وصف بنجامين فرانكلين وجون آدامز، في رسالة بتاريخ 3 أكتوبر عام 1778، إلى فرديناند الأول من الصقليتين، العلم الأمريكي بأنه يتكون من "13 خطًا، بالتناوب الأحمر والأبيض والأزرق، مربع صغير في الزاوية العليا، بجانب طاقم العلم، يوجد حقل أزرق، به 13 نجمة بيضاء، تدل على كوكبة جديدة."
