Geschichte von Beethoven

Beethoven war der Enkel von Ludwig van Beethoven (1712–1773), einem Musiker aus der Stadt Mechelen im österreichischen Herzogtum Brabant (im heutigen flämischen Teil Belgiens), der im Alter von 21 Jahren nach Bonn gezogen war. Ludwig war als Basssänger am Hof von Clemens August, dem Erzbischof und Kurfürst von Köln, angestellt und stieg 1761 schließlich zum Kapellmeister (Musikdirektor) und damit zu einem herausragenden Musiker in Bonn auf. Das Porträt, das er gegen Ende seines Lebens von sich in Auftrag gab, blieb als Talisman seines musikalischen Erbes in den Zimmern seines Enkels hängen. Ludwig hatte einen Sohn, Johann (1740–1792), der als Tenor in derselben musikalischen Einrichtung arbeitete und Klavier- und Geigenunterricht gab, um sein Einkommen aufzubessern. Johann heiratete 1767 Maria Magdalena Keverich; sie war die Tochter von Heinrich Keverich (1701–1751), der Chefkoch am Hof des Erzbistums Trier gewesen war. Beethoven wurde aus dieser Ehe in Bonn geboren. Es gibt keine authentische Aufzeichnung seines Geburtsdatums; das Taufregister der katholischen Pfarrei St. Remigius vom 17. Dezember 1770 ist jedoch erhalten geblieben, und es war damals in der Region üblich, die Taufe innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt durchzuführen. Es herrscht Konsens (dem Beethoven selbst zustimmte), dass sein Geburtsdatum der 16. Dezember war, aber es gibt keinen dokumentarischen Beweis dafür.

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Beethovens erster Musiklehrer war sein Vater. Später hatte er weitere lokale Lehrer: den Hoforganisten Gilles van den Eeden (gest. 1782), Tobias Friedrich Pfeiffer (ein Freund der Familie, der Klavierunterricht gab) und Franz Rovantini (ein Verwandter, der ihn im Geigen- und Bratschenspiel unterrichtete). Von Anfang an war sein Unterricht, der in seinem fünften Lebensjahr begann, hart und intensiv und brachte ihn oft zum Weinen; durch die Beteiligung des unter Schlaflosigkeit leidenden Pfeiffer gab es unregelmäßige nächtliche Sitzungen, bei denen der junge Beethoven aus dem Bett ans Klavier gezerrt wurde. Sein musikalisches Talent war schon in jungen Jahren offensichtlich. Johann, der sich der Erfolge von Leopold Mozart in diesem Bereich (mit seinem Sohn Wolfgang und seiner Tochter Nannerl) bewusst war, versuchte, seinen Sohn als Wunderkind zu vermarkten, und behauptete auf den Plakaten für seinen ersten öffentlichen Auftritt im März 1778, Beethoven sei sieben Jahre alt.

1780 oder 1781 begann Beethoven sein Studium bei seinem wichtigsten Lehrer in Bonn, Christian Gottlob Neefe.

Christian Gottlob Neefe Image

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Beethoven begann bald, mit Neefe als Hilfsorganist zu arbeiten, zunächst unbezahlt (1782) und dann als bezahlter Angestellter (1784) der Hofkapelle.

Im Jahr 1783 erschien die erste gedruckte Erwähnung Beethovens im Magazin der Musik: „Louis van Beethoven, ein Knabe von 11 Jahren und von vielversprechendem Talent. Er spielt das Klavier sehr geschickt und mit Kraft, liest sehr gut vom Blatt, das Hauptstück, das er spielt, ist das Wohltemperierte Klavier von Sebastian Bach, das Herr Neefe ihm in die Hände legt.“

Seine ersten drei Klaviersonaten, WoO 47, manchmal auch als „Kurfürsten-Sonaten“ wegen ihrer Widmung an den Kurfürsten Maximilian Friedrich (1708–1784) bekannt, wurden 1783 veröffentlicht.

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Neefe unterrichtete Beethoven in Komposition; im März 1783 erschien Beethovens erstes veröffentlichtes Werk, eine Reihe von Klaviervariationen (WoO 63).

Im Zeitraum 1785–90 gibt es praktisch keine Aufzeichnungen über Beethovens Tätigkeit als Komponist. Dies mag auf die laue Resonanz zurückzuführen sein, die seine ersten Veröffentlichungen hervorgerufen hatten, sowie auf anhaltende Probleme in der Familie Beethoven. Seine Mutter starb 1787, kurz nach Beethovens erstem Besuch in Wien, wo er etwa zwei Wochen blieb und mit ziemlicher Sicherheit Mozart traf.

