Σάββατο Μάρ 31, 1685 έως Τρίτη Ιούλ 28, 1750
Germany
Ο Γιόχαν Σεμπάστιαν Μπαχ (31 Μαρτίου [Π.Η. 21 Μαρτίου] 1685 – 28 Ιουλίου 1750) ήταν Γερμανός συνθέτης και μουσικός της περιόδου του Μπαρόκ. Είναι γνωστός για οργανικές συνθέσεις όπως τα Κοντσέρτα του Βρανδεμβούργου και οι Παραλλαγές Γκόλντμπεργκ, καθώς και για φωνητική μουσική όπως τα Κατά Ματθαίον Πάθη και η Λειτουργία σε Σι ελάσσονα. Από την αναβίωση του έργου του τον 19ο αιώνα, θεωρείται γενικά ως ένας από τους μεγαλύτερους συνθέτες όλων των εποχών.
Ο Μπαχ γεννήθηκε το 1685 στο Άιζεναχ, στο δουκάτο της Σαξονίας-Άιζεναχ, σε μια οικογένεια με μεγάλη μουσική παράδοση. Ο πατέρας του, Γιόχαν Αμπρόζιους Μπαχ, ήταν διευθυντής των μουσικών της πόλης και όλοι οι θείοι του ήταν επαγγελματίες μουσικοί. Ο πατέρας του πιθανότατα τον δίδαξε να παίζει βιολί και τσέμπαλο, ενώ ο αδελφός του, Γιόχαν Κρίστοφ Μπαχ, τον δίδαξε κλαβίχορδο και τον έφερε σε επαφή με μεγάλο μέρος της σύγχρονης μουσικής της εποχής.
Η μητέρα του Μπαχ πέθανε το 1694 και ο πατέρας του πέθανε οκτώ μήνες αργότερα.
Ο 10χρονος Μπαχ μετακόμισε στον μεγαλύτερο αδελφό του, Γιόχαν Κρίστοφ Μπαχ (1671–1721), ο οποίος ήταν οργανίστας στην εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ στο Όρντρουφ της Σαξονίας-Γκότα-Άλτενμπουργκ. Εκεί μελέτησε, ερμήνευσε και αντέγραψε μουσική, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής του ίδιου του αδελφού του, παρά το γεγονός ότι του είχε απαγορευτεί, καθώς οι παρτιτούρες ήταν πολύτιμες και ιδιωτικές, ενώ το κενό χαρτί μουσικής εκείνης της εποχής ήταν ακριβό.
Μέχρι τις 3 Απριλίου 1700, ο Μπαχ και ο συμμαθητής του Γκέοργκ Έρντμαν —ο οποίος ήταν δύο χρόνια μεγαλύτερός του— γράφτηκαν στο περίφημο σχολείο του Αγίου Μιχαήλ στο Λύνεμπουργκ, περίπου δύο εβδομάδες ταξίδι βόρεια του Όρντρουφ.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Λύνεμπουργκ, ο Μπαχ είχε πρόσβαση στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη και πιθανότατα χρησιμοποίησε το διάσημο εκκλησιαστικό όργανο του 1553, καθώς το έπαιζε ο δάσκαλός του στο όργανο, Γκέοργκ Μπεμ.
Τον Ιανουάριο του 1703, λίγο μετά την αποφοίτησή του από τον Άγιο Μιχαήλ και αφού απορρίφθηκε για τη θέση του οργανίστα στο Ζάνγκερχαουζεν, ο Μπαχ διορίστηκε μουσικός της αυλής στο παρεκκλήσι του Δούκα Γιόχαν Ερνστ Γ΄ στη Βαϊμάρη.
Τον Αύγουστο του 1703, έγινε οργανίστας στη Νέα Εκκλησία, με ελαφριά καθήκοντα, σχετικά γενναιόδωρο μισθό και ένα νέο εκκλησιαστικό όργανο κουρδισμένο σε ένα ταμπεραμέντο που επέτρεπε την εκτέλεση μουσικής γραμμένης σε μεγαλύτερο εύρος κλιμάκων.
