Geschichte von Aaron Hernandez

Aaron Josef Hernandez wurde in Bristol, Connecticut, geboren und wuchs in der Greystone Avenue auf. Er war der Sohn von Dennis Hernandez, der puerto-ricanischer Abstammung war, und Terri Valentine-Hernandez, die italienischer Abstammung war. Als Erwachsener erinnerte sich Hernandez daran, dass seine Mutter seinen Vater bei mehreren Gelegenheiten aus dem Haus warf, ihn aber immer wieder zurückließ. Das Paar heiratete 1986, ließ sich 1991 scheiden und heiratete 1996 erneut. 1991 meldeten sie Insolvenz an. Hernandez erklärte später, dass es zu Hause ständigen Streit gab. Beide Elternteile wurden im Laufe ihres Lebens verhaftet und waren in kriminelle Aktivitäten verwickelt.

Die Schläge, die Hernandez' Vater ihm und seinem Bruder zufügte, geschahen manchmal ohne jeden Grund oder waren alkoholbedingt, kamen aber oft vor, wenn ihr Vater glaubte, sie würden sich in der Schule oder beim Sport nicht genug anstrengen. D.J. und Hernandez lebten in ständiger Angst vor ihrem Vater, verehrten ihn aber auch. Hernandez kam einmal mit einem blauen Auge zur Schule, von dem sein Trainer glaubte, dass es von Schlägen seines Vaters stammte. Sein Vater schlug einmal Hernandez' Jugend-Footballtrainer nach einem Streit über Trainingsmethoden. Laut Hernandez' Bruder D.J. wurde Hernandez als Kind auch sexuell missbraucht. Ein Teenager im Haus seines Babysitters zwang Hernandez ab dem Alter von sechs Jahren über mehrere Jahre hinweg zu Oralverkehr. Eine College-Freundin sagte: „Er hat den sexuellen Missbrauch nie verarbeitet. Das führte zu Problemen mit seiner Sexualität.“

Hernandez besuchte die Bristol Central High School, wo er für das Footballteam der Bristol Rams spielte. Er war auch ein außergewöhnlicher Basketballspieler und Leichtathlet. Er begann als Wide Receiver, bevor er Tight End wurde, und spielte auch als Defensive End. Als Senior wurde er zum Gatorade Football Player of the Year in Connecticut ernannt, nachdem er in der Offensive 67 Pässe für 1.807 Yards und 24 Touchdowns gefangen hatte und in der Defensive 72 Tackles, zwölf Sacks, drei erzwungene Fumbles, zwei eroberte Fumbles und vier geblockte Kicks erzielte. Er war zudem ein US Army All-American.

Hernandez' Vater starb im Januar 2006 an Komplikationen nach einer Leistenbruchoperation, als Hernandez 16 Jahre alt war. Laut seiner Mutter war Hernandez vom Tod seines Vaters stark betroffen und lebte seine Trauer durch Rebellion gegen Autoritätspersonen aus. Diejenigen, die ihn kannten, sagten, er sei nie über den Tod seines Vaters hinweggekommen. Hernandez entfremdete sich von seiner Mutter und zog weitgehend bei Tanya Singleton, seiner älteren Cousine, ein. Nach Dennis' Tod erfuhr die Familie, dass Terri Hernandez und Singletons Ehemann, Jeff Cummings, eine außereheliche Affäre hatten. Nachdem die Affäre öffentlich wurde, ließen sich Singleton und Cummings scheiden und Cummings zog bei Terri ein. Dies „erzürnte“ Hernandez. Während er bei Singleton lebte, wurde Hernandez stärker in kriminelle Aktivitäten verwickelt.

