Města Aššur, Ninive, Gasur a Arbela spolu s řadou dalších měst a obcí existovala přinejmenším od doby před polovinou 3. tisíciletí př. n. l. (cca 2600 př. n. l.), ačkoliv se zdá, že v té době šlo spíše o administrativní centra ovládaná Sumery než o nezávislé státy.