1789 wurde Beethovens Vater zwangsweise aus dem Hofdienst entlassen (als Folge seines Alkoholismus), und es wurde angeordnet, dass die Hälfte seiner Pension direkt an ihn zur Unterstützung der Familie ausgezahlt werden sollte. Er trug weiter zum Familieneinkommen bei, indem er unterrichtete (wozu Wegeler sagte, er habe „eine außerordentliche Abneigung“ gehabt) und Bratsche im Hoforchester spielte. Dies machte ihn mit einer Vielzahl von Opern vertraut, darunter Werke von Mozart, Gluck und Paisiello. Hier freundete er sich auch mit Anton Reicha an, einem Komponisten, Flötisten und Geiger in seinem Alter, der ein Neffe des Dirigenten des Hoforchesters, Josef Reicha, war.

In diesen Jahren wurde er mehreren Personen vorgestellt, die in seinem Leben wichtig wurden. Er besuchte oft die kultivierte Familie von Breuning, wo er einigen der Kinder Klavierunterricht gab und wo ihm die verwitwete Frau von Breuning eine mütterliche Freundschaft anbot. Hier lernte er auch Franz Wegeler kennen, einen jungen Medizinstudenten, der ein lebenslanger Freund wurde (und eine der Töchter von Breuning heiraten sollte). Das Umfeld der Familie von Breuning bot eine Alternative zu seinem häuslichen Leben, das zunehmend vom Niedergang seines Vaters geprägt war. Ein weiterer häufiger Gast bei den von Breunings war Graf Ferdinand von Waldstein, der während Beethovens Bonner Zeit ein Freund und finanzieller Unterstützer wurde. Waldstein sollte 1791 Beethovens erstes Bühnenwerk in Auftrag geben, das Ballett Musik zu einem Ritterballett (WoO 1).

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Beethoven verließ Bonn im November 1792 in Richtung Wien, inmitten von Gerüchten über einen aus Frankreich übergreifenden Krieg; kurz nach seiner Ankunft erfuhr er vom Tod seines Vaters. In den folgenden Jahren reagierte Beethoven auf das weit verbreitete Gefühl, er sei ein Nachfolger des kürzlich verstorbenen Mozart, indem er dessen Werk studierte und Kompositionen mit einer ausgeprägt mozartschen Note schrieb.

Maximilian Friedrichs Nachfolger als Kurfürst von Bonn war Maximilian Franz. Er unterstützte Beethoven in gewissem Maße, ernannte ihn zum Hoforganisten und beteiligte sich an den Kosten für seine Reise nach Wien im Jahr 1792.

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Mit Haydns Abreise nach England im Jahr 1794 erwartete der Kurfürst, dass Beethoven in seine Heimat Bonn zurückkehren würde. Er entschied sich stattdessen, in Wien zu bleiben und seinen Kontrapunktunterricht bei Johann Albrechtsberger und anderen Lehrern fortzusetzen. Jedenfalls muss es seinem Arbeitgeber zu diesem Zeitpunkt klar gewesen sein, dass Bonn an die Franzosen fallen würde, was im Oktober 1794 auch geschah, wodurch Beethoven faktisch ohne Stipendium und ohne die Notwendigkeit einer Rückkehr dastand. Jedoch hatten bereits einige Wiener Adlige seine Fähigkeiten erkannt und ihm finanzielle Unterstützung angeboten, darunter Fürst Joseph Franz Lobkowitz, Fürst Karl Lichnowsky und Baron Gottfried van Swieten.

Sein erster öffentlicher Auftritt in Wien fand im März 1795 statt, bei dem er erstmals eines seiner Klavierkonzerte spielte. Kurz nach diesem Auftritt veranlasste er die Veröffentlichung seiner ersten Kompositionen, denen er eine Opuszahl zuwies: die drei Klaviertrios, Opus 1. Diese Werke waren seinem Gönner Fürst Lichnowsky gewidmet und waren ein finanzieller Erfolg; Beethovens Einnahmen reichten fast aus, um seine Lebenshaltungskosten für ein Jahr zu decken.