Zunächst verpflichtete sich Hernandez, zusammen mit seinem Bruder D.J. an der University of Connecticut zu spielen, entschied sich aber letztendlich für die University of Florida unter Cheftrainer Urban Meyer. Meyer flog nach Connecticut und überzeugte Hernandez' Schulleiter, ihm den Abschluss mehr als ein Semester früher zu ermöglichen. Dies erlaubte Hernandez, nach Florida zu ziehen, dem Team beizutreten und das Playbook kurz nach seinem 17. Geburtstag zu lernen. Der Boston Globe meinte später,

University of Florida logo Image

In Erzähler fortfahren

Im Jahr 2007 begann Hernandez eine Beziehung mit Shayanna Jenkins, einem Mädchen, das er seit der Grundschule kannte. Ihre Tochter wurde 2012 geboren, im selben Monat, in dem sich das Paar verlobte und Hernandez ein 1,3 Millionen Dollar teures, 755 m² großes, vierstöckiges Haus mit einem eingelassenen Pool in North Attleborough, Massachusetts, kaufte, wo die Familie zusammenlebte. Jenkins zog 2011 während seiner zweiten Saison bei den Patriots bei Hernandez ein. Nachdem sie ihn beim Fremdgehen entdeckt hatte, zog Jenkins aus, kehrte aber im Sommer 2012 zurück. Während Hernandez' Prozess wegen des Mordes an Odin Lloyd wurde behauptet, dass Hernandez mit dem Kindermädchen, das sich um seine Tochter kümmerte, geflirtet und sie geküsst habe. Jenkins sagte vor Gericht aus, dass sie die Beziehung retten wollte und dass dies von ihr verlangte, bei seinem Verhalten Kompromisse einzugehen. Sie sagte der Polizei, dass sie kochte und putzte und ihre Rolle kannte. Hernandez und Jenkins haben nie geheiratet.

Zwischen Training, Spielen, Teambesprechungen und anderen Veranstaltungen investierte Hernandez fast das ganze Jahr über 40 bis 60 Stunden pro Woche in Football. Er sagte später, dass er jedes Mal, wenn er das Spielfeld betrat, unter Drogeneinfluss stand. Als Freshman startete Hernandez 2007 in drei Spielen für die Florida Gators. Er beendete die Saison mit neun Passfängen für 151 Yards und zwei Touchdowns. Obwohl er in seinem ersten Jahr glänzte, wurde er im Saisonauftakt seines zweiten Jahres aufgrund eines nicht bestandenen Drogentests auf die Bank gesetzt. Danach startete er in der Saison 2008 in elf von dreizehn Spielen anstelle des verletzten Cornelius Ingram und beendete die Saison mit 34 Passfängen für 381 Yards und fünf Touchdowns. Im BCS National Championship Game 2009 gegen die Oklahoma Sooners führte Hernandez die Gators mit 57 Yards bei fünf Passfängen an, als die Gators die Sooners mit 24–14 besiegten und ihre zweite BCS-Meisterschaft in drei Spielzeiten gewannen.

Am 28. April 2007 konsumierte der 17-jährige Hernandez laut einem Polizeibericht in Gainesville, Florida, in einem Restaurant zwei alkoholische Getränke mit Tim Tebow, weigerte sich, die Rechnung zu bezahlen, und wurde von einem Restaurantmitarbeiter hinausbegleitet. Als der Manager wegging, versetzte Hernandez ihm einen "Sucker Punch" an die Seite des Kopfes, wodurch sein Trommelfell riss. Die Polizei traf um 1:17 Uhr morgens ein. Hernandez rief Trainer Urban Meyer an, und Meyer rief Huntley Johnson an, den inoffiziellen Verteidiger des Teams. Das Opfer teilte der Polizei später mit, dass es von Anwälten und dem Team kontaktiert worden sei und dass eine Einigung ausgearbeitet werde, was das Team bestritt. Die Polizei empfahl, Hernandez wegen schwerer Körperverletzung anzuklagen, aber der Vorfall wurde außergerichtlich mit einer Vereinbarung zur aufgeschobenen Strafverfolgung beigelegt.

