Ιστορία του Β' Παγκόσμιος Πόλεμος

Η Γερμανική Αυτοκρατορία διαλύθηκε κατά τη διάρκεια της Γερμανικής Επανάστασης 1918-1919 και δημιουργήθηκε η Δημοκρατία της Βαϊμάρης.

Flag of the German EmpireFlag of Germany

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Συνδιάσκεψη Ειρήνης του Παρισιού ήταν η συνάντηση των Συμμάχων μετά το τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου για να καθοριστούν οι όροι ειρήνης για τις ηττημένες Κεντρικές Δυνάμεις. Η Συνδιάσκεψη άνοιξε επίσημα στις 18 Ιανουαρίου 1919. Πέντε σημαντικές συνθήκες ειρήνης προετοιμάστηκαν στη Συνδιάσκεψη Ειρήνης του Παρισιού: - Συνθήκη των Βερσαλλιών (28 Ιουνίου 1919) - Συνθήκη του Αγίου Γερμανού (10 Σεπτεμβρίου 1919) - Συνθήκη του Νεϊγύ (27 Νοεμβρίου 1919) - Συνθήκη του Τριανόν (4 Ιουνίου 1920) - Συνθήκη των Σεβρών (10 Αυγούστου 1920), η οποία αναθεωρήθηκε μεταγενέστερα από τη Συνθήκη της Λωζάνης (24 Ιουλίου 1923).

Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος έληξε στις 11 Νοεμβρίου 1918.

WWI - THE BATTLE OF THE SOMME 1 JULY - 18 NOVEMBER 1916

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Κοινωνία των Εθνών ήταν ο πρώτος παγκόσμιος διεθνής οργανισμός με κύρια αποστολή τη διατήρηση της παγκόσμιας ειρήνης. Ιδρύθηκε στις 10 Ιανουαρίου 1920 μετά τη Συνδιάσκεψη Ειρήνης του Παρισιού που έληξε τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, και η έδρα της ήταν στη Γενεύη της Ελβετίας.

Με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, η Γερμανία έχασε περίπου το 13 τοις εκατό του εδάφους της και όλες τις υπερπόντιες κτήσεις της, ενώ επιβλήθηκαν περιορισμοί στο μέγεθος και τη δυνατότητα των ενόπλων δυνάμεων της χώρας.

Treaty of VersaillesTreaty of Versailles - cover of the English version

Συνεχίστε στην Ιστορία

Από το 1922, το φασιστικό κίνημα υπό την ηγεσία του Μπενίτο Μουσολίνι κατέλαβε την εξουσία στην Ιταλία, με πρόγραμμα την εξάλειψη της αντιπροσωπευτικής δημοκρατίας, υποσχόμενο τη δημιουργία μιας "Νέας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας".

Flag of Italy (1861-1946)Bonito Mussolini

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το κόμμα Κουομιντάνγκ (KMT) στην Κίνα ξεκίνησε μια εκστρατεία ενοποίησης ενάντια στους περιφερειακούς πολέμαρχους και ενοποίησε ονομαστικά την Κίνα στα μέσα της δεκαετίας του 1920, αλλά σύντομα ενεπλάκη σε εμφύλιο πόλεμο ενάντια στους πρώην συμμάχους του, το Κομμουνιστικό Κόμμα Κίνας, και νέους περιφερειακούς πολέμαρχους.

Emblem of the Kuomintang (KMT)Flag of the Chinese Communist Party

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1931, η Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας σκηνοθέτησε το Επεισόδιο του Μούκντεν ως πρόσχημα για την εισβολή στη Μαντζουρία.

Mukden Incident

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Κίνα προσέφυγε στην Κοινωνία των Εθνών για να σταματήσει την ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία.

Flag of the Republic of China (1928–1949)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Αδόλφος Χίτλερ, μετά από μια ανεπιτυχή προσπάθεια ανατροπής της γερμανικής κυβέρνησης το 1923, έγινε Καγκελάριος στις 30 Ιανουαρίου 1933.

Flag of Germany (1935–1945)Adolf Hitler with Paul v. Hindenburg

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιαπωνία αποχώρησε από την Κοινωνία των Εθνών αφού καταδικάστηκε για την εισβολή της στη Μαντζουρία.

Flag of Japan

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τα δύο έθνη πολέμησαν στη συνέχεια αρκετές μάχες, στη Σαγκάη, το Ρεχέ και το Χεμπέι, μέχρι την υπογραφή της Εκεχειρίας του Τανγκού το 1933.

Tanggu Truce negotiations

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Ιταλία σχημάτισαν το Μέτωπο της Στρέζα τον Απρίλιο του 1935 για να δηλώσουν ότι η ανεξαρτησία της Αυστρίας "θα συνεχίσει να εμπνέει την κοινή τους πολιτική". Οι υπογράφοντες συμφώνησαν επίσης να αντισταθούν σε οποιαδήποτε μελλοντική προσπάθεια της Γερμανίας να αλλάξει τη Συνθήκη των Βερσαλλιών.

The room in which the Stresa Conference took place

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Σοβιετική Ένωση συνέταξε μια συνθήκη αμοιβαίας βοήθειας με τη Γαλλία. Πριν τεθεί σε ισχύ, ωστόσο, το Γαλλο-Σοβιετικό σύμφωνο έπρεπε να περάσει από τη γραφειοκρατία της Κοινωνίας των Εθνών, γεγονός που το κατέστησε ουσιαστικά ανενεργό. Η Γαλλο-Σοβιετική Συνθήκη Αμοιβαίας Βοήθειας ήταν μια διμερής συνθήκη μεταξύ της Γαλλίας και της Σοβιετικής Ένωσης με στόχο την περικύκλωση της Ναζιστικής Γερμανίας το 1935, προκειμένου να μειωθεί η απειλή από την κεντρική Ευρώπη. Το σύμφωνο συνήφθη στο Παρίσι στις 2 Μαΐου 1935 και επικυρώθηκε από τη γαλλική κυβέρνηση τον Φεβρουάριο του 1936.

