1Raketová mezera

Kennedy kandidoval na prezidenta v roce 1960 a jedním z jeho klíčových volebních témat byla údajná „raketová mezera“ vůči Sovětům.

2Sověti vlastnili pouze čtyři mezikontinentální balistické rakety

V roce 1961 Amerika zjistila, že Sověti mají pouze čtyři mezikontinentální balistické rakety (ICBM) typu R-7 Semjorka.

3Krize SSSR s Berlínem eskalovala

SSSR vydal ultimátum požadující stažení všech ozbrojených sil z Berlína, včetně západních ozbrojených sil v Západním Berlíně. Krize vyvrcholila de facto rozdělením města poté, co východní Němci postavili Berlínskou zeď.

4Sovětský svaz odmítl dát Fidelovi protiletadlové rakety

Koncem roku 1961 požádal Fidel Castro Sovětský svaz o další protiletadlové rakety SA-2. Sovětské vedení na tuto žádost nereagovalo.

5Skupina specialistů na stavbu raket odcestovala do Havany

Začátkem roku 1962 doprovázela skupina sovětských vojenských a raketových specialistů zemědělskou delegaci do Havany.

6Edward plánoval svrhnout kubánskou vládu

V lednu 1962 popsal generál americké armády Edward Lansdale plány na svržení kubánské vlády v přísně tajné zprávě (částečně odtajněné v roce 1989), adresované Kennedymu a úředníkům zapojeným do operace Mongoose.

7Sověti se rozhodli umístit jaderné rakety na Kubu

Timothy Naftali tvrdil, že Escalanteho odvolání bylo motivačním faktorem sovětského rozhodnutí umístit v roce 1962 na Kubu jaderné rakety.

8Cíl USA svrhnout kubánskou vládu

V únoru 1962 zahájily USA embargo proti Kubě a Lansdale představil 26stránkový, přísně tajný harmonogram pro realizaci svržení kubánské vlády.

9USA konfrontovaly sovětský plán na Kubě

V květnu 1962 byl první tajemník SSSR Nikita Chruščov přesvědčen myšlenkou čelit rostoucímu náskoku USA ve vývoji a rozmísťování strategických raket umístěním sovětských jaderných raket středního doletu na Kubu.

10Chruščov souhlasil s tajným umístěním bomb

Do května se Chruščov a Castro dohodli, že na Kubě tajně rozmístí strategické jaderné rakety.

11Specialisté na rakety dorazili na Kubu

Specialisté na raketovou konstrukci pod rouškou „strojních operátorů“, „zavlažovacích specialistů“ a „zemědělských specialistů“ dorazili v červenci.

12John A. McCone a John F. Kennedy diskutovali o sovětském plánu

Ředitel CIA John A. McCone byl podezřívavý. Posílání protiletadlových raket na Kubu podle něj „dávalo smysl pouze tehdy, pokud je Moskva zamýšlela použít k ochraně základny pro balistické rakety namířené na Spojené státy“. 10. srpna napsal Kennedymu memorandum, v němž odhadoval, že se Sověti připravují na zavedení balistických raket na Kubu.

13První problém mezi USA a Sověty

První problém, který vedl k pozastavení průzkumných letů, nastal 30. srpna, kdy letoun U-2 provozovaný Strategickým leteckým velitelstvím amerického letectva omylem přeletěl nad ostrovem Sachalin na sovětském Dálném východě.

14Senátor Kenneth Keating varuje před raketovou základnou na Kubě

31. srpna senátor Kenneth Keating (republikán za New York) na půdě Senátu varoval, že Sovětský svaz „se vší pravděpodobností“ buduje na Kubě raketovou základnu. Obvinil Kennedyho administrativu z utajování velké hrozby pro USA, čímž odstartoval krizi.

15Špionážní lety U-2 se vrátily na Kubu

V září 1962 si analytici z Obranné zpravodajské agentury (DIA) všimli, že kubánská stanoviště raket země-vzduch jsou uspořádána v podobném vzoru, jaký používal Sovětský svaz k ochraně svých základen ICBM, což vedlo DIA k lobbování za obnovení letů U-2 nad ostrovem.

16Rakety R-12 dorazily v září

První zásilka sovětských raket R-12 dorazila v noci 8. září, následovaná druhou 16. září. R-12 byla balistická raketa středního doletu schopná nést termonukleární hlavici.

17Národní centrum CIA přezkoumalo fotografie z U-2

15. října Národní centrum pro interpretaci fotografií (NPIC) CIA přezkoumalo fotografie z U-2 a identifikovalo objekty, které interpretovalo jako balistické rakety středního doletu.

18Prezident Kennedy obdržel osobní zprávu od Chruščova

17. října doručil úředník sovětského velvyslanectví Georgij Bolšakov prezidentu Kennedymu osobní zprávu od Chruščova, v níž ho ujišťoval, že „za žádných okolností nebudou na Kubu poslány rakety země-země“.

19Plánování leteckého útoku nebo námořní blokády

19. října vytvořil EXCOMM samostatné pracovní skupiny, které měly prozkoumat možnosti leteckého útoku a blokády, a do odpoledne se většina podpory v EXCOMM přesunula k možnosti blokády.

20Kennedy a EXCOMM diskutovali o kubánské raketové krizi

Kennedy se během 21. října setkal s členy EXCOMM a dalšími špičkovými poradci a zvažoval dvě zbývající možnosti: letecký útok primárně proti kubánským raketovým základnám nebo námořní blokádu Kuby.

21Kennedy oznámil objev raket

22. října v 19:00 hodin východoamerického času přednesl Kennedy celostátní televizní projev na všech hlavních stanicích, v němž oznámil objev raket.

22USA zvýšily úroveň připravenosti proti Rusku

Ve 22:00 hodin východoamerického času zvýšily USA úroveň připravenosti sil SAC na DEFCON 2. Jediný potvrzený čas v historii USA, kdy byly bombardéry B-52 v nepřetržité letecké pohotovosti a střední bombardéry B-47 byly rozptýleny na různá vojenská a civilní letiště a připraveny ke vzletu, plně vybaveny, s 15minutovým předstihem.

23Krize končí

V sobotu 27. října, po dlouhém vyjednávání mezi Sovětským svazem a Kennedyho kabinetem, Kennedy tajně souhlasil s odstraněním všech raket umístěných v Turecku a případně v jižní Itálii, přičemž ty první se nacházely na hranicích Sovětského svazu, výměnou za to, že Chruščov odstraní všechny rakety na Kubě.

24Sovětské navýšení balistických raket středního doletu

Sovětská jaderná kapacita v roce 1962 kladla menší důraz na mezikontinentální balistické rakety (ICBM) než na balistické rakety středního a krátkého doletu (MRBM a IRBM).