Geschichte von Assyrien

Die akkadischsprachigen Menschen (die frühesten historisch belegten semitischsprachigen Menschen), die schließlich Assyrien gründeten, scheinen irgendwann im Laufe des späten 4. Jahrtausends v. Chr. (ca. 3500–3000 v. Chr.) nach Mesopotamien eingewandert zu sein und sich schließlich mit der früheren sumerischsprachigen Bevölkerung vermischt zu haben, die aus dem nördlichen Mesopotamien stammte, wobei akkadische Namen bereits ab dem 29. Jahrhundert v. Chr. in schriftlichen Aufzeichnungen auftauchen.

Akkadian language inscription on the obelisk of ManishtushuSumerian inscription on a creamy stone plaque

In Erzähler fortfahren

Trotz des Verlustes fast aller seiner bedeutenden Städte und angesichts überwältigender Widerstände setzte sich der assyrische Widerstand unter Assur-uballit II. (612–609 v. Chr.) fort, der sich aus Ninive herauskämpfte und die assyrischen Streitkräfte um Harran sammelte, das schließlich 609 v. Chr. fiel. Im selben Jahr belagerte Assur-uballit II. mit Hilfe der ägyptischen Armee Harran, doch auch dies scheiterte, und diese letzte Niederlage beendete das Assyrische Reich.

Während des 3. Jahrtausends v. Chr. entwickelte sich in ganz Mesopotamien eine sehr enge kulturelle Symbiose zwischen den Sumerern und den Akkadern, die auch eine weit verbreitete Zweisprachigkeit einschloss. Der Einfluss des Sumerischen (einer isolierten Sprache) auf das Akkadische und umgekehrt ist in allen Bereichen offensichtlich, von massiven lexikalischen Entlehnungen bis hin zu syntaktischer, morphologischer und phonologischer Konvergenz. Dies hat Gelehrte dazu veranlasst, das Sumerische und Akkadische im dritten Jahrtausend v. Chr. als Sprachbund zu bezeichnen. Das Akkadische ersetzte das Sumerische allmählich als gesprochene Sprache Mesopotamiens irgendwann nach der Wende vom 3. zum 2. Jahrtausend v. Chr. (die genaue Datierung ist umstritten), obwohl das Sumerische bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. als heilige, zeremonielle, literarische und wissenschaftliche Sprache in Mesopotamien weiterverwendet wurde, ebenso wie die akkadische Keilschrift.

Die Städte Assur, Ninive, Gasur und Arbela existierten zusammen mit einer Reihe anderer Städte und Orte mindestens seit der Zeit vor der Mitte des 3. Jahrtausends v. Chr. (ca. 2600 v. Chr.), obwohl sie zu dieser Zeit eher sumerisch verwaltete Zentren als unabhängige Staaten zu sein schienen.

Über die frühe Geschichte des Königreichs Assyrien ist wenig bekannt. In der Assyrischen Königsliste war Tudiya der früheste aufgezeichnete König. Laut Georges Roux lebte er in der Mitte des 25. Jahrhunderts v. Chr., d. h. ca. 2450 v. Chr. In archäologischen Berichten aus Ebla schien es, als ob Tudiyas Aktivitäten durch die Entdeckung einer Tafel bestätigt wurden, auf der er einen Vertrag über den Betrieb eines Karums (Handelsniederlassung) im Gebiet von Ebla mit dem „König“ Ibrium von Ebla (der heute als Wesir von Ebla unter König Ishar-Damu bekannt ist) schloss.

Auf Tudiya folgte in der Liste Adamu, der erste bekannte Hinweis auf den semitischen Namen Adam, gefolgt von dreizehn weiteren Herrschern (Yangi, Suhlamu, Harharu, Mandaru, Imsu, Harsu, Didanu, Hanu, Zuabu, Nuabu, Abazu, Belus und Azarah). Über diese Namen ist noch nichts Konkretes bekannt, obwohl festgestellt wurde, dass eine viel spätere babylonische Tafel, die die Ahnenreihe von Hammurapi, dem amoritischen König von Babylon, auflistet, dieselben Namen von Tudiya bis Nuabu übernommen zu haben scheint, wenn auch in einer stark korrumpierten Form.

