1Μείωση των εκκλησιαστικών εορτών
Στην αγγλική παράδοση, οι ημέρες ευχαριστιών και οι ειδικές θρησκευτικές λειτουργίες ευχαριστιών έγιναν σημαντικές κατά τη διάρκεια της Αγγλικής Μεταρρύθμισης επί βασιλείας του Ερρίκου Η' και ως αντίδραση στον μεγάλο αριθμό θρησκευτικών εορτών στο καθολικό ημερολόγιο.
Πριν από το 1536 υπήρχαν 95 εκκλησιαστικές εορτές, συν 52 Κυριακές, κατά τις οποίες οι άνθρωποι ήταν υποχρεωμένοι να εκκλησιάζονται, να απέχουν από την εργασία τους και μερικές φορές να πληρώνουν για δαπανηρούς εορτασμούς. Οι μεταρρυθμίσεις του 1536 μείωσαν τον αριθμό των εκκλησιαστικών εορτών σε 27, αλλά ορισμένοι Πουριτανοί επιθυμούσαν την πλήρη κατάργηση όλων των εκκλησιαστικών εορτών, συμπεριλαμβανομένων των Χριστουγέννων και του Πάσχα. Οι εορτές επρόκειτο να αντικατασταθούν από ειδικά κηρυγμένες Ημέρες Νηστείας ή Ημέρες Ευχαριστιών, ως απάντηση σε γεγονότα που οι Πουριτανοί θεωρούσαν πράξεις ειδικής θείας πρόνοιας. Απρόσμενες καταστροφές ή απειλές κρίσης από τα ψηλά απαιτούσαν Ημέρες Νηστείας. Ειδικές ευλογίες, που θεωρούνταν ότι προέρχονταν από τον Θεό, απαιτούσαν Ημέρες Ευχαριστιών. Για παράδειγμα, Ημέρες Νηστείας κηρύχθηκαν λόγω ξηρασίας το 1611, πλημμυρών το 1613 και πανώλης το 1604 και το 1622.
Ημέρες Ευχαριστιών κηρύχθηκαν μετά τη νίκη επί της Ισπανικής Αρμάδας το 1588 και μετά τη σωτηρία της Βασίλισσας Άννας το 1705. Μια ασυνήθιστη ετήσια Ημέρα Ευχαριστιών ξεκίνησε το 1606 μετά την αποτυχία της Συνωμοσίας της Πυρίτιδας το 1605 και εξελίχθηκε στην Ημέρα του Γκάι Φοκς στις 5 Νοεμβρίου.
2Πολιορκία του Λέιντεν το 1574
Σύμφωνα με τον ιστορικό Τζέρεμι Μπανγκς, διευθυντή του Αμερικανικού Μουσείου Προσκυνητών του Λέιντεν, οι Προσκυνητές μπορεί να επηρεάστηκαν παρακολουθώντας τις ετήσιες λειτουργίες Ευχαριστιών για την απελευθέρωση από την πολιορκία του Λέιντεν το 1574, ενώ διέμεναν στο Λέιντεν. Ο φθινοπωρινός εορτασμός των ευχαριστιών του Λέιντεν το 1617, που τώρα ονομάζεται Oktober Feest, ήταν η αφορμή για σεκταριστικές ταραχές που φαίνεται να επιτάχυναν τα σχέδια των προσκυνητών να μεταναστεύσουν στην Αμερική.
Αργότερα στη Μασαχουσέτη, θρησκευτικές λειτουργίες ευχαριστιών κηρύχθηκαν από πολιτικούς ηγέτες όπως ο Κυβερνήτης Μπράντφορντ, ο οποίος σχεδίασε τον εορτασμό των ευχαριστιών και τη νηστεία της αποικίας το 1623. Η πρακτική της διεξαγωγής ενός ετήσιου φεστιβάλ συγκομιδής δεν έγινε τακτική υπόθεση στη Νέα Αγγλία μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1660.
