Historie První světová válka

V Evropě panovalo napětí, zejména v neklidných balkánských oblastech na jihovýchodě Evropy. Po léta existovalo množství spojenectví zahrnujících evropské mocnosti, Osmanskou říši, Rusko a další strany, ale politická nestabilita na Balkáně hrozila zničením těchto dohod, dokud nebyla v Sarajevu v Bosně zažehnuta jiskra první světové války, kde byl arcivévoda František Ferdinand a jeho manželka Žofie zastřelen srbským nacionalistou Gavrilem Principem.

Rakousko-uherské úřady podněcovaly následné protisrbské nepokoje v Sarajevu, při nichž bosenští Chorvati zabili 2 bosenské Srby a poškodili četný majetek bosenských Srbů. Násilné akce proti Srbům byly organizovány i mimo Sarajevo, v dalších částech Bosny a Hercegoviny ovládaných Rakouskem-Uherskem.

Do 20. července Němci ustoupili za řeku Marnu na své výchozí linie, aniž by dosáhli velkých úspěchů, a německá armáda již nikdy nezískala iniciativu.

Dne 23. července předalo Rakousko-Uhersko Srbsku červencové ultimátum, sérii deseti požadavků, které byly záměrně vytvořeny jako nepřijatelné ve snaze vyprovokovat válku se Srbskem.

Srbsko vyhlásilo 25. července všeobecnou mobilizaci. Srbsko přijalo všechny podmínky ultimáta kromě článku šest, který požadoval, aby rakouští delegáti mohli být v Srbsku přítomni za účelem účasti na vyšetřování atentátu. Poté Rakousko přerušilo diplomatické styky se Srbskem a následující den nařídilo částečnou mobilizaci.

Nakonec, 28. července 1914, měsíc po atentátu, vyhlásilo Rakousko-Uhersko válku Srbsku.

Dne 29. července Rusko na podporu Srbska vyhlásilo částečnou mobilizaci proti Rakousku-Uhersku.

Rusko na podporu Srbska vyhlásilo částečnou mobilizaci proti Rakousku-Uhersku. Německý kancléř Bethmann-Hollweg čekal až do 31. července na vhodnou odpověď, kdy Německo vyhlásilo „Erklärung des Kriegszustandes“ neboli stav nebezpečí války.

Dne 1. srpna nařídil Vilém generálu Helmutu von Moltkemu mladšímu „pochodovat s celou armádou na východ“ poté, co byl chybně informován, že Britové zůstanou neutrální, pokud nebude napadena Francie. Moltke císaři řekl, že pokus o přesun milionu mužů je nemyslitelný a že umožnit Francouzům zaútočit na Němce „do zad“ by bylo katastrofální. Vilém přesto trval na tom, aby německá armáda nevstupovala do Lucemburska, dokud neobdrží telegram od svého bratrance Jiřího V., který jasně uvedl, že došlo k nedorozumění. Nakonec císař řekl Moltkemu: „Teď si můžete dělat, co chcete.“

Německo vstoupilo do první světové války 1. srpna 1914, kdy vyhlásilo válku Rusku.

Ruské plány pro začátek války počítaly se současnou invazí do rakouské Haliče a Východního Pruska. Ačkoliv byl počáteční ruský postup do Haliče z velké části úspěšný, z Východního Pruska byl v srpnu a září 1914 vytlačen Hindenburgem a Ludendorffem v bitvách u Tannenbergu a u Mazurských jezer.

Dne 3. srpna vyhlásilo Německo válku Francii; téhož dne zaslali belgické vládě ultimátum požadující volný průchod přes jakoukoli část Belgie, což bylo odmítnuto. Brzy ráno 4. srpna Němci vtrhli do země; král Albert nařídil své armádě klást odpor a požádal o pomoc na základě Londýnské smlouvy z roku 1839.

Británie požadovala, aby Německo dodrželo smlouvu a respektovalo belgickou neutralitu; vyhlásila Německu válku 4. srpna 1914 v 19:00 UTC.

Dne 10. srpna německé síly v Jihozápadní Africe zaútočily na Jižní Afriku; sporadické a urputné boje pokračovaly po zbytek války. Německé koloniální síly v Německé východní Africe, vedené plukovníkem Paulem von Lettow-Vorbeckem, vedly během první světové války partyzánskou kampaň a kapitulovaly až dva týdny poté, co v Evropě vstoupilo v platnost příměří.

