Zkontrolujte nejpamátnější události v historii vnitřní Severní Amerika.
Konečná fáze předklasického období od 159 do 250 n. l. Pozdní nebo konečné předklasické nástěnné malby nalezené v San Bartolo poskytují důležité informace o mytologii a rituálu královské inaugurace kolem roku 100 př. n. l.
Tikal hrál klíčovou roli při získávání, výrobě a distribuci obsidiánu během klasického období. Tikal ovládal Velkou západní obchodní cestu, po které se během raného klasického období (250–550 n. l.) přepravoval široce využívaný obsidián z El Chayal.
Předklasické období v mayských dějinách sahá od počátku trvalého vesnického života kolem roku 1000 př. n. l. až po příchod klasického období kolem roku 250 n. l.
Toto období znamenalo vrchol rozsáhlé výstavby a urbanismu, zaznamenávání monumentálních nápisů a projevilo se významným intelektuálním a uměleckým rozvojem, zejména v jižních nížinných oblastech.
Ostrov Jaina je předkolumbovské mayské archeologické naleziště v dnešním mexickém státě Campeche. Figurka z ostrova Jaina představující válečníka z klasického období.
Mayové dosáhli vrcholu své civilizace během klasického období mayské civilizace (250 až 900 n. l.).
Urbanismus Mayů v klasickém období lze snadno popsat jako rozdělení prostoru velkými památníky a cestami. V tomto případě byla otevřená veřejná náměstí místem setkávání lidí a středobodem urbanismu, zatímco vnitřní prostor byl zcela druhořadý.
Mayská města se vyvíjejí do podoby více pevnostních obranných struktur, kterým z větší části chyběla velká a četná náměstí známá z klasického období.
Rané klasické období od 250 do 550 n. l.
V roce 378 n. l. Teotihuacán rozhodujícím způsobem zasáhl v Tikalu a dalších blízkých městech, sesadil jejich vládce a dosadil novou dynastii podporovanou Teotihuacánem.
Na jihovýchodě byl Copán nejdůležitějším městem.
Jeho dynastie z klasického období byla založena v roce 426 Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼem. Nový král měl silné vazby na centrální Petén a Teotihuacán.
Chichén Itzá získalo regionální význam ke konci raně klasického období (zhruba 600 n. l.). Nicméně až ke konci pozdní klasiky a na počátku terminální klasiky se lokalita stala významným regionálním hlavním městem, které centralizovalo a ovládalo politický, sociokulturní, ekonomický a ideologický život v severních mayských nížinách. Vzestup Chichén Itzá zhruba koreluje s úpadkem a fragmentací hlavních center jižních mayských nížin.
Na severu mayské oblasti bylo Coba nejdůležitějším hlavním městem.
V roce 629 byl Bʼalaj Chan Kʼawiil, syn tikalského krále Kʼinich Muwaan Jol II., vyslán, aby založil nové město v Dos Pilas v oblasti Petexbatún, zřejmě jako základnu pro rozšíření moci Tikalu mimo dosah Calakmulu.
Je to největší mezoamerická stupňovitá pyramida na nalezišti předkolumbovské mayské civilizace Palenque, která se nachází v dnešním státě Chiapas v Mexiku.
Chrám kříže je největší a nejvýznamnější. Nachází se v jihovýchodním rohu naleziště a skládá se ze tří hlavních staveb: Chrámu kříže, Chrámu slunce a Chrámu listového kříže.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot byl mayský král La Amelia, starověkého města poblíž Itzanu v departementu Petén v dnešní Guatemale.
Uspořádání jádra lokality Chichén Itzá se vyvinulo během její rané fáze osídlení, mezi lety 750 a 900 n. l. Konečná podoba byla vytvořena po roce 900 n. l. a 10. století znamenalo vzestup města jako regionálního hlavního města ovládajícího oblast od středního Yucatánu až po severní pobřeží, přičemž jeho moc sahala až k východnímu a západnímu pobřeží poloostrova.
Populace byla v době svého vrcholu mezi lety 750 a 800 odhadována na dvacet osm tisíc – což bylo v té době více než v Londýně.
Válčení bylo v mayském světě běžné. V 8.–9. století vedlo intenzivní válčení ke kolapsu království v oblasti Petexbatún v západním Peténu.
Pyramida, postavená předkolumbovskou mayskou civilizací někdy mezi 8. a 12. stoletím n. l., sloužila jako chrám božstva Kukulcána.
Nejstarší hieroglyfické datum objevené v Chichén Itzá odpovídá roku 832 n. l., zatímco poslední známé datum bylo zaznamenáno v chrámu Osario v roce 998.
Pozdně klasické období začíná kolem roku 950 a trvá do roku 1539 n. l. Velká města, která dominovala oblasti Petén, byla na počátku 10. století n. l. v troskách v důsledku kolapsu klasické mayské civilizace.
Rané postklasické období od roku 950 do 1200 n. l. Analýza kostí z raných mayských pohřebišť naznačuje, že ačkoliv se kukuřice v té době již stala hlavní složkou stravy (méně než 30 % v Ceullu, Belize), ryby, maso z lovné zvěře a další lovené či sbírané potraviny stále tvořily významnou součást jídelníčku.
Všechny mezoamerické kultury používaly technologie doby kamenné; po roce 1000 n. l. se začala zpracovávat měď, stříbro a zlato. Mezoamerice chyběla tažná zvířata, nepoužívala kolo a měla jen málo domestikovaných zvířat; hlavním způsobem dopravy byla chůze nebo kánoe.
Chichén Itzá a její sousedé z oblasti Puuc v 11. století dramaticky upadli, což může představovat závěrečnou fázi kolapsu klasického období.
Mayové obývali území, které je dnes součástí moderních států Mexiko, Guatemala, Belize, Honduras a Salvador; dobývání začalo na počátku 16. století a obecně se má za to, že skončilo v roce 1697.
Pozdně postklasické období od roku 1200 do 1539 n. l.
Podle některých koloniálních mayských pramenů dobyl Hunac Ceel, vládce Mayapánu, Chichén Itzá ve 13. století. Hunac Ceel údajně předpověděl svůj vlastní vzestup k moci. Podle tehdejších zvyklostí se věřilo, že jednotlivci vhození do Cenote Sagrado získají schopnost proroctví, pokud přežijí. Během jednoho takového obřadu, jak uvádějí kroniky, nikdo nepřežil, takže Hunac Ceel skočil do Cenote Sagrado a po vytažení předpověděl svůj vlastní vzestup.
Mayové rozvinuli svou první civilizaci v předklasickém období. Učenci stále diskutují o tom, kdy tato éra mayské civilizace začala. Mayské osídlení v Cuellu bylo radiokarbonovou metodou datováno přibližně do roku 2600 př. n. l.
Raná mayská architektura vychází z obecných mezoamerických architektonických tradic. Stupňovité pyramidy byly stavěny od konce předklasického období dále.
Kdysi velké město Kaminaljuyu v údolí Guatemaly bylo po téměř 2000 letech nepřetržitého osídlení opuštěno.