Το Ηνωμένο Βασίλειο συνήψε μια Αγγλο-Γερμανική Ναυτική Συμφωνία που ρύθμιζε το μέγεθος του Kriegsmarine σε σχέση με το Βασιλικό Ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ανησυχώντας για τα γεγονότα στην Ευρώπη και την Ασία, ψήφισαν τον Νόμο περί Ουδετερότητας τον Αύγουστο του 1935. Ο νόμος του 1935, που υπογράφηκε στις 31 Αυγούστου 1935, επέβαλε γενικό εμπάργκο στο εμπόριο όπλων και πολεμικού υλικού με όλα τα μέρη σε έναν πόλεμο. Επίσης, δήλωνε ότι οι Αμερικανοί πολίτες που ταξίδευαν με πλοία εμπόλεμων κρατών ταξίδευαν με δική τους ευθύνη.

Ο Δεύτερος Ιταλο-Αιθιοπικός Πόλεμος ήταν ένας σύντομος αποικιακός πόλεμος που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1935 και έληξε τον Μάιο του 1936. Ο πόλεμος ξεκίνησε με την εισβολή στην Αιθιοπική Αυτοκρατορία από τις ένοπλες δυνάμεις του Βασιλείου της Ιταλίας. Ο πόλεμος κατέληξε στη στρατιωτική κατοχή της Αιθιοπίας και την προσάρτησή της στη νεοσύστατη αποικία της Ιταλικής Ανατολικής Αφρικής.

Italian artillery in Tembien, Ethiopia (1936) - Second Italo-Ethiopian War

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Χίτλερ αψήφησε τις συνθήκες των Βερσαλλιών και του Λοκάρνο επανστρατιωτικοποιώντας τη Ρηνανία τον Μάρτιο του 1936, συναντώντας ελάχιστη αντίσταση λόγω της πολιτικής κατευνασμού. Η επανστρατιωτικοποίηση της Ρηνανίας ξεκίνησε στις 7 Μαρτίου 1936, όταν οι γερμανικές στρατιωτικές δυνάμεις εισήλθαν στη Ρηνανία.

Τον Οκτώβριο του 1936, η Γερμανία και η Ιταλία σχημάτισαν τον Άξονα Ρώμης-Βερολίνου.

Η Γερμανία και η Ιαπωνία υπέγραψαν το Σύμφωνο Αντι-Κομιντέρν στις 25 Νοεμβρίου 1936.

Anti-Comintern Pact

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά το Επεισόδιο του Σιάν το 1936, το Κουομιντάνγκ και οι κομμουνιστικές δυνάμεις συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός για να παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο ενάντια στην Ιαπωνία.

The three principals involved in the Xi'an Incident: Zhang Xueliang, Yang Hucheng, and Chiang Kai-shek

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιαπωνία κατέλαβε την πρώην κινεζική αυτοκρατορική πρωτεύουσα, το Πεκίνο, ως αποτέλεσμα του Επεισοδίου της Γέφυρας Μάρκο Πόλο.

Aerial photo of the Marco Polo Bridge, Peking is opposite side of the river

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σοβιετικοί υπέγραψαν σύμφωνο μη επίθεσης με την Κίνα για να παρέχουν υλική υποστήριξη, τερματίζοντας τη συνεργασία της Κίνας με τη Γερμανία.

Ο Γενισίμος Τσιανγκ Κάι Σεκ ανέπτυξε τον καλύτερο στρατό του για να υπερασπιστεί τη Σαγκάη, αλλά μετά από τρεις μήνες μαχών, η Σαγκάη έπεσε.

A National Revolutionary Army machine gun nest in Shanghai

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Ιάπωνες συνέχισαν να απωθούν τις κινεζικές δυνάμεις, καταλαμβάνοντας την πρωτεύουσα Ναντζίνγκ τον Δεκέμβριο του 1937.

Nanjing Massacre

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Μάρτιο του 1938, η Γερμανία προσάρτησε την Αυστρία.

German and Austrian border police dismantle a border post in 1938

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Χίτλερ άρχισε να προβάλλει γερμανικές αξιώσεις στη Σουδητία, μια περιοχή της Τσεχοσλοβακίας με κατά κύριο λόγο εθνοτικά γερμανικό πληθυσμό. Σύντομα, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία ακολούθησαν την πολιτική κατευνασμού του Βρετανού Πρωθυπουργού Νέβιλ Τσάμπερλεν και παραχώρησαν αυτό το έδαφος στη Γερμανία με τη Συμφωνία του Μονάχου, η οποία έγινε παρά τη θέληση της τσεχοσλοβακικής κυβέρνησης, με αντάλλαγμα την υπόσχεση ότι δεν θα υπάρξουν περαιτέρω εδαφικές απαιτήσεις.

Munich Agreement - British Prime Minister Neville Chamberlain after landing at Heston Aerodrome following his meeting with Adolf Hitler

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Μάρτιο του 1939, η Γερμανία εισέβαλε στο υπόλοιπο της Τσεχοσλοβακίας και στη συνέχεια τη χώρισε στο γερμανικό Προτεκτοράτο της Βοημίας και Μοραβίας και σε ένα φιλογερμανικό κράτος-μαριονέτα, τη Σλοβακική Δημοκρατία.

Adolf Hitler at Prague Castle

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Χίτλερ απέστειλε επίσης στις 20 Μαρτίου 1939 τελεσίγραφο στη Λιθουανία, επιβάλλοντας την παραχώρηση της περιοχής Κλάιπεντα, πρώην γερμανική Memelland.

Έντονα ανήσυχοι και με τον Χίτλερ να προβάλλει περαιτέρω απαιτήσεις για την Ελεύθερη Πόλη του Ντάντσιχ, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία εγγυήθηκαν την υποστήριξή τους για την πολωνική ανεξαρτησία.

Οι Εθνικιστές κέρδισαν τον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο τον Απρίλιο του 1939.

Battle of Madrid (Spanish Civil War)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιταλία κατέκτησε την Αλβανία τον Απρίλιο του 1939.