Bitva na Kolubaře se odehrála mezi Rakouskem-Uherskem a Srbskem v listopadu a prosinci 1914 během srbské kampaně první světové války.

Bitva na Ceru byla vojenská kampaň mezi Rakouskem-Uherskem a Srbskem v srpnu 1914, začínající tři týdny po zahájení srbské kampaně, první vojenské akce první světové války. Odehrála se kolem hory Cer a několika okolních vesnic, stejně jako města Šabac. Bitva byla součástí první rakousko-uherské invaze do Srbska a začala v noci 15. srpna, kdy prvky srbské 1. kombinované divize narazily na rakousko-uherské předsunuté hlídky, které byly na svazích hory Cer zřízeny dříve během invaze. Následné střety přerostly v bitvu o kontrolu nad několika městy a vesnicemi v blízkosti hory, zejména Šabacem.

Počáteční německý postup na západě byl velmi úspěšný: do konce srpna bylo spojenecké levé křídlo, jehož součástí byl i Britský expediční sbor (BEF), na úplném ústupu; francouzské ztráty v prvním měsíci přesáhly 260 000, včetně 27 000 padlých 22. srpna během pohraničních bitev.

Protože mocné Rusko podporovalo Srbsko, což představovalo skutečnou hrozbu, Rakousko-Uhersko nevyhlásilo válku, dokud jeho vůdci nezískali ujištění od svého velkého spojence, německého císaře Viléma II., že je Německo podpoří. Rakouští vůdci se obávali, že ruská intervence zapojí i další země, Francii a případně i Velkou Británii.

Nový Zéland obsadil Německou Samou (později Západní Samoa) 30. srpna 1914.

Von Kluck (německý velitel) využil této svobody k neuposlechnutí rozkazů, čímž vytvořil mezeru mezi německými armádami, které se blížily k Paříži. Francouzi a Britové této mezery využili k zastavení německého postupu východně od Paříže v první bitvě na Marně od 5. do 12. září a zatlačili německé síly o zhruba 50 km zpět.

Po první bitvě na Marně (5.–12. září 1914) se spojenecké a německé síly neúspěšně pokoušely vzájemně obklíčit v sérii manévrů, které jsou později známy jako „závod k moři“. Do konce roku 1914 stály znepřátelené síly proti sobě podél nepřerušované linie zákopových pozic od Alsaska až k belgickému pobřeží Severního moře.

Československé legie bojovaly na straně Dohody. Jejich cílem bylo získat podporu pro nezávislost Československa. Legie v Rusku byla založena v září 1914.

Dne 28. října potopil německý křižník SMS Emden ruský křižník Žemčug v bitvě u Penangu. Japonsko se zmocnilo německých mikronéských kolonií a po obléhání Čching-tao také německého uhelného přístavu Čching-tao na čínském poloostrově Šan-tung.

Tváří v tvář Rusku na východě mohlo Rakousko-Uhersko vyčlenit k útoku na Srbsko pouze třetinu své armády. Po utrpění těžkých ztrát Rakušané krátce obsadili srbské hlavní město Bělehrad. Srbský protiútok v bitvě na Kolubaře je do konce roku 1914 úspěšně vytlačil ze země. Prvních deset měsíců roku 1915 využilo Rakousko-Uhersko většinu svých vojenských rezerv k boji proti Itálii.

Na Gallipoli Osmanská říše úspěšně odrazila britské, francouzské a australské a novozélandské armádní sbory (ANZAC).

Obě strany se pokusily prolomit patovou situaci pomocí vědeckých a technologických pokroků. Dne 22. dubna 1915, během druhé bitvy u Yper, použili Němci (v rozporu s Haagskou úmluvou) poprvé na západní frontě chlorový plyn. Několik typů plynu se brzy stalo široce používanými oběma stranami, a ačkoliv se nikdy neprokázal jako rozhodující zbraň, která by vyhrála bitvu, jedovatý plyn se stal jednou z nejobávanějších a nejvíce připomínaných hrůz války.

Počínaje rokem 1915 zahájili Italové pod vedením Cadorny jedenáct ofenzív na sočské frontě podél řeky Soči (Isonzo), severovýchodně od Terstu. Z těchto jedenácti ofenzív Itálie pět vyhrála, tři zůstaly nerozhodné a další tři byly odraženy Rakušany-Uhry, kteří drželi výše položený terén.