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Beethoven erzählte dem englischen Pianisten Charles Neate (im Jahr 1815), dass er seinen Hörverlust auf einen Anfall im Jahr 1798 zurückführe, der durch einen Streit mit einem Sänger ausgelöst worden sei. Während des allmählichen Nachlassens wurde sein Gehör zusätzlich durch eine schwere Form von Tinnitus beeinträchtigt. Bereits 1801 schrieb er an Wegeler und einen anderen Freund, Karl Amenda, und beschrieb seine Symptome sowie die Schwierigkeiten, die sie sowohl im beruflichen als auch im sozialen Umfeld verursachten (obwohl es wahrscheinlich ist, dass einige seiner engen Freunde bereits von den Problemen wussten). Die Ursache war wahrscheinlich Otosklerose, möglicherweise begleitet von einer Degeneration des Hörnervs.

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Im Jahr 1799 nahm Beethoven an einem berüchtigten Klavier-„Duell“ im Haus von Baron Raimund Wetzlar (einem ehemaligen Gönner Mozarts) gegen den Virtuosen Joseph Wölfl teil und gewann es; im darauffolgenden Jahr triumphierte er in ähnlicher Weise gegen Daniel Steibelt im Salon von Graf Moritz von Fries.

Im Mai 1799 gab er den Töchtern der ungarischen Gräfin Anna Brunsvik Klavierunterricht. Während dieser Zeit verliebte er sich in die jüngere Tochter Josephine.

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Beethovens achte Klaviersonate, die „Pathétique“ (Op. 13), veröffentlicht im Jahr 1799, wird von dem Musikwissenschaftler Barry Cooper als eine Komposition beschrieben, die „alle seine früheren Werke an Charakterstärke, emotionaler Tiefe, Originalität sowie an Einfallsreichtum in der motivischen und tonalen Gestaltung übertrifft.“

Er machte sich nicht sofort daran, sich als Komponist zu etablieren, sondern widmete sich zunächst dem Studium und dem Auftreten. Unter Haydns Leitung versuchte er, den Kontrapunkt zu meistern. Er studierte zudem Violine bei Ignaz Schuppanzigh. Zu Beginn dieser Zeit erhielt er auch gelegentlichen Unterricht von Antonio Salieri, hauptsächlich im italienischen Vokalkompositionsstil; diese Beziehung bestand bis mindestens 1802 und möglicherweise bis 1809.

Im Frühjahr 1801 vollendete er das Ballett „Die Geschöpfe des Prometheus“. Das Werk wurde 1801 und 1802 mehrfach aufgeführt, und er beeilte sich, ein Klavierarrangement zu veröffentlichen, um von dessen früher Popularität zu profitieren.

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Im Frühjahr 1802 vollendete er die Zweite Sinfonie, die für ein Konzert gedacht war, das jedoch abgesagt wurde. Die Sinfonie erlebte ihre Premiere stattdessen bei einem Subskriptionskonzert im April 1803 im Theater an der Wien, wo er als Hauskomponist angestellt war. Neben der Zweiten Sinfonie umfasste das Konzert auch die Erste Sinfonie, das Dritte Klavierkonzert und das Oratorium „Christus am Ölberge“. Die Kritiken waren gemischt, aber das Konzert war ein finanzieller Erfolg; er konnte den dreifachen Preis eines üblichen Konzerttickets verlangen.

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Auf Anraten seines Arztes zog er von April bis Oktober 1802 in die kleine österreichische Stadt Heiligenstadt vor den Toren Wiens, um zu versuchen, sich mit seinem Zustand abzufinden. Dort verfasste er das heute als „Heiligenstädter Testament“ bekannte Dokument, einen Brief an seine Brüder, in dem er seine Gedanken an Selbstmord aufgrund seiner zunehmenden Taubheit festhielt und seinen Entschluss dokumentierte, für und durch seine Kunst weiterzuleben. Der Brief wurde nie tatsächlich abgeschickt und nach seinem Tod in den Papieren des Komponisten entdeckt. Die Briefe an Wegeler und Amenda waren nicht so verzweifelt; in ihnen kommentierte Beethoven auch seinen anhaltenden beruflichen und finanziellen Erfolg in dieser Zeit sowie seine Entschlossenheit, wie er es gegenüber Wegeler ausdrückte, „das Schicksal beim Schopf zu packen; es soll mich gewiss nicht ganz niederbeugen.“ Im Jahr 1806 notierte Beethoven auf seinen musikalischen Skizzen: „Deine Taubheit sei kein Geheimnis mehr – auch in der Kunst nicht.“