Παρά τις ισχυρές οικογενειακές διασυνδέσεις και έναν μουσικόφιλο εργοδότη, η ένταση μεταξύ του Μπαχ και των αρχών κλιμακώθηκε μετά από αρκετά χρόνια στη θέση. Ο Μπαχ ήταν δυσαρεστημένος με το επίπεδο των τραγουδιστών της χορωδίας. Αποκάλεσε έναν από αυτούς "Zippel Fagottist" (ασήμαντο φαγκοτίστα). Αργά ένα βράδυ, αυτός ο μαθητής, ονόματι Γκάγιερσμπαχ, κυνήγησε τον Μπαχ με ένα ραβδί. Ο Μπαχ υπέβαλε καταγγελία κατά του Γκάγιερσμπαχ στις αρχές. Εκείνοι αθώωσαν τον Γκάγιερσμπαχ με μια μικρή επίπληξη και διέταξαν τον Μπαχ να είναι πιο μετριοπαθής σχετικά με τις μουσικές απαιτήσεις που είχε από τους μαθητές του. Μερικούς μήνες αργότερα, ο Μπαχ δυσαρέστησε τον εργοδότη του με μια παρατεταμένη απουσία από το Άρνσταντ: αφού έλαβε άδεια για τέσσερις εβδομάδες, απουσίασε για περίπου τέσσερις μήνες το 1705–1706 για να επισκεφθεί τον οργανίστα και συνθέτη Ντίτριχ Μπουξτεχούντε στη βόρεια πόλη του Λίμπεκ. Η επίσκεψη στον Μπουξτεχούντε περιλάμβανε ένα ταξίδι 450 χιλιομέτρων προς κάθε κατεύθυνση, σύμφωνα με πληροφορίες με τα πόδια.
Το 1706, ο Μπαχ υπέβαλε αίτηση για τη θέση του οργανίστα στην εκκλησία του Αγίου Βλασίου στο Μύλχαουζεν.
Οι πρώτες καντάτες του Μπαχ χρονολογούνται από τα χρόνια του στο Άρνσταντ και το Μύλχαουζεν. Η παλαιότερη με γνωστή ημερομηνία είναι η Christ lag in Todes Banden, BWV 4, για το Πάσχα του 1707, η οποία είναι μία από τις χορικές του καντάτες. Η Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit, BWV 106, γνωστή και ως Actus Tragicus, είναι μια πένθιμη καντάτα από την περίοδο του Μύλχαουζεν. Περίπου 20 εκκλησιαστικές καντάτες σώζονται από τα μετέπειτα χρόνια του στη Βαϊμάρη, για παράδειγμα, η Ich hatte viel Bekümmernis, BWV 21.
Ως μέρος της αίτησής του, παρουσίασε μια καντάτα το Πάσχα, στις 24 Απριλίου 1707, πιθανότατα μια πρώιμη εκδοχή του έργου του Christ lag in Todes Banden.
Ο Μπαχ παντρεύτηκε τη Μαρία Μπάρμπαρα Μπαχ, τη δεύτερη εξαδέλφη του.
Το 1708 ο Μπαχ έγραψε το Gott ist mein König, μια εορταστική καντάτα για την ορκωμοσία του νέου συμβουλίου, η οποία εκδόθηκε με έξοδα του συμβουλίου.
Ο Μπαχ έφυγε από το Μύλχαουζεν το 1708, επιστρέφοντας στη Βαϊμάρη αυτή τη φορά ως οργανίστας και από το 1714 ως Konzertmeister (διευθυντής μουσικής) στη δουκική αυλή, όπου είχε την ευκαιρία να εργαστεί με ένα μεγάλο, καλά χρηματοδοτούμενο σύνολο επαγγελματιών μουσικών.
Ο Μπαχ ξεκίνησε επίσης να εργάζεται πάνω στο Μικρό Βιβλίο για το Εκκλησιαστικό Όργανο στη Βαϊμάρη, το οποίο περιέχει παραδοσιακές λουθηρανικές χορικές μελωδίες σε περίπλοκες υφές.