V květnu dosáhly ústřední mocnosti pozoruhodného průlomu na jižních hranicích Polska svou gorlicko-tarnowskou ofenzívou. 5. srpna dobyly Varšavu a donutily Rusy stáhnout se z Polska.

Bulharsko vyhlásilo 12. října 1915 válku Srbsku a připojilo se k útoku rakousko-uherské armády pod Mackensenovým velením o síle 250 000 mužů, který již probíhal.

Koncem roku 1915 přistály francouzsko-britské síly v Soluni v Řecku, aby nabídly pomoc a vyvinuly nátlak na tamní vládu, aby vyhlásila válku ústředním mocnostem. Prorakouský král Konstantin I. však ještě před příjezdem spojeneckých expedičních sil odvolal pro-spojeneckou vládu Eleftheriose Venizelose.

Po dobytí bylo Srbsko rozděleno mezi Rakousko-Uhersko a Bulharsko.

Na jaře 1915 ustoupili Rusové do Haliče.

Černá Hora kryla srbský ústup směrem k jadranskému pobřeží v bitvě u Mojkovace ve dnech 6.–7. ledna 1916, ale nakonec Rakušané dobyli i Černou Horu. Přeživší srbští vojáci byli evakuováni lodí do Řecka.

V únoru 1916 zaútočili Němci na francouzské obranné pozice v bitvě u Verdunu, která trvala až do prosince 1916. Němci zpočátku získali území, než francouzské protiútoky vrátily situaci téměř do výchozího bodu. Ztráty byly vyšší na straně Francouzů, ale Němci také utrpěli těžké ztráty, přičemž celkový počet obětí na obou stranách se pohyboval mezi 700 000 a 975 000. Verdun se stal symbolem francouzského odhodlání a sebeobětování.

Do poloviny roku 1916 dva roky války zdecimovaly ruskou ekonomiku. To vyvolalo pokles zemědělské produkce, způsobilo problémy v dopravní síti, podnítilo inflaci měny a vytvořilo kritický nedostatek potravin a paliva ve městech.

Bitva u Jutska (německy: Skagerrakschlacht neboli „bitva u Skagerraku“) v květnu/červnu 1916 se vyvinula v největší námořní bitvu války. Byl to jediný střet bitevních lodí v plném rozsahu během války a jeden z největších v historii.

Arabské povstání, podnícené arabským úřadem britského ministerstva zahraničí, začalo v červnu 1916 bitvou o Mekku, vedenou šerifem Husajnem z Mekky, a skončilo kapitulací Damašku osmanskými silami. Fachrí Paša, osmanský velitel Mediny, odolával více než dva a půl roku během obléhání Mediny, než se v lednu 1919 vzdal.

Bitva na Sommě byla anglo-francouzská ofenzíva probíhající od července do listopadu 1916. Zahajovací den ofenzívy (1. července 1916) byl nejkrvavějším dnem v historii britské armády, která utrpěla 57 470 ztrát, včetně 19 240 mrtvých. Celá ofenzíva na Sommě stála britskou armádu přibližně 420 000 ztrát. Francouzi utrpěli dalších odhadem 200 000 ztrát a Němci odhadem 500 000.

Rumunsko bylo od roku 1882 spojencem Ústředních mocností. Když však válka začala, vyhlásilo neutralitu s argumentem, že protože Rakousko-Uhersko samo vyhlásilo válku Srbsku, Rumunsko nemá žádnou povinnost se do války zapojit. Dne 4. srpna 1916 podepsalo Rumunsko a Dohoda politickou smlouvu a vojenskou konvenci, které stanovily souřadnice rumunské účasti ve válce. Na oplátku získalo formální souhlas spojenců s připojením Sedmihradska, Banátu a dalších území Rakouska-Uherska k Rumunsku. Tato akce měla velkou lidovou podporu.

V létě 1916, po bitvě u Doberda, Italové dobyli město Gorizia. Po tomto vítězství zůstala fronta více než rok statická, a to i přes několik italských ofenzív zaměřených na náhorní plošinu Banjšice a Kras východně od Gorizie.

Dne 27. srpna 1916 zahájila rumunská armáda útok proti Rakousku-Uhersku s omezenou ruskou podporou. Rumunská ofenzíva byla zpočátku v Sedmihradsku úspěšná.