Mayapán byl opuštěn kolem roku 1448 po období politických, sociálních a environmentálních nepokojů, které v mnoha ohledech připomínaly kolaps klasického období v jižní mayské oblasti.
Jedna z největších skupin Mayů žije na poloostrově Yucatán, který zahrnuje mexické státy Yucatán, Campeche a Quintana Roo, jakož i stát Belize.
V roce 1511 ztroskotala v Karibiku španělská karavela a asi tucet přeživších dorazil k pobřeží Yucatánu.
V letech 1517 až 1519 prozkoumaly tři samostatné španělské expedice pobřeží Yucatánu a zapletly se do řady bitev s mayskými obyvateli.
Poté, co aztécké hlavní město Tenochtitlán padlo v roce 1521 do rukou Španělů, vyslal Hernán Cortés Pedra de Alvarado do Guatemaly se 180 jezdci, 300 pěšáky, 4 děly a tisíci spojeneckých válečníků ze středního Mexika.
Otroctví v koloniálních dějinách Spojených států, od roku 1526 do roku 1776, se vyvíjelo na základě komplexních faktorů. Otroctví bylo hlavní příčinou rozpadu unie. Otroctví bylo kontroverzním tématem během tvorby Ústavy, ale zůstalo nevyřešeno.
V roce 1526 španělský conquistador Francisco de Montejo úspěšně požádal španělského krále o listinu k dobytí Yucatánu. Jeho první tažení v roce 1527, které pokrylo velkou část poloostrova Yucatán, zdecimovalo jeho síly, ale skončilo založením malé pevnosti v Xaman Haʼ, jižně od dnešního Cancúnu.
Španělští conquistadoři vedení Franciscem Pizarrem a jeho bratry prozkoumali území jižně od dnešní Panamy a dosáhli inckého území.
Montejo se vrátil na Yucatán v roce 1531 s posilami a založil svou hlavní základnu v Campeche na západním pobřeží. Koncem roku 1532 vyslal svého syna, Francisca Monteja mladšího, aby dobyl vnitrozemí poloostrova Yucatán ze severu. Cílem bylo od počátku dojít do Chichén Itzá a založit tam hlavní město.
Mayové se postupem času stali nepřátelštějšími a nakonec Španěly oblehli, přerušili jejich zásobovací linii k pobřeží a donutili je zabarikádovat se mezi ruinami starověkého města. Měsíce ubíhaly, ale žádné posily nedorazily. Montejo mladší se pokusil o totální útok proti Mayům a ztratil 150 svých zbývajících vojáků. V roce 1534 byl nucen pod rouškou tmy Chichén Itzá opustit. Do roku 1535 byli všichni Španělé vyhnáni z poloostrova Yucatán.
Vysočinské státy Kʼicheʼ v předkolumbovské éře jsou spojeny se starověkou mayskou civilizací a vrcholu své moci a vlivu dosáhly během mayského postklasického období (cca 950–1539 n. l.).
Podle některých historiků se první oslava Dne díkůvzdání v Severní Americe konala během plavby Martina Frobishera z Anglie v roce 1578 při hledání Severozápadního průjezdu. Jiní badatelé však uvádějí, že „neexistuje žádný přesvědčivý příběh o původu kanadského Dne díkůvzdání“.
Montejo se nakonec na Yucatán vrátil a náborem Mayů z Campeche a Champotonu vybudoval velkou indiánsko-španělskou armádu a poloostrov dobyl. Španělská koruna později vydala pozemkovou dotaci, která zahrnovala Chichén Itzá, a do roku 1588 to byl fungující dobytčí ranč.
Qʼumarkaj bylo jedním z nejmocnějších mayských měst, když Španělé na počátku 16. století dorazili do regionu. Bylo hlavním městem Mayů Kʼicheʼ v pozdním postklasickém období.
Původ kanadského Dne díkůvzdání je někdy také připisován francouzským osadníkům, kteří přišli do Nové Francie v 17. století a oslavovali svou úspěšnou sklizeň. Francouzští osadníci v této oblasti obvykle pořádali hostiny na konci sklizňové sezóny a pokračovali v nich po celou zimní sezónu, přičemž se o jídlo dělili i s domorodými obyvateli oblasti.
Den svatého Patrika, ačkoliv není ve Spojených státech zákonným svátkem, je přesto po celé zemi široce uznáván a slaven jako oslava irské a irsko-americké kultury. Oslavy zahrnují výrazné používání zelené barvy, náboženské obřady, četné průvody a hojnou konzumaci alkoholu. Svátek se na území dnešních USA slaví od roku 1601.
Moderní tradice svátku díkůvzdání se datuje k dobře zdokumentované události z roku 1619 ve Virginii a řídce zdokumentované oslavě z roku 1621 v Plymouthu v dnešním Massachusetts.
Příjezd 38 anglických osadníků do Berkeley Hundred v Charles City County ve Virginii v roce 1619 byl zakončen náboženskou oslavou, jak to vyžadovala charta skupiny od London Company, která výslovně požadovala, „aby den příjezdu našich lodí na určené místo ... v zemi Virginie byl každoročně a trvale zachováván jako svatý den díkůvzdání Všemohoucímu Bohu.“ Hostina a díkůvzdání v Plymouthu v roce 1621 byly vyvolány dobrou úrodou, kterou poutníci oslavili s domorodými Američany, kteří jim pomohli přečkat předchozí zimu tím, že jim v době nedostatku poskytli jídlo.
Poutníci a puritáni, kteří emigrovali z Anglie ve 20. a 30. letech 17. století, si s sebou do Nové Anglie přinesli tradici dnů půstu a dnů díkůvzdání.
V rané historii Nové Anglie se konalo několik dní díkůvzdání, které byly označeny za „první Den díkůvzdání“, včetně svátků poutníků v Plymouthu v letech 1621 a 1623 a puritánského svátku v Bostonu v roce 1631.
Washingtonův pradědeček John Washington imigroval v roce 1656 ze Sulgrave v Anglii do britské kolonie Virginie, kde nashromáždil 5 000 akrů (2 000 ha) půdy, včetně Little Hunting Creek na řece Potomac.
O týden později Sněmovna přijala jedenáct článků obžaloby proti prezidentovi.
V roce 1697 zahájil Martín de Ursúa útok na hlavní město Itzů Nojpetén a poslední nezávislé mayské město padlo do rukou Španělů.
V 16. století Španělské impérium kolonizovalo mezoamerický region a dlouhá série tažení vedla v roce 1697 k pádu Nojpeténu, posledního mayského města.
V amerických koloniích založil Benjamin Franklin v roce 1731 ve Filadelfii v Pensylvánii společnost Library Company of Philadelphia.
Benjamin Banneker se narodil 9. listopadu 1731 v okrese Baltimore v Marylandu Mary Banneky, svobodné černošce, a Robertovi, propuštěnému otrokovi z Guineje.
George Washington se narodil 22. února 1732 v Popes Creek v okrese Westmoreland ve Virginii.
Rodina se v roce 1735 přestěhovala do Little Hunting Creek a v roce 1738 na Ferry Farm poblíž Fredericksburgu ve Virginii.
