1Geburt
Hirohito wurde am 29. April 1901 im Aoyama-Palast in Tokio (während der Regierungszeit seines Großvaters, Kaiser Meiji) als erster Sohn des 21-jährigen Kronprinzen Yoshihito (des späteren Kaisers Taishō) und der 17-jährigen Kronprinzessin Sadako (der späteren Kaiserin Teimei) geboren. Er war der Enkel von Kaiser Meiji und Yanagihara Naruko. Sein Kindheitstitel war Prinz Michi.
2Hirohito wurde vom Hof entfernt und in die Obhut der Familie von Graf Kawamura Sumiyoshi gegeben
Am 70. Tag nach seiner Geburt wurde Hirohito vom Hof entfernt und in die Obhut der Familie von Graf Kawamura Sumiyoshi gegeben, einem ehemaligen Vizeadmiral, der ihn wie sein eigenes Enkelkind aufziehen sollte. Im Alter von 3 Jahren kehrten Hirohito und sein Bruder Yasuhito an den Hof zurück, als Kawamura starb – zunächst in die kaiserliche Residenz in Numazu, Shizuoka, und dann zurück in den Aoyama-Palast.
3Hirohito wurde Thronfolger
Als sein Großvater, Kaiser Meiji, am 30. Juli 1912 starb, bestieg Hirohitos Vater Yoshihito den Thron und Hirohito wurde Thronfolger. Gleichzeitig wurde er formell sowohl in der Armee als auch in der Marine zum Unterleutnant bzw. Fähnrich ernannt und mit dem Großband des Chrysanthemenordens ausgezeichnet.
4Hirohito wurde formell zum Kronprinzen und Thronfolger proklamiert
Hirohito wurde am 2. November 1916 formell zum Kronprinzen und Thronfolger proklamiert; eine Investiturzeremonie war jedoch nicht zwingend erforderlich, um diesen Status als Thronerbe zu bestätigen.
5Der Rang eines Majors in der Armee
Im Jahr 1920 wurde Hirohito zum Major in der Armee und zum Korvettenkapitän in der Marine befördert.
6Hirohito wurde Regent von Japan
Hirohito wurde am 29. November 1921 Regent von Japan (Sesshō) anstelle seines kranken Vaters, der an einer psychischen Erkrankung litt.
7Der Rang eines Oberstleutnants in der Armee
Im Jahr 1923 wurde er zum Oberstleutnant in der Armee und zum Fregattenkapitän in der Marine befördert.
8Daisuke Namba versuchte, Hirohito zu ermorden
Am 27. Dezember 1923 versuchte Daisuke Namba im Toranomon-Zwischenfall, Hirohito zu ermorden, doch sein Versuch scheiterte. Während des Verhörs behauptete er, Kommunist zu sein, und wurde hingerichtet, doch einige haben vermutet, dass er in Kontakt mit der Nagacho-Fraktion in der Armee stand.
9Heirat
Prinz Hirohito heiratete am 26. Januar 1924 seine entfernte Cousine Prinzessin Nagako Kuni (die spätere Kaiserin Kōjun), die älteste Tochter von Prinz Kuniyoshi Kuni. Sie hatten zwei Söhne und fünf Töchter.
10Der Rang eines Obersts in der Armee
Im Jahr 1925 wurde er zum Oberst der Armee und Kapitän zur See der Marine befördert.
11Hirohito bestieg den Thron
Am 25. Dezember 1926 bestieg Hirohito nach dem Tod seines Vaters Yoshihito den Thron. Es hieß, der Kronprinz habe die Nachfolge (senso) angetreten.
12Die Krönung
Im November 1928 wurde der Aufstieg des Kaisers in Zeremonien (sokui) bestätigt, die konventionell als „Inthronisierung“ und „Krönung“ (Shōwa no tairei-shiki) bezeichnet werden; dieses formelle Ereignis wäre jedoch treffender als eine öffentliche Bestätigung beschrieben worden, dass seine kaiserliche Majestät die japanischen kaiserlichen Insignien besitzt, auch bekannt als die Drei Heiligen Schätze, die über die Jahrhunderte weitergegeben wurden.