Am 30. September 2007 näherte sich jemand zu Fuß einem Auto, in dem Randall Carson, Justin Glass und Corey Smith saßen, und feuerte fünf Schüsse ab, während sie nach dem Verlassen eines Nachtclubs an einer Ampel in Gainesville warteten. Smith wurde in den Hinterkopf geschossen und Glass in den Arm. Beide Männer überlebten. Carson, ein Passagier auf dem Rücksitz, blieb unverletzt und sagte der Polizei, dass der Schütze ein "hawaiianischer" oder "hispanischer" Mann mit kräftiger Statur, einem Gewicht von etwa 100 kg und vielen Tätowierungen gewesen sei. Er identifizierte Hernandez auf einem Foto aus einer polizeilichen Gegenüberstellung.

Meyer wollte Hernandez wegen seines chronischen Marihuanakonsums aus dem Team werfen, gab aber nach einer Bitte von Tebow nach. Nach Hernandez' Junior-Jahr teilte Meyer ihm jedoch mit, dass er für das vierte Jahr nicht mehr willkommen sei und versuchen müsse, von einem Profiteam im NFL Draft 2010 ausgewählt zu werden. Hernandez beendete seine College-Karriere mit 111 Passfängen für 1.382 Yards und zwölf Touchdowns. Die Trainer in Florida stellten Hernandez an die Seite von Maurkice und Mike Pouncey. Er soll den Zwillingen nahegekommen sein, nachdem er mit ihnen zusammen gewohnt hatte, und das Personal betrachtete die Pounceys als positiven Einfluss auf Hernandez.

NFL logo Image

In Erzähler fortfahren

Am 6. Januar 2010 gab Hernandez seine Entscheidung bekannt, auf seine verbleibende Spielberechtigung zu verzichten und am NFL Draft 2010 teilzunehmen. Er nahm am NFL Scouting Combine teil, konnte jedoch keine körperlichen Übungen absolvieren, nachdem er sich in der Offseason einen Muskel im Rücken gerissen hatte. Am 17. März 2010 nahm Hernandez am Pro Day in Florida teil und absolvierte alle Combine-Übungen. Seine Zeit im 40-Yard-Dash hätte ihn unter allen Tight Ends beim NFL Combine auf den vierten Platz gebracht. Hernandez schaffte zudem 30 Wiederholungen mit 225 Pfund beim Bankdrücken, was die beste Leistung aller Tight Ends gewesen wäre und Dennis Pittas Bestleistung von 27 Wiederholungen übertraf.

Die New England Patriots wählten Hernandez in der vierten Runde (insgesamt 113.) des NFL Draft 2010 aus. Am Vortag hatten die Patriots den Tight End Rob Gronkowski aus Arizona gedraftet. Hernandez war der sechste Tight End, der 2010 gedraftet wurde. Obwohl er als Top-Tight-End-Talent galt, entschieden sich Berichten zufolge mehrere Teams gegen ihn, weil "er ein Problem war".

Am 8. Juni 2010 unterzeichneten die Patriots mit Hernandez einen Vierjahresvertrag über 2,37 Millionen Dollar, der einen Unterzeichnungsbonus von 200.000 Dollar beinhaltete. Die Bedingungen seines Vertrags begrenzten den Unterzeichnungsbonus von Hernandez auf 200.000 Dollar, was weniger als die Hälfte des Unterzeichnungsbonus war, den der Viertrunden-Pick (insgesamt 118.) der Patriots, Placekicker Stephen Gostkowski, im Jahr 2006 erhalten hatte. Die Patriots lehnten es ab, Hernandez den erwarteten Unterzeichnungsbonus von 500.000 Dollar als Vorsichtsmaßnahme zu zahlen. Um den geringeren Unterzeichnungsbonus auszugleichen, erhielt er einen Vertrag, der eine Reihe von Roster- und Workout-Boni von bis zu weiteren 700.000 Dollar enthielt. Wenn Hernandez alle Boni und Gehaltserhöhungen erreichte, konnte er ein Jahresgehalt erhalten, das mit dem eines Drittrunden-Picks vergleichbar war, musste aber dafür "den geraden und schmalen Weg gehen".

