Abschied von den Edison Machine Works

Tesla arbeitete insgesamt sechs Monate bei den Machine Works, bevor er kündigte. Welches Ereignis zu seinem Weggang führte, ist unklar. Möglicherweise ging es um einen Bonus, den er nicht erhielt, sei es für die Neugestaltung von Generatoren oder für das Bogenlampensystem, das auf Eis gelegt wurde. Tesla hatte bereits zuvor Auseinandersetzungen mit der Edison-Firma wegen unbezahlter Boni, die er seiner Meinung nach verdient hatte. In seiner Autobiografie gab Tesla an, der Manager der Edison Machine Works habe ihm einen Bonus von 50.000 Dollar für den Entwurf von „vierundzwanzig verschiedenen Arten von Standardmaschinen“ angeboten, „aber es stellte sich als praktischer Scherz heraus“.[51] Spätere Versionen dieser Geschichte besagen, dass Thomas Edison selbst das Angebot gemacht und dann zurückgezogen habe, mit der spöttischen Bemerkung: „Tesla, Sie verstehen unseren amerikanischen Humor nicht“.[52][53] Die Höhe des Bonus in beiden Geschichten wurde als seltsam empfunden, da der Manager der Machine Works, Batchelor, geizig mit der Bezahlung war und das Unternehmen nicht über eine solche Menge an Bargeld (heute etwa 12 Millionen Dollar) verfügte. Teslas Tagebuch enthält nur einen Kommentar zu den Ereignissen am Ende seiner Anstellung, eine Notiz, die er über die zwei Seiten vom 7. Dezember 1884 bis zum 4. Januar 1885 kritzelte: „Auf Wiedersehen bei den Edison Machine Works“.

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