13Der Mukden-Zwischenfall
Ausgehend vom Mukden-Zwischenfall im Jahr 1931 besetzte Japan chinesische Gebiete und errichtete Marionettenregierungen. Solche „Aggressionen wurden Hirohito“ von seinen Stabschefs und Premierminister Fumimaro Konoe empfohlen, und Hirohito widersprach persönlich nie einer Invasion Chinas.
14Der stellvertretende Kriegsminister Japans wies an, den Begriff „Kriegsgefangene“ für chinesische Gefangene nicht zu verwenden
Laut Akira Fujiwara unterstützte Hirohito die Politik, die Invasion Chinas als „Zwischenfall“ statt als „Krieg“ zu bezeichnen; daher erließ er keine Anweisung zur Einhaltung des Völkerrechts in diesem Konflikt (im Gegensatz zu dem, was seine Vorgänger in früheren, offiziell von Japan als Kriege anerkannten Konflikten taten), und der stellvertretende Kriegsminister Japans wies den Stabschef der japanischen China-Garnisonsarmee am 5. August an, den Begriff „Kriegsgefangene“ für chinesische Gefangene nicht zu verwenden. Diese Anweisung führte zum Wegfall der völkerrechtlichen Beschränkungen bei der Behandlung chinesischer Gefangener. Die Arbeiten von Yoshiaki Yoshimi und Seiya Matsuno zeigen, dass der Kaiser auch durch spezifische Befehle (rinsanmei) den Einsatz chemischer Waffen gegen die Chinesen genehmigte.
15Der Sakuradamon-Zwischenfall
Hirohito entging am 9. Januar 1932 in Tokio beim Sakuradamon-Zwischenfall nur knapp einem Attentat durch eine Handgranate, die von einem koreanischen Unabhängigkeitsaktivisten, Lee Bong-chang, geworfen wurde.
16Der Zwischenfall vom 26. Februar
Auf die Ermordung des gemäßigten Premierministers folgte im Februar 1936 ein versuchter Militärputsch, der Zwischenfall vom 26. Februar, der von jungen Armeeoffizieren der Kōdōha-Fraktion angeführt wurde, die die Sympathie vieler hochrangiger Offiziere hatten, darunter Prinz Chichibu (Yasuhito), einer der Brüder des Kaisers. Dieser Aufstand wurde durch den Verlust der politischen Unterstützung der militaristischen Fraktion bei den Parlamentswahlen ausgelöst. Der Putsch führte zur Ermordung einer Reihe hochrangiger Regierungs- und Armeefunktionäre.
17Die Rebellion vom 26. Februar wurde niedergeschlagen
Als Generaladjutant Shigeru Honjō ihn über den Aufstand informierte, befahl der Kaiser sofort, diesen niederzuschlagen, und bezeichnete die Offiziere als "Rebellen" (bōto). Kurz darauf befahl er Heeresminister Yoshiyuki Kawashima, die Rebellion innerhalb einer Stunde zu unterdrücken, und verlangte alle 30 Minuten Berichte von Honjō. Als ihm Honjō am nächsten Tag mitteilte, dass das Oberkommando bei der Niederschlagung der Rebellen kaum Fortschritte mache, sagte der Kaiser zu ihm: "Ich selbst werde die Konoe-Division anführen und sie unterwerfen." Die Rebellion wurde nach seinen Befehlen am 29. Februar niedergeschlagen.
18Der Kaiser genehmigte den Einsatz von Giftgas bei der Invasion von Wuhan
Während der Invasion von Wuhan von August bis Oktober 1938 genehmigte der Kaiser den Einsatz von Giftgas bei 375 separaten Gelegenheiten, ungeachtet der am 14. Mai vom Völkerbund verabschiedeten Resolution, die den japanischen Einsatz von Giftgas verurteilte.
19Der Dreimächtepakt
Am 27. September 1940 war Japan, offiziell unter Hirohitos Führung, Vertragspartner des Dreimächtepakts mit Deutschland und Italien, wodurch die Achsenmächte gebildet wurden.
20Die japanische Kabinettssitzung
Am 4. September 1941 trat das japanische Kabinett zusammen, um die vom Kaiserlichen Hauptquartier ausgearbeiteten Kriegspläne zu prüfen.