Assyrien scheint zu dieser Zeit bereits fest in den Handel in Kleinasien eingebunden gewesen zu sein; der früheste bekannte Hinweis auf ein anatolisches Karu in Hatti wurde auf späteren Keilschrifttafeln gefunden, die die Frühzeit des Akkadischen Reiches (ca. 2350 v. Chr.) beschreiben. Auf diesen Tafeln baten assyrische Händler in Burushanda ihren Herrscher, Sargon den Großen, um Hilfe, und diese Bezeichnung blieb während des gesamten Assyrischen Reiches etwa 1.700 Jahre lang bestehen. Der Name „Hatti“ selbst taucht sogar in späteren Berichten über seinen Enkel Naram-Sin auf, der Feldzüge in Anatolien führte.

Naram-Sin of AkkadSargon of Akkad

In Erzähler fortfahren

Während des Akkadischen Reiches (2334–2154 v. Chr.) unterstanden die Assyrer, wie alle akkadischsprachigen Mesopotamier (und auch die Sumerer), der Dynastie des Stadtstaates Akkad, der im Zentrum Mesopotamiens lag. Das von Sargon dem Großen gegründete Akkadische Reich beanspruchte, die umliegenden „vier Weltgegenden“ zu umfassen. Die Region Assyrien, nördlich des Zentrums des Reiches in Zentralmesopotamien gelegen, war bei den Sumerern auch als Subartu bekannt, und der Name Azuhinum in akkadischen Aufzeichnungen scheint sich ebenfalls auf das eigentliche Assyrien zu beziehen. Die Sumerer gingen schließlich in der akkadischen (assyro-babylonischen) Bevölkerung auf.

Griechisch-römische klassische Schriftsteller wie Julius Africanus, Marcus Velleius Paterculus und Diodorus Siculus datierten die Gründung Assyriens auf verschiedene Zeitpunkte zwischen 2284 v. Chr. und 2057 v. Chr. und nannten Belus oder Ninus als frühesten König.

Das Akkadische Reich wurde durch wirtschaftlichen Niedergang und internen Bürgerkrieg zerstört, gefolgt von Angriffen des barbarischen Volkes der Gutäer im Jahr 2154 v. Chr.

Der Großteil Assyriens wurde kurzzeitig Teil des neusumerischen Reiches (oder der 3. Dynastie von Ur), das ca. 2112 v. Chr. gegründet wurde. Die sumerische Herrschaft erstreckte sich bis zur Stadt Aschur, scheint aber Ninive und den hohen Norden Assyriens nicht erreicht zu haben. Ein lokaler Herrscher (Schakkanakku) namens Zāriqum (der in keiner assyrischen Königsliste erscheint) wird als jemand aufgeführt, der Amar-Sin von Ur Tribut zahlte. Die Herrscher von Aschur scheinen bis zur Mitte des 21. Jahrhunderts v. Chr. (ca. 2050 v. Chr.) weitgehend unter sumerischer Herrschaft geblieben zu sein; die Königsliste nennt assyrische Herrscher für diesen Zeitraum, und von mehreren ist aus anderen Quellen bekannt, dass sie auch den Titel eines Schakkanakka oder Vasallengouverneurs für die Neusumerer trugen.

Uschpia (2080 v. Chr.) scheint der erste vollständig urbanisierte unabhängige König von Assyrien gewesen zu sein und gilt traditionell als derjenige, der dem Gott Aschur in der gleichnamigen Stadt Tempel widmete.

Etwa 2025 v. Chr. bestieg ein König namens Puzur-Aschur I. den Thron von Assyrien. Unter Gelehrten gibt es eine Debatte darüber, ob er der Gründer einer neuen Dynastie oder ein Nachkomme von Uschpia war. Er wird als jemand erwähnt, der Bauprojekte in Assur durchführte, und er sowie seine Nachfolger nahmen den Titel Išši’ak Aššur (was Vizekönig von Aschur bedeutet) an. Von dieser Zeit an begann Assyrien, Handelskolonien namens Karum in hurritische und hattische Gebiete in Anatolien auszudehnen.

Auf Puzur-Aschur I. folgte Schalim-ahum (ca. 2000 v. Chr.), ein König, der in einem zeitgenössischen Dokument bezeugt ist und Inschriften in einer archaischen Form des Akkadischen hinterließ.