3Ο πρώτος εορτασμός της Ημέρας των Ευχαριστιών στη Βόρεια Αμερική πραγματοποιήθηκε το 1578
Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, ο πρώτος εορτασμός της Ημέρας των Ευχαριστιών στη Βόρεια Αμερική πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του Μάρτιν Φρόμπισερ από την Αγγλία το 1578 σε αναζήτηση του Βορειοδυτικού Περάσματος. Άλλοι ερευνητές, ωστόσο, δηλώνουν ότι «δεν υπάρχει πειστική αφήγηση για την προέλευση της καναδικής Ημέρας των Ευχαριστιών».
4Γάλλοι άποικοι που ήρθαν στη Νέα Γαλλία
Οι απαρχές της καναδικής Ημέρας των Ευχαριστιών εντοπίζονται επίσης μερικές φορές στους Γάλλους αποίκους που ήρθαν στη Νέα Γαλλία τον 17ο αιώνα, οι οποίοι γιόρταζαν τις επιτυχημένες σοδειές τους. Οι Γάλλοι άποικοι στην περιοχή συνήθως έκαναν γιορτές στο τέλος της περιόδου συγκομιδής και συνέχιζαν καθ' όλη τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου, μοιράζοντας μάλιστα φαγητό με τους αυτόχθονες πληθυσμούς της περιοχής.
5Pieterskerk
Πολλοί από τους Προσκυνητές που μετανάστευσαν στον Οικισμό του Πλίμουθ διέμεναν στην πόλη του Λέιντεν από το 1609–1620 και είχαν καταγράψει τις γεννήσεις, τους γάμους και τους θανάτους τους στην Pieterskerk (εκκλησία του Αγίου Πέτρου). Σε ανάμνηση, μια μη δογματική λειτουργία για την Ημέρα των Ευχαριστιών πραγματοποιείται κάθε χρόνο το πρωί της αμερικανικής Ημέρας των Ευχαριστιών στην Pieterskerk, μια γοτθική εκκλησία στο Λέιντεν, σημειώνοντας τη φιλοξενία που έλαβαν οι Προσκυνητές στο Λέιντεν καθ' οδόν προς τον Νέο Κόσμο.
6Η σύγχρονη παράδοση της εορτής των Ευχαριστιών
Η σύγχρονη παράδοση της εορτής των Ευχαριστιών εντοπίζεται σε ένα καλά καταγεγραμμένο γεγονός του 1619 στη Βιρτζίνια και σε έναν ελάχιστα τεκμηριωμένο εορτασμό του 1621 στο Πλίμουθ της σημερινής Μασαχουσέτης.
738 Άγγλοι άποικοι
Η άφιξη 38 Άγγλων αποίκων το 1619 στο Μπέρκλεϊ Χάντρεντ στην κομητεία Τσαρλς Σίτι της Βιρτζίνια, ολοκληρώθηκε με μια θρησκευτική γιορτή, όπως υπαγορευόταν από τον καταστατικό χάρτη της ομάδας από την Εταιρεία του Λονδίνου, η οποία απαιτούσε ρητά «ότι η ημέρα της άφιξης των πλοίων μας στον καθορισμένο τόπο ... στη γη της Βιρτζίνια θα τηρείται ετησίως και αιώνια ως ημέρα ευχαριστιών προς τον Παντοδύναμο Θεό». Το γεύμα και η ημέρα ευχαριστιών του Πλίμουθ το 1621 προκλήθηκαν από μια καλή σοδειά, την οποία οι Προσκυνητές γιόρτασαν με τους ιθαγενείς Αμερικανούς, οι οποίοι τους βοήθησαν να περάσουν τον προηγούμενο χειμώνα δίνοντάς τους τροφή σε εκείνη την περίοδο της έλλειψης.
8Η παράδοση των Ημερών Νηστείας και των Ημερών Ευχαριστιών
Οι Προσκυνητές και οι Πουριτανοί που μετανάστευσαν από την Αγγλία στις δεκαετίες του 1620 και 1630 μετέφεραν μαζί τους στη Νέα Αγγλία την παράδοση των Ημερών Νηστείας και των Ημερών Ευχαριστιών.
