Μια ευχή

Κατ' ιδίαν, ο Λίνκολν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η βάση των σκλάβων της Συνομοσπονδίας έπρεπε να εξαλειφθεί. Οι Copperheads υποστήριζαν ότι η χειραφέτηση αποτελούσε εμπόδιο για την ειρήνη και την επανένωση· ο Ρεπουμπλικάνος εκδότης Horace Greeley της New York Tribune συμφωνούσε. Σε επιστολή του της 22ας Αυγούστου 1862, ο Λίνκολν ανέφερε ότι, αν και προσωπικά επιθυμούσε να είναι όλοι οι άνθρωποι ελεύθεροι, ανεξάρτητα από αυτό, η πρώτη του υποχρέωση ως πρόεδρος ήταν να διατηρήσει την Ένωση: Ο πρωταρχικός μου στόχος σε αυτόν τον αγώνα είναι να σώσω την Ένωση, και δεν είναι ούτε να σώσω ούτε να καταστρέψω τη δουλεία. Αν μπορούσα να σώσω την Ένωση χωρίς να απελευθερώσω κανέναν σκλάβο, θα το έκανα, και αν μπορούσα να τη σώσω απελευθερώνοντας όλους τους σκλάβους, θα το έκανα· και αν μπορούσα να τη σώσω απελευθερώνοντας κάποιους και αφήνοντας τους άλλους στην ησυχία τους, θα το έκανα επίσης. Ό,τι κάνω σχετικά με τη δουλεία και τη φυλή των εγχρώμων, το κάνω επειδή πιστεύω ότι βοηθά στη διάσωση της Ένωσης· και ό,τι αποφεύγω, το αποφεύγω επειδή δεν πιστεύω ότι θα βοηθούσε στη διάσωση της Ένωσης... Έχω δηλώσει εδώ τον σκοπό μου σύμφωνα με την αντίληψή μου για το επίσημο καθήκον· και δεν προτίθεμαι να τροποποιήσω την επανειλημμένα εκφρασμένη προσωπική μου επιθυμία να είναι όλοι οι άνθρωποι παντού ελεύθεροι.

Ενδέχεται να περιέχει σφάλματα.