اللقب الثالث

سيكون الطريق إلى النهائيات أصعب بكثير من الرقم القياسي الذي تمتع به ليكرز في العام السابق. بينما اكتسح ليكرز بليزرز وهزم توتنهام 4-1 في الجولتين الأوليين من التصفيات، لم يكن ليكرز أفضلية على أرضه ضد سكرامنتو كينغز. ستمتد السلسلة إلى سبع مباريات، وهي المرة الأولى التي حدث فيها هذا لليكرز منذ نهائيات المؤتمر الغربي عام 2000. ومع ذلك، تمكن ليكرز من التغلب على منافسيهم في الدرجة والظهور للمرة الثالثة على التوالي في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. في نهائيات 2002، أمام نيوجيرسي نتس، بلغ متوسط براينت 26.8 نقطة، تسديد 51.4٪، 5.8 كرات مرتدة، 5.3 تمريرات حاسمة لكل مباراة، والتي تضمنت تسجيل ربع نقاط الفريق. في سن 23، أصبح براينت أصغر لاعب يفوز بثلاث بطولات. حظيت مسرحية براينت بالملاحظة والإشادة لأدائها في الربع الرابع من المباريات، وتحديداً الجولتين الأخيرتين من التصفيات. عزز هذا من سمعة براينت "لاعب القابض".