Weltumrundungsrekord

Am 14. Juli 1938 stellte Hughes einen weiteren Rekord auf, indem er einen Flug um die Welt in nur 91 Stunden (drei Tage, 19 Stunden, 17 Minuten) absolvierte und damit den 1933 von Wiley Post in einer einmotorigen Lockheed Vega aufgestellten Rekord um fast vier Tage schlug. Hughes kehrte nach Hause zurück, bevor die Fotos seines Fluges eintrafen. Von New York City aus startend, flog Hughes weiter nach Paris, Moskau, Omsk, Jakutsk, Fairbanks, Minneapolis und kehrte dann nach New York City zurück. Für diesen Flug flog er eine Lockheed 14 Super Electra (NX18973, ein zweimotoriges Transportflugzeug mit einer vierköpfigen Besatzung), die mit der neuesten Funk- und Navigationsausrüstung ausgestattet war. Harry Connor war der Co-Pilot, Thomas Thurlow der Navigator, Richard Stoddart der Ingenieur und Ed Lund der Mechaniker. Hughes wollte, dass der Flug ein Triumph der amerikanischen Luftfahrttechnologie wird, der zeigt, dass sicheres Langstrecken-Flugreisen möglich ist. Albert Lodwick aus Mystic, Iowa, stellte als Flugbetriebsleiter organisatorische Fähigkeiten zur Verfügung. Während er trotz seines Reichtums zuvor relativ unbekannt war und eher dafür bekannt war, mit Katharine Hepburn auszugehen, veranstaltete New York City für Hughes nun eine Konfettiparade im Canyon of Heroes.

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