Italy conquered Albania

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μετά τη γαλλο-βρετανική δέσμευση προς την Πολωνία, η Γερμανία και η Ιταλία επισημοποίησαν τη δική τους συμμαχία με το Χαλύβδινο Σύμφωνο.

Pact of Steel

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η κατάσταση έφτασε σε γενική κρίση στα τέλη Αυγούστου καθώς τα γερμανικά στρατεύματα συνέχιζαν να κινητοποιούνται στα πολωνικά σύνορα. Στις 23 Αυγούστου, όταν οι τριμερείς διαπραγματεύσεις για μια στρατιωτική συμμαχία μεταξύ Γαλλίας, Ηνωμένου Βασιλείου και Σοβιετικής Ένωσης βάλτωσαν, η Σοβιετική Ένωση υπέγραψε σύμφωνο μη επίθεσης με τη Γερμανία. Το Σύμφωνο Μη Επίθεσης μεταξύ Γερμανίας και Ένωσης Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών ήταν ένα σύμφωνο μη επίθεσης μεταξύ της Ναζιστικής Γερμανίας και της Σοβιετικής Ένωσης που επέτρεψε σε αυτές τις δύο δυνάμεις να μοιράσουν την Πολωνία μεταξύ τους.

Ο Χίτλερ διέταξε την έναρξη της επίθεσης στις 26 Αυγούστου, αλλά μόλις έμαθε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είχε συνάψει επίσημο σύμφωνο αμοιβαίας βοήθειας με την Πολωνία και ότι η Ιταλία θα διατηρούσε ουδετερότητα, αποφάσισε να την καθυστερήσει.

Στις 29 Αυγούστου, ο Χίτλερ απαίτησε να μεταβεί αμέσως στο Βερολίνο ένας Πολωνός πληρεξούσιος για να διαπραγματευτεί την παράδοση του Ντάντσιχ και να επιτραπεί ένα δημοψήφισμα στον Πολωνικό Διάδρομο, στο οποίο η γερμανική μειονοτική ομάδα θα ψήφιζε για την απόσχιση.

Οι Πολωνοί αρνήθηκαν να συμμορφωθούν με τις γερμανικές απαιτήσεις και τη νύχτα της 30ής προς 31η Αυγούστου, σε μια θυελλώδη συνάντηση με τον Βρετανό πρεσβευτή Νέβιλ Χέντερσον, ο Ρίμπεντροπ δήλωσε ότι η Γερμανία θεωρούσε τις αξιώσεις της απορριφθείσες.

Joachim von Ribbentrop

Συνεχίστε στην Ιστορία

Την 1η Σεπτεμβρίου 1939, η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία αφού είχε σκηνοθετήσει αρκετά συνοριακά επεισόδια «ψευδούς σημαίας» ως πρόσχημα για να ξεκινήσει την επίθεση.

Η Μάχη του Βέστερπλατε περιγράφεται συχνά ως η πρώτη μάχη του πολέμου. Ξεκίνησε από την 1η Αυγούστου έως τις 7 Αυγούστου.

Battle of Westerplatte

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το Ηνωμένο Βασίλειο απάντησε με τελεσίγραφο στη Γερμανία να σταματήσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και στις 3 Σεπτεμβρίου, αφού το τελεσίγραφο αγνοήθηκε, η Γαλλία και η Βρετανία, μαζί με τις αυτοκρατορίες τους, κήρυξαν τον πόλεμο στη Γερμανία. Η συμμαχία δεν παρείχε άμεση στρατιωτική υποστήριξη στην Πολωνία, πέρα από μια προσεκτική γαλλική διερεύνηση στο Σάαρλαντ.

Στις 8 Σεπτεμβρίου, τα γερμανικά στρατεύματα έφτασαν στα προάστια της Βαρσοβίας. Η πολιορκία της Βαρσοβίας διήρκεσε από τις 8 έως τις 28 Σεπτεμβρίου, η Γερμανία κατείχε τη Βαρσοβία μέχρι το 1945.

Burning Warsaw in September 1939

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η πολωνική αντεπίθεση προς τα δυτικά σταμάτησε τη γερμανική προέλαση για αρκετές ημέρες, αλλά υπερφαλαγγίστηκε και κυκλώθηκε από τη Βέρμαχτ. Η Μάχη του Μζούρα διεξήχθη μεταξύ 9 και 19 Σεπτεμβρίου 1939. Ξεκίνησε ως πολωνική αντεπίθεση, αλλά κατέληξε σε γερμανική νίκη, οι γερμανικές δυνάμεις κατέλαβαν όλη τη δυτική Πολωνία.

Battle of the Bzura

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σοβιετικοί υπέγραψαν κατάπαυση του πυρός με την Ιαπωνία.

Οι Σοβιετικοί εισέβαλαν στην Πολωνία από τα ανατολικά. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις διήρκεσαν από τις 17 Σεπτεμβρίου έως τις 6 Οκτωβρίου. Χωρίζοντας την Πολωνία σε δύο τμήματα, το ένα τμήμα διοικείται από τη Ναζιστική Γερμανία και το άλλο από τους Σοβιετικούς.

Soviet invasion of Poland

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιαπωνία εξαπέλυσε την πρώτη της επίθεση κατά της Τσανγκσά, μιας στρατηγικά σημαντικής κινεζικής πόλης, αλλά αποκρούστηκε μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Japanese soldiers during the battle of Changsha (September 1939)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Νοέμβριο του 1939, οι Ηνωμένες Πολιτείες λάμβαναν μέτρα για να βοηθήσουν την Κίνα και τους Δυτικούς Συμμάχους και τροποποίησαν τον Νόμο περί Ουδετερότητας για να επιτρέψουν αγορές «cash and carry» από τους Συμμάχους. Το «cash and carry» ήταν μια πολιτική που ανακοίνωσε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Φράνκλιν Ντελάνο Ρούζβελτ σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών στις 21 Σεπτεμβρίου 1939, μετά το ξέσπασμα του πολέμου στην Ευρώπη. Αντικατέστησε τους Νόμους περί Ουδετερότητας του 1937, βάσει των οποίων οι εμπόλεμοι μπορούσαν να αγοράζουν μόνο μη στρατιωτικά αγαθά από τις Ηνωμένες Πολιτείες, εφόσον οι παραλήπτες πλήρωναν αμέσως σε μετρητά και αναλάμβαναν κάθε κίνδυνο κατά τη μεταφορά χρησιμοποιώντας τα δικά τους πλοία.