21Der Premierminister legte dem Kaiser einen Entwurf der Entscheidung vor
Am 5. September legte Premierminister Konoe dem Kaiser informell einen Entwurf der Entscheidung vor, nur einen Tag vor der Kaiserlichen Konferenz, auf der sie formell umgesetzt werden sollte.
22Premierminister Fumimaro Konoe reichte seinen Rücktritt ein
Während die Kriegsvorbereitungen weitergingen, fühlte sich Premierminister Fumimaro Konoe zunehmend isoliert und reichte am 16. Oktober seinen Rücktritt ein.
23Die Überprüfung der elf Punkte
Am 2. November berichteten Tōjō, Sugiyama und Nagano dem Kaiser, dass die Überprüfung der elf Punkte vergeblich gewesen sei. Kaiser Hirohito stimmte dem Krieg zu und fragte dann: "Werdet ihr eine Rechtfertigung für den Krieg liefern?" Die Entscheidung zum Krieg gegen die Vereinigten Staaten wurde Hirohito von General Tōjō, Marineminister Admiral Shigetarō Shimada und dem japanischen Außenminister Shigenori Tōgō zur Genehmigung vorgelegt.
24Nagano erklärte dem Kaiser den Plan
Am 3. November erklärte Nagano dem Kaiser im Detail den Plan für den Angriff auf Pearl Harbor.
25Kaiser Hirohito genehmigte den Operationsplan
Am 5. November genehmigte Kaiser Hirohito auf der Kaiserlichen Konferenz den Operationsplan für einen Krieg gegen das Abendland und hielt bis Ende des Monats zahlreiche Treffen mit dem Militär und Tōjō ab.
26Die Hull-Note
Am 26. November 1941 überreichte US-Außenminister Cordell Hull dem japanischen Botschafter die Hull-Note, die als eine ihrer Bedingungen den vollständigen Abzug aller japanischen Truppen aus Französisch-Indochina und China forderte. Der japanische Premierminister Tojo Hideki sagte zu seinem Kabinett: "Das ist ein Ultimatum".
27Die Kaiserliche Konferenz sanktionierte den Krieg
Am 1. Dezember sanktionierte eine Kaiserliche Konferenz den "Krieg gegen die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und das Königreich der Niederlande."
28Der Angriff auf Pearl Harbor
Am 8. Dezember (7. Dezember in Hawaii) 1941 griffen japanische Streitkräfte in gleichzeitigen Angriffen die Garnison von Hongkong, die US-Flotte in Pearl Harbor und auf den Philippinen an und begannen die Invasion von Malaya.
29Der Kaiser drängte Sugiyama viermal dazu, einen Angriff auf Bataan zu starten
Der Kaiser intervenierte maßgeblich bei einigen militärischen Operationen. So drängte er Sugiyama beispielsweise viermal, am 13. und 21. Januar sowie am 9. und 26. Februar, die Truppenstärke zu erhöhen und einen Angriff auf Bataan zu starten.
30Die Schlacht um Midway
In den ersten sechs Monaten des Krieges waren alle größeren Gefechte Siege gewesen. Die japanischen Vorstöße wurden im Sommer 1942 mit der Schlacht um Midway und der Landung der amerikanischen Streitkräfte auf Guadalcanal und Tulagi im August gestoppt.
31Der amerikanische Vormarsch durch die Salomonen
Die amerikanischen Streitkräfte landeten im August auf Guadalcanal und Tulagi.
32Kaiser Hirohito unterzeichnete ein kaiserliches Reskript, das amerikanische Flieger zum Tode verurteilte
Der Kaiser erkannte die potenzielle Gefahr und drängte Marine und Armee zu größeren Anstrengungen. Im September 1942 unterzeichnete Kaiser Hirohito ein Kaiserliches Reskript, das die amerikanischen Flieger, die Leutnants Dean E. Hallmark und William G. Farrow sowie den Korporal Harold A. Spatz, zum Tode verurteilte und die Strafen der Leutnants Robert J. Meder, Chase Nielsen, Robert L. Hite und George Barr sowie des Korporals Jacob DeShazer in lebenslange Haft umwandelte. Alle hatten am Doolittle Raid teilgenommen und waren gefangen genommen worden.