Zusätzlich zu den Expansionen nach Anatolien scheint Ilu-schuma (ca. 1995–1974 v. Chr.) (mittlere Chronologie) militärische Feldzüge im südlichen Mesopotamien durchgeführt zu haben, entweder zur Eroberung der dortigen Stadtstaaten oder um seine Mit-Akkadisch-Sprecher vor Einfällen der Elamiter aus dem Osten und/oder der Amoriter aus dem Westen zu schützen – „Die Freiheit der Akkader und ihrer Kinder habe ich etabliert. Ich habe ihr Kupfer gereinigt. Ich habe ihre Freiheit vom Rand der Sümpfe und Ur und Nippur, Awal und Kismar, Der des Gottes Ischtaran, bis hin nach Assur etabliert“.

Auf Ilu-schuma folgte ein weiterer mächtiger König, der lang regierende Erischum I. (1973–1934 v. Chr.), der für eines der frühesten Beispiele schriftlicher Gesetzbücher und die Einführung der Limmu-Listen (Eponymenlisten) bekannt ist, die während der gesamten assyrischen Geschichte fortgeführt wurden. Es ist bekannt, dass er die assyrischen Handelskolonien in Anatolien stark ausbaute; während seiner Regierungszeit wurden einundzwanzig davon aufgelistet. Diese Karum handelten mit Zinn, Textilien, Lapislazuli, Eisen, Antimon, Kupfer, Bronze, Wolle und Getreide im Austausch gegen Gold und Silber. Erischum führte zudem zahlreiche schriftliche Aufzeichnungen und führte bedeutende Bauarbeiten in Assyrien durch, darunter den Bau von Tempeln für Aschur, Ischtar und Adad.

Naram-Sin (1872–1828 v. Chr.) schlug gegen Ende seiner Regierungszeit einen versuchten Thronraub durch den späteren König Schamschi-Adad I. zurück. Sein Nachfolger Erischum II. wurde jedoch 1809 v. Chr. von Schamschi-Adad I. abgesetzt, was das Ende der Dynastie bedeutete, die entweder von Uschpia oder Puzur-Aschur I. gegründet worden war.

Naram-Sin of Akkad

In Erzähler fortfahren

Schamschi-Adad I. (1808–1776 v. Chr.) war bereits Herrscher von Terqa, und obwohl er als Nachkomme von Uschpia assyrische Abstammung beanspruchte, wird er in der späteren assyrischen Tradition als fremder amoritischer Usurpator angesehen. Er erweiterte jedoch das altassyrische Reich erheblich, gliederte die nördliche Hälfte Mesopotamiens, Teile Ost- und Südanatoliens sowie einen Großteil der Levante in sein großes Reich ein und führte Feldzüge bis an die östlichen Küsten des Mittelmeers.

Schamschi-Adad I. Sohn und Nachfolger Ischme-Dagan I. (1775–1764 v. Chr.) verlor allmählich Gebiete im südlichen Mesopotamien und der Levante an die Staaten Mari bzw. Eschnunna und unterhielt gemischte Beziehungen zu Hammurapi, dem König, der den bis dahin jungen und unbedeutenden Stadtstaat Babylon in eine Großmacht und ein Imperium verwandelt hatte.

Nach dem Tod von Schamschi-Adad I. wurde Assyrien von Hammurapi in die Vasallenschaft gezwungen; Mut-Aschkur (1763–1753 v. Chr.), Rimusch und Asinum waren Hammurapi untertan, der auch die Kontrolle über die assyrischen Handelskolonien übernahm und damit das Ende des altassyrischen Reiches einläutete.

Hammurabi (standing), depicted as receiving his royal insignia from Shamash (or possibly Marduk)A map of the Ancient Near East showing the geopolitical situation around the Old Assyrian Empire

In Erzähler fortfahren

Das babylonische Reich erwies sich jedoch als kurzlebig und brach nach dem Tod Hammurapis um 1750 v. Chr. rasch zusammen. Ein assyrischer Gouverneur namens Puzur-Sin setzte Asinum ab, der als fremder Amoriter und Marionette des neuen und ineffektiven babylonischen Königs Sumuabum angesehen wurde. Die babylonische und amoritische Präsenz wurde von Puzur-Sin und seinem Nachfolger Aschur-dugul, der sechs Jahre lang regierte, aus Assyrien vertrieben.

Ein König namens Adasi (1720–1701 v. Chr.) stellte schließlich die Stärke und Stabilität Assyriens wieder her, beendete die bürgerkriegsähnlichen Unruhen, die auf die Vertreibung der Babylonier und Amoriter gefolgt waren, und gründete die neue Adasiden-Dynastie.