Während des frühen 19. Jahrhunderts stammte sein Einkommen aus der Veröffentlichung seiner Werke, aus deren Aufführungen sowie von seinen Gönnern, für die er private Konzerte gab und Kopien von Werken anfertigte, die sie für einen exklusiven Zeitraum vor deren Veröffentlichung in Auftrag gegeben hatten. Einige seiner frühen Gönner, darunter Fürst Lobkowitz und Fürst Lichnowsky, zahlten ihm jährliche Stipendien, zusätzlich zu den Auftragskompositionen und dem Kauf veröffentlichter Werke. Sein vielleicht bedeutendster aristokratischer Gönner war Erzherzog Rudolf von Österreich, Erzbischof von Olmütz und Kardinalpriester, der jüngste Sohn von Kaiser Leopold II., der 1803 oder 1804 begann, bei ihm Klavier und Komposition zu studieren. Sie wurden Freunde und ihre Treffen dauerten bis 1824 an. Beethoven widmete Rudolph 14 Kompositionen, darunter das Erzherzog-Trio op. 97 (1811) und die Missa Solemnis op. 123 (1823).

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Beethovens Rückkehr nach Wien aus Heiligenstadt war von einem Wandel seines Musikstils geprägt und wird heute oft als Beginn seiner mittleren oder „heroischen“ Periode bezeichnet, die durch viele originelle Werke in großem Maßstab gekennzeichnet ist. Laut Carl Czerny sagte Beethoven: „Ich bin mit dem, was ich bisher geleistet habe, nicht zufrieden. Von nun an beabsichtige ich, einen neuen Weg einzuschlagen.“ Ein frühes Hauptwerk, das diesen neuen Stil anwandte, war die Dritte Sinfonie in Es-Dur op. 55, bekannt als Eroica, die 1803-1804 geschrieben wurde. Die Idee, eine Sinfonie über die Laufbahn Napoleons zu schaffen, könnte Beethoven 1798 von Graf Bernadotte nahegelegt worden sein.

Beethoven, der mit dem Ideal des heldenhaften revolutionären Führers sympathisierte, gab der Sinfonie ursprünglich den Titel „Bonaparte“. Doch enttäuscht darüber, dass Napoleon sich 1804 selbst zum Kaiser erklärte, kratzte er Napoleons Namen von der Titelseite des Manuskripts. Die Sinfonie wurde 1806 mit ihrem heutigen Titel und dem Untertitel „um das Andenken eines großen Mannes zu feiern“ veröffentlicht. Die Eroica war länger und umfangreicher als jede frühere Sinfonie. Als sie Anfang 1805 uraufgeführt wurde, erhielt sie ein gemischtes Echo. Einige Zuhörer störten sich an ihrer Länge oder missverstanden ihre Struktur, während andere sie als Meisterwerk betrachteten.

Beethoven gewann weiterhin an Anerkennung. 1807 sicherte sich der Musiker und Verleger Muzio Clementi die Rechte zur Veröffentlichung seiner Werke in England, und Haydns ehemaliger Gönner Fürst Esterházy gab eine Messe (die Messe in C-Dur, op. 86) für den Namenstag seiner Frau in Auftrag. Doch er konnte sich nicht allein auf eine solche Anerkennung verlassen. Ein kolossales Benefizkonzert, das er im Dezember 1808 organisierte und das weithin beworben wurde, umfasste die Uraufführungen der Fünften und Sechsten (Pastorale) Sinfonie, des Vierten Klavierkonzerts, Auszüge aus der Messe in C-Dur, die Szene und Arie „Ah! perfido“ op. 65 und die Chorfantasie op. 80. Es gab ein großes Publikum (darunter Czerny und der junge Ignaz Moscheles). Doch das Konzert war unzureichend geprobt, es gab viele Unterbrechungen, und während der Fantasie wurde Beethoven dabei beobachtet, wie er die Musiker anschrie: „schlecht gespielt, falsch, noch einmal!“ Das finanzielle Ergebnis ist unbekannt.

