Verteidigung von Simeon Quinn

Im Vorfeld seiner Präsidentschaftskampagne steigerte Lincoln sein Profil in einem Mordfall von 1859 mit seiner Verteidigung von Simeon Quinn "Peachy" Harrison, der ein Cousin dritten Grades war; Harrison war zudem der Enkel von Lincolns politischem Gegner, Rev. Peter Cartwright. Harrison wurde des Mordes an Greek Crafton angeklagt, der, während er an seinen Wunden starb, gegenüber Cartwright gestand, dass er Harrison provoziert hatte. Lincoln protestierte wütend gegen die anfängliche Entscheidung des Richters, Cartwrights Aussage über das Geständnis als unzulässiges Hörensagen auszuschließen. Lincoln argumentierte, dass die Aussage eine Sterbeäußerung beinhalte und nicht der Regel über Hörensagen unterliege. Anstatt Lincoln wie erwartet wegen Missachtung des Gerichts zu bestrafen, revidierte der Richter, ein Demokrat, sein Urteil und ließ die Aussage als Beweismittel zu, was zu Harrisons Freispruch führte.

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