9Πρώτη Ημέρα των Ευχαριστιών
Αρκετές ημέρες Ευχαριστιών πραγματοποιήθηκαν στην πρώιμη ιστορία της Νέας Αγγλίας που έχουν αναγνωριστεί ως η «Πρώτη Ημέρα των Ευχαριστιών», συμπεριλαμβανομένων των εορτών των Προσκυνητών στο Πλίμουθ το 1621 και το 1623, και μιας πουριτανικής εορτής στη Βοστώνη το 1631.
10Πρώτος εθνικός εορτασμός των ευχαριστιών
Ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Τζορτζ Ουάσινγκτον κήρυξε τον πρώτο εθνικό εορτασμό των ευχαριστιών στην Αμερική, ορίζοντας την 26η Νοεμβρίου 1789, «ως ημέρα δημόσιας ευχαριστίας και προσευχής, που πρέπει να τηρηθεί αναγνωρίζοντας με ευγνώμονες καρδιές τις πολλές και σημαντικές χάρες του Παντοδύναμου Θεού».
11Καμία σταθερή ημερομηνία
Οι παλαιότεροι εορτασμοί της Ημέρας των Ευχαριστιών στον Καναδά έχουν αποδοθεί στην πρόωρη έναρξη του χειμώνα στον Βορρά, τερματίζοντας έτσι τη σεζόν συγκομιδής νωρίτερα. Η Ημέρα των Ευχαριστιών στον Καναδά δεν είχε σταθερή ημερομηνία μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα.
12Αμερικανική Εταιρεία Αποικισμού στη Λιβερία
Στη δυτικοαφρικανική χώρα της Λιβερίας, η Ημέρα των Ευχαριστιών γιορτάζεται την πρώτη Πέμπτη του Νοεμβρίου. Η παράδοση της Ημέρας των Ευχαριστιών εκεί έχει τις ρίζες της στην ίδρυση του έθνους ως αποικία της Αμερικανικής Εταιρείας Αποικισμού το 1821 από ελεύθερους έγχρωμους ανθρώπους από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και αναγνωρίζεται σε ολόκληρη τη χώρα, η Ημέρα των Ευχαριστιών τηρείται κυρίως από τους Αμερικανο-Λιβεριανούς, απογόνους των αρχικών Αφροαμερικανών αποίκων της Λιβερίας.
13Η πρώτη επίσημη καναδική Ημέρα των Ευχαριστιών
Η πρώτη επίσημη καναδική Ημέρα των Ευχαριστιών πραγματοποιήθηκε στις 15 Απριλίου 1872, όταν το έθνος γιόρταζε την ανάρρωση του Πρίγκιπα της Ουαλίας από μια σοβαρή ασθένεια.
14Γερμανο-Αμερικανική Ημέρα
Οι Ηνωμένες Πολιτείες τιμούσαν τη Γερμανο-Αμερικανική Ημέρα ετησίως στις 6 Οκτωβρίου, κοντά στην περίοδο του Erntedankfest, από το 1883 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1910, και στη συνέχεια ξανά από το 1983 έως σήμερα.
15Τελευταία Πέμπτη του Νοεμβρίου
Στις 31 Οκτωβρίου 1939, ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ντ. Ρούζβελτ υπέγραψε προεδρικό διάταγμα με το οποίο άλλαζε την αργία στην προτελευταία Πέμπτη του Νοεμβρίου, για επιχειρηματικούς λόγους.
16Κοινό ψήφισμα
Στις 26 Δεκεμβρίου 1941, ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ντ. Ρούζβελτ υπέγραψε ένα κοινό ψήφισμα του Κογκρέσου που άλλαζε την εθνική Ημέρα των Ευχαριστιών στην τέταρτη Πέμπτη του Νοεμβρίου.
17Ημέρα Ευχαριστιών για την Εργασία
Η Ημέρα Ευχαριστιών για την Εργασία είναι εθνική αργία στην Ιαπωνία. Πραγματοποιείται ετησίως στις 23 Νοεμβρίου. Ο νόμος που καθιέρωσε την αργία, ο οποίος υιοθετήθηκε κατά τη διάρκεια της αμερικανικής κατοχής μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, την αναφέρει ως μια ευκαιρία για τον εορτασμό της εργασίας και της παραγωγής και την έκφραση ευχαριστιών ο ένας στον άλλον. Έχει τις ρίζες της στην αρχαία σιντοϊστική τελετή συγκομιδής (Niiname-sai).