Die Unmittelbarkeit des Krieges, der Wien selbst erreichte, war Anfang 1809 spürbar. Im April hatte Beethoven sein Klavierkonzert Nr. 5 in Es-Dur, op. 73, vollendet, das der Musikwissenschaftler Alfred Einstein als „die Apotheose des militärischen Konzepts“ in Beethovens Musik beschrieben hat. Erzherzog Rudolf verließ Anfang Mai mit der kaiserlichen Familie die Hauptstadt, was Beethoven zu seiner Klaviersonate „Les Adieux“ (Sonate Nr. 26, op. 81a) anregte, die von Beethoven tatsächlich auf Deutsch „Das Lebewohl“ betitelt wurde. Deren letzter Satz, „Das Wiedersehen“, ist im Manuskript mit dem Datum von Rudolfs Heimkehr am 30. Januar 1810 versehen.

Ende 1809 erhielt Beethoven den Auftrag, Schauspielmusik für Goethes Stück Egmont zu schreiben.

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Malfatti war die Nichte von Beethovens Arzt, und er hatte ihr 1810 einen Heiratsantrag gemacht. Er war 40, sie war 19. Der Antrag wurde abgelehnt. Sie ist heute als die Empfängerin der Klavierbagatelle Für Elise bekannt.

Während er 1812 in Teplitz war, schrieb er einen zehnseitigen Liebesbrief an seine „Unsterbliche Geliebte“, den er jedoch nie an die Adressatin abschickte. Die Identität der beabsichtigten Empfängerin war lange Zeit Gegenstand von Debatten, obwohl der Musikwissenschaftler Maynard Solomon effektiv bewiesen hat, dass die beabsichtigte Empfängerin Antonie Brentano gewesen sein muss; andere Kandidatinnen waren Juliette Guicciardi, Therese Malfatti und Josephine Brunsvik.

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Anfang 1813 durchlebte Beethoven offenbar eine schwierige emotionale Phase, und sein kompositorischer Output ging zurück. Sein persönliches Erscheinungsbild verschlechterte sich – es war zuvor im Allgemeinen gepflegt gewesen –, ebenso wie seine Manieren in der Öffentlichkeit, insbesondere beim Essen.

Beethoven war schließlich motiviert, im Juni 1813 wieder mit bedeutenden Kompositionen zu beginnen, als die Nachricht von Napoleons Niederlage in der Schlacht bei Vitoria durch eine von Herzog Wellington geführte Koalition eintraf. Der Erfinder Mälzel überzeugte ihn, ein Werk zur Feier des Ereignisses für sein mechanisches Instrument, das Panharmonicon, zu schreiben.

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Beethovens Hörverlust hinderte ihn nicht am Komponieren, machte aber das Auftreten bei Konzerten – eine wichtige Einnahmequelle in dieser Lebensphase – zunehmend schwierig. (Dies trug auch wesentlich zu seinem sozialen Rückzug bei.) Czerny bemerkte, dass Beethoven bis 1812 Sprache und Musik noch normal hören konnte. Doch im April und Mai 1814 absolvierte er mit seinem Klaviertrio op. 97 (bekannt als „Erzherzog-Trio“) seine letzten öffentlichen Auftritte als Solist. Der Komponist Louis Spohr bemerkte: „das Klavier war sehr verstimmt, was Beethoven wenig kümmerte, da er es nicht hörte; von der Virtuosität des Künstlers war kaum noch etwas übrig; ich war zutiefst betrübt.“ Ab 1814 benutzte Beethoven für Unterhaltungen Hörrohre, die von Johann Nepomuk Maelzel entworfen wurden, und eine Reihe dieser Geräte ist im Beethoven-Haus in Bonn ausgestellt.

Zwischen 1815 und 1819 sank Beethovens Schaffen erneut auf ein Niveau, das in seinem reifen Leben einzigartig war. Er führte dies teilweise auf eine langwierige Krankheit zurück (er nannte sie ein „entzündliches Fieber“), an der er ab Oktober 1816 mehr als ein Jahr lang litt.

1819 begann Beethoven mit der Arbeit an den Diabelli-Variationen und der Missa Solemnis und komponierte in den folgenden Jahren Klaviersonaten und Bagatellen, um die Anforderungen der Verleger und den Bedarf an Einkommen zu decken. 1821 war er erneut für längere Zeit krank und vollendete die Missa 1823, drei Jahre nach dem ursprünglichen Termin. Um 1822 begann sein Bruder Johann, ihn in seinen geschäftlichen Angelegenheiten zu unterstützen, unter anderem indem er ihm Geld gegen das Eigentum an einigen seiner Kompositionen lieh.