V roce 1737 byl Banneker ve věku 6 let uveden v listině rodinné farmy o rozloze 100 akrů (0,40 km2) v údolí Patapsco ve venkovské části okresu Baltimore.
Washington neměl formální vzdělání, jakého se dostalo jeho starším bratrům na Appleby Grammar School v Anglii, ale naučil se matematiku, trigonometrii a zeměměřičství. Byl talentovaným kresličem a kartografem. V rané dospělosti psal s „značnou silou“ a „přesností“, nicméně jeho psaní postrádalo vtip nebo humor. Ve snaze o obdiv, postavení a moc měl tendenci připisovat své nedostatky a selhání neefektivnosti někoho jiného.
Rodina Eisenhauerů (německy „železný těžař/horník“) emigrovala z Karlsbrunnu v Nassau-Saarbrückenu do Ameriky a v roce 1741 se poprvé usadila v Yorku v Pensylvánii.
Když Augustine (otec) v roce 1743 zemřel, Washington zdědil Ferry Farm a deset otroků; jeho starší nevlastní bratr Lawrence zdědil Little Hunting Creek a přejmenoval jej na Mount Vernon.
Washington často navštěvoval Mount Vernon a Belvoir, plantáž, která patřila Lawrencovu tchánovi Williamu Fairfaxovi. Fairfax se stal Washingtonovým patronem a náhradním otcem a Washington strávil měsíc v roce 1748 s týmem při vyměřování Fairfaxova majetku v údolí Shenandoah.
Následující rok získal licenci zeměměřiče od College of William & Mary; Fairfax ho jmenoval zeměměřičem okresu Culpeper ve Virginii, čímž se seznámil s pohraniční oblastí, a v roce 1750 z této práce odstoupil.
V roce 1751 podnikl Washington svou jedinou cestu do zahraničí, když doprovázel Lawrence (staršího nevlastního bratra) na Barbados v naději, že klima vyléčí bratrovu tuberkulózu. Během této cesty se Washington nakazil neštovicemi, které ho sice imunizovaly, ale zanechaly mu na tváři lehké jizvy.
Do roku 1752 koupil téměř 1 500 akrů (600 ha) v údolí a vlastnil celkem 2 315 akrů (937 ha).
Lawrence zemřel v roce 1752 a Washington si od jeho vdovy pronajal Mount Vernon; po její smrti v roce 1761 jej zdědil úplně.
Kolem roku 1753, ve věku asi 21 let, Banneker údajně dokončil dřevěné hodiny, které odbíjely každou hodinu. Zdá se, že své hodiny vymodeloval podle vypůjčených kapesních hodinek tak, že každou součástku vyřezal v měřítku. Hodiny údajně fungovaly až do jeho smrti.
V říjnu 1753 jmenoval Dinwiddie (guvernér Virginie) Washingtona zvláštním vyslancem, aby požadoval, aby Francouzi vyklidili území, na které si Britové činili nárok.
V únoru 1754 povýšil Dinwiddie Washingtona na podplukovníka a zástupce velitele 300členného Virginského pluku s rozkazem konfrontovat francouzské síly u Forks of the Ohio.
Washington vyrazil k Forks s polovinou pluku v dubnu, ale brzy se dozvěděl, že tam francouzské síly o síle 1 000 mužů začaly stavět pevnost Fort Duquesne. V květnu, poté co zaujal obrannou pozici u Great Meadows, se dozvěděl, že Francouzi utábořili sedm mil (11 km) daleko; rozhodl se přejít do útoku.
Bitva u Jumonville Glen, známá také jako aféra Jumonville, byla zahajovací bitvou francouzsko-indiánské války, která se odehrála 28. května 1754 poblíž dnešního Hopwoodu a Uniontownu v okrese Fayette v Pensylvánii. Rota koloniální milice z Virginie pod velením podplukovníka George Washingtona a malý počet válečníků kmene Mingo vedených Tanacharisonem (známým také jako „Half King“) přepadli oddíl 35 Kanaďanů pod velením Josepha Coulona de Villiers de Jumonville.
Celý Virginský pluk se připojil k Washingtonovi ve Fort Necessity následující měsíc se zprávou, že byl po smrti velitele pluku povýšen na velitele pluku a na plukovníka. Pluk byl posílen nezávislou rotou 100 Jižních Karolínců vedenou kapitánem Jamesem Mackayem, jehož královská hodnost byla vyšší než Washingtonova, což vedlo ke konfliktu velení. 3. července zaútočily francouzské síly s 900 muži a následná bitva (bitva u Fort Necessity) skončila Washingtonovou kapitulací. V důsledku toho převzal velení nad interkoloniálními silami plukovník James Innes, Virginský pluk byl rozdělen a Washingtonovi byla nabídnuta hodnost kapitána, kterou odmítl a rezignoval na svou funkci.
V roce 1755 sloužil Washington dobrovolně jako pobočník generála Edwarda Braddocka, který vedl britskou expedici s cílem vytlačit Francouze z pevnosti Fort Duquesne a oblasti Ohio Country. Na Washingtonovo doporučení rozdělil Braddock armádu na hlavní kolonu a lehce vybavenou „létající kolonu“. Washington, trpící těžkým průjmem, zůstal pozadu, a když se znovu připojil k Braddockovi u řeky Monongahela, Francouzi a jejich indiánští spojenci přepadli rozdělenou armádu. Britové utrpěli dvoutřetinové ztráty, včetně smrtelně zraněného Braddocka. Pod velením podplukovníka Thomase Gage Washington, stále velmi nemocný, shromáždil přeživší a vytvořil zadní voj, což umožnilo zbytkům vojska odpoutat se a ustoupit. Během střetu pod ním byli zastřeleni dva koně a jeho klobouk i kabát byly prostříleny. Jeho chování pod palbou napravilo jeho pověst u kritiků jeho velení v bitvě u Fort Necessity, ale následný velitel (plukovník Thomas Dunbar) ho nepřizval k plánování dalších operací.
Washington, netrpělivý ohledně ofenzívy proti Fort Duquesne, byl přesvědčen, že by mu Braddock udělil královskou hodnost, a v únoru 1756 naléhal na svou věc u Braddockova nástupce Williama Shirleyho a znovu v lednu 1757 u Shirleyho nástupce, lorda Loudouna. Shirley rozhodl ve Washingtonův prospěch pouze v záležitosti Dagworthyho; Loudoun Washingtona ponížil, odmítl mu udělit královskou hodnost a souhlasil pouze s tím, že ho zbaví odpovědnosti za obsazení pevnosti Fort Cumberland.
V roce 1758 byl Virginský pluk přidělen k britské Forbesově expedici s cílem dobýt Fort Duquesne. Washington nesouhlasil s taktikou a zvolenou trasou generála Johna Forbesa. Forbes přesto jmenoval Washingtona brevetním brigádním generálem a svěřil mu velení jedné ze tří brigád, které měly na pevnost zaútočit. Francouzi pevnost i údolí opustili ještě před zahájením útoku; Washington byl svědkem pouze incidentu „přátelské palby“, při kterém zahynulo 14 lidí a 26 bylo zraněno. Válka trvala další čtyři roky, ale Washington rezignoval na svou hodnost a vrátil se do Mount Vernonu.