18Εθνική Ημέρα Ευχαριστιών της Βραζιλίας
Στη Βραζιλία, η Εθνική Ημέρα των Ευχαριστιών θεσπίστηκε από τον Πρόεδρο Γκασπάρ Ντούτρα, μέσω του Νόμου 781 της 17ης Αυγούστου 1949, μετά από πρόταση του Πρέσβη Ζοακίμ Ναμπούκο, ο οποίος είχε ενθουσιαστεί με τους εορτασμούς που είδε το 1909 στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πατρικίου ως πρέσβης στην Ουάσιγκτον.
19Δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου
Ωστόσο, όταν τελείωσε ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος, η αργία της Ημέρας Ανακωχής γινόταν συνήθως την ίδια εβδομάδα (με την τότε Ημέρα των Ευχαριστιών). Για να αποφευχθεί η σύγκρουση των δύο αργιών, το 1957 το καναδικό Κοινοβούλιο ανακήρυξε ότι η Ημέρα των Ευχαριστιών θα τηρείται στη σημερινή της ημερομηνία, τη δεύτερη Δευτέρα του Οκτωβρίου.
20Διακήρυξη 3560
Η ημέρα για τις λειτουργίες των Ευχαριστιών που κωδικοποιήθηκε ειδικά στον ιδρυτικό χάρτη του Berkeley Hundred το 1619 ήταν καθοριστική για την προσπάθεια του Προέδρου Τζον Φ. Κένεντι να επιτύχει έναν συμβιβασμό μεταξύ των περιφερειακών αξιώσεων, εκδίδοντας τη Διακήρυξη 3560 στις 5 Νοεμβρίου 1963, δηλώνοντας: "Πριν από τρεις και πλέον αιώνες, οι πρόγονοί μας στη Βιρτζίνια και τη Μασαχουσέτη, μακριά από το σπίτι τους σε μια μοναχική έρημο, όρισαν μια εποχή ευχαριστιών.
Την ορισμένη ημέρα, απέδωσαν ευλαβικές ευχαριστίες για την ασφάλειά τους, για την υγεία των παιδιών τους, για τη γονιμότητα των χωραφιών τους, για την αγάπη που τους ένωνε και για την πίστη που τους ένωνε με τον Θεό τους".
21Νόμος 5110
Το 1966, ο Νόμος 5110 καθόρισε ότι ο εορτασμός της Ημέρας των Ευχαριστιών θα πραγματοποιείται την τέταρτη Πέμπτη του Νοεμβρίου.
22Ημέρα του Κολόμβου
Από το 1971, όταν τέθηκε σε ισχύ ο αμερικανικός νόμος περί αργιών της Δευτέρας (Uniform Monday Holiday Act), ο αμερικανικός εορτασμός της Ημέρας του Κολόμβου συμπίπτει με τον καναδικό εορτασμό της Ημέρας των Ευχαριστιών.
23Αμερικανική εισβολή
Στο νησί Γρενάδα της Καραϊβικής, υπάρχει μια εθνική αργία γνωστή ως Ημέρα των Ευχαριστιών, η οποία γιορτάζεται στις 25 Οκτωβρίου. Παρόλο που φέρει το ίδιο όνομα και γιορτάζεται περίπου την ίδια εποχή με την αμερικανική και την καναδική εκδοχή της Ημέρας των Ευχαριστιών, αυτή η αργία δεν σχετίζεται με κανέναν από τους δύο εορτασμούς. Αντίθετα, η αργία σηματοδοτεί την επέτειο της εισβολής υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στο νησί το 1983, ως απάντηση στην καθαίρεση και εκτέλεση του σοσιαλιστή Πρωθυπουργού της Γρενάδας Μορίς Μπίσοπ από μια στρατιωτική κυβέρνηση μέσα από το ίδιο του το κόμμα.
246 Νοεμβρίου Ημέρα των Ευχαριστιών
Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, η Ημέρα των Ευχαριστιών γιορταζόταν συνήθως στις 6 Νοεμβρίου.