Hernandez gab sein professionelles Regular-Season-Debüt und seinen ersten Karrierestart beim Saisonauftakt der Patriots gegen die Bengals und verzeichnete einen Passfang für 45 Yards bei ihrem 38:24-Sieg. Am 19. September 2010 fing er in Woche 2 bei der 28:14-Niederlage der Patriots bei den New York Jets sechs Pässe für insgesamt 101 Receiving Yards, ein Saisonbestwert. Hernandez wurde der jüngste Spieler seit 1960, der mehr als 100 Receiving Yards in einem einzigen Spiel erzielte. In Woche 3 führte Hernandez alle Receiver der Patriots mit sechs Fängen für 65 Yards bei einem 38:30-Sieg gegen die Buffalo Bills an. Er hatte in Woche 3 gegen die Bills auch seinen ersten Lauf in der Karriere für einen Raumgewinn von drei Yards. Am 7. November 2010 fing Hernandez in Woche 9 bei einer 34:14-Niederlage bei den Cleveland Browns fünf Pässe für 48 Yards und erzielte die ersten beiden Touchdowns seiner Karriere. Seinen ersten Karriere-Touchdown fing er bei einem Zwei-Yard-Pass von Patriots-Quarterback Tom Brady im zweiten Viertel. Sein zweiter Touchdown des Spiels wurde im vierten Viertel bei einem Ein-Yard-Pass von Brady erzielt.

Die Patriots beendeten die Saison 2010 als Erste der AFC East mit einer Bilanz von 14:2 und erhielten ein Freilos für die erste Runde. Am 16. Januar 2011 startete Hernandez in seinem ersten Playoff-Spiel der Karriere und fing einen Pass für einen Raumgewinn von vier Yards, als die Patriots in der AFC Divisional Round mit 28:21 gegen die New York Jets verloren.

Aaron Hernandez in 2011 Image

In Erzähler fortfahren

Am 30. April 2011 um 3:45 Uhr morgens reagierte die Polizei auf eine Schlägerei vor Hernandez' gemietetem Reihenhaus in Plainville, Massachusetts. Ein Highschool-Freund war früher am Abend angehalten worden, nachdem er Hernandez von einer Bar in Boston nach Hause gefahren hatte. Der Fahrer war in Schlangenlinien gefahren und mit 120 Meilen pro Stunde durch eine Arbeitszone und auf einer Autobahn mit einem Tempolimit von 55 Meilen pro Stunde gerast. Der State Trooper aus Massachusetts, der das Auto anhielt, nahm den Fahrer nicht fest, weil er Hernandez auf dem Beifahrersitz erkannte. Auch die Polizei von Plainville erkannte Hernandez und forderte die beiden auf, ins Haus zu gehen.

Im Jahr 2012 erzählte Hernandez seinem Agenten, dass er sich seinen Respekt durch Waffen verschaffte. Nach seinem Tod sagte sein Highschool-Teamkollege und Liebhaber, dass die Auswahl durch die Patriots "das Schlimmste war, was die NFL hätte tun können", da es ihn wieder in die unmittelbare Nähe der kriminellen Freunde brachte, die er in Connecticut hatte. Als Patriot stellte Hernandez zwei seiner Freunde aus Bristol als Assistenten ein, die beide vorbestraft waren. Einer von ihnen, Alexander S. Bradley, war sein Drogendealer. Zu Bradleys weiteren Aufgaben als Assistent von Hernandez gehörte es, Hernandez bei Wut- und Paranoia-Anfällen zu beruhigen und Waffen für ihn zu beschaffen.

