Fünfjahresvertrag

Am 27. August 2012 unterzeichneten die Patriots mit Hernandez eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre über 39,58 Millionen Dollar, die 15,95 Millionen Dollar garantiert und einen Unterzeichnungsbonus von 12,50 Millionen Dollar beinhaltete. Der Unterzeichnungsbonus von 12,5 Millionen Dollar war der höchste, den jemals ein NFL-Tight-End erhalten hat. Seine Gesamtsumme von 40 Millionen Dollar war die zweithöchste Vertragsverlängerung, die jemals einem Tight-End gewährt wurde, nach den 53 Millionen Dollar seines Teamkollegen Gronkowski. Hernandez spendete 50.000 Dollar dieses Bonus an eine Wohltätigkeitsorganisation, die nach der verstorbenen Frau des Patriots-Besitzers benannt ist. Hernandez fiel während des Spiels der Patriots in Woche 2 gegen die Arizona Cardinals wegen einer schweren Knöchelverstauchung aus und verpasste mehrere Wochen. Am 10. Dezember, während des Monday Night Football-Spiels gegen die Houston Texans, erzielte Hernandez acht Receptions für 58 Yards und zwei Touchdowns. Hernandez' letzter NFL-Auftritt war das AFC Championship Game 2012 am 20. Januar 2013 gegen die Baltimore Ravens.

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