Η Σοβιετική Ένωση ανάγκασε τις χώρες της Βαλτικής —Εσθονία, Λετονία και Λιθουανία, τα κράτη που βρίσκονταν στη σοβιετική «σφαίρα επιρροής» βάσει του συμφώνου Μολότοφ-Ρίμπεντροπ— να υπογράψουν «σύμφωνα αμοιβαίας βοήθειας» που προέβλεπαν τη στάθμευση σοβιετικών στρατευμάτων σε αυτές τις χώρες.

Η Μάχη του Κοκ ήταν η τελευταία μάχη κατά την εισβολή στην Πολωνία από τους Γερμανούς στις αρχές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη. Έλαβε χώρα μεταξύ 2-5 Οκτωβρίου 1939, κοντά στην πόλη Κοκ, στην Πολωνία.

Polish solidiers during Battle of Kock (1939)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 6 Οκτωβρίου, ο Χίτλερ έκανε μια δημόσια πρόταση ειρήνης προς το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, αλλά δήλωσε ότι το μέλλον της Πολωνίας θα καθοριζόταν αποκλειστικά από τη Γερμανία και τη Σοβιετική Ένωση. Η πρόταση απορρίφθηκε και ο Χίτλερ διέταξε άμεση επίθεση κατά της Γαλλίας, η οποία θα αναβαλλόταν μέχρι την άνοιξη του 1940 λόγω κακοκαιρίας.

Η τελευταία μεγάλη επιχειρησιακή μονάδα του Πολωνικού Στρατού (Ανεξάρτητη Επιχειρησιακή Ομάδα Polesie) παραδόθηκε στις 6 Οκτωβρίου, μετά τη μάχη του Kock. Η Γερμανία προσάρτησε το δυτικό και κατέλαβε το κεντρικό τμήμα της Πολωνίας, ενώ η Σοβιετική Ένωση προσάρτησε το ανατολικό τμήμα της· μικρά τμήματα της πολωνικής επικράτειας μεταβιβάστηκαν στη Λιθουανία και τη Σλοβακία.

Οι κινεζικές εθνικιστικές δυνάμεις εξαπέλυσαν μια αντεπίθεση μεγάλης κλίμακας τον Νοέμβριο του 1939. Η Χειμερινή Επίθεση του 1939–40 ήταν μία από τις σημαντικότερες συγκρούσεις μεταξύ του Εθνικού Επαναστατικού Στρατού και του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου, στην οποία οι κινεζικές δυνάμεις εξαπέλυσαν την πρώτη τους μεγάλη αντεπίθεση σε πολλαπλά μέτωπα. Αν και αυτή η επίθεση απέτυχε να επιτύχει τους αρχικούς της στόχους, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι αποτέλεσε βαρύ πλήγμα για τις ιαπωνικές δυνάμεις, καθώς και τεράστιο σοκ για τη στρατιωτική διοίκηση της Ιαπωνίας, η οποία δεν περίμενε ότι οι κινεζικές δυνάμεις θα ήταν σε θέση να εξαπολύσουν μια επιθετική επιχείρηση τέτοιας κλίμακας.

Η Φινλανδία αρνήθηκε να υπογράψει παρόμοιο σύμφωνο και απέρριψε την παραχώρηση μέρους του εδάφους της στη Σοβιετική Ένωση. Η Σοβιετική Ένωση εισέβαλε στη Φινλανδία στις 30 Νοεμβρίου 1939 και ο πόλεμος έληξε στις 13 Μαρτίου 1940.

A Finnish machine gun crew during the Winter War

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Σοβιετική Ένωση αποβλήθηκε από την Κοινωνία των Εθνών.

Flag of the Soviet UnionEmblem of the League of Nations in 1939Emblem of the League of Nations in 1939

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Οκτώβριο η Ιταλία επιτέθηκε στην Ελλάδα, αλλά η επίθεση αποκρούστηκε με βαριές ιταλικές απώλειες· η εκστρατεία έληξε μέσα σε λίγους μήνες με μικρές εδαφικές αλλαγές. Ο Ελληνοϊταλικός Πόλεμος διεξήχθη μεταξύ Ιταλίας και Ελλάδας από τις 28 Οκτωβρίου 1940 έως τις 23 Απριλίου 1941. Αυτός ο τοπικός πόλεμος ξεκίνησε την Εκστρατεία των Βαλκανίων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μεταξύ των δυνάμεων του Άξονα και των Συμμάχων. Μετατράπηκε στη Μάχη της Ελλάδας όταν οι βρετανικές και γερμανικές χερσαίες δυνάμεις παρενέβησαν στις αρχές του 1941.

Italian Siai-Marchetti SM-79 bombers flying over Greek territory

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι ιταλικές ήττες ώθησαν τη Γερμανία να αναπτύξει μια εκστρατευτική δύναμη στη Βόρεια Αφρική. Η Επιχείρηση Sonnenblume (6 Φεβρουαρίου - 25 Μαΐου) ήταν το όνομα που δόθηκε στην αποστολή γερμανικών στρατευμάτων στη Βόρεια Αφρική τον Φεβρουάριο του 1941. Η ιταλική 10η Στρατιά είχε καταστραφεί από τις επιθέσεις των Βρετανών και των Συμμαχικών Δυνάμεων της Δυτικής Ερήμου κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Compass (9 Δεκεμβρίου 1940 – 9 Φεβρουαρίου 1941). Η Sonnenblume πέτυχε επειδή η ικανότητα των Γερμανών να εξαπολύσουν επίθεση υποτιμήθηκε από τον Στρατηγό Archibald Wavell, τον Αρχιστράτηγο Μέσης Ανατολής, το Υπουργείο Πολέμου και τον Winston Churchill.