Hernandez wurde im Zusammenhang mit einem Doppelmord untersucht, der sich am 16. Juli 2012 in der Nähe der Cure Lounge im Bostoner South End ereignete. Daniel Jorge Correia de Abreu (29) und Safiro Teixeira Furtado (28), beide Einwanderer aus Kap Verde, die in Dorchester lebten, wurden durch Schüsse in ihr Fahrzeug getötet. Zeugen sagten aus, dass Hernandez' silberner SUV neben den Opfern hielt und jemand aus seinem Auto rief: "Was ist jetzt, ihr Nigger?" Jemand aus dem Auto feuerte daraufhin fünf Schüsse ab und tötete die beiden Einwanderer. Die Polizei identifizierte Hernandez, der damals für die Patriots spielte, sofort auf den Überwachungskameras des Clubs, hielt es aber für einen Zufall, dass der NFL-Star an diesem Abend zufällig im Club war.

Am 27. August 2012 unterzeichneten die Patriots mit Hernandez eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre über 39,58 Millionen Dollar, die 15,95 Millionen Dollar garantiert und einen Unterzeichnungsbonus von 12,50 Millionen Dollar beinhaltete. Der Unterzeichnungsbonus von 12,5 Millionen Dollar war der höchste, den jemals ein NFL-Tight-End erhalten hat. Seine Gesamtsumme von 40 Millionen Dollar war die zweithöchste Vertragsverlängerung, die jemals einem Tight-End gewährt wurde, nach den 53 Millionen Dollar seines Teamkollegen Gronkowski. Hernandez spendete 50.000 Dollar dieses Bonus an eine Wohltätigkeitsorganisation, die nach der verstorbenen Frau des Patriots-Besitzers benannt ist. Hernandez fiel während des Spiels der Patriots in Woche 2 gegen die Arizona Cardinals wegen einer schweren Knöchelverstauchung aus und verpasste mehrere Wochen. Am 10. Dezember, während des Monday Night Football-Spiels gegen die Houston Texans, erzielte Hernandez acht Receptions für 58 Yards und zwei Touchdowns. Hernandez' letzter NFL-Auftritt war das AFC Championship Game 2012 am 20. Januar 2013 gegen die Baltimore Ravens.

Im Januar 2013 feierten Hernandez und Bradley erneut im Cure. Um 2:20 Uhr morgens wurde Bradley auf dem Southeast Expressway mit 105 Meilen pro Stunde angehalten. Laut der Staatspolizei war er "sturzbetrunken". Hernandez versuchte, seinen Freund aus der Klemme zu ziehen, indem er sagte: "Officer, ich bin Aaron Hernandez. Es ist in Ordnung." Bradley wurde jedoch trotzdem wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet.

Hernandez reiste 2013 mit Jenkins und ihrer kleinen Tochter nach Kalifornien, um sich einer Schulteroperation zu unterziehen. Während sie dort waren, rief Jenkins innerhalb von weniger als einer Woche zweimal die Polizei und behauptete, Hernandez sei betrunken und gewalttätig. Beim ersten Vorfall schlug Hernandez mit der Hand durch ein Fenster. Hernandez' Bruder und Freunde sagten später aus, dass sich Drogen und Waffen in der gemieteten Wohnung befanden, aber die Polizei stellte fest, dass Jenkins und das Kind nicht in Gefahr waren, und durchsuchte die Räumlichkeiten nie. D.J. fand Hernandez eines Nachts allein auf dem Dach des Gebäudes, wie er besiegt aussah und den Lauf einer Waffe an seinem Gesicht rieb.