Dne 6. ledna 1759 se šestadvacetiletý Washington oženil s osmadvacetiletou vdovou po bohatém majiteli plantáží Danielu Parke Custisovi, Marthou Dandridge Custis. Svatba se konala na Marthině panství; byla inteligentní, laskavá a zkušená ve správě plantážnického majetku a manželé spolu vytvořili šťastné manželství.
Poté, co jeho otec v roce 1759 zemřel, žil Banneker se svou matkou a sestrami.
V roce 1761 Ebenezer Kinnersley předvedl zahřátí drátu až k žáru.
Robert Fulton se narodil na farmě v Little Britain v Pensylvánii 14. listopadu 1765. Jeho otec, Robert Fulton, si vzal Mary Smithovou, dceru kapitána Josepha Smithe a sestru plukovníka Lestera Smithe, pocházející z poměrně zámožné rodiny. Měl tři sestry – Isabellu, Elizabeth a Mary – a mladšího bratra Abrahama.
Washington pomáhal vést rozsáhlé protesty proti Townshendovým zákonům přijatým parlamentem v roce 1767 a v květnu 1769 předložil návrh, který vypracoval George Mason a který vyzýval Virginany k bojkotu anglického zboží; zákony byly většinou zrušeny v roce 1770.
V roce 1768 podepsal petici okresu Baltimore za přesun okresního sídla z Joppy do Baltimoru. Záznam o jeho majetku v daňovém seznamu okresu Baltimore z roku 1773 identifikoval Bannekera jako jediného dospělého člena jeho domácnosti.
Ostrov Montserrat je známý jako „Smaragdový ostrov Karibiku“ díky svému založení irskými uprchlíky ze Svatého Kryštofa a Nevisu. Montserrat je jedním ze tří míst, kde je Den svatého Patrika státním svátkem, spolu s Irskem a kanadskou provincií Newfoundland a Labrador. Svátek na Montserratu také připomíná neúspěšné povstání otroků, ke kterému došlo 17. března 1768.
Šest let žil ve Filadelfii, kde maloval portréty a krajiny, kreslil domy a stroje a mohl posílat peníze domů, aby pomohl uživit svou matku. V roce 1785 koupil Fulton farmu v Hopewell Township v okrese Washington poblíž Pittsburghu za 80 liber (ekvivalent 13 275 dolarů v roce 2018) a přestěhoval tam svou matku a rodinu.
V roce 1772 se bratři Andrew Ellicott, John Ellicott a Joseph Ellicott přestěhovali z okresu Bucks v Pensylvánii a koupili pozemky podél vodopádů Patapsco poblíž Bannekerovy farmy, na kterých postavili mlýny, kolem nichž se následně rozvinula vesnice Ellicott's Mills (nyní Ellicott City). Ellicottovi byli kvakeři a sdíleli stejné názory na rasovou rovnost jako mnozí z jejich víry. Banneker mlýny studoval a seznámil se s jejich majiteli.
Parlament se snažil potrestat massachusettské kolonisty za jejich roli v bostonském pití čaje v roce 1774 přijetím donucovacích zákonů, které Washington označil za „invazi na našich práv a privilegií“. Prohlásil, že Američané se nesmí podrobit aktům tyranie, protože „zvyk a užívání z nás učiní stejně krotké a ubohé otroky, jako jsou černoši, kterým vládneme s takovou svévolí“. Toho července on a George Mason vypracovali seznam rezolucí pro výbor okresu Fairfax, kterému Washington předsedal, a výbor přijal Fairfaxské rezoluce vyzývající ke svolání Kontinentálního kongresu.
1. srpna se Washington zúčastnil prvního virginského konventu, kde byl vybrán jako delegát na první Kontinentální kongres.
Začátkem roku 1775, v reakci na sílící rebelské hnutí, vyslal Londýn britské jednotky pod velením generála Thomase Gage, aby obsadily Boston. Kolem města vybudovali opevnění, čímž se stalo nedobytným. Různé místní milice město obklíčily a efektivně Brity uvěznily, což vedlo k patové situaci.
Americká válka za nezávislost začala 19. dubna 1775 bitvami u Lexingtonu a Concordu a obléháním Bostonu.
Kolonisté byli rozděleni v otázce odtržení od britské nadvlády a rozštěpili se na dvě frakce: patrioty, kteří britskou nadvládu odmítali, a loajalisty, kteří si přáli zůstat poddanými krále. Generál Thomas Gage byl na začátku války velitelem britských sil v Americe. Když Washington uslyšel šokující zprávu o vypuknutí války, byl „ztrápený a zděšený“ a 4. května 1775 kvapně opustil Mount Vernon, aby se připojil ke Kontinentálnímu kongresu ve Filadelfii.
Kongres vytvořil Kontinentální armádu 14. června 1775 a Samuel a John Adamsovi nominovali Washingtona na jejího vrchního velitele. Washington byl vybrán před Johnem Hancockem kvůli svým vojenským zkušenostem a přesvědčení, že Virginan lépe sjednotí kolonie. Byl považován za pronikavého vůdce, který držel své „ambice na uzdě“. Následujícího dne byl Kongresem jednomyslně zvolen vrchním velitelem.
Washington se 16. června dostavil před Kongres v uniformě a pronesl děkovný projev, v němž odmítl plat – ačkoliv mu byly později proplaceny výdaje.
Kongres jmenoval Washingtona „generálem a vrchním velitelem armády Spojených kolonií a všech sil, které byly nebo budou jimi postaveny“, a 22. června 1775 mu nařídil převzít velení nad obléháním Bostonu.
Byl pověřen funkcí 19. června a sklidil všeobecnou chválu od delegátů Kongresu, včetně Johna Adamse, který prohlásil, že je tím nejvhodnějším mužem k vedení a sjednocení kolonií.
V červnu 1775 nařídil Kongres invazi do Kanady. Vedl ji Benedict Arnold, který navzdory Washingtonovým silným námitkám během obléhání Bostonu odlákal dobrovolníky z Washingtonových sil. Tažení na Quebec selhalo, americké síly byly zredukovány na méně než polovinu a byly nuceny ustoupit.
Kongres vybral jeho hlavní štábní důstojníky, včetně generálmajora Artemase Warda, generálního adjutanta Horatia Gatese, generálmajora Charlese Leea, generálmajora Philipa Schuylera, generálmajora Nathanaela Greena, plukovníka Henryho Knoxe a plukovníka Alexandera Hamiltona. Washington byl ohromen plukovníkem Benedictem Arnoldem a svěřil mu odpovědnost za invazi do Kanady. Zapojil také svého spolubojovníka z francouzsko-indiánské války, brigádního generála Daniela Morgana. Henry Knox zapůsobil na Adamse svými znalostmi dělostřelectva a Washington ho povýšil na plukovníka a náčelníka dělostřelectva.
Po příjezdu 2. července 1775, dva týdny po porážce patriotů u nedalekého Bunker Hillu, si zřídil hlavní stan v Cambridge v Massachusetts a provedl tam inspekci nové armády, jen aby zjistil, že jde o nedisciplinovanou a špatně vybavenou domobranu.