Bēl-bāni (1700–1691 v. Chr.) trat die Nachfolge von Adasi an, stärkte Assyrien weiter gegen potenzielle Bedrohungen und blieb selbst zur Zeit von Aššurbanipal über tausend Jahre später eine verehrte Figur.

Ashurbanipal depicted in the Lion Hunt of Ashurbanipal

In Erzähler fortfahren

Es folgte eine lange, wohlhabende und friedliche Periode in der assyrischen Geschichte; Herrscher wie Libaya (1691–1674 v. Chr.), Šarma-Adad I., Iptar-Sin, Bazaya, Lullaya, Šu-Ninua und Šarma-Adad II. scheinen friedliche und weitgehend ereignislose Regierungszeiten gehabt zu haben.

Assyrien blieb stark und sicher; als Babylon 1595 v. Chr. geplündert, seine amoritischen Herrscher vom Hethiterreich abgesetzt wurden und es anschließend an die Kassiten fiel, waren beide Mächte nicht in der Lage, in Assyrien einzudringen. Es scheint keine Probleme zwischen dem ersten kassitischen Herrscher von Babylon, Agum II., und Erišum III. (1598–1586 v. Chr.) von Assyrien gegeben zu haben, und ein für beide Seiten vorteilhafter Vertrag wurde zwischen den beiden Herrschern unterzeichnet.

Aššur-nādin-aḫḫe I. (1450–1431 v. Chr.) wurde von den Ägyptern umworben, die Rivalen von Mitanni waren und versuchten, im Nahen Osten Fuß zu fassen. Amenophis II. sandte dem assyrischen König einen Goldtribut, um ein Bündnis gegen das hurritisch-mitannische Reich zu besiegeln. Es ist wahrscheinlich, dass dieses Bündnis Sauschtatar, den Kaiser von Mitanni, dazu veranlasste, in Assyrien einzufallen und die Stadt Assur zu plündern, woraufhin Assyrien zeitweise zu einem Vasallenstaat wurde.

Large statue head of Amenhotep II

In Erzähler fortfahren

Aššur-nādin-aḫḫe I. wurde 1430 v. Chr. entweder von Schauštatar oder von seinem eigenen Bruder Enlil-nāṣir II. (1430–1425 v. Chr.) abgesetzt, der daraufhin Tribut an Mitanni zahlte. Aššur-nīrārī II. (1424–1418 v. Chr.) hatte eine ereignislose Regierungszeit und scheint ebenfalls Tribut an das Mitanni-Reich gezahlt zu haben.

Aššur-bēl-nīšēšu (1417–1409 v. Chr.) scheint unabhängig vom mitannischen Einfluss gewesen zu sein, was durch die Unterzeichnung eines für beide Seiten vorteilhaften Vertrags mit Karaindasch, dem kassitischen König von Babylonien im späten 15. Jahrhundert, belegt wird. Er führte zudem umfangreiche Wiederaufbauarbeiten in Assur selbst durch, und Assyrien scheint während seiner Regierungszeit seine ehemals hochentwickelten Finanz- und Wirtschaftssysteme wiederentwickelt zu haben.

Aššur-rim-nīšēšu (1408–1401 v. Chr.) führte ebenfalls Bauarbeiten durch und verstärkte die Stadtmauern der Hauptstadt.

Aššur-nādin-aḫḫe II. (1400–1393 v. Chr.) erhielt ebenfalls Goldtribute und diplomatische Annäherungsversuche aus Ägypten, wahrscheinlich in dem Versuch, assyrische militärische Unterstützung gegen Ägyptens mitannische und hethitische Rivalen in der Region zu gewinnen. Der assyrische König scheint jedoch nicht in einer ausreichend starken Position gewesen zu sein, um Mitanni oder die Hethiter herauszufordern.

Zur Zeit der Herrschaft von Eriba-Adad I. (1392–1366 v. Chr.) schwand der Einfluss von Mitanni auf Assyrien. Eriba-Adad I. wurde in einen dynastischen Kampf zwischen Tušratta und seinem Bruder Artatama II. verwickelt, und danach in den seines Sohnes Schuttarna III., der sich selbst als König der Hurri bezeichnete, während er Unterstützung von den Assyrern suchte.