33Die Reaktion des Kaisers auf den amerikanischen Vormarsch durch die Salomonen
Am 11. September befahl der Kaiser Sugiyama, mit der Marine zusammenzuarbeiten, um eine bessere militärische Vorbereitung umzusetzen und die in Rabaul kämpfenden Soldaten angemessen zu versorgen.
34Die Auswirkungen der US-Luftangriffe auf die Städte Japans
In den folgenden Jahren von 1943 bis 1945 wurde die Abfolge von unentschiedenen und dann entscheidend verlorenen See- und Landschlachten der Öffentlichkeit als eine Reihe großer Siege gemeldet. Erst allmählich wurde dem japanischen Volk klar, dass die Lage aufgrund der wachsenden Knappheit an Nahrungsmitteln, Medikamenten und Treibstoff sehr düster war, als US-U-Boote begannen, die japanische Schifffahrt auszulöschen. Ab Mitte 1944 machten die US-Luftangriffe auf die Städte Japans die endlosen Siegesgeschichten zur Farce.
35Kaiser Hirohito begann eine Reihe von Einzelgesprächen, um den Kriegsverlauf zu prüfen
Anfang 1945, nach den Verlusten in der Schlacht um Leyte, begann Kaiser Hirohito eine Reihe von Einzelgesprächen mit hochrangigen Regierungsbeamten, um den Kriegsverlauf zu prüfen. Alle außer dem ehemaligen Premierminister Fumimaro Konoe rieten dazu, den Krieg fortzusetzen. Konoe fürchtete eine kommunistische Revolution noch mehr als die Niederlage im Krieg und drängte auf eine ausgehandelte Kapitulation.
36Das Kabinett hatte sich auf eine ausgehandelte Kapitulation geeinigt
Mitte Juni 1945 hatte sich das Kabinett darauf geeinigt, die Sowjetunion als Vermittler für eine ausgehandelte Kapitulation zu gewinnen, jedoch nicht bevor Japans Verhandlungsposition durch die Abwehr der erwarteten alliierten Invasion des japanischen Festlandes verbessert worden war.
37Die erste Privataudienz beim Kaiser
Im Februar 1945, während der ersten Privataudienz beim Kaiser seit drei Jahren, riet Konoe Hirohito, Verhandlungen zur Beendigung des Krieges aufzunehmen.
38Die Sowjetunion kündigte an, ihren Neutralitätspakt nicht zu verlängern
Mit jeder Woche wurde ein Sieg unwahrscheinlicher. Im April kündigte die Sowjetunion an, ihren Neutralitätspakt nicht zu verlängern. Japans Verbündeter Deutschland kapitulierte Anfang Mai 1945.
39Das Kabinett beschloss den Kampf bis zum letzten Mann
Im Juni bewertete das Kabinett die Kriegsstrategie neu, nur um sich entschlossener denn je für einen Kampf bis zum letzten Mann zu entscheiden. Diese Strategie wurde offiziell bei einer kurzen Sitzung des Kaiserlichen Rates bekräftigt, bei der der Kaiser, wie üblich, nicht sprach.
40Die Potsdamer Erklärung
Am 26. Juli 1945 gaben die Alliierten die Potsdamer Erklärung heraus, in der sie die bedingungslose Kapitulation forderten. Der japanische Regierungsrat, die „Großen Sechs“, erwog diese Option und empfahl dem Kaiser, sie nur unter der Bedingung anzunehmen, dass ein bis vier Bedingungen akzeptiert würden, einschließlich einer Garantie für die fortbestehende Stellung des Kaisers in der japanischen Gesellschaft. Der Kaiser entschied sich gegen eine Kapitulation.
41Das Kabinett entwarf ein „Kaiserliches Reskript zur Beendigung des Krieges“
Alles änderte sich nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki und der sowjetischen Kriegserklärung. Am 10. August entwarf das Kabinett ein „Kaiserliches Reskript zur Beendigung des Krieges“, nachdem der Kaiser angedeutet hatte, dass die Erklärung keine Forderungen enthalte, die die Vorrechte Seiner Majestät als souveräner Herrscher beeinträchtigten.