Im Februar 2013 besuchten Hernandez, Bradley und mehrere andere einen Stripclub in Florida, wo sie eine Rechnung von 10.000 Dollar anhäuften. Hernandez begann sich Sorgen über zwei Männer zu machen, die ihnen gegenüber saßen, und dachte, es seien Zivilpolizisten aus Boston. Bradley erinnerte sich später daran, Hernandez gesagt zu haben, dass sie wahrscheinlich das Paar im Rahmen ihrer Ermittlungen zum Doppelmord vor dem Cure verfolgten. Hernandez und Bradley hatten zu diesem Zeitpunkt eine schwierige Beziehung. Bradley behauptete, dass er am 13. Februar 2013 während derselben Reise in einem Auto aufwachte, wobei Hernandez eine Waffe auf sein Gesicht richtete. Am nächsten Morgen fand die Polizei Bradley auf einem Parkplatz liegend, blutend aus einem Einschussloch zwischen seinen Augen. Bradley überlebte, verlor aber sein rechtes Auge. Er arbeitete nicht mit der Polizei zusammen, sondern suchte stattdessen Rache. Das Paar tauschte in den nächsten drei Monaten mehr als 500 Textnachrichten aus, die Morddrohungen und Erpressungsversuche enthielten. Bradley sagte Hernandez, dass er "halbautomatische Waffen, kugelsichere Westen und eine sechsköpfige Crew" habe. Hernandez' Agent versuchte erfolglos, die Angelegenheit im Stillen zu regeln. Bradley forderte 5 Millionen Dollar für sein Schweigen, und Hernandez konterte mit 1,5 Millionen Dollar. Bradley verlangte daraufhin 2,5 Millionen Dollar. Hernandez reagierte nicht, sondern ging stattdessen zu seinem Anwalt.

Am 13. Juni 2013 reichte Bradley vor einem Bundesgericht in Florida eine Zivilklage auf Schadensersatz gegen Hernandez ein. Er zog die Klage vier Tage später zurück, um den beiden die Möglichkeit zu geben, eine Einigung zu erzielen, ohne dass die Medien davon erfuhren. Am 3. September 2013 reichten Hernandez' Anwälte vor dem Bundesgericht einen Antrag auf Vertagung ein, bis seine Mordanklagen geklärt waren. Im Februar 2016 erzielte Hernandez eine Einigung mit Bradley über die Klage. Die Bedingungen der Einigung wurden nicht bekannt gegeben.

Am 18. Juni 2013 durchsuchte die Polizei das Haus von Hernandez im Zusammenhang mit einer Untersuchung des Schusswaffentodes eines Freundes, Odin Lloyd, dessen Leiche mit mehreren Schusswunden am Rücken und in der Brust in einem Industriepark etwa eine Meile von Hernandez' Haus entfernt gefunden wurde. Am folgenden Tag versicherte Hernandez dem Cheftrainer der Patriots, Bill Belichick, und dem Besitzer Robert Kraft, dass er nichts mit der Schießerei zu tun habe. Trotzdem wurde Hernandez das Betreten des Gillette Stadiums "untersagt", damit es nicht zum "Ort einer Medienüberwachung" werde. Das Team beschloss außerdem, eine Woche vor seiner endgültigen Verhaftung, die Verbindungen zu Hernandez zu kappen, falls er wegen einer Anklage im Zusammenhang mit dem Fall verhaftet werden sollte.

Am 26. Juni 2013 wurde Hernandez wegen Mordes ersten Grades sowie fünf Schusswaffendelikten angeklagt. Die Patriots entließen Hernandez etwa neunzig Minuten später aus dem Team, noch bevor sie offiziell von den Anklagen gegen ihn erfuhren. Zwei weitere Männer wurden ebenfalls im Zusammenhang mit Lloyds Tod verhaftet. Am 22. August 2013 wurde Hernandez von einer Grand Jury wegen des Mordes an Lloyd angeklagt; er plädierte am 6. September 2013 auf nicht schuldig. Am 15. April 2015 wurde er des Mordes ersten Grades für schuldig befunden, eine Anklage, die in Massachusetts automatisch eine lebenslange Haftstrafe ohne Aussicht auf Bewährung nach sich zieht; er wurde zudem in fünf Anklagepunkten wegen Schusswaffenbesitzes für schuldig befunden. Ein Motiv für den Mord wurde nie zweifelsfrei festgestellt. Die Polizei untersuchte die Möglichkeit, dass Lloyd von Hernandez' Bisexualität erfahren haben könnte und Hernandez befürchtete, Lloyd könnte ihn bei anderen outen.