Zwei Aufträge im Jahr 1822 verbesserten Beethovens finanzielle Aussichten. Die Philharmonic Society of London bot einen Auftrag für eine Sinfonie an, und Fürst Nikolai Golizyn aus Sankt Petersburg bot an, Beethovens Preis für drei Streichquartette zu zahlen. Der erste dieser Aufträge spornte ihn an, die Neunte Sinfonie fertigzustellen, die am 7. Mai 1824 zusammen mit der Missa Solemnis im Kärntnertortheater mit großem Erfolg uraufgeführt wurde.

Er schrieb die letzten Quartette bei nachlassender Gesundheit. Im April 1825 war er bettlägerig und blieb etwa einen Monat lang krank. Die Krankheit – oder genauer gesagt seine Genesung davon – ist dafür bekannt, dass sie den tief empfundenen langsamen Satz des Fünfzehnten Quartetts hervorbrachte, den er „Heiliger Dankgesang eines Genesenen an die Gottheit“ nannte. Er vollendete daraufhin die Quartette, die heute als dreizehntes, vierzehntes und sechzehntes gezählt werden. Das letzte von Beethoven vollendete Werk war der Ersatz für den Schlusssatz des Dreizehnten Quartetts, der die schwierige Große Fuge ersetzte. Kurz darauf, im Dezember 1826, schlug die Krankheit erneut zu, mit Episoden von Erbrechen und Durchfall, die ihn fast das Leben kosteten.

1825 wurden seine neun Sinfonien erstmals in einem Zyklus vom Leipziger Gewandhausorchester unter Johann Philipp Christian Schulz aufgeführt. Dies wurde 1826 wiederholt.

Beethoven war die meiste Zeit seiner verbleibenden Monate bettlägerig und viele Freunde kamen zu Besuch. Er starb am 26. März 1827 im Alter von 56 Jahren während eines Gewitters. Sein Freund Anselm Hüttenbrenner, der zu diesem Zeitpunkt anwesend war, sagte, dass es im Moment des Todes einen Donnerschlag gab. Eine Autopsie ergab erhebliche Leberschäden, die möglicherweise auf starken Alkoholkonsum zurückzuführen waren. Sie enthüllte auch eine beträchtliche Erweiterung der Gehörnerven und anderer damit verbundener Nerven.

An Beethovens Trauerzug am 29. März 1827 nahmen schätzungsweise 20.000 Menschen teil. Franz Schubert, der im folgenden Jahr starb und neben ihm beigesetzt wurde, war einer der Fackelträger. Er wurde nach einem Requiem in der Dreifaltigkeitskirche in einem Ehrengrab auf dem Währinger Friedhof nordwestlich von Wien beigesetzt. Seine sterblichen Überreste wurden 1862 zu Studienzwecken exhumiert und 1888 auf den Wiener Zentralfriedhof überführt. Im Jahr 2012 wurde seine Gruft überprüft, um festzustellen, ob seine Zähne während einer Reihe von Grabräubereien bei anderen berühmten Wiener Komponisten gestohlen worden waren.

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Beethoven wandte sich dann dem Schreiben der Streichquartette für Golizyn zu. Von diesen „späten Quartetten“ war Beethovens Favorit das Vierzehnte Quartett, op. 131 in cis-Moll, das er als sein vollkommenstes Einzelwerk einstufte. Schuberts letzter musikalischer Wunsch war es, das Quartett op. 131 zu hören, was er am 14. November 1828, fünf Tage vor seinem Tod, tat.

Das Denkmal für Mozart wurde 1842 in Salzburg, Österreich, enthüllt.

Es gibt ein Museum, das Beethoven-Haus, den Ort seiner Geburt, im Zentrum von Bonn. Die gleiche Stadt veranstaltet seit 1845 ein Musikfestival, das Beethovenfest. Das Festival war anfangs unregelmäßig, wird aber seit 2007 jährlich organisiert.

Das Beethoven-Denkmal in Bonn wurde im August 1845 zu Ehren seines 75. Geburtstages enthüllt. Es war das erste Denkmal für einen Komponisten, das in Deutschland geschaffen wurde, und das Musikfestival, das die Enthüllung begleitete, war der Anstoß für den sehr hastigen Bau der ursprünglichen Beethovenhalle in Bonn (sie wurde auf Drängen von Franz Liszt innerhalb von weniger als einem Monat entworfen und gebaut).

Wien ehrte Beethoven erst 1880 mit einem Denkmal.