غرب فرنسا وشرق فرنسا

بحلول هذه المرحلة، تم تقسيم أراضي شارلمان إلى عدة أقاليم، وعلى مدار القرن التاسع اللاحق، تنازع حكام كارولينجيان في غرب فرنسا وشرق فرنسا على لقب الإمبراطور، مع الملك الغربي (تشارلز الأصلع). ثم الشرقي (تشارلز السمين)، الذي أعاد توحيد الإمبراطورية لفترة وجيزة، وحصل على الجائزة؛ ومع ذلك ، بعد وفاة تشارلز السمين في عام 888، انهارت الإمبراطورية الكارولنجية، ولم يتم استعادتها أبدًا. وفقًا لريجينو من بروم، فإن أجزاء المملكة "قسمت لصالح ملوك صغار"، وانتخب كل جزء ملكًا "من أحشاءه الخاصة".