يونس هو الثالث من بين تسعة أطفال ، ولد في 28 يونيو 1940 لأسرة بنغالية مسلمة في قرية باثوا ، على طريق كابتاي في هاثازاري ، شيتاغونغ في رئاسة البنغال للراج البريطاني ، بنجلاديش الحالية.
في عام 1944 ، انتقلت عائلته إلى مدينة شيتاجونج ، وانتقل من مدرسة قريته إلى مدرسة لامابازار الابتدائية.
بحلول عام 1949 ، أصيبت والدته بمرض نفسي.
في عام 1957 ، التحق بقسم الاقتصاد بجامعة دكا وحصل على البكالوريوس عام 1960 والماجستير عام 1961.
بعد تخرجه ، التحق يونس بمكتب الاقتصاد كمساعد باحث لبحوثي الاقتصاد للبروفيسور نور الإسلام و رحمن سبحان. في وقت لاحق ، تم تعيينه محاضرًا في الاقتصاد في كلية شيتاغونغ في عام 1961. وخلال ذلك الوقت ، أنشأ أيضًا مصنعًا للتعبئة والتغليف مربحًا على الجانب.
في عام 1965 ، حصل على منحة فولبرايت للدراسة في الولايات المتحدة.
من عام 1969 إلى عام 1972 ، كان يونس أستاذًا مساعدًا للاقتصاد في جامعة ولاية تينيسي الوسطى في مورفريسبورو.
في عام 1967 ، بينما كان يونس يدرس في جامعة فاندربيلت ، التقى بفيرا فوروستينكو ، طالبة الأدب الروسي في جامعة فاندربيلت وابنة المهاجرين الروس إلى ترينتون ، نيو جيرسي ، الولايات المتحدة. تزوجا عام 1970.
مستوحاة من ولادة بنجلاديش في عام 1971 ، عاد يونس إلى وطنه في عام 1972 ، لمساعدة مجيب في إعادة بناء الأمة التي مزقتها حرب طويلة ودامية.
حصل على درجة الدكتوراه في الاقتصاد من برنامج الدراسات العليا في التنمية الاقتصادية بجامعة فاندربيلت عام 1971.
أثناء حرب تحرير بنجلاديش عام 1971 ، أسس يونس لجنة المواطنين وأدار مركز المعلومات البنجلاديش مع بنجلادشيين آخرين في الولايات المتحدة لجمع تبرعات الدعم من أجل التحرير. كما نشر نشرة بنجلاديش الإخبارية من منزله في ناشفيل.
في عام 1975 ، قام بتطوير نبجوج (العصر الجديد) تيبهاغا خمار (مزرعة ذات ثلاثة أسهم) والتي اعتمدتها الحكومة كبرنامج المدخلات المعبأة. من أجل جعل المشروع أكثر فعالية ، اقترح يونس ورفاقه برنامج غرام ساركار (حكومة القرية).
في عام 1976 ، خلال زيارات إلى أفقر الأسر في قرية جوبرا بالقرب من جامعة شيتاغونغ ، اكتشف يونس أن القروض الصغيرة جدًا يمكن أن تحدث فرقًا غير متناسب مع الفقراء. أقرض يونس 27 دولارًا أمريكيًا من أمواله إلى 42 امرأة في القرية ، وحقق كل منهن ربحًا قدره 0.50 تاكا البنغلاديشي (0.02 دولار أمريكي) من القرض. وهكذا ، يُنسب إلى يونس فكرة الإقراض الأصغر.
في ديسمبر 1976 ، حصل يونس أخيرًا على قرض من بنك جاناتا الحكومي لإقراض الفقراء في جبرا. استمرت المؤسسة في العمل ، وحصلت على قروض من بنوك أخرى لمشاريعها.
انتهى زواج يونس من فيرا في غضون أشهر من ولادة طفلتهما ، مونيكا يونس ، في عام 1979 شيتاغونغ ، حيث عادت فيرا إلى نيوجيرسي مدعية أن ببنجلاديش لم تكن مكانًا جيدًا لتربية طفل.
تزوج يونس من أفروزي يونس ، التي كانت آنذاك باحثًه في الفيزياء بجامعة مانشستر. تم تعيينها لاحقًا كأستاذة للفيزياء في جامعة جاهانجيرناغار. ولدت ابنتهما دينا افروز يونس عام 1986.
بحلول عام 1982 ، كان لديها 28000 عضو. في 1 أكتوبر 1983 ، بدأ المشروع التجريبي العمل كبنك كامل الأهلية للفقراء البنغاليين وأعيدت تسميته بنك جرامين ("بنك القرية").
أقيم حفل افتتاح جرامينفون ، أكبر خدمة هاتفية في بنجلاديش ، في مكتب حسينة في 26 مارس 1997.
حصل يونس على جائزة نوبل للسلام لعام 2006 ، إلى جانب بنك جرامين ، لجهودهما في تحقيق التنمية الاقتصادية والاجتماعية.