Η Επιχείρηση Wilfred ήταν μια βρετανική ναυτική επιχείρηση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που περιελάμβανε τη ναρκοθέτηση του διαύλου μεταξύ της Νορβηγίας και των παράκτιων νησιών της, προκειμένου να εμποδιστεί η μεταφορά σουηδικού σιδηρομεταλλεύματος μέσω των ουδέτερων νορβηγικών υδάτων, το οποίο θα χρησιμοποιούνταν για τη στήριξη της γερμανικής πολεμικής προσπάθειας. Οι Σύμμαχοι υπέθεσαν ότι η Wilfred θα προκαλούσε γερμανική αντίδραση στη Νορβηγία και προετοίμασαν μια ξεχωριστή επιχείρηση γνωστή ως Σχέδιο R 4 για την κατάληψη του Narvik και άλλων σημαντικών τοποθεσιών. Στις 8 Απριλίου 1940, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε εν μέρει, αλλά ξεπεράστηκε από τα γεγονότα ως αποτέλεσμα της γερμανικής εισβολής στη Νορβηγία και τη Δανία την επόμενη μέρα (Επιχείρηση Weserübung), η οποία ξεκίνησε τη Νορβηγική Εκστρατεία.

Η Νορβηγική εκστρατεία ήταν μια απόπειρα συμμαχικής κατοχής της βόρειας Νορβηγίας, κατά τα πρώτα στάδια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οδήγησε στην εκκένωση της νορβηγικής κυβέρνησης και της βασιλικής οικογένειας, καθώς και στην ίδρυση των νορβηγικών ενόπλων δυνάμεων στην εξορία. Οι 62 ημέρες μαχών κατέστησαν τη Νορβηγία το έθνος που άντεξε σε γερμανική χερσαία εισβολή για το δεύτερο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, μετά τη Σοβιετική Ένωση.

Τον Απρίλιο του 1940, η Γερμανία εισέβαλε στη Δανία και τη Νορβηγία για να προστατεύσει τις αποστολές σιδηρομεταλλεύματος από τη Σουηδία, τις οποίες οι Σύμμαχοι προσπαθούσαν να διακόψουν. Η επιχείρηση διήρκεσε από τις 9 Απριλίου έως τις 10 Ιουνίου 1940.

German forces advancing near Bagn in Valdres - Operation Weserübung

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Συζήτηση για τη Νορβηγία, που μερικές φορές αποκαλείται Συζήτηση του Narvik, ήταν μια συγκλονιστική συζήτηση στη Βρετανική Βουλή των Κοινοτήτων κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου από τις 7 έως τις 9 Μαΐου 1940. Έχει χαρακτηριστεί ως η πιο εκτεταμένη κοινοβουλευτική συζήτηση του εικοστού αιώνα. Στο τέλος της δεύτερης ημέρας, τα μέλη διεξήγαγαν ψηφοφορία δυσπιστίας την οποία κέρδισε η κυβέρνηση, αλλά με δραματικά μειωμένη πλειοψηφία.

Στις 10 Μαΐου, ο Neville Chamberlain παραιτήθηκε από τη θέση του πρωθυπουργού.

Neville Chamberlain

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Winston Churchill διορίστηκε πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου.

Winston Churchill

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γερμανία εξαπέλυσε επίθεση κατά της Γαλλίας. Για να παρακάμψει τις ισχυρές οχυρώσεις της Γραμμής Μαζινό στα γαλλο-γερμανικά σύνορα, η Γερμανία κατεύθυνε την επίθεσή της προς τα ουδέτερα έθνη του Βελγίου, της Ολλανδίας και του Λουξεμβούργου.

German Panzer IV tanks passing through a town in France

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γερμανία εισέβαλε στην Ελλάδα τον Μάιο του 1940, για να ενωθεί με τις ιταλικές δυνάμεις στη Μάχη της Ελλάδας (28 Οκτωβρίου 1940 – 1 Ιουνίου 1941), με αποτέλεσμα την κατοχή της Ελλάδας από τον Άξονα.

Στις 10 Ιουνίου, η Ιταλία εισέβαλε στη Γαλλία, κηρύσσοντας τον πόλεμο τόσο στη Γαλλία όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ήταν η πρώτη μεγάλη εμπλοκή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Στις αρχές Ιουνίου 1940, η Ιταλική Βασιλική Αεροπορία επιτέθηκε και πολιόρκησε τη Μάλτα, μια βρετανική κτήση. Η πολιορκία διήρκεσε από τον Ιούνιο του 1940 έως τον Νοέμβριο του 1942, ο αγώνας για τον έλεγχο του στρατηγικής σημασίας νησιού της Βρετανικής Αποικίας του Στέμματος της Μάλτας, ο οποίος έφερε αντιμέτωπες τις αεροπορίες και τα ναυτικά της Φασιστικής Ιταλίας και της Ναζιστικής Γερμανίας ενάντια στη Βασιλική Αεροπορία (RAF) και το Βασιλικό Ναυτικό. Μέχρι τον Μάιο του 1943, οι συμμαχικές δυνάμεις είχαν βυθίσει 230 πλοία του Άξονα σε 164 ημέρες, το υψηλότερο ποσοστό βυθίσεων των Συμμάχων κατά τον πόλεμο. Η συμμαχική νίκη στη Μάλτα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην τελική επιτυχία των Συμμάχων στη Βόρεια Αφρική.

A heavily bomb-damaged street in Valletta, Malta

Συνεχίστε στην Ιστορία

Γερμανοί στρατιώτες παρέλασαν μπροστά από την Αψίδα του Θριάμβου μετά την παράδοση του Παρισιού.