Tanky byly vyvinuty Británií a Francií a poprvé byly v boji použity Brity během bitvy u Flers-Courcelette (součást bitvy na Sommě) 15. září 1916, a to pouze s částečným úspěchem. Jejich účinnost však s postupem války rostla; Spojenci stavěli tanky ve velkém počtu, zatímco Němci používali jen několik vlastních konstrukcí, doplněných ukořistěnými spojeneckými tanky.

Francouzské a srbské síly znovu dobyly omezené oblasti Makedonie znovudobytím Bitoly 19. listopadu 1916 po nákladné monastirské ofenzívě, která přinesla stabilizaci fronty.

Bitva o Bukurešť byla poslední bitvou rumunského tažení roku 1916 v první světové válce, v níž bojovníci Ústředních mocností pod vedením generála Ericha von Falkenhayna obsadili rumunské hlavní město a přinutili rumunskou vládu i zbytky rumunské armády ustoupit do Moldávie a znovu ustanovit hlavní město v Jasech.

Dne 12. prosince 1916, po deseti brutálních měsících bitvy u Verdunu a úspěšné ofenzívě proti Rumunsku, se Německo pokusilo vyjednat mír se Spojenci. Tento pokus byl však okamžitě odmítnut jako „falešná válečná lest“.

Dále na západ byl Suezský průplav v letech 1915 a 1916 bráněn před osmanskými útoky; v srpnu byla německo-osmanská síla poražena v bitvě u Romani divizí ANZAC Mounted Division a 52. (Lowland) pěší divizí. Po tomto vítězství postoupily egyptské expediční síly přes Sinajský poloostrov a zatlačily osmanské síly zpět v bitvě u Magdhaby v prosinci a v bitvě u Rafy na hranici mezi egyptským Sinajem a osmanskou Palestinou v lednu 1917.

Britská námořní blokáda začala mít na Německo vážný dopad. V reakci na to v únoru 1917 německý generální štáb přesvědčil kancléře Theobalda von Bethmann-Hollwega, aby vyhlásil neomezenou ponorkovou válku s cílem vyhladovět Británii a donutit ji k ukončení války.

V Mezopotámii se naproti tomu po porážce britských obránců v obležení Kútu Osmany (1915–16) britské imperiální síly reorganizovaly a v březnu 1917 dobyly Bagdád.

V březnu a dubnu 1917, v první a druhé bitvě o Gazu, německé a osmanské síly zastavily postup egyptských expedičních sil, který začal v srpnu 1916 v bitvě u Romani.

Wilson (prezident USA) vyzval k válce proti Německu 2. dubna 1917, což americký Kongres o 4 dny později schválil.

Dlouhotrvající akce u Verdunu po celý rok 1916, v kombinaci s krveprolitím na Sommě, přivedly vyčerpanou francouzskou armádu na pokraj kolapsu. Marné pokusy o čelní útok stály Brity i Francouze vysokou cenu a vedly k rozsáhlým vzpourám ve francouzské armádě po neúspěchu nákladné Nivellovy ofenzívy v dubnu až květnu 1917.

Dne 3. května 1917, během Nivellovy ofenzívy, francouzská 2. koloniální divize, veteráni bitvy u Verdunu, odmítla rozkazy a dorazila opilá a bez zbraní. Jejich důstojníci neměli prostředky k potrestání celé divize a přísná opatření nebyla okamžitě zavedena. Vzpoury ve francouzské armádě se nakonec rozšířily do dalších 54 francouzských divizí a 20 000 mužů dezertovalo.

Během dvou dnů britská a indická pěchota, podporovaná plíživou dělostřeleckou palbou, prolomila osmanskou frontovou linii a dobyla velitelství osmé armády (Osmanská říše) v Tulkarmu, souvislé zákopové linie u Tabsoru, Arary a velitelství sedmé armády (Osmanská říše) v Nábulusu.

Robert Nivelle byl do 15. května zbaven velení a nahrazen generálem Philippem Pétainem, který zastavil krvavé rozsáhlé útoky.

Řecko se oficiálně připojilo k válce na straně Spojenců v červnu 1917.

Poslední rozsáhlou ofenzívou tohoto období byl britský útok (s francouzskou podporou) u Passchendaele (červenec–listopad 1917). Tato ofenzíva začala pro Spojence velmi slibně, než uvízla v říjnovém bahně. Ztráty, ačkoliv jsou předmětem sporů, byly zhruba vyrovnané, přibližně 200 000–400 000 na každé straně.

