Trent-Affäre

In der Trent-Affäre von 1861, die einen Krieg mit Großbritannien drohte, fing die US-Marine illegal ein britisches Postschiff, die Trent, auf hoher See ab und nahm zwei konföderierte Gesandte fest; Großbritannien protestierte heftig, während die USA jubelten. Lincoln beendete die Krise, indem er die beiden Diplomaten freiließ. Der Biograf James G. Randall analysierte Lincolns erfolgreiche Techniken: seine Zurückhaltung, seine Vermeidung jeglicher äußerer Anzeichen von Streitlust, seine frühe Mäßigung der Haltung des Außenministeriums gegenüber Großbritannien, seine Ehrerbietung gegenüber Seward und Sumner, sein Zurückhalten des für diesen Anlass vorbereiteten Papiers, seine Bereitschaft zur Schlichtung, sein goldenes Schweigen bei der Ansprache vor dem Kongress, seine Gerissenheit bei der Erkenntnis, dass ein Krieg abgewendet werden muss, und seine klare Wahrnehmung, dass ein Punkt für Amerikas wahre Position erzielt werden konnte, während gleichzeitig einem befreundeten Land Genugtuung verschafft wurde.

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