1Beginn eines Gesetzes

Das System von feme sole und feme covert entwickelte sich in England im Hoch- und Spätmittelalter als Teil des Common-Law-Systems, das seinen Ursprung in den Rechtsreformen von Heinrich II. und anderen mittelalterlichen englischen Königen hatte.

2Darcys Londoner Custumal

Das Ausmaß der Coverture im mittelalterlichen England wurde auch durch die Existenz von femme-sole-Bräuchen eingeschränkt, die in einigen mittelalterlichen englischen Städten existierten. Dies gewährte ihnen unabhängige kommerzielle und rechtliche Rechte, als wären sie ledig. Diese Praxis ist in Darcys Londoner Custumal aus den 1340er Jahren dargelegt und erlaubte verheirateten Frauen, die unabhängig von ihrem Ehemann arbeiteten, in allen Angelegenheiten, die ihr Handwerk betrafen, wie das Mieten eines Ladens sowie das Klagen und verklagt werden wegen Schulden, wie eine alleinstehende Frau zu handeln.

3Abigail Adams

Im März 1776 sah Abigail Adams, die Ehefrau und engste Beraterin von John Adams, dem zweiten Präsidenten der USA, eine Gelegenheit in der Sprache der natürlichen Rechte und schrieb an ihren Ehemann, John Adams: In dem neuen Gesetzbuch, das Sie meiner Meinung nach erstellen müssen, bitte ich Sie, an die Damen zu denken und großzügiger und wohlwollender zu ihnen zu sein als Ihre Vorfahren. Geben Sie dem Ehemann nicht eine solch unbegrenzte Macht. Denken Sie daran, dass alle Männer Tyrannen wären, wenn sie könnten.

4Das Common Law

Coverture war über mehrere Jahrhunderte und während des größten Teils des 19. Jahrhunderts im Common Law Englands verankert und beeinflusste einige andere Common-Law-Rechtsordnungen. Laut Arianne Chernock galt Coverture nicht in Schottland, ob sie jedoch in Wales galt, ist unklar.

5John Neal

Der früheste amerikanische Dozent für Frauenrechte, John Neal, griff Coverture bereits 1823 in Reden und öffentlichen Debatten an, am prominentesten jedoch in den 1840er Jahren, als er fragte: „Wie lange sollen [Frauen] gesetzlich unfähig gemacht werden, Eigentum zu erwerben, zu halten oder zu übertragen, außer unter besonderen Bedingungen, wie die Sklaven?“

6Lucy Stone

In den 1850er Jahren kritisierte Lucy Stone laut DuBois „das Common Law der Ehe, weil es ‚die „Verwahrung“ der Person der Ehefrau ihrem Ehemann überträgt, sodass er ein Recht auf sie hat, selbst gegen ihren Willen.‘“ Stone behielt nach der Heirat ihren Geburtsnamen als Protest „gegen alle Erscheinungsformen von Coverture“ bei.

7Myra Bradwell

1869 wurde Coverture kritisiert, als Myra Bradwell die Zulassung als Anwältin in Illinois ausdrücklich aufgrund von Coverture verweigert wurde.

8Verletztes Gesetz

1871 argumentierte Bradwell vor dem Obersten Gerichtshof, dass Coverture den 14. Zusatzartikel der Verfassung verletze.

9Mary Ritter

Die frühe feministische Historikerin Mary Ritter Beard vertrat die Ansicht, dass ein Großteil der Härte der Coverture-Doktrin tatsächlich auf William Blackstone und andere späte Systematisierer zurückzuführen sei und nicht auf eine echte alte Common-Law-Tradition.

10Privy Examination Laws

Gerichte des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten setzten auch staatliche „Privy Examination Laws“ (Gesetze zur privaten Befragung) durch. Diese Praxis wurde als Mittel angesehen, das Eigentum verheirateter Frauen vor übergriffigen Ehemännern zu schützen.

11In Frankreich

1965 erhielten verheiratete französische Frauen das Recht, ohne die Zustimmung ihres Ehemannes zu arbeiten.

12Veraltet

Nach jahrzehntelanger Kritik erklärte der Oberste Gerichtshof der USA 1966 schließlich: „Die Institution der Coverture ist ... veraltet“, während er gleichzeitig die Existenz von Coverture in 1–11 Bundesstaaten anerkannte.

13Erweitert aus Coverture

Noch 1972 erlaubten zwei US-Bundesstaaten einer vor einem Strafgericht angeklagten Ehefrau, als rechtliche Verteidigung anzuführen, dass sie den Befehlen ihres Ehemannes gehorcht habe.

14In der Schweiz

Die Schweiz war eines der letzten europäischen Länder, das die Gleichstellung der Geschlechter in der Ehe einführte: Die Rechte verheirateter Frauen waren bis 1988 stark eingeschränkt, als Rechtsreformen zur Gleichstellung der Geschlechter in der Ehe, die die rechtliche Autorität des Ehemannes abschafften, in Kraft traten (diese Reformen waren 1985 von den Stimmbürgern in einem Referendum angenommen worden, wobei sie mit 54,7 % der Stimmen knapp befürwortet wurden).