German soldiers marching past the Arc de Triomphe after the surrender of Paris, 14 June 1940

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 22 Ιουνίου, η Δεύτερη Ανακωχή της Κομπιέν υπογράφηκε από τη Γαλλία και τη Γερμανία. Η Ανακωχή της 22ας Ιουνίου 1940 υπογράφηκε στις 18:35 κοντά στην Κομπιέν της Γαλλίας, από αξιωματούχους της Ναζιστικής Γερμανίας και της Γαλλικής Τρίτης Δημοκρατίας. Δεν τέθηκε σε ισχύ παρά μόνο μετά τα μεσάνυχτα της 25ης Ιουνίου.

Adolf Hitler (hand on hip) looking at the statue of Ferdinand Foch before starting the negotiations for the armistice at Compiègne, France (21 June 1940)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ρουμανία και η Ουγγαρία θα συνέβαλαν σημαντικά στον πόλεμο του Άξονα κατά της Σοβιετικής Ένωσης, στην περίπτωση της Ρουμανίας εν μέρει για την ανακατάληψη εδαφών που παραχωρήθηκαν στη Σοβιετική Ένωση. Η σοβιετική κατοχή της Βεσσαραβίας και της βόρειας Βουκοβίνας έλαβε χώρα μεταξύ 28 Ιουνίου και 4 Ιουλίου 1940 ως αποτέλεσμα του τελεσίγραφου της Σοβιετικής Ένωσης προς τη Ρουμανία στις 26 Ιουνίου 1940, υπό την απειλή χρήσης βίας.

Soviet occupation of Bessarabia and Northern Bukovina

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γαλλία διατήρησε τον στόλο της, στον οποίο επιτέθηκε το Ηνωμένο Βασίλειο στις 3 Ιουλίου σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την κατάληψή του από τη Γερμανία.

Attack on Mers-el-Kébir

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη της Αγγλίας ξεκίνησε στις αρχές Ιουλίου με επιθέσεις της Luftwaffe στη ναυτιλία και τα λιμάνια. Το Ηνωμένο Βασίλειο απέρριψε το τελεσίγραφο του Χίτλερ και η γερμανική εκστρατεία αεροπορικής υπεροχής ξεκίνησε τον Αύγουστο, αλλά απέτυχε να νικήσει τη Διοίκηση Μαχητικών της RAF, αναγκάζοντας την επ' αόριστον αναβολή της προτεινόμενης γερμανικής εισβολής στη Βρετανία. Η μάχη διήρκεσε από τις 10 Ιουλίου έως τις 31 Οκτωβρίου.

An Observer Corps spotter scans the skies of London

Συνεχίστε στην Ιστορία

Από τα τέλη του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου, η Ιταλία κατέκτησε τη Βρετανική Σομαλιλάνδη από τις 3 έως τις 19 Αυγούστου 1940.

Τον Αύγουστο, οι Κινέζοι κομμουνιστές εξαπέλυσαν επίθεση στην Κεντρική Κίνα. Η Επίθεση των Εκατό Συνταγμάτων έλαβε χώρα μεταξύ 20 Αυγούστου και 5 Δεκεμβρίου 1941 και ήταν μια σημαντική εκστρατεία των μεραρχιών του Εθνικού Επαναστατικού Στρατού του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, υπό τη διοίκηση του Πενγκ Ντεχουάι, κατά του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού στην Κεντρική Κίνα. Η μάχη αποτελούσε για πολύ καιρό το επίκεντρο της προπαγάνδας στην ιστορία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, αλλά έγινε το «έγκλημα» του Πενγκ Ντεχουάι κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης. Ορισμένα ζητήματα σχετικά με την έναρξη και τις συνέπειές της παραμένουν αμφιλεγόμενα.

Victorious Chinese Communist soldiers holding the flag of the Republic of China - Hundred Regiments Offensive

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το 1940, μετά τη γερμανική κατάληψη του Παρισιού, το μέγεθος του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών αυξήθηκε σημαντικά. Τον Σεπτέμβριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν περαιτέρω σε μια ανταλλαγή αμερικανικών αντιτορπιλικών με βρετανικές βάσεις.

Η ιταλική εισβολή στην Αίγυπτο (Operazione E) ήταν μια επίθεση κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, εναντίον των βρετανικών δυνάμεων, των δυνάμεων της Κοινοπολιτείας και των Ελεύθερων Γαλλικών δυνάμεων στην Αίγυπτο. Η εισβολή από τη 10η Ιταλική Στρατιά (10ª Armata) τερμάτισε τις συνοριακές αψιμαχίες στα σύνορα και ξεκίνησε την Εκστρατεία της Δυτικής Ερήμου (1940–1943) καθαυτή. Ο στόχος των ιταλικών δυνάμεων στη Λιβύη ήταν η κατάληψη της Διώρυγας του Σουέζ μέσω προέλασης κατά μήκος της αιγυπτιακής ακτής. Μετά από πολυάριθμες καθυστερήσεις, το εύρος της επίθεσης περιορίστηκε σε μια προέλαση μέχρι το Σίντι Μπαρανί, με επιθέσεις κατά των βρετανικών δυνάμεων στην περιοχή. Διήρκεσε από τις 9 Σεπτεμβρίου έως τις 16 Σεπτεμβρίου.

Για να αυξήσει την πίεση στην Κίνα μέσω του αποκλεισμού των οδών ανεφοδιασμού και για να τοποθετήσει καλύτερα τις ιαπωνικές δυνάμεις σε περίπτωση πολέμου με τις δυτικές δυνάμεις, η Ιαπωνία εισέβαλε και κατέλαβε τη βόρεια Ινδοκίνα. Στη συνέχεια, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν εμπάργκο σε σίδηρο, χάλυβα και μηχανικά μέρη κατά της Ιαπωνίας.

Japanese Army soldiers advance to Lang Son in Indochina (September 1940)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στα τέλη Σεπτεμβρίου 1940, το Τριμερές Σύμφωνο ένωσε επίσημα την Ιαπωνία, την Ιταλία και τη Γερμανία ως Δυνάμεις του Άξονα.