Československé legie se poprvé zapojily do bojů 2. července 1917. Tehdy oddíl o síle 3 500 mužů zaútočil na rakouské zákopy u Zborova na území dnešní Ukrajiny. Jednotky československých legií porazily rakousko-uherskou armádu u ukrajinské vesnice Zborov.

První světová válka byla pro Ruské impérium velkou katastrofou, která v říjnu 1917 vedla k jeho kolapsu. 1,7 milionu válečných obětí bylo jen začátkem ještě většího krveprolití. I když Rusko vystoupilo z války Brestlitevským mírem 3. března 1918, občanská válka uvrhla zemi do ještě většího násilí a destrukce.

Ústřední mocnosti zahájily 26. října 1917 drtivou ofenzívu, v jejímž čele stáli Němci, a dosáhly vítězství u Caporetta (Kobarid).

Koncem října byla obnovena sinajsko-palestinská kampaň, kdy XX. sbor, XXI. sbor a Pouštní jízdní sbor (britské jednotky) generála Edmunda Allenbyho vyhrály bitvu u Beerševy. O několik týdnů později byly dvě osmanské armády poraženy v bitvě u Mughar Ridge.

Nejvyšší válečná rada spojeneckých sil byla vytvořena na konferenci v Doullens 5. listopadu 1917.

Vítězství Ústředních mocností v bitvě u Caporetta vedlo spojence ke svolání konference v Rapallu, na které vytvořili Nejvyšší válečnou radu pro koordinaci plánování. Předtím britská a francouzská armáda operovaly pod odděleným velením.

Jeruzalém byl dobyt po další osmanské porážce v bitvě o Jeruzalém.

Boje v Moldavsku pokračovaly i v roce 1917, ale ruské vystoupení z války koncem roku 1917 v důsledku říjnové revoluce znamenalo, že Rumunsko bylo nuceno podepsat 9. prosince 1917 příměří s Ústředními mocnostmi.

V prosinci podepsaly Ústřední mocnosti příměří s Ruskem, čímž uvolnily velké množství německých vojsk pro použití na západě. S německými posilami a novými americkými jednotkami, které proudily do Evropy, mělo být o výsledku rozhodnuto na západní frontě.

V lednu 1918 převzaly rumunské síly kontrolu nad Besarábií, když ruská armáda provincii opustila. Ačkoliv rumunská a bolševická ruská vláda podepsaly po rozhovorech mezi 5. a 9. březnem 1918 smlouvu o stažení rumunských sil z Besarábie do dvou měsíců, 27. března 1918 Rumunsko formálně připojilo Besarábii, obývanou rumunskou většinou, ke svému území na základě rezoluce přijaté místním shromážděním o sjednocení s Rumunskem.

Po tomto úspěchu se počet československých legionářů zvýšil, stejně jako československá vojenská síla. V bitvě u Bachmače legie porazila Němce a přinutila je k uzavření příměří.

Začátkem roku 1918 byla frontová linie rozšířena a údolí Jordánu bylo obsazeno po prvním a druhém transjordánském útoku sil Britského impéria v březnu a dubnu 1918.

Německé ztráty mezi březnem a dubnem 1918 činily 270 000 mužů, včetně mnoha vysoce vycvičených úderných jednotek (stormtroopers).

Ludendorff vypracoval plány (pod kódovým označením Operace Michael) pro ofenzívu na západní frontě v roce 1918. Jarní ofenzíva se snažila rozdělit britské a francouzské síly sérií klamných manévrů a postupů. Německé velení doufalo, že ukončí válku dříve, než dorazí významné americké síly. Operace začala 21. března 1918 útokem na britské síly poblíž Saint-Quentin. Německé síly dosáhly bezprecedentního postupu o 60 kilometrů.

Operace Georgette byla druhým velkým německým útokem na jaře 1918. Útok byl menšího rozsahu než původní plán, proto bylo kódové označení změněno z „Georg“ na „Georgette“. Ofenzíva začala v 4:15 ráno 9. dubna 1918.

Rumunsko oficiálně uzavřelo mír s Ústředními mocnostmi podpisem Bukurešťské smlouvy 7. května 1918. Podle smlouvy bylo Rumunsko povinno ukončit válku s Ústředními mocnostmi, učinit malé územní ústupky Rakousku-Uhersku, postoupit kontrolu nad některými průsmyky v Karpatech a udělit Německu ropné koncese. Výměnou za to Ústřední mocnosti uznaly suverenitu Rumunska nad Besarábií.