Konečná fáze předklasického období od 159 do 250 n. l. Pozdní nebo konečné předklasické nástěnné malby nalezené v San Bartolo poskytují důležité informace o mytologii a rituálu královské inaugurace kolem roku 100 př. n. l.
Tikal hrál klíčovou roli při získávání, výrobě a distribuci obsidiánu během klasického období. Tikal ovládal Velkou západní obchodní cestu, po které se během raného klasického období (250–550 n. l.) přepravoval široce využívaný obsidián z El Chayal.
Předklasické období v mayských dějinách sahá od počátku trvalého vesnického života kolem roku 1000 př. n. l. až po příchod klasického období kolem roku 250 n. l.
Toto období znamenalo vrchol rozsáhlé výstavby a urbanismu, zaznamenávání monumentálních nápisů a projevilo se významným intelektuálním a uměleckým rozvojem, zejména v jižních nížinných oblastech.
Ostrov Jaina je předkolumbovské mayské archeologické naleziště v dnešním mexickém státě Campeche. Figurka z ostrova Jaina představující válečníka z klasického období.
Mayové dosáhli vrcholu své civilizace během klasického období mayské civilizace (250 až 900 n. l.).
Urbanismus Mayů v klasickém období lze snadno popsat jako rozdělení prostoru velkými památníky a cestami. V tomto případě byla otevřená veřejná náměstí místem setkávání lidí a středobodem urbanismu, zatímco vnitřní prostor byl zcela druhořadý.
Mayská města se vyvíjejí do podoby více pevnostních obranných struktur, kterým z větší části chyběla velká a četná náměstí známá z klasického období.
Rané klasické období od 250 do 550 n. l.
V roce 378 n. l. Teotihuacán rozhodujícím způsobem zasáhl v Tikalu a dalších blízkých městech, sesadil jejich vládce a dosadil novou dynastii podporovanou Teotihuacánem.
Na jihovýchodě byl Copán nejdůležitějším městem.
Jeho dynastie z klasického období byla založena v roce 426 Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼem. Nový král měl silné vazby na centrální Petén a Teotihuacán.
Chichén Itzá získalo regionální význam ke konci raně klasického období (zhruba 600 n. l.). Nicméně až ke konci pozdní klasiky a na počátku terminální klasiky se lokalita stala významným regionálním hlavním městem, které centralizovalo a ovládalo politický, sociokulturní, ekonomický a ideologický život v severních mayských nížinách. Vzestup Chichén Itzá zhruba koreluje s úpadkem a fragmentací hlavních center jižních mayských nížin.
Na severu mayské oblasti bylo Coba nejdůležitějším hlavním městem.
V roce 629 byl Bʼalaj Chan Kʼawiil, syn tikalského krále Kʼinich Muwaan Jol II., vyslán, aby založil nové město v Dos Pilas v oblasti Petexbatún, zřejmě jako základnu pro rozšíření moci Tikalu mimo dosah Calakmulu.
Je to největší mezoamerická stupňovitá pyramida na nalezišti předkolumbovské mayské civilizace Palenque, která se nachází v dnešním státě Chiapas v Mexiku.
Chrám kříže je největší a nejvýznamnější. Nachází se v jihovýchodním rohu naleziště a skládá se ze tří hlavních staveb: Chrámu kříže, Chrámu slunce a Chrámu listového kříže.
Lachan Kʼawiil Ajaw Bot byl mayský král La Amelia, starověkého města poblíž Itzanu v departementu Petén v dnešní Guatemale.
Uspořádání jádra lokality Chichén Itzá se vyvinulo během její rané fáze osídlení, mezi lety 750 a 900 n. l. Konečná podoba byla vytvořena po roce 900 n. l. a 10. století znamenalo vzestup města jako regionálního hlavního města ovládajícího oblast od středního Yucatánu až po severní pobřeží, přičemž jeho moc sahala až k východnímu a západnímu pobřeží poloostrova.
Populace byla v době svého vrcholu mezi lety 750 a 800 odhadována na dvacet osm tisíc – což bylo v té době více než v Londýně.
Válčení bylo v mayském světě běžné. V 8.–9. století vedlo intenzivní válčení ke kolapsu království v oblasti Petexbatún v západním Peténu.
Pyramida, postavená předkolumbovskou mayskou civilizací někdy mezi 8. a 12. stoletím n. l., sloužila jako chrám božstva Kukulcána.
Nejstarší hieroglyfické datum objevené v Chichén Itzá odpovídá roku 832 n. l., zatímco poslední známé datum bylo zaznamenáno v chrámu Osario v roce 998.
Pozdně klasické období začíná kolem roku 950 a trvá do roku 1539 n. l. Velká města, která dominovala oblasti Petén, byla na počátku 10. století n. l. v troskách v důsledku kolapsu klasické mayské civilizace.
Rané postklasické období od roku 950 do 1200 n. l. Analýza kostí z raných mayských pohřebišť naznačuje, že ačkoliv se kukuřice v té době již stala hlavní složkou stravy (méně než 30 % v Ceullu, Belize), ryby, maso z lovné zvěře a další lovené či sbírané potraviny stále tvořily významnou součást jídelníčku.
Všechny mezoamerické kultury používaly technologie doby kamenné; po roce 1000 n. l. se začala zpracovávat měď, stříbro a zlato. Mezoamerice chyběla tažná zvířata, nepoužívala kolo a měla jen málo domestikovaných zvířat; hlavním způsobem dopravy byla chůze nebo kánoe.
Chichén Itzá a její sousedé z oblasti Puuc v 11. století dramaticky upadli, což může představovat závěrečnou fázi kolapsu klasického období.
Mayové obývali území, které je dnes součástí moderních států Mexiko, Guatemala, Belize, Honduras a Salvador; dobývání začalo na počátku 16. století a obecně se má za to, že skončilo v roce 1697.
Pozdně postklasické období od roku 1200 do 1539 n. l.
Podle některých koloniálních mayských pramenů dobyl Hunac Ceel, vládce Mayapánu, Chichén Itzá ve 13. století. Hunac Ceel údajně předpověděl svůj vlastní vzestup k moci. Podle tehdejších zvyklostí se věřilo, že jednotlivci vhození do Cenote Sagrado získají schopnost proroctví, pokud přežijí. Během jednoho takového obřadu, jak uvádějí kroniky, nikdo nepřežil, takže Hunac Ceel skočil do Cenote Sagrado a po vytažení předpověděl svůj vlastní vzestup.
Mayové rozvinuli svou první civilizaci v předklasickém období. Učenci stále diskutují o tom, kdy tato éra mayské civilizace začala. Mayské osídlení v Cuellu bylo radiokarbonovou metodou datováno přibližně do roku 2600 př. n. l.
Raná mayská architektura vychází z obecných mezoamerických architektonických tradic. Stupňovité pyramidy byly stavěny od konce předklasického období dále.
Kdysi velké město Kaminaljuyu v údolí Guatemaly bylo po téměř 2000 letech nepřetržitého osídlení opuštěno.
Mayapán byl opuštěn kolem roku 1448 po období politických, sociálních a environmentálních nepokojů, které v mnoha ohledech připomínaly kolaps klasického období v jižní mayské oblasti.