Am 15. Mai 2014 wurde Hernandez wegen Mordes an de Abreu und Furtado angeklagt, mit zusätzlichen Anklagepunkten wegen bewaffneten Angriffs und versuchten Mordes im Zusammenhang mit Schüssen auf die überlebenden Insassen des Fahrzeugs. Der Prozess begann am 1. März 2017. Die Anklage stützte sich stark auf die Aussage von Bradley, einem bekannten Drogendealer, der sich mit Hernandez zerstritten hatte, nachdem der NFL-Spieler ihn angeblich ins Gesicht geschossen und zum Sterben zurückgelassen hatte. Hernandez und Bradley behaupteten jeweils, der andere habe abgedrückt. Jose Baez, der Anwalt von Hernandez, argumentierte, dass das vorgeschlagene Motiv unplausibel sei und Hernandez ein bequemer Verdächtiger war, um zwei ungelöste Morde zu schließen. Bradley behauptete, Hernandez sei wütend gewesen, nachdem die Opfer einige Stunden vor der Schießerei in einem Nachtclub ein Getränk auf ihn verschüttet hatten, und habe sie aus Vergeltung getötet. Überwachungskamerabilder bestätigten, dass Hernandez weniger als zehn Minuten im Club war. In dieser Zeit posierte er ruhig für ein Foto mit einem Fan und ging alleine – was Bradleys Aussage widersprach, dass er mit Hernandez gegangen sei. Darüber hinaus bezeichnete Baez die polizeiliche Ermittlung als außerordentlich schlampig (z. B. wurden die Leichen der Opfer in ihrem durchlöcherten Fahrzeug gelassen, als es vom Tatort abgeschleppt wurde, ein schwerer Protokollverstoß) und es gab keine physischen Beweise, die Hernandez mit den Morden in Verbindung brachten.

Am 11. Mai 2015 wurde Hernandez wegen Zeugenbeeinflussung im Zusammenhang mit der Schießerei auf Bradley angeklagt, da Bradley Berichten zufolge ein Zeuge des Doppelmords in Boston 2012 war. Die Anklage wegen Zeugenbeeinflussung sah für Hernandez eine Höchststrafe von zehn Jahren Gefängnis vor. Dieser Anklagepunkt wurde in den Prozess gegen Hernandez wegen des Doppelmords aufgenommen, der am 1. März 2017 begann. Während des Prozesses wurde enthüllt, dass Bradley seinem Anwalt in einer gelöschten Textnachricht Folgendes über die Schießerei schrieb: "Jetzt bist du sicher, dass ich nach Rückzug dieser Klage nicht wegen Meineids belangt werde, nachdem ich die Wahrheit darüber gesagt habe, dass ich mich an nichts darüber erinnern kann, wer auf mich geschossen hat."

Der Sprecher des State Department of Correction, Christopher Fallon, sagte zunächst, dass bei der ersten Durchsuchung der Zweimannzelle, die Hernandez alleine bewohnte, kein Abschiedsbrief gefunden wurde. Shampoo bedeckte den Boden, Pappe war unter der Zellentür verkeilt, um das Eindringen zu erschweren, und an den Wänden befanden sich Zeichnungen in Blut, die eine unvollendete Pyramide und das allsehende Auge Gottes zeigten, mit dem Wort "Illuminati" in Großbuchstaben darunter. Am 20. April 2017 berichteten Ermittler, dass drei handschriftliche Notizen neben einer auf Johannes 3,16 aufgeschlagenen Bibel lagen und dass "Johannes 3,16" mit roter Tinte auf seine Stirn geschrieben war.

Hernandez wurde am 14. April 2017 von einer Jury vom Vorwurf der Zeugenbeeinflussung freigesprochen. Sie sprachen Hernandez auch von allen anderen Anklagepunkten im Zusammenhang mit den Morden an de Abreu und Furtado frei, mit Ausnahme des Schuldspruchs in einem Punkt wegen illegalen Waffenbesitzes.