Το Βασιλικό Ναυτικό εξαπέλυσε την πρώτη αεροπορική ναυτική επίθεση πλοίου κατά πλοίου στην ιστορία, χρησιμοποιώντας 21 τορπιλοπλάνα διπλάνα Fairey Swordfish από το αεροπλανοφόρο HMS Illustrious στη Μεσόγειο Θάλασσα. Η επίθεση έπληξε τον στόλο μάχης της Regia Marina (Ιταλικό Πολεμικό Ναυτικό) αγκυροβολημένο στο λιμάνι του Τάραντα, χρησιμοποιώντας εναέριες τορπίλες παρά τα ρηχά νερά. Η μάχη έλαβε χώρα τη νύχτα της 11ης προς 12η Νοεμβρίου 1940.

Aerial view of the inner harbour showing damaged Trento-class cruisers surrounded by floating oil

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Άξονας επεκτάθηκε τον Νοέμβριο του 1940 όταν προσχώρησαν η Ουγγαρία, η Σλοβακία και η Ρουμανία. Η Ρουμανία και η Ουγγαρία θα συνέβαλαν σημαντικά στον πόλεμο του Άξονα κατά της Σοβιετικής Ένωσης, στην περίπτωση της Ρουμανίας εν μέρει για την ανακατάληψη εδαφών που παραχωρήθηκαν στη Σοβιετική Ένωση.

Στις 20 Νοεμβρίου, μια νέα κυβέρνηση υπό τον Χιντέκι Τότζο παρουσίασε μια ενδιάμεση πρόταση ως τελική της προσφορά. Ζητούσε τον τερματισμό της αμερικανικής βοήθειας προς την Κίνα και την άρση του εμπάργκο στην προμήθεια πετρελαίου και άλλων πόρων προς την Ιαπωνία. Σε αντάλλαγμα, η Ιαπωνία υποσχέθηκε να μην εξαπολύσει επιθέσεις στη Νοτιοανατολική Ασία και να αποσύρει τις δυνάμεις της από τη νότια Ινδοκίνα.

Hideki Tojo

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Νοέμβριο του 1940, διεξήχθησαν διαπραγματεύσεις για να καθοριστεί αν η Σοβιετική Ένωση θα προσχωρούσε στο Τριμερές Σύμφωνο. Οι Σοβιετικοί έδειξαν κάποιο ενδιαφέρον, αλλά ζήτησαν παραχωρήσεις από τη Φινλανδία, τη Βουλγαρία, την Τουρκία και την Ιαπωνία, τις οποίες η Γερμανία θεώρησε απαράδεκτες.

Τον Δεκέμβριο του 1940, οι δυνάμεις της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ξεκίνησαν αντεπιθέσεις κατά των ιταλικών δυνάμεων στην Αίγυπτο και την Ιταλική Ανατολική Αφρική. Οι επιθέσεις ήταν εξαιρετικά επιτυχημένες. Η Επιχείρηση Πυξίδα ήταν η πρώτη μεγάλη βρετανική στρατιωτική επιχείρηση της Εκστρατείας της Δυτικής Ερήμου (1940–1943) κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και έλαβε χώρα μεταξύ 9 Δεκεμβρίου 1940 και 9 Φεβρουαρίου 1941.

The British Army in North Africa 1940

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 18 Δεκεμβρίου 1940, ο Χίτλερ εξέδωσε την οδηγία για την προετοιμασία εισβολής στη Σοβιετική Ένωση.

The geopolitical disposition of Europe in 1941, immediately before the start of Operation Barbarossa

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Δεκέμβριο του 1940, ο Ρούζβελτ κατηγόρησε τον Χίτλερ ότι σχεδιάζει την παγκόσμια κατάκτηση και απέκλεισε οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις ως άχρηστες, καλώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες να γίνουν το «οπλοστάσιο της δημοκρατίας».

U.S. President Franklin D. Roosevelt addressing the nation

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η συνεχιζόμενη αντιπάθεια μεταξύ των Κινέζων κομμουνιστών και των εθνικιστικών δυνάμεων κορυφώθηκε με ένοπλες συγκρούσεις τον Ιανουάριο του 1941, τερματίζοντας ουσιαστικά τη συνεργασία τους. Το επεισόδιο της Νέας Τέταρτης Στρατιάς υποστηρίχθηκε ότι ήταν μια τιμωρία για την κομμουνιστική ανυπακοή και την εθνικιστική προδοσία.

Από τις αρχές του 1941, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία είχαν εμπλακεί σε διαπραγματεύσεις σε μια προσπάθεια να βελτιώσουν τις τεταμένες σχέσεις τους και να τερματίσουν τον πόλεμο στην Κίνα. Κατά τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων, η Ιαπωνία προώθησε μια σειρά προτάσεων που απορρίφθηκαν από τους Αμερικανούς ως ανεπαρκείς. Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Κάτω Χώρες συμμετείχαν σε μυστικές συζητήσεις για την κοινή άμυνα των εδαφών τους, σε περίπτωση ιαπωνικής επίθεσης εναντίον οποιουδήποτε από αυτούς.

Μέχρι τον Μάρτιο του 1941, η Βουλγαρία και η Γιουγκοσλαβία υπέγραψαν το Τριμερές Σύμφωνο.

Ο Ρούσβελτ προώθησε τα προγράμματα Lend-Lease για την παροχή βοήθειας προς υποστήριξη της βρετανικής πολεμικής προσπάθειας.

President Roosevelt signs the Lend-Lease bill to give aid to Britain and China (March 1941)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Μάρτιο, η 11η ιαπωνική στρατιά επιτέθηκε στο αρχηγείο της 19ης κινεζικής στρατιάς, αλλά αποκρούστηκε κατά τη διάρκεια της Μάχης του Σανγκάο.

Retaking a bridge during the Battle of Shanggao

Συνεχίστε στην Ιστορία

Πλοία του Βασιλικού Ναυτικού και του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού αναχαίτισαν και βύθισαν ή προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε πολλά πλοία της ιταλικής Regia Marina υπό τον υποναύαρχο Angelo Iachino. Η Ναυμαχία του Ταινάρου διεξήχθη από τις 27 έως τις 29 Μαρτίου 1941.