Jedna z největších skupin Mayů žije na poloostrově Yucatán, který zahrnuje mexické státy Yucatán, Campeche a Quintana Roo, jakož i stát Belize.
V roce 1511 ztroskotala v Karibiku španělská karavela a asi tucet přeživších dorazil k pobřeží Yucatánu.
V letech 1517 až 1519 prozkoumaly tři samostatné španělské expedice pobřeží Yucatánu a zapletly se do řady bitev s mayskými obyvateli.
Poté, co aztécké hlavní město Tenochtitlán padlo v roce 1521 do rukou Španělů, vyslal Hernán Cortés Pedra de Alvarado do Guatemaly se 180 jezdci, 300 pěšáky, 4 děly a tisíci spojeneckých válečníků ze středního Mexika.
Otroctví v koloniálních dějinách Spojených států, od roku 1526 do roku 1776, se vyvíjelo na základě komplexních faktorů. Otroctví bylo hlavní příčinou rozpadu unie. Otroctví bylo kontroverzním tématem během tvorby Ústavy, ale zůstalo nevyřešeno.
V roce 1526 španělský conquistador Francisco de Montejo úspěšně požádal španělského krále o listinu k dobytí Yucatánu. Jeho první tažení v roce 1527, které pokrylo velkou část poloostrova Yucatán, zdecimovalo jeho síly, ale skončilo založením malé pevnosti v Xaman Haʼ, jižně od dnešního Cancúnu.
Španělští conquistadoři vedení Franciscem Pizarrem a jeho bratry prozkoumali území jižně od dnešní Panamy a dosáhli inckého území.
Montejo se vrátil na Yucatán v roce 1531 s posilami a založil svou hlavní základnu v Campeche na západním pobřeží. Koncem roku 1532 vyslal svého syna, Francisca Monteja mladšího, aby dobyl vnitrozemí poloostrova Yucatán ze severu. Cílem bylo od počátku dojít do Chichén Itzá a založit tam hlavní město.
Mayové se postupem času stali nepřátelštějšími a nakonec Španěly oblehli, přerušili jejich zásobovací linii k pobřeží a donutili je zabarikádovat se mezi ruinami starověkého města. Měsíce ubíhaly, ale žádné posily nedorazily. Montejo mladší se pokusil o totální útok proti Mayům a ztratil 150 svých zbývajících vojáků. V roce 1534 byl nucen pod rouškou tmy Chichén Itzá opustit. Do roku 1535 byli všichni Španělé vyhnáni z poloostrova Yucatán.
Vysočinské státy Kʼicheʼ v předkolumbovské éře jsou spojeny se starověkou mayskou civilizací a vrcholu své moci a vlivu dosáhly během mayského postklasického období (cca 950–1539 n. l.).
Podle některých historiků se první oslava Dne díkůvzdání v Severní Americe konala během plavby Martina Frobishera z Anglie v roce 1578 při hledání Severozápadního průjezdu. Jiní badatelé však uvádějí, že „neexistuje žádný přesvědčivý příběh o původu kanadského Dne díkůvzdání“.
Montejo se nakonec na Yucatán vrátil a náborem Mayů z Campeche a Champotonu vybudoval velkou indiánsko-španělskou armádu a poloostrov dobyl. Španělská koruna později vydala pozemkovou dotaci, která zahrnovala Chichén Itzá, a do roku 1588 to byl fungující dobytčí ranč.
Qʼumarkaj bylo jedním z nejmocnějších mayských měst, když Španělé na počátku 16. století dorazili do regionu. Bylo hlavním městem Mayů Kʼicheʼ v pozdním postklasickém období.
Původ kanadského Dne díkůvzdání je někdy také připisován francouzským osadníkům, kteří přišli do Nové Francie v 17. století a oslavovali svou úspěšnou sklizeň. Francouzští osadníci v této oblasti obvykle pořádali hostiny na konci sklizňové sezóny a pokračovali v nich po celou zimní sezónu, přičemž se o jídlo dělili i s domorodými obyvateli oblasti.
Den svatého Patrika, ačkoliv není ve Spojených státech zákonným svátkem, je přesto po celé zemi široce uznáván a slaven jako oslava irské a irsko-americké kultury. Oslavy zahrnují výrazné používání zelené barvy, náboženské obřady, četné průvody a hojnou konzumaci alkoholu. Svátek se na území dnešních USA slaví od roku 1601.
Moderní tradice svátku díkůvzdání se datuje k dobře zdokumentované události z roku 1619 ve Virginii a řídce zdokumentované oslavě z roku 1621 v Plymouthu v dnešním Massachusetts.
Příjezd 38 anglických osadníků do Berkeley Hundred v Charles City County ve Virginii v roce 1619 byl zakončen náboženskou oslavou, jak to vyžadovala charta skupiny od London Company, která výslovně požadovala, „aby den příjezdu našich lodí na určené místo ... v zemi Virginie byl každoročně a trvale zachováván jako svatý den díkůvzdání Všemohoucímu Bohu.“ Hostina a díkůvzdání v Plymouthu v roce 1621 byly vyvolány dobrou úrodou, kterou poutníci oslavili s domorodými Američany, kteří jim pomohli přečkat předchozí zimu tím, že jim v době nedostatku poskytli jídlo.
Poutníci a puritáni, kteří emigrovali z Anglie ve 20. a 30. letech 17. století, si s sebou do Nové Anglie přinesli tradici dnů půstu a dnů díkůvzdání.
V rané historii Nové Anglie se konalo několik dní díkůvzdání, které byly označeny za „první Den díkůvzdání“, včetně svátků poutníků v Plymouthu v letech 1621 a 1623 a puritánského svátku v Bostonu v roce 1631.
Washingtonův pradědeček John Washington imigroval v roce 1656 ze Sulgrave v Anglii do britské kolonie Virginie, kde nashromáždil 5 000 akrů (2 000 ha) půdy, včetně Little Hunting Creek na řece Potomac.
O týden později Sněmovna přijala jedenáct článků obžaloby proti prezidentovi.
V roce 1697 zahájil Martín de Ursúa útok na hlavní město Itzů Nojpetén a poslední nezávislé mayské město padlo do rukou Španělů.
V 16. století Španělské impérium kolonizovalo mezoamerický region a dlouhá série tažení vedla v roce 1697 k pádu Nojpeténu, posledního mayského města.
V amerických koloniích založil Benjamin Franklin v roce 1731 ve Filadelfii v Pensylvánii společnost Library Company of Philadelphia.
Benjamin Banneker se narodil 9. listopadu 1731 v okrese Baltimore v Marylandu Mary Banneky, svobodné černošce, a Robertovi, propuštěnému otrokovi z Guineje.
George Washington se narodil 22. února 1732 v Popes Creek v okrese Westmoreland ve Virginii.
Rodina se v roce 1735 přestěhovala do Little Hunting Creek a v roce 1738 na Ferry Farm poblíž Fredericksburgu ve Virginii.