Αργότερα τον ίδιο χρόνο, γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί, η Καταρίνα Ντοροθέα, και η μεγαλύτερη, ανύπαντρη αδελφή της Μαρίας Μπάρμπαρα ήρθε να ζήσει μαζί τους. Ο Γιόχαν Σεμπάστιαν και η Μαρία Μπάρμπαρα απέκτησαν άλλα τρία παιδιά, τα οποία όμως δεν έζησαν μέχρι τα πρώτα τους γενέθλια, συμπεριλαμβανομένων διδύμων που γεννήθηκαν το 1713.
Στη Βαϊμάρη, ο Μπαχ συνέχισε να παίζει και να συνθέτει για το εκκλησιαστικό όργανο και να εκτελεί μουσική συναυλιών με το σύνολο του δούκα. Άρχισε επίσης να γράφει τα πρελούδια και τις φούγκες που αργότερα συγκεντρώθηκαν στο μνημειώδες έργο του Το Καλοσυγκερασμένο Κλειδοκύμβαλο ("clavier" σημαίνει κλαβίχορδο ή τσέμπαλο), το οποίο αποτελείται από δύο βιβλία, καθένα από τα οποία περιέχει 24 πρελούδια και φούγκες σε κάθε μείζονα και ελάσσονα κλίμακα.
Το 1713, στον Μπαχ προσφέρθηκε μια θέση στο Χάλε, όταν συμβούλευσε τις αρχές κατά τη διάρκεια μιας ανακαίνισης από τον Κρίστοφ Κούντσιους του κύριου εκκλησιαστικού οργάνου στη δυτική γκαλερί της Εκκλησίας της Αγοράς της Παναγίας μας.
Την άνοιξη του 1714, ο Μπαχ προήχθη σε Konzertmeister, μια τιμή που συνεπαγόταν την εκτέλεση μιας εκκλησιαστικής καντάτας κάθε μήνα στην εκκλησία του κάστρου. Οι τρεις πρώτες καντάτες της νέας σειράς που συνέθεσε ο Μπαχ στη Βαϊμάρη ήταν το Himmelskönig, sei willkommen, BWV 182, για την Κυριακή των Βαΐων, η οποία συνέπεσε με τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου εκείνο το έτος· το Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen, BWV 12, για την Κυριακή Jubilate· και το Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten! BWV 172 για την Πεντηκοστή.
Το 1717, ο Μπαχ έπεσε τελικά σε δυσμένεια στη Βαϊμάρη και, σύμφωνα με μια μετάφραση της αναφοράς του γραμματέα της αυλής, φυλακίστηκε για σχεδόν ένα μήνα πριν απολυθεί με δυσμενή τρόπο: «Στις 6 Νοεμβρίου [1717], ο πρώην κοντσερτμάιστερ και οργανίστας Μπαχ περιορίστηκε στον χώρο κράτησης του δικαστή της κομητείας επειδή επέμενε υπερβολικά πεισματικά στο θέμα της παραίτησής του και τελικά στις 2 Δεκεμβρίου αφέθηκε ελεύθερος από τη σύλληψη με ειδοποίηση για τη δυσμενή απόλυσή του».
Ο Λεοπόλδος, Πρίγκιπας του Άνχαλτ-Κέτεν, προσέλαβε τον Μπαχ για να υπηρετήσει ως Kapellmeister (διευθυντής μουσικής) το 1717. Ο Πρίγκιπας Λεοπόλδος, ο ίδιος μουσικός, εκτιμούσε τα ταλέντα του Μπαχ, τον πλήρωνε καλά και του έδινε σημαντική ελευθερία στη σύνθεση και την εκτέλεση. Ο πρίγκιπας ήταν Καλβινιστής και δεν χρησιμοποιούσε περίτεχνη μουσική στη λατρεία του· κατά συνέπεια, το μεγαλύτερο μέρος του έργου του Μπαχ από αυτή την περίοδο ήταν κοσμικό, συμπεριλαμβανομένων των ορχηστρικών σουιτών, των σουιτών για τσέλο, των σονατών και παρτιτών για σόλο βιολί και των Βρανδεμβούργιων Κοντσέρτων.
Ο Μπαχ συνέθεσε επίσης κοσμικές καντάτες για την αυλή, όπως το Die Zeit, die Tag und Jahre macht, BWV 134a.