Stele of king Eriba-Adad I

In Erzähler fortfahren

Eriba-Adad I. (1392–1366 v. Chr.), ein Sohn von Aššur-bēl-nīšēšu, bestieg 1392 v. Chr. den Thron, brach endgültig die Verbindungen zum Mitanni-Reich, drehte den Spieß um und begann, assyrischen Einfluss auf Mitanni auszuüben.

Aššur-uballiṭ I. (1365–1330 v. Chr.) ging noch weiter, besiegte Schuttarna III. und beendete das Mitanni-Reich. Der assyrische König annektierte daraufhin dessen Gebiete in Anatolien und der Levante und machte Assyrien erneut zu einem bedeutenden Großreich. Der ehrgeizige assyrische König ging noch weiter, griff Babylonien an, eroberte es und setzte einen ihm treuen Marionettenherrscher auf den Thron. Assyrien annektierte daraufhin das bis dahin babylonische Gebiet in Zentralmesopotamien.

Tablet from the reign of Ashur-uballit I

In Erzähler fortfahren

Enlil-nīrārī (1330–1319 v. Chr.) besiegte ebenfalls die kassitischen Könige Babyloniens.

Arik-den-ili (1318–1307 v. Chr.) führte weitere Feldzüge durch, drang in den nördlichen antiken Iran vor und unterwarf die „vor-iranischen“ Gutäer, Turukku und Nigimhi, bevor er tiefer in die Levante vordrang und die Suteer, Ahlamu und Yauru unterwarf.

Arik-den-ilis Nachfolger Adad-nīrārī I. (1307–1275 v. Chr.) war ein weiterer äußerst erfolgreicher militärischer Anführer. Er besiegte und eroberte das hurro-mitannische Königreich Hanigalbat sowie die übrigen unabhängigen hurro-mitannischen Königreiche Anatoliens, obwohl die Hethiter versuchten, ihre Verbündeten zu unterstützen.

Adad-nīrārī I. fügte Babylonien in der Schlacht von Kār Ištar eine vernichtende Niederlage zu und annektierte große Teile des babylonischen Territoriums. Die hethitischen Könige nahmen während seiner Regierungszeit eine beschwichtigende Haltung gegenüber dem assyrischen König ein.

Salmanassar I. (1274–1245 v. Chr.) eroberte in seinem ersten Regierungsjahr acht Königreiche in Zentralanatolien und besiegte im darauffolgenden Jahr eine Koalition aus Hethitern, Hurritern, Mitanni und Ahlamu. Er annektierte weitere Gebiete in Anatolien und der Levante und behielt die assyrische Herrschaft über Babylonien und den Nordwesten des alten Iran bei. Salmanassar führte zudem umfangreiche Bauarbeiten in Assur, Ninive und Arbela durch und gründete die Stadt Kalhu (das biblische Calah/Nimrud).

Stele of king Shalmaneser I

In Erzähler fortfahren

Tukulti-Ninurta I. (1244–1207 v. Chr.) errang einen bedeutenden Sieg gegen die Hethiter und ihren König Tudhaliya IV. in der Schlacht von Nihriya und nahm Tausende Gefangene. Anstatt sich damit zu begnügen, babylonische Könige wie seine Vorgänger lediglich zu unterwerfen, eroberte er Babylonien direkt, nahm Kashtiliash IV. gefangen und regierte dort selbst sieben Jahre lang als König, wobei er den alten Titel „König von Sumer und Akkad“ annahm, der erstmals von Sargon von Akkad verwendet wurde. Tukulti-Ninurta I. wurde somit der erste akkadischsprachige einheimische Mesopotamier, der den Staat Babylonien regierte, dessen Gründer ausländische Amoriter waren, gefolgt von den ebenso ausländischen Kassiten. Tukulti-Ninurta wandte sich vor Beginn seiner Gegenoffensive an den Gott Schamasch.

Stela of Tukulti-Ninurta IDepiction of king Tudhaliya on a reliefThe Tablet of Akaptaḫa, recording a gift of land by Babylonian king, Kaštiliašu IV

In Erzähler fortfahren

Es folgte eine Reihe von Königen mit kurzer Regierungszeit, dies waren Assur-nadin-apli (1207–1204 v. Chr.), Assur-nirari III. (1203–1198 v. Chr.), Enlil-kudurri-usur (1197–1193 v. Chr.) und Ninurta-apal-Ekur (1192–1190 v. Chr.), und während ihrer kurzen Amtszeiten gab es keine nennenswerten Erweiterungen des Reiches, und Babylonien scheint sich für eine Zeit vom assyrischen Joch befreit zu haben.

