في عام 2001، كانت جزيرة كريسماس موقع خلاف تامبا، حيث أوقفت الحكومة الأسترالية سفينة نرويجية، "إم في تامبا"، من إنزال 438 من طالبي اللجوء الذين تم إنقاذهم.
كانت المواجهة التي تلت ذلك وردود الفعل السياسية المرتبطة بها في أستراليا قضية رئيسية في الانتخابات الفيدرالية الأسترالية عام 2001.