في 11 يناير 2007 ، قام الجنرال معين أحمد بانقلاب عسكري. في غضون ذلك ، رفض يونس طلبه بأن يصبح رابع مستشار رئيسي للبلاد بعد انتهاء ولاية خالدة ضياء. لكن يونس اقترح اختيار الجنرال فخر الدين أحمد لهذا المنصب.
أعلن يونس أخيرًا أنه على استعداد لإطلاق حزب سياسي مؤقتًا يسمى سلطة المواطنين (ناجوريك شاكتي) في 18 فبراير 2007.
كانت هناك تكهنات بأن الجيش أيد تحرك يونس في السياسة. لكن في 3 مايو ، أعلن يونس أنه قرر التخلي عن خططه السياسية بعد اجتماع مع رئيس الحكومة المؤقتة ، فخر الدين أحمد.
في يناير 2008 ، أعلنت هيوستن ، تكساس يوم 14 يناير "يوم محمد يونس".
في يوليو 2009 ، أصبح يونس عضوًا في المجلس الاستشاري الدولي لمنظمة التنمية الهولندية لدعم عمل المنظمة للحد من الفقر.
منذ عام 2010 ، شغل يونس منصب مفوض لجنة النطاق العريض للتنمية الرقمية ، وهي مبادرة للأمم المتحدة تسعى إلى استخدام خدمات الإنترنت ذات النطاق العريض لتسريع التنمية الاجتماعية والاقتصادية.
فيلم وثائقي دنماركي ، عالقة في ديون صغيرة ، من إنتاج وإخراج الصحفي توم هاينمان ، تم بثه على التلفزيون الوطني النرويجي في نوفمبر 2010. وقدم عددًا من الادعاءات ضد يونس وبنك جرامين.
في 6 ديسمبر ، نشرت الوكالة النرويجية للتعاون الإنمائي بيانًا يبرئ يونس والبنك من ارتكاب أي مخالفات في هذه النقطة ، بعد مراجعة شاملة لدعم الوكالة النرويجية للتعاون الإنمائي بتكليف من وزير التنمية الدولية.
أعلنت الحكومة عن مراجعة لأنشطة بنك جرامين في 11 يناير 2011 ، وهو مستمر.
في 27 يناير 2011 ، مُثل يونس أمام المحكمة في قضية غش طعام رفعتها محكمة سلامة الأغذية في مدينة دكا ، متهمًا إياه بإنتاج زبادي "مغشوشة" تقل نسبة الدهون فيه عن الحد الأدنى القانوني. وبحسب محامي يونس فإن هذه المزاعم "كاذبة ولا أساس لها من الصحة". بناءً على طلب محامي يونس ، مشيرا إلى وجود مخالفات إجرائية وأخطاء ، تنظر المحكمة العليا الآن في هذه القضية.
في 15 فبراير 2011 ، أعلن وزير المالية البنجلاديش ، أبو المال عبد المحيط ، أن يونس يجب أن "يبتعد" عن بنك غرامين أثناء التحقيق معه.
في مارس 2011 ، قدم يونس التماسًا إلى محكمة بنجلاديش العليا طعنًا في شرعية قرار البنك المركزي البنجلاديش بإقالته من منصب المدير العام لبنك غرامين. في اليوم نفسه ، قدم تسعة أعضاء منتخبين من مجلس إدارة بنك جرامين التماسًا ثانيًا.
في 2 مارس 2011 ، أعلن مزمل حق - موظف سابق بالبنك ، عينته الحكومة رئيس مجلس ادارة في يناير / كانون الثاني - عن فصل يونس من منصب العضو المنتدب للبنك. ومع ذلك ، أصدر المدير العام للبنك جانات إي كوانين بيانًا مفاده أن يونس "مستمر في مكتبه" في انتظار مراجعة القضايا القانونية المحيطة بالخلاف.
كان من المقرر عقد جلسة المحكمة العليا بشأن الالتماسات في 6 مارس 2011 ولكن تم تأجيلها. في 8 مارس 2011 ، أكدت المحكمة إقالة يونس.
في 2 أغسطس 2012 ، وافقت الشيخة حسينة على مسودة "قانون بنك جرامين لعام 2012" لزيادة سيطرة الحكومة على البنك.
في 4 أكتوبر 2013 ، وافق مجلس الوزراء البنجلاديش على مشروع قانون جديد يمنح البنك المركزي للبلاد سيطرة أوثق على بنك غرامين ، مما يزيد من المخاطر في نزاع طويل الأمد مع مؤسسة الإقراض الأصغر الرائدة.
أقر البرلمان قانون بنك جرامين الجديد في 7 نوفمبر 2013 ، ليحل محل قانون بنك جرامين ، وهو القانون الذي أيد إنشاء بنك جرامين كمؤسسة متخصصة في الإقراض الأصغر في عام 1983.
في مارس 2016 ، تم تعيينه من قبل الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون في اللجنة رفيعة المستوى للتوظيف الصحي والنمو الاقتصادي ، التي شارك في رئاستها الرئيسان الفرنسيان فرانسوا هولاند وجاكوب زوما من جنوب إفريقيا.