Assur-resch-ischi I. (1133–1116 v. Chr.) stellte die Tradition der mächtigen erobernden Könige wieder her. Er führte Feldzüge im Osten, nahm die Zagros-Region im alten Iran ein und unterwarf die Amoriter, Ahlamu und die neu aufgetauchten Aramäer in der Levante. Er besiegte auch den ehrgeizigen Nebukadnezar I. von Babylonien und annektierte dabei babylonisches Territorium.

Tiglat-Pileser I. (1115–1074 v. Chr.) erwies sich als lang regierender und alles erobernder Herrscher, der die Position Assyriens als weltweit führende Militärmacht nachdrücklich unterstrich. Ihm folgte Ascharid-apal-Ekur nach, der nur kurze Zeit regierte.

Rock relief of Tiglath-Pileser I

In Erzähler fortfahren

Assur-bel-kala (1073–1056 v. Chr.) hielt das riesige Reich zusammen und kämpfte erfolgreich gegen Urartu und Phrygien im Norden sowie die Aramäer im Westen. Er pflegte freundschaftliche Beziehungen zu Marduk-schapik-zeri von Babylon, doch nach dem Tod dieses Königs fiel er in Babylonien ein, setzte den neuen Herrscher Kadašman-Buriaš ab und ernannte Adad-apla-iddina zu seinem Vasallen in Babylon. Er baute einige der frühesten Beispiele für zoologische und botanische Gärten in Assur, sammelte alle Arten von Tieren und Pflanzen aus seinem Reich und erhielt eine Sammlung exotischer Tiere als Tribut aus Ägypten.

Assyrien und sein Reich waren von diesen turbulenten Ereignissen etwa 150 Jahre lang nicht übermäßig betroffen – vielleicht die einzige antike Macht, die dies nicht war – und florierten sogar während des größten Teils dieser Zeit. Nach dem Tod von Assur-bel-kala im Jahr 1056 v. Chr. geriet Assyrien jedoch für die nächsten etwa 100 Jahre in einen vergleichsweisen Niedergang.

Das Reich schrumpfte erheblich, und um 1020 v. Chr. scheint Assyrien nur noch Gebiete in unmittelbarer Nähe zu Assyrien selbst kontrolliert zu haben, die für die Aufrechterhaltung der Handelsrouten im östlichen Aram, im südöstlichen Kleinasien, in Zentralmesopotamien und im nordwestlichen Iran unerlässlich waren.

Assyrien begann mit dem Aufstieg von Adad-nirari II. im Jahr 911 v. Chr. erneut zu expandieren. Er säuberte die Grenzen Assyriens von Aramäern und anderen Stammesvölkern und begann in alle Richtungen nach Anatolien, in den alten Iran, die Levante und Babylonien zu expandieren.

Assurnasirpal II. (883–859 v. Chr.) setzte diese Expansion zügig fort, unterwarf einen Großteil der Levante im Westen, die neu angekommenen Perser und Meder im Osten, annektierte Zentralmesopotamien von Babylon im Süden und expandierte tief nach Kleinasien im Norden. Er verlegte die Hauptstadt von Assur nach Kalhu (Calah/Nimrud) und führte beeindruckende Bauarbeiten in ganz Assyrien durch.

Salmanassar III. (859–824 v. Chr.) weitete die assyrische Macht noch weiter aus, eroberte die Ausläufer des Kaukasus, Israel und Aram-Damaskus und unterwarf Persien sowie die Araber, die südlich von Mesopotamien lebten, und vertrieb zudem die Ägypter aus Kanaan. Während der Herrschaft von Salmanassar III. traten die Araber und Chaldäer erstmals in die aufgezeichnete Geschichte ein.

Shalmaneser III

In Erzähler fortfahren

Unter Schamschi-Adad V. und seiner Nachfolgerin, der Regentin Semiramis, fand kaum weitere Expansion statt. Als Adad-nirari III. (811–783 v. Chr.) jedoch volljährig wurde, übernahm er die Zügel der Macht von seiner Mutter und begann einen unerbittlichen Eroberungsfeldzug; er unterwarf die Aramäer, Phönizier, Philister, Israeliten, Neo-Hethiter und Edomiter, Perser, Meder und Mannäer und drang bis zum Kaspischen Meer vor. Er fiel in Babylonien ein und unterwarf es, ebenso wie die zugewanderten chaldäischen und suteischen Stämme, die sich im südöstlichen Mesopotamien niedergelassen hatten, die er eroberte und zu Vasallen machte.