Παρά το γεγονός ότι γεννήθηκαν την ίδια χρονιά και σε απόσταση μόλις 130 χιλιομέτρων (80 μίλια) μεταξύ τους, ο Μπαχ και ο Χέντελ δεν συναντήθηκαν ποτέ. Το 1719, ο Μπαχ έκανε το ταξίδι των 35 χιλιομέτρων (22 μίλια) από το Κέτεν στο Χάλε με την πρόθεση να συναντήσει τον Χέντελ· ωστόσο, ο Χέντελ είχε εγκαταλείψει την πόλη. Το 1730, ο μεγαλύτερος γιος του Μπαχ, Βίλχελμ Φρίντεμαν, ταξίδεψε στο Χάλε για να προσκαλέσει τον Χέντελ να επισκεφθεί την οικογένεια Μπαχ στη Λειψία, αλλά η επίσκεψη δεν πραγματοποιήθηκε.
Στις 7 Ιουλίου 1720, ενώ ο Μπαχ έλειπε στο Κάρλσμπαντ με τον Πρίγκιπα Λεοπόλδο, η σύζυγος του Μπαχ πέθανε ξαφνικά.
Την επόμενη χρονιά, ο Μπαχ γνώρισε την Άννα Μαγκνταλένα Βίλκε, μια νεαρή, εξαιρετικά προικισμένη σοπράνο 16 χρόνια νεότερή του, η οποία τραγουδούσε στην αυλή του Κέτεν· παντρεύτηκαν στις 3 Δεκεμβρίου 1721.
Ο Γιόχαν Κουνάου ήταν Thomaskantor στη Λειψία από το 1701 μέχρι τον θάνατό του στις 5 Ιουνίου 1722. Ο Μπαχ είχε επισκεφθεί τη Λειψία κατά τη διάρκεια της θητείας του Κουνάου: το 1714 παρακολούθησε τη λειτουργία στην εκκλησία του Αγίου Θωμά την πρώτη Κυριακή της περιόδου του Άδεντ, και το 1717 είχε δοκιμάσει το εκκλησιαστικό όργανο της Paulinerkirche. Το 1716 ο Μπαχ και ο Κουνάου είχαν συναντηθεί με την ευκαιρία της δοκιμής και των εγκαινίων ενός οργάνου στο Χάλε.
Το 1723, ο Μπαχ διορίστηκε Thomaskantor, Κάντορας της Thomasschule στην Thomaskirche (Εκκλησία του Αγίου Θωμά) στη Λειψία, η οποία παρείχε μουσική για τέσσερις εκκλησίες της πόλης: την Thomaskirche και την Nikolaikirche (Εκκλησία του Αγίου Νικολάου) και σε μικρότερο βαθμό τη Neue Kirche (Νέα Εκκλησία) και την Peterskirche (Εκκλησία του Αγίου Πέτρου).
Ο προκάτοχος του Μπαχ ως κάντορας, ο Γιόχαν Κουνάου, ήταν επίσης διευθυντής μουσικής για την Paulinerkirche, την εκκλησία του Πανεπιστημίου της Λειψίας. Όμως, όταν ο Μπαχ εγκαταστάθηκε ως κάντορας το 1723, ανέλαβε τη μουσική μόνο για τις εορταστικές λειτουργίες (εκκλησιαστικές αργίες) στην Paulinerkirche· το αίτημά του να παρέχει μουσική και για τις τακτικές κυριακάτικες λειτουργίες εκεί (για μια αντίστοιχη αύξηση μισθού) έφτασε μέχρι τον Εκλέκτορα, αλλά απορρίφθηκε.
Η πρώτη εκδοχή του Magnificat του Μπαχ χρονολογείται από το 1723, αλλά το έργο είναι περισσότερο γνωστό στην εκδοχή του σε Ρε μείζονα του 1733.
