في 16 أبريل عام 1972، انتحر كواباتا على ما يبدو بالغاز، لكن عددًا من المقربين والأصدقاء، بما في ذلك أرملته، اعتبروا أن وفاته كانت غير معتمدة، فقد قام عن طريق الخطأ بفصل صنبور الغاز أثناء التحضير للاستحمام.
