Belagerung von Leiden 1574
Laut dem Historiker Jeremy Bangs, Direktor des Leiden American Pilgrim Museum, könnten die Pilgerväter durch die Beobachtung der jährlichen Dankgottesdienste zur Befreiung von der Belagerung von Leiden im Jahr 1574 beeinflusst worden sein, während sie in Leiden lebten. Das heute als Oktober Feest bekannte herbstliche Dankfest in Leiden im Jahr 1617 war der Anlass für sektiererische Unruhen, die die Pläne der Pilger zur Auswanderung nach Amerika beschleunigt zu haben scheinen. Später in Massachusetts wurden religiöse Dankgottesdienste von zivilen Führern wie Gouverneur Bradford ausgerufen, der das Dankfest und den Fastentag der Kolonie im Jahr 1623 plante. Die Praxis, ein jährliches Erntedankfest abzuhalten, wurde in Neuengland erst in den späten 1660er Jahren zu einer regelmäßigen Angelegenheit.