Künstler gegen den Eiffelturm

Eine Petition mit dem Titel „Künstler gegen den Eiffelturm“ wurde an den Minister für öffentliche Arbeiten und Kommissar der Weltausstellung, Adolphe Alphand, gesendet und am 14. Februar 1887 von Le Temps veröffentlicht: Wir, Schriftsteller, Maler, Bildhauer, Architekten und leidenschaftliche Verehrer der bisher unberührten Schönheit von Paris, protestieren mit aller Kraft, mit aller Entrüstung im Namen des verletzten französischen Geschmacks gegen die Errichtung … dieses nutzlosen und monströsen Eiffelturms … Um unsere Argumente zu verdeutlichen, stellen Sie sich für einen Moment einen schwindelerregenden, lächerlichen Turm vor, der Paris wie ein gigantischer schwarzer Schornstein beherrscht und unter seiner barbarischen Masse Notre Dame, den Tour Saint-Jacques, den Louvre, den Dom des Invalides, den Arc de Triomphe erdrückt; all unsere gedemütigten Monumente werden in diesem schrecklichen Traum verschwinden. Und zwanzig Jahre lang … werden wir wie einen Tintenfleck den hasserfüllten Schatten der hasserfüllten Säule aus verschraubtem Blech sehen. Gustave Eiffel reagierte auf diese Kritik, indem er seinen Turm mit den ägyptischen Pyramiden verglich: „Mein Turm wird das höchste Bauwerk sein, das jemals von Menschenhand errichtet wurde. Wird er nicht auch auf seine Weise grandios sein? Und warum sollte etwas, das in Ägypten bewundernswert ist, in Paris abscheulich und lächerlich werden?“ Diese Kritik wurde auch von Édouard Lockroy in einem Unterstützungsschreiben an Alphand behandelt, in dem er sardonisch bemerkte: „Nach dem stattlichen Schwung der Rhythmen, der Schönheit der Metaphern, der Eleganz seines feinen und präzisen Stils zu urteilen, kann man sagen, dass dieser Protest das Ergebnis der Zusammenarbeit der berühmtesten Schriftsteller und Dichter unserer Zeit ist“, und er erklärte, dass der Protest irrelevant sei, da das Projekt bereits Monate zuvor beschlossen worden war und der Bau des Turms bereits im Gange war.

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