Der stellvertretende Kriegsminister Japans wies an, den Begriff „Kriegsgefangene“ für chinesische Gefangene nicht zu verwenden

Laut Akira Fujiwara unterstützte Hirohito die Politik, die Invasion Chinas als „Zwischenfall“ statt als „Krieg“ zu bezeichnen; daher erließ er keine Anweisung zur Einhaltung des Völkerrechts in diesem Konflikt (im Gegensatz zu dem, was seine Vorgänger in früheren, offiziell von Japan als Kriege anerkannten Konflikten taten), und der stellvertretende Kriegsminister Japans wies den Stabschef der japanischen China-Garnisonsarmee am 5. August an, den Begriff „Kriegsgefangene“ für chinesische Gefangene nicht zu verwenden. Diese Anweisung führte zum Wegfall der völkerrechtlichen Beschränkungen bei der Behandlung chinesischer Gefangener. Die Arbeiten von Yoshiaki Yoshimi und Seiya Matsuno zeigen, dass der Kaiser auch durch spezifische Befehle (rinsanmei) den Einsatz chemischer Waffen gegen die Chinesen genehmigte.

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