كانت المشكلة الملحة الأولى التي واجهها قابوس بن سعيد عندما كان السلطان هي تمرد شيوعي مسلح من جنوب اليمن ، تمرد ظفار (1962-1976). هزمت السلطنة في نهاية المطاف التوغل بمساعدة شاه إيران ، أرسلت القوات الأردنية من صديقه الملك حسين ملك الأردن ، والقوات الخاصة البريطانية وسلاح الجو الملكي.
