نشاط الاتحاد المبكر

بدأ هوفا العمل التنظيمي النقابي على المستوى الشعبي من خلال عمله عندما كان مراهقًا مع سلسلة بقالة، وهي وظيفة كانت تدفع أجورًا دون المستوى وتوفر ظروف عمل سيئة مع حد أدنى من الأمن الوظيفي. كان العمال غير راضين عن هذا الوضع وحاولوا تنظيم نقابة لتحسين أوضاعهم. على الرغم من أن هوفا كان شابًا، إلا أن شجاعته وقابليته في هذا الدور أثارت إعجاب زملائه العمال، وارتقى إلى منصب قيادي.