Detail from a stele portraying Shamshi-Adad VAdad-nirari III

In Erzähler fortfahren

Nach der Herrschaft von Adad-nirari III. trat Assyrien in eine Phase der Instabilität und des Niedergangs ein und verlor bis zur Mitte des 8. Jahrhunderts v. Chr. die Kontrolle über den Großteil seiner Vasallen- und Tributgebiete, bis zur Herrschaft von Tiglat-Pileser III. (745–727 v. Chr.). Er schuf das erste Berufsheer der Welt, führte Reichsaramäisch als Lingua franca Assyriens und seines riesigen Reiches ein und reorganisierte das Reich grundlegend. Tiglat-Pileser III. eroberte Gebiete bis zum östlichen Mittelmeer und brachte die Griechen von Zypern, Phönizien, Juda, Philistäa, Samaria und ganz Aram unter assyrische Kontrolle. Nicht damit zufrieden, Babylonien lediglich als Vasallen zu halten, setzte Tiglat-Pileser dessen König ab und ließ sich selbst zum König von Babylon krönen. Die imperialen, wirtschaftlichen, politischen, militärischen und administrativen Reformen von Tiglat-Pileser III. sollten sich als Blaupause für zukünftige Imperien erweisen, wie etwa die der Perser, Griechen, Römer, Karthager, Byzantiner, Araber und Türken.

Tiglath-Pileser III

In Erzähler fortfahren

Salmanassar V. regierte nur kurz, vertrieb aber erneut die Ägypter aus dem südlichen Kanaan, wo sie Aufstände gegen Assyrien schürten.

Shalmaneser V

In Erzähler fortfahren

Sargon II nahm Samaria schnell ein, beendete damit effektiv das nördliche Königreich Israel und verschleppte 27.000 Menschen in die Gefangenschaft in der israelitischen Diaspora. Er war gezwungen, einen Krieg zu führen, um die Skythen und Kimmerer zu vertreiben, die versucht hatten, in die assyrischen Vasallenstaaten Persien und Medien einzufallen.

Sargon II

In Erzähler fortfahren

Die neo-hethitischen Staaten Nordsyriens wurden erobert, ebenso wie Kilikien, Lydien und Kommagene. König Midas von Phrygien, der die assyrische Macht fürchtete, bot seine Hand in Freundschaft an. Elam wurde besiegt und Babylonien und Chaldäa zurückerobert.

Sargon II. gründete eine neue Hauptstadt namens Dur-Sharrukin.

Auf Sargon II. folgte sein Sohn Sanherib, der die Hauptstadt nach Ninive verlegte und die deportierten Völker dazu brachte, das Bewässerungskanalsystem von Ninive zu verbessern. Ninive wurde zur größten Stadt der Welt zu jener Zeit umgestaltet.

Cast of a rock relief of Sennacherib

In Erzähler fortfahren

Asarhaddon ließ Babylon wiederaufbauen, er legte seinen persischen, medischen und parthischen Untertanen einen Vasallenvertrag auf und besiegte erneut die Skythen und Kimmerier.

Da er der ägyptischen Einmischung in das Assyrische Reich überdrüssig war, beschloss Asarhaddon, Ägypten zu erobern. Im Jahr 671 v. Chr. überquerte er die Sinai-Wüste, fiel ein und nahm Ägypten mit überraschender Leichtigkeit und Schnelligkeit ein. Er vertrieb seine ausländischen nubisch-kuschitischen und äthiopischen Herrscher und zerstörte dabei das Kuschitische Reich. Asarhaddon erklärte sich selbst zum „König von Ägypten, Libyen und Kusch“. Asarhaddon stationierte eine kleine Armee im Norden Ägyptens und beschreibt, wie er: „Alle Äthiopier (lies Nubier/Kuschiten) aus Ägypten deportierte und keinen einzigen zurückließ, der mir huldigen konnte“. Er setzte einheimische ägyptische Fürsten im ganzen Land ein, um in seinem Namen zu regieren.