42Der Kaiser informierte die kaiserliche Familie über seine Entscheidung zur Kapitulation
Am 12. August 1945 informierte der Kaiser die kaiserliche Familie über seine Entscheidung zur Kapitulation. Einer seiner Onkel, Prinz Yasuhiko Asaka, fragte, ob der Krieg fortgesetzt würde, wenn der Kokutai (das nationale Gemeinwesen) nicht bewahrt werden könne. Der Kaiser antwortete schlicht: „Natürlich.“
43Annahme der Potsdamer Erklärung
Am 14. August teilte die Regierung Suzuki den Alliierten mit, dass sie die Potsdamer Erklärung angenommen habe.
44Der Kyūjō-Zwischenfall
Eine Fraktion der Armee, die gegen die Kapitulation war, versuchte am Abend des 14. August, vor der Ausstrahlung, einen Staatsstreich. Sie besetzten den Kaiserpalast (der Kyūjō-Zwischenfall), aber die physische Aufnahme der Rede des Kaisers wurde über Nacht versteckt und bewahrt. Der Putsch wurde bis zum nächsten Morgen niedergeschlagen und die Rede wurde ausgestrahlt.
45Ausstrahlung der Aufnahme der Kapitulationsrede des Kaisers
Am 15. August wurde eine Aufnahme der Kapitulationsrede des Kaisers („Gyokuon-hōsō“, wörtlich „Juwelenstimmen-Rundfunk“) im Radio ausgestrahlt (das erste Mal, dass der Kaiser im Radio vom japanischen Volk gehört wurde), in der Japans Annahme der Potsdamer Erklärung verkündet wurde. Während der historischen Übertragung erklärte der Kaiser: „Darüber hinaus hat der Feind begonnen, eine neue und grausamste Bombe einzusetzen, deren Zerstörungskraft in der Tat unkalkulierbar ist und viele unschuldige Leben fordert. Sollten wir weiterkämpfen, würde dies nicht nur zum ultimativen Zusammenbruch und zur Auslöschung der japanischen Nation führen, sondern auch zum totalen Untergang der menschlichen Zivilisation.“
46Die Ärzte entdeckten, dass Hirohito an Zwölffingerdarmkrebs litt
Am 22. September 1987 unterzog sich der Kaiser einer Operation an der Bauchspeicheldrüse, nachdem er mehrere Monate lang Verdauungsprobleme hatte. Die Ärzte entdeckten, dass er an Zwölffingerdarmkrebs litt.
47Der Kaiser litt unter anhaltenden inneren Blutungen
Der Kaiser schien sich einige Monate nach der Operation vollständig zu erholen. Etwa ein Jahr später, am 19. September 1988, brach er jedoch in seinem Palast zusammen, und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich in den folgenden Monaten, da er unter anhaltenden inneren Blutungen litt.
48Tod
Am 7. Januar 1989 um 7:55 Uhr gab der Großhofmarschall des japanischen Kaiserlichen Hofamtes, Shoichi Fujimori, offiziell den Tod von Kaiser Hirohito um 6:33 Uhr bekannt und enthüllte erstmals Details über seinen Krebs.
49Veröffentlichung seines endgültigen posthumen Namens Shōwa Tennō
Vom 7. Januar bis zum 31. Januar lautete die formelle Bezeichnung des Kaisers „Verstorbener Kaiser“. Sein endgültiger posthumer Name, Shōwa Tennō, wurde am 13. Januar festgelegt und am 31. Januar von Premierminister Toshiki Kaifu offiziell bekannt gegeben.
50Das Begräbnis des Kaisers
Am 24. Februar fand das Staatsbegräbnis von Kaiser Hirohito statt, und im Gegensatz zu dem seines Vorgängers war es formell, aber nicht streng nach shintoistischer Art durchgeführt. Eine große Anzahl von Staats- und Regierungschefs aus aller Welt nahm an der Beerdigung teil. Kaiser Hirohito ist auf dem Musashi-Kaiserfriedhof in Hachiōji begraben, an der Seite seines Vaters, Kaiser Taishō.