في ديسمبر 1988، بعد الحكم مباشرة، ترك بولسونارو الجيش ليبدأ حياته السياسية. في المجموع ، خدم في الجيش لمدة خمسة عشر عامًا ، ووصل إلى رتبة نقيب.