Unter Assurbanipal (669–627 v. Chr.), einem für seine Zeit ungewöhnlich gebildeten König, der Sumerisch, Akkadisch und Aramäisch sprechen, lesen und schreiben konnte, erstreckte sich die assyrische Herrschaft vom Kaukasus (heutiges Armenien, Georgien und Aserbaidschan) im Norden bis nach Nubien, Ägypten, Libyen und Arabien im Süden und vom östlichen Mittelmeer, Zypern und Antiochia im Westen bis nach Persien, Kissia und dem Kaspischen Meer im Osten. Letztendlich eroberte Assyrien Babylonien, Chaldäa, Elam, Medien, Persien, Urartu (Armenien), Phönizien, Aram/Syrien, Phrygien, die neo-hethitischen Staaten, die hurritischen Länder, Arabien, Gutium, Israel, Juda, Samarra, Moab, Edom, Korduene, Kilikien, Mannea und Zypern und besiegte Skythen, Kimmerier, Lydier, Nubier, Äthiopier und andere bzw. zwang sie zur Tributzahlung. Auf seinem Höhepunkt umfasste das Reich die gesamten heutigen Nationen Irak, Syrien, Ägypten, Libanon, Israel, Jordanien, Kuwait, Bahrain und Zypern sowie große Teile des Iran, Saudi-Arabiens, der Türkei, des Sudan, Libyens, Armeniens, Georgiens und Aserbaidschans.

Ashurbanipal depicted in the Lion Hunt of Ashurbanipal

In Erzähler fortfahren

Das Assyrische Reich war nach dem Tod von Assurbanipal im Jahr 627 v. Chr. schwer gelähmt; das Land und sein Reich stürzten in eine langwierige und brutale Serie von Bürgerkriegen, an denen drei rivalisierende Könige beteiligt waren: Assur-etil-ilani, Sin-shumu-lishir und Sin-shar-ishkun. Ägyptens 26. Dynastie, die von den Assyrern als Vasallen eingesetzt worden war, löste sich stillschweigend von Assyrien, achtete jedoch darauf, freundschaftliche Beziehungen aufrechtzuerhalten.

Die Skythen und Kimmerier nutzten die erbitterten Kämpfe unter den Assyrern aus, um assyrische Kolonien zu überfallen, wobei Horden berittener Plünderer Teile Kleinasiens und des Kaukasus verwüsteten, wo die Vasallenkönige von Urartu und Lydien ihren assyrischen Oberherrn vergeblich um Hilfe anflehten. Sie überfielen auch die Levante, Israel und Juda (wo Aschkelon von den Skythen geplündert wurde) und drangen bis nach Ägypten vor, dessen Küsten ungestraft verwüstet und geplündert wurden. Die iranischen Völker unter den Medern, unterstützt durch die vorangegangene assyrische Zerstörung der bis dahin dominierenden Elamiter des alten Irans, nutzten ebenfalls die Umwälzungen in Assyrien, um sich zu einer mächtigen, von den Medern dominierten Streitmacht zusammenzuschließen, die das vor-iranische Königreich Mannea zerstörte und die Überreste der vor-iranischen Elamiter im südlichen Iran sowie die ebenfalls vor-iranischen Gutäer, Manneer und Kassiten des Zāgros-Gebirges und des Kaspischen Meeres absorbierte.

Trotz des stark geschwächten Zustands Assyriens kam es zu erbitterten Kämpfen; während des gesamten Jahres 614 v. Chr. machten die Meder weiterhin schrittweise hart erkämpfte Fortschritte in Assyrien selbst und errangen einen entscheidenden und verheerenden Sieg über die assyrischen Streitkräfte in der Schlacht von Assur.

The Fall of Nineveh, by John Martin

In Erzähler fortfahren

Im Jahr 613 v. Chr. errangen die Assyrer jedoch eine Reihe von Gegenangriffssiegen über die Meder-Perser, Babylonier-Chaldäer und Skythen-Kimmerier.

Dies führte zur Vereinigung der gegen Assyrien gerichteten Kräfte, die einen massiven kombinierten Angriff starteten, Ninive Ende 612 v. Chr. belagerten und einnahmen, wobei Sin-shar-ishkun in den erbitterten Straßenkämpfen getötet wurde.

The Fall of Nineveh, by John Martin

In Erzähler fortfahren

In der Folge erlitten Ägypten und die Überreste der assyrischen Armee im Jahr 605 v. Chr. eine Niederlage in der Schlacht von Karkemisch, woraufhin Assyrien als unabhängige Einheit aufhörte zu existieren.