Ο Μπαχ διηύθυνε συνήθως τις εκτελέσεις των καντατών του, οι περισσότερες από τις οποίες συντέθηκαν μέσα σε τρία χρόνια από τη μετεγκατάστασή του στη Λειψία. Η πρώτη ήταν το Die Elenden sollen essen, BWV 75, που εκτελέστηκε στην Nikolaikirche στις 30 Μαΐου 1723, την πρώτη Κυριακή μετά την Τριάδα. Ο Μπαχ συγκέντρωσε τις καντάτες του σε ετήσιους κύκλους. Πέντε αναφέρονται σε νεκρολογίες, τρεις σώζονται.
Τα Κατά Ιωάννην Πάθη ήταν τα πρώτα Πάθη που συνέθεσε ο Μπαχ κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Thomaskantor στη Λειψία.
Από τις περισσότερες από 300 καντάτες που συνέθεσε ο Μπαχ στη Λειψία, πάνω από 100 έχουν χαθεί για τους μεταγενέστερους. Τα περισσότερα από αυτά τα έργα αναλύουν τις αναγνώσεις του Ευαγγελίου που ορίζονται για κάθε Κυριακή και εορτή στο Λουθηρανικό ημερολόγιο. Ο Μπαχ ξεκίνησε έναν δεύτερο ετήσιο κύκλο την πρώτη Κυριακή μετά την Τριάδα του 1724 και συνέθεσε μόνο χορικές καντάτες, καθεμία βασισμένη σε έναν μόνο εκκλησιαστικό ύμνο. Αυτές περιλαμβάνουν τα O Ewigkeit, du Donnerwort, BWV 20, Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140, Nun komm, der Heiden Heiland, BWV 62, και Wie schön leuchtet der Morgenstern, BWV 1.
Μετά από αυτό, το 1725, ο Μπαχ «έχασε το ενδιαφέρον του» να εργάζεται ακόμη και για εορταστικές λειτουργίες στην Paulinerkirche και εμφανιζόταν εκεί μόνο σε «ειδικές περιστάσεις».
Με τη διπλή χορωδία και ορχήστρα του, τα Κατά Ματθαίον Πάθη είναι ένα από τα πιο εκτενή έργα του Μπαχ.
Το 1733, ο Μπαχ συνέθεσε μια Λειτουργία Kyrie–Gloria σε Σι ελάσσονα, την οποία ενσωμάτωσε αργότερα στη Λειτουργία του σε Σι ελάσσονα. Παρουσίασε το χειρόγραφο στον Εκλέκτορα σε μια τελικά επιτυχημένη προσπάθεια να πείσει τον πρίγκιπα να του δώσει τον τίτλο του Συνθέτη της Αυλής.
Το 1735 ο Μπαχ άρχισε να προετοιμάζει την πρώτη του δημοσίευση μουσικής για εκκλησιαστικό όργανο, η οποία εκτυπώθηκε ως το τρίτο Clavier-Übung το 1739.
Από το 1740 έως το 1748 ο Μπαχ αντέγραψε, μετέγραψε, επέκτεινε ή προγραμμάτισε μουσική σε ένα παλαιότερο πολυφωνικό στυλ (stile antico) από, μεταξύ άλλων, τους Παλεστρίνα (BNB I/P/2), Κερλ (BWV 241), Τόρι (BWV Anh. 30), Μπασάνι (BWV 1081), Γκασπαρίνι (Missa Canonica) και Καλντάρα (BWV 1082).
Δύο συνθέσεις μεγάλης κλίμακας κατείχαν κεντρική θέση στα τελευταία χρόνια του Μπαχ. Από το 1742 περίπου, έγραψε και αναθεώρησε τους διάφορους κανόνες και φούγκες της «Τέχνης της Φούγκας», τους οποίους συνέχισε να προετοιμάζει για δημοσίευση μέχρι λίγο πριν από τον θάνατό του.
Αφού εξήγαγε μια καντάτα, την BWV 191, από τη Λειτουργία Kyrie-Gloria του 1733 για την αυλή της Δρέσδης στα μέσα της δεκαετίας του 1740, ο Μπαχ επέκτεινε αυτή τη σύνθεση στη Λειτουργία σε Σι ελάσσονα κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Αν και η πλήρης λειτουργία δεν εκτελέστηκε ποτέ κατά τη διάρκεια της ζωής του συνθέτη, θεωρείται ένα από τα σπουδαιότερα χορωδιακά έργα στην ιστορία.