V roce 1737 byl Banneker ve věku 6 let uveden v listině rodinné farmy o rozloze 100 akrů (0,40 km2) v údolí Patapsco ve venkovské části okresu Baltimore.
Washington neměl formální vzdělání, jakého se dostalo jeho starším bratrům na Appleby Grammar School v Anglii, ale naučil se matematiku, trigonometrii a zeměměřičství. Byl talentovaným kresličem a kartografem. V rané dospělosti psal s „značnou silou“ a „přesností“, nicméně jeho psaní postrádalo vtip nebo humor. Ve snaze o obdiv, postavení a moc měl tendenci připisovat své nedostatky a selhání neefektivnosti někoho jiného.
Rodina Eisenhauerů (německy „železný těžař/horník“) emigrovala z Karlsbrunnu v Nassau-Saarbrückenu do Ameriky a v roce 1741 se poprvé usadila v Yorku v Pensylvánii.
Když Augustine (otec) v roce 1743 zemřel, Washington zdědil Ferry Farm a deset otroků; jeho starší nevlastní bratr Lawrence zdědil Little Hunting Creek a přejmenoval jej na Mount Vernon.
Washington často navštěvoval Mount Vernon a Belvoir, plantáž, která patřila Lawrencovu tchánovi Williamu Fairfaxovi. Fairfax se stal Washingtonovým patronem a náhradním otcem a Washington strávil měsíc v roce 1748 s týmem při vyměřování Fairfaxova majetku v údolí Shenandoah.
Následující rok získal licenci zeměměřiče od College of William & Mary; Fairfax ho jmenoval zeměměřičem okresu Culpeper ve Virginii, čímž se seznámil s pohraniční oblastí, a v roce 1750 z této práce odstoupil.
V roce 1751 podnikl Washington svou jedinou cestu do zahraničí, když doprovázel Lawrence (staršího nevlastního bratra) na Barbados v naději, že klima vyléčí bratrovu tuberkulózu. Během této cesty se Washington nakazil neštovicemi, které ho sice imunizovaly, ale zanechaly mu na tváři lehké jizvy.
Do roku 1752 koupil téměř 1 500 akrů (600 ha) v údolí a vlastnil celkem 2 315 akrů (937 ha).
Lawrence zemřel v roce 1752 a Washington si od jeho vdovy pronajal Mount Vernon; po její smrti v roce 1761 jej zdědil úplně.
Kolem roku 1753, ve věku asi 21 let, Banneker údajně dokončil dřevěné hodiny, které odbíjely každou hodinu. Zdá se, že své hodiny vymodeloval podle vypůjčených kapesních hodinek tak, že každou součástku vyřezal v měřítku. Hodiny údajně fungovaly až do jeho smrti.
V říjnu 1753 jmenoval Dinwiddie (guvernér Virginie) Washingtona zvláštním vyslancem, aby požadoval, aby Francouzi vyklidili území, na které si Britové činili nárok.
V únoru 1754 povýšil Dinwiddie Washingtona na podplukovníka a zástupce velitele 300členného Virginského pluku s rozkazem konfrontovat francouzské síly u Forks of the Ohio.
Washington vyrazil k Forks s polovinou pluku v dubnu, ale brzy se dozvěděl, že tam francouzské síly o síle 1 000 mužů začaly stavět pevnost Fort Duquesne. V květnu, poté co zaujal obrannou pozici u Great Meadows, se dozvěděl, že Francouzi utábořili sedm mil (11 km) daleko; rozhodl se přejít do útoku.
Bitva u Jumonville Glen, známá také jako aféra Jumonville, byla zahajovací bitvou francouzsko-indiánské války, která se odehrála 28. května 1754 poblíž dnešního Hopwoodu a Uniontownu v okrese Fayette v Pensylvánii. Rota koloniální milice z Virginie pod velením podplukovníka George Washingtona a malý počet válečníků kmene Mingo vedených Tanacharisonem (známým také jako „Half King“) přepadli oddíl 35 Kanaďanů pod velením Josepha Coulona de Villiers de Jumonville.
Celý Virginský pluk se připojil k Washingtonovi ve Fort Necessity následující měsíc se zprávou, že byl po smrti velitele pluku povýšen na velitele pluku a na plukovníka. Pluk byl posílen nezávislou rotou 100 Jižních Karolínců vedenou kapitánem Jamesem Mackayem, jehož královská hodnost byla vyšší než Washingtonova, což vedlo ke konfliktu velení. 3. července zaútočily francouzské síly s 900 muži a následná bitva (bitva u Fort Necessity) skončila Washingtonovou kapitulací. V důsledku toho převzal velení nad interkoloniálními silami plukovník James Innes, Virginský pluk byl rozdělen a Washingtonovi byla nabídnuta hodnost kapitána, kterou odmítl a rezignoval na svou funkci.
V roce 1755 sloužil Washington dobrovolně jako pobočník generála Edwarda Braddocka, který vedl britskou expedici s cílem vytlačit Francouze z pevnosti Fort Duquesne a oblasti Ohio Country. Na Washingtonovo doporučení rozdělil Braddock armádu na hlavní kolonu a lehce vybavenou „létající kolonu“. Washington, trpící těžkým průjmem, zůstal pozadu, a když se znovu připojil k Braddockovi u řeky Monongahela, Francouzi a jejich indiánští spojenci přepadli rozdělenou armádu. Britové utrpěli dvoutřetinové ztráty, včetně smrtelně zraněného Braddocka. Pod velením podplukovníka Thomase Gage Washington, stále velmi nemocný, shromáždil přeživší a vytvořil zadní voj, což umožnilo zbytkům vojska odpoutat se a ustoupit. Během střetu pod ním byli zastřeleni dva koně a jeho klobouk i kabát byly prostříleny. Jeho chování pod palbou napravilo jeho pověst u kritiků jeho velení v bitvě u Fort Necessity, ale následný velitel (plukovník Thomas Dunbar) ho nepřizval k plánování dalších operací.
Washington, netrpělivý ohledně ofenzívy proti Fort Duquesne, byl přesvědčen, že by mu Braddock udělil královskou hodnost, a v únoru 1756 naléhal na svou věc u Braddockova nástupce Williama Shirleyho a znovu v lednu 1757 u Shirleyho nástupce, lorda Loudouna. Shirley rozhodl ve Washingtonův prospěch pouze v záležitosti Dagworthyho; Loudoun Washingtona ponížil, odmítl mu udělit královskou hodnost a souhlasil pouze s tím, že ho zbaví odpovědnosti za obsazení pevnosti Fort Cumberland.
V roce 1758 byl Virginský pluk přidělen k britské Forbesově expedici s cílem dobýt Fort Duquesne. Washington nesouhlasil s taktikou a zvolenou trasou generála Johna Forbesa. Forbes přesto jmenoval Washingtona brevetním brigádním generálem a svěřil mu velení jedné ze tří brigád, které měly na pevnost zaútočit. Francouzi pevnost i údolí opustili ještě před zahájením útoku; Washington byl svědkem pouze incidentu „přátelské palby“, při kterém zahynulo 14 lidí a 26 bylo zraněno. Válka trvala další čtyři roky, ale Washington rezignoval na svou hodnost a vrátil se do Mount Vernonu.