Am 19. April 2017 um 3:05 Uhr EDT, fünf Tage nachdem Hernandez vom Doppelmord an Daniel de Abreu und Safiro Furtado in Boston 2012 freigesprochen worden war, fanden Justizvollzugsbeamte Hernandez erhängt an seinen Bettlaken am Fenster seiner Zelle im Souza-Baranowski Correctional Center in Lancaster, Massachusetts. Er wurde in das UMass Memorial Hospital-Leominster transportiert, wo er um 4:07 Uhr für tot erklärt wurde. Er hatte innerhalb von dreißig Stunden vor seinem Tod K2 geraucht, eine Droge, die mit Psychosen in Verbindung gebracht wird.

Nach dem Tod von Hernandez reichten seine Anwälte am 25. April 2017 beim Massachusetts Superior Court in Fall River einen Antrag auf Aufhebung seines Mordurteils ein. Dem Antrag wurde am 9. Mai 2017 stattgegeben; daher starb Hernandez technisch gesehen als unschuldiger Mann aufgrund des Rechtsprinzips der Abatement ab initio. Nach dem Recht von Massachusetts besagt dieses Prinzip, dass, wenn ein strafrechtlich Angeklagter stirbt, aber nicht alle Rechtsmittel ausgeschöpft hat, der Fall in seinen Status "zu Beginn" zurückversetzt wird – das Urteil wird aufgehoben und der Angeklagte gilt als "unschuldig". Zum Zeitpunkt seines Todes war Hernandez dabei, Berufung gegen seine Verurteilung von 2015 wegen des Mordes an Odin Lloyd einzulegen. Zum 9. Mai 2017, dem Datum der Entscheidung des Richters zur Aufhebung, erklärten die Bezirksstaatsanwälte von Bristol County, dass sie planten, gegen das Urteil Berufung einzulegen, notfalls bis zum Obersten Gerichtshof von Massachusetts. Die Familie Lloyd war von der Entscheidung enttäuscht, aber ihr Anwalt glaubte nicht, dass dies die Zivilklage wegen widerrechtlicher Tötung, die die Familie eingereicht hatte, beeinträchtigen würde.

Die Berufung wurde im November 2018, ein Jahr nach Hernandez' Tod, vom Massachusetts Supreme Judicial Court vor sechs Richtern verhandelt. Der Anwalt der Familie Lloyd, Thomas M. Quinn, III, argumentierte, dass Hernandez zu Recht wegen des Mordes an Lloyd verurteilt worden sei und dass die Verurteilung zu Unrecht aufgehoben wurde. Quinn argumentierte außerdem, dass Hernandez sich in dem Wissen das Leben nahm, dass eine technische Formalität seine Verurteilung aufheben würde, und dass er "im Tod nicht erreichen können sollte, was ihm zu Lebzeiten niemals gelungen wäre." Am 13. März 2019 setzte der Supreme Judicial Court die Verurteilung von Hernandez wieder in Kraft, stellte jedoch fest, dass im Prozessprotokoll vermerkt werden würde, dass seine Verurteilung "weder bestätigt noch aufgehoben" sei; die Berufung wurde gegenstandslos, da Hernandez während des laufenden Berufungsverfahrens verstarb. Das Gericht beendete in seinem Urteil auch offiziell die Praxis der "abatement ab initio" und entschied, dass diese veraltet sei, nie einen Sinn ergeben habe und "nicht mehr mit den Umständen des modernen Lebens vereinbar" sei, falls sie es jemals gewesen sein sollte. Nach dem Urteil kündigte der Nachlass von Hernandez an, gegen das Urteil weiter Berufung einzulegen.

Eine Netflix-Dokumentation mit dem Titel "Killer Inside: Die Psyche des Aaron Hernandez" wurde am 15. Januar 2020 als Stream veröffentlicht.

Netflix 2014 logo

In Erzähler fortfahren