Το 1746, ο Μπαχ ετοιμαζόταν να εισέλθει στην Εταιρεία Μουσικών Επιστημών του Lorenz Christoph Mizler. Για να γίνει δεκτός, ο Μπαχ έπρεπε να υποβάλει μια σύνθεση, για την οποία επέλεξε τις Κανόνικες Παραλλαγές του στο «Vom Himmel hoch da komm' ich her», και ένα πορτρέτο, το οποίο φιλοτεχνήθηκε από τον Elias Gottlob Haussmann και περιλάμβανε τον Canon triplex á 6 Voc του Μπαχ.
Τον Μάιο του 1747, ο Μπαχ επισκέφθηκε την αυλή του Βασιλιά Φρειδερίκου Β' της Πρωσίας στο Πότσδαμ. Ο βασιλιάς έπαιξε ένα θέμα για τον Μπαχ και τον προκάλεσε να αυτοσχεδιάσει μια φούγκα βασισμένη σε αυτό. Ο Μπαχ ανταποκρίθηκε, παίζοντας μια τρίφωνη φούγκα σε ένα από τα φορτεπιάνα του Φρειδερίκου, το οποίο ήταν ένας νέος τύπος οργάνου εκείνη την εποχή. Με την επιστροφή του στη Λειψία, συνέθεσε ένα σύνολο από φούγκες και κανόνες, καθώς και μια τρίο σονάτα, βασισμένα στο Thema Regium (το θέμα του βασιλιά).
Τον Ιανουάριο του 1749, η κόρη του Μπαχ, Elisabeth Juliane Friederica, παντρεύτηκε τον μαθητή του Johann Christoph Altnickol. Ωστόσο, η υγεία του Μπαχ είχε αρχίσει να φθίνει.
Στις 2 Ιουνίου, ο Heinrich von Brühl έγραψε σε έναν από τους δημάρχους της Λειψίας για να ζητήσει ο μουσικός του διευθυντής, Johann Gottlob Harrer, να καλύψει τις θέσεις του Thomaskantor και του Director musics «μετά τον ενδεχόμενο... θάνατο του κ. Μπαχ».
Καθώς τυφλωνόταν, ο Μπαχ υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στα μάτια τον Μάρτιο του 1750 και ξανά τον Απρίλιο, από τον Βρετανό οφθαλμίατρο John Taylor, έναν άνθρωπο που σήμερα θεωρείται ευρέως τσαρλατάνος και πιστεύεται ότι τύφλωσε εκατοντάδες ανθρώπους.
Ο Μπαχ πέθανε στις 28 Ιουλίου 1750 από επιπλοκές λόγω της ανεπιτυχούς θεραπείας.
Το 1802, ο Johann Nikolaus Forkel δημοσίευσε το «Johann Sebastian Bach: His Life, Art, and Work», την πρώτη βιογραφία του συνθέτη, η οποία συνέβαλε στο να γίνει γνωστός σε ένα ευρύτερο κοινό.
Το 1950, ο Wolfgang Schmieder δημοσίευσε έναν θεματικό κατάλογο των συνθέσεων του Μπαχ με τίτλο Bach-Werke-Verzeichnis (Κατάλογος Έργων του Μπαχ). Ο Schmieder ακολούθησε σε μεγάλο βαθμό την Bach-Gesellschaft-Ausgabe, μια ολοκληρωμένη έκδοση των έργων του συνθέτη που παρήχθη μεταξύ 1850 και 1900. Η πρώτη έκδοση του καταλόγου περιλάμβανε 1.080 σωζόμενες συνθέσεις που είχαν γραφτεί αναμφισβήτητα από τον Μπαχ.
Τον 21ο αιώνα, οι συνθέσεις του Μπαχ έγιναν διαθέσιμες στο διαδίκτυο, για παράδειγμα στο International Music Score Library Project. Φαξίμιλε υψηλής ανάλυσης των αυτογράφων του Μπαχ έγιναν διαθέσιμα στον ιστότοπο Bach digital. Στους βιογράφους του 21ου αιώνα περιλαμβάνονται ο Peter Williams και ο μαέστρος John Eliot Gardiner.
