قبل تطوير كاميرا التصوير الفوتوغرافي ، كان معروفًا منذ مئات السنين أن بعض المواد ، مثل الأملاح الفضية ، تصبح داكنة عند تعرضها لأشعة الشمس.
في سلسلة من التجارب ، نُشرت عام 1727 ، أوضح العالم الألماني يوهان هاينريش شولتز أن سواد الأملاح كان بسبب الضوء وحده ، ولم يتأثر بالحرارة أو التعرض للهواء.