Během prakticky nepřetržitých operací australské lehké jízdy, britské jízdní domobrany, indických kopiníků a novozélandských jízdních střeleckých brigád v Jizre'elském údolí dobyli Nazaret, Afulu, Beisan, Dženín, spolu s Haifou na pobřeží Středozemního moře a Dar'ou východně od řeky Jordán na Hidžázské dráze. Samach a Tiberias u Galilejského jezera byly dobyty na cestě na sever do Damašku. Mezitím Chaytorovy síly složené z australské lehké jízdy, novozélandských jízdních střelců, indické, britské západoindické a židovské pěchoty dobyly přechody přes řeku Jordán, Es Salt, Ammán a u Zizy většinu 4. armády (Osmanská říše).

Německo zahájilo 15. července operaci Marne (druhá bitva na Marně) ve snaze obklíčit Remeš. Následný protiútok, který zahájil ofenzívu sta dnů, znamenal první úspěšnou spojeneckou ofenzívu války.

Do léta 1918 posílaly USA do Francie každý den 10 000 čerstvých vojáků.

Reorganizované Egyptské expediční síly s jednou dodatečnou jízdní divizí rozdrtily osmanské síly v bitvě u Megida v září 1918.

Srbské a francouzské jednotky konečně dosáhly průlomu v září 1918 během vardarské ofenzívy poté, co byla většina německých a rakousko-uherských vojsk stažena.

Bitva se odehrála v počáteční fázi vardarské ofenzívy na balkánském bojišti. 15. září zaútočily spojené síly srbských, francouzských a řeckých vojsk na bulharské zákopy v Dobrém Poli (tehdy součást Srbského království, dnes území Řecka a Severní Makedonie). Ofenzíva a předcházející dělostřelecká příprava měly zničující účinek na bulharskou morálku, což nakonec vedlo k masovým dezercím.

Do 25. září britská a francouzská vojska překročila hranice vlastního Bulharska, zatímco bulharská armáda se zhroutila. Bulharsko kapitulovalo o čtyři dny později, 29. září 1918.

Rakousko-Uhersku se nepodařilo prorazit v sérii bitev na Piavě a bylo nakonec v říjnu v bitvě u Vittorio Veneto rozhodujícím způsobem poraženo.

Mudroské příměří, podepsané koncem října, ukončilo nepřátelství s Osmanskou říší v době, kdy boje pokračovaly severně od Aleppa.

1. listopadu italské námořnictvo zničilo velkou část rakousko-uherské flotily umístěné v Pule, čímž zabránilo jejímu předání novému Státu Slovinců, Chorvatů a Srbů.

3. listopadu Italové napadli Terst z moře. Téhož dne bylo podepsáno příměří z Villa Giusti.

Ke konci nepřátelství v listopadu 1918 se admirál Enrico Millo prohlásil italským guvernérem Dalmácie.

9. listopadu 1918 byl císař Vilém II. poté, co ztratil podporu armády a v zemi vypukla revoluce, nucen abdikovat a uprchnout z Německa do Nizozemska. Moc byla předána vládě vedené představitelem levicové Sociálnědemokratické strany Friedrichem Ebertem.

Příměří z 11. listopadu 1918 bylo příměří podepsané v Le Francport u Compiègne, které ukončilo boje na souši, na moři i ve vzduchu v první světové válce mezi spojenci a jejich posledním zbývajícím protivníkem, Německem.

Rakousko-Uhersko kapitulovalo 11. listopadu 1918.

Do poloviny listopadu 1918 italská armáda obsadila celé bývalé Rakouské přímoří a převzala kontrolu nad částí Dalmácie, která byla Itálii zaručena Londýnskou smlouvou.

Pařížská mírová konference v roce 1919 uvalila na poražené mocnosti různá urovnání, z nichž nejznámější je Versailleská smlouva. Rozpad ruské, německé, osmanské a rakousko-uherské říše vedl k četným povstáním a vzniku nezávislých států, včetně Polska, Československa a Jugoslávie. Z důvodů, o nichž se stále diskutuje, neschopnost zvládnout nestabilitu vyplývající z tohoto převratu během meziválečného období skončila vypuknutím druhé světové války v roce 1939.

V důsledku války zanikly čtyři říše: německá, rakousko-uherská, osmanská a ruská. Četné národy znovu získaly svou dřívější nezávislost a vznikly nové státy.