Dne 6. ledna 1759 se šestadvacetiletý Washington oženil s osmadvacetiletou vdovou po bohatém majiteli plantáží Danielu Parke Custisovi, Marthou Dandridge Custis. Svatba se konala na Marthině panství; byla inteligentní, laskavá a zkušená ve správě plantážnického majetku a manželé spolu vytvořili šťastné manželství.
Poté, co jeho otec v roce 1759 zemřel, žil Banneker se svou matkou a sestrami.
V roce 1761 Ebenezer Kinnersley předvedl zahřátí drátu až k žáru.
Robert Fulton se narodil na farmě v Little Britain v Pensylvánii 14. listopadu 1765. Jeho otec, Robert Fulton, si vzal Mary Smithovou, dceru kapitána Josepha Smithe a sestru plukovníka Lestera Smithe, pocházející z poměrně zámožné rodiny. Měl tři sestry – Isabellu, Elizabeth a Mary – a mladšího bratra Abrahama.
Washington pomáhal vést rozsáhlé protesty proti Townshendovým zákonům přijatým parlamentem v roce 1767 a v květnu 1769 předložil návrh, který vypracoval George Mason a který vyzýval Virginany k bojkotu anglického zboží; zákony byly většinou zrušeny v roce 1770.
V roce 1768 podepsal petici okresu Baltimore za přesun okresního sídla z Joppy do Baltimoru. Záznam o jeho majetku v daňovém seznamu okresu Baltimore z roku 1773 identifikoval Bannekera jako jediného dospělého člena jeho domácnosti.
Ostrov Montserrat je známý jako „Smaragdový ostrov Karibiku“ díky svému založení irskými uprchlíky ze Svatého Kryštofa a Nevisu. Montserrat je jedním ze tří míst, kde je Den svatého Patrika státním svátkem, spolu s Irskem a kanadskou provincií Newfoundland a Labrador. Svátek na Montserratu také připomíná neúspěšné povstání otroků, ke kterému došlo 17. března 1768.
Šest let žil ve Filadelfii, kde maloval portréty a krajiny, kreslil domy a stroje a mohl posílat peníze domů, aby pomohl uživit svou matku. V roce 1785 koupil Fulton farmu v Hopewell Township v okrese Washington poblíž Pittsburghu za 80 liber (ekvivalent 13 275 dolarů v roce 2018) a přestěhoval tam svou matku a rodinu.
V roce 1772 se bratři Andrew Ellicott, John Ellicott a Joseph Ellicott přestěhovali z okresu Bucks v Pensylvánii a koupili pozemky podél vodopádů Patapsco poblíž Bannekerovy farmy, na kterých postavili mlýny, kolem nichž se následně rozvinula vesnice Ellicott's Mills (nyní Ellicott City). Ellicottovi byli kvakeři a sdíleli stejné názory na rasovou rovnost jako mnozí z jejich víry. Banneker mlýny studoval a seznámil se s jejich majiteli.
Parlament se snažil potrestat massachusettské kolonisty za jejich roli v bostonském pití čaje v roce 1774 přijetím donucovacích zákonů, které Washington označil za „invazi na našich práv a privilegií“. Prohlásil, že Američané se nesmí podrobit aktům tyranie, protože „zvyk a užívání z nás učiní stejně krotké a ubohé otroky, jako jsou černoši, kterým vládneme s takovou svévolí“. Toho července on a George Mason vypracovali seznam rezolucí pro výbor okresu Fairfax, kterému Washington předsedal, a výbor přijal Fairfaxské rezoluce vyzývající ke svolání Kontinentálního kongresu.
1. srpna se Washington zúčastnil prvního virginského konventu, kde byl vybrán jako delegát na první Kontinentální kongres.
Začátkem roku 1775, v reakci na sílící rebelské hnutí, vyslal Londýn britské jednotky pod velením generála Thomase Gage, aby obsadily Boston. Kolem města vybudovali opevnění, čímž se stalo nedobytným. Různé místní milice město obklíčily a efektivně Brity uvěznily, což vedlo k patové situaci.
Americká válka za nezávislost začala 19. dubna 1775 bitvami u Lexingtonu a Concordu a obléháním Bostonu.
Kolonisté byli rozděleni v otázce odtržení od britské nadvlády a rozštěpili se na dvě frakce: patrioty, kteří britskou nadvládu odmítali, a loajalisty, kteří si přáli zůstat poddanými krále. Generál Thomas Gage byl na začátku války velitelem britských sil v Americe. Když Washington uslyšel šokující zprávu o vypuknutí války, byl „ztrápený a zděšený“ a 4. května 1775 kvapně opustil Mount Vernon, aby se připojil ke Kontinentálnímu kongresu ve Filadelfii.
Kongres vytvořil Kontinentální armádu 14. června 1775 a Samuel a John Adamsovi nominovali Washingtona na jejího vrchního velitele. Washington byl vybrán před Johnem Hancockem kvůli svým vojenským zkušenostem a přesvědčení, že Virginan lépe sjednotí kolonie. Byl považován za pronikavého vůdce, který držel své „ambice na uzdě“. Následujícího dne byl Kongresem jednomyslně zvolen vrchním velitelem.
Washington se 16. června dostavil před Kongres v uniformě a pronesl děkovný projev, v němž odmítl plat – ačkoliv mu byly později proplaceny výdaje.
Kongres jmenoval Washingtona „generálem a vrchním velitelem armády Spojených kolonií a všech sil, které byly nebo budou jimi postaveny“, a 22. června 1775 mu nařídil převzít velení nad obléháním Bostonu.
Byl pověřen funkcí 19. června a sklidil všeobecnou chválu od delegátů Kongresu, včetně Johna Adamse, který prohlásil, že je tím nejvhodnějším mužem k vedení a sjednocení kolonií.
V červnu 1775 nařídil Kongres invazi do Kanady. Vedl ji Benedict Arnold, který navzdory Washingtonovým silným námitkám během obléhání Bostonu odlákal dobrovolníky z Washingtonových sil. Tažení na Quebec selhalo, americké síly byly zredukovány na méně než polovinu a byly nuceny ustoupit.
Kongres vybral jeho hlavní štábní důstojníky, včetně generálmajora Artemase Warda, generálního adjutanta Horatia Gatese, generálmajora Charlese Leea, generálmajora Philipa Schuylera, generálmajora Nathanaela Greena, plukovníka Henryho Knoxe a plukovníka Alexandera Hamiltona. Washington byl ohromen plukovníkem Benedictem Arnoldem a svěřil mu odpovědnost za invazi do Kanady. Zapojil také svého spolubojovníka z francouzsko-indiánské války, brigádního generála Daniela Morgana. Henry Knox zapůsobil na Adamse svými znalostmi dělostřelectva a Washington ho povýšil na plukovníka a náčelníka dělostřelectva.
Po příjezdu 2. července 1775, dva týdny po porážce patriotů u nedalekého Bunker Hillu, si zřídil hlavní stan v Cambridge v Massachusetts a provedl tam inspekci nové armády, jen aby zjistil, že jde o nedisciplinovanou a špatně vybavenou domobranu.
