1873 سميلجان، الإمبراطورية النمساوية (يومنا هذا سميلجان، كرواتيا)
في عام 1873، عاد تسلا إلى سميلجان. بعد وقت قصير من وصوله، أصيب بالكوليرا وظل طريح الفراش لمدة تسعة أشهر وكان على وشك الموت عدة مرات.
في لحظة يأس، وعد والد تسلا (الذي كان يريده في الأصل أن يدخل الكهنوت) بإرساله إلى أفضل مدرسة هندسة إذا تعافى من المرض.
