انتقل إلى مانشستر

في عام 1794، انتقل إلى مانشستر لاكتساب معرفة عملية عن هندسة القنوات الإنجليزية. وأثناء وجوده هناك، أصبح فلتون صديقًا لروبرت أوين، وهو صانع قطن ومن الشيوعيين الأوائل. وافق أوين على تمويل التطوير و الدعاية لتصميمات فولتون للأسطح المائلة وآلات حفر التربة؛ كان له دور فعال في تعريف الأمريكيين عن شركات القنوات والتي كافأته بمنحه عقدًا فرعيًا، ولكن فلتون لم يكن ناجحًا في هذا الجهد العملي وتخلى عن العقد بعد فترة قصيرة.