Η γιουγκοσλαβική κυβέρνηση ανατράπηκε δύο ημέρες αργότερα (υπογραφή του Τριμερούς Συμφώνου) από εθνικιστές. Το γιουγκοσλαβικό πραξικόπημα της 27ης Μαρτίου 1941 στο Βελιγράδι, στο Βασίλειο της Γιουγκοσλαβίας, αντικατέστησε την αντιβασιλεία υπό τον Πρίγκιπα Παύλο και εγκατέστησε τον Βασιλιά Πέτρο Β'.

King Peter II with two of his ministers

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Γερμανία απάντησε με ταυτόχρονη εισβολή στη Γιουγκοσλαβία. Ήταν γνωστή ως ο Πόλεμος του Απριλίου ή Επιχείρηση 25, η οποία έλαβε χώρα μεταξύ 6 και 18 Απριλίου. Η επίθεση οδήγησε στη γερμανική κατοχή της Γιουγκοσλαβίας.

Αν και η νίκη του Άξονα ήταν ταχεία, στη συνέχεια ξέσπασε σκληρός και μεγάλης κλίμακας ανταρτοπόλεμος κατά της κατοχής του Άξονα στη Γιουγκοσλαβία, ο οποίος συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του πολέμου (6 Απριλίου 1941 – 25 Μαΐου 1945).

"To arms, everyone!", a Partisan propaganda poster

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η πολιορκία του Τομπρούκ διήρκεσε 241 ημέρες το 1941, αφού οι δυνάμεις του Άξονα προέλασαν μέσω της Κυρηναϊκής από την Ελ Αγκέιλα στην Επιχείρηση Sonnenblume κατά των συμμαχικών δυνάμεων στη Λιβύη, κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας της Δυτικής Ερήμου (1940–1943) του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η πολιορκία απέσπασε τα στρατεύματα του Άξονα από τα σύνορα και η φρουρά του Τομπρούκ απέκρουσε αρκετές επιθέσεις του Άξονα.

Australian troops occupy a front line position at Tobruk

Συνεχίστε στην Ιστορία

Με τους Σοβιετικούς να ανησυχούν για τις αυξανόμενες εντάσεις με τη Γερμανία και τους Ιάπωνες να σχεδιάζουν να εκμεταλλευτούν τον Ευρωπαϊκό Πόλεμο καταλαμβάνοντας πλούσιες σε πόρους ευρωπαϊκές κτήσεις στη Νοτιοανατολική Ασία, οι δύο δυνάμεις υπέγραψαν το Σοβιετο-ιαπωνικό Σύμφωνο Ουδετερότητας τον Απρίλιο του 1941.

Japanese Foreign Minister Matsuoka signing the pactSoviet-Japanese Neutrality Pact

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Αγγλο-ιρακινός Πόλεμος διεξήχθη από τις 2 έως τις 31 Μαΐου 1941 και ήταν μια υπό βρετανική ηγεσία συμμαχική στρατιωτική εκστρατεία κατά του Ιράκ υπό τον Ρασίντ Αλί, ο οποίος είχε καταλάβει την εξουσία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου με τη βοήθεια της Γερμανίας και της Ιταλίας. Η εκστρατεία οδήγησε στην πτώση της κυβέρνησης του Αλί, την επανακατάληψη του Ιράκ από το Ηνωμένο Βασίλειο και την επιστροφή στην εξουσία του Αντιβασιλέα του Ιράκ, Πρίγκιπα Αμπντ αλ-Ιλάχ, συμμάχου του Ηνωμένου Βασιλείου.

British troops looking at Baghdad

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Brevity ήταν μια περιορισμένη επίθεση που διεξήχθη στα μέσα Μαΐου 1941, κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας της Δυτικής Ερήμου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Σχεδιασμένη από τον αρχιστράτηγο της Βρετανικής Διοίκησης Μέσης Ανατολής, Στρατηγό Άρτσιμπαλντ Ουέιβελ, η επιχείρηση Brevity προοριζόταν να είναι ένα γρήγορο πλήγμα κατά των αδύναμων δυνάμεων πρώτης γραμμής του Άξονα στην περιοχή Σολούμ-Καπούτσο-Μπαρντία στα σύνορα μεταξύ Αιγύπτου και Λιβύης. Αν και η επιχείρηση ξεκίνησε ελπιδοφόρα, προκαλώντας σύγχυση στην ανώτατη διοίκηση του Άξονα, τα περισσότερα από τα αρχικά της κέρδη χάθηκαν από τοπικές αντεπιθέσεις, και με τις γερμανικές ενισχύσεις να σπεύδουν στο μέτωπο, η επιχείρηση ακυρώθηκε μετά από μία ημέρα.

Η Μάχη της Κρήτης διεξήχθη στο ελληνικό νησί της Κρήτης. Ξεκίνησε το πρωί της 20ής Μαΐου 1941, όταν η Ναζιστική Γερμανία ξεκίνησε αεροπορική εισβολή στην Κρήτη. Ελληνικές και άλλες συμμαχικές δυνάμεις, μαζί με Κρητικούς πολίτες, υπερασπίστηκαν το νησί.

German paratroopers landing on Crete

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η επίθεση στο Κίεβο ήταν συντριπτικά επιτυχής, οδηγώντας στην περικύκλωση και εξάλειψη τεσσάρων σοβιετικών στρατιών. Η Πρώτη Μάχη του Κιέβου διεξήχθη από τις 23 Αυγούστου έως τις 26 Σεπτεμβρίου, οδηγώντας στη γερμανική κατοχή του Κιέβου.

German bombardment on Kiev (September 1941)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο βρετανικός Στόλος της Εγχώριας Άμυνας (Home Fleet) σημείωσε μια σημαντική νίκη στις 27 Μαΐου 1941 βυθίζοντας το γερμανικό θωρηκτό Bismarck.

The sinking German battleship Bismarck on fire in the distance, surrounded by shell splashes

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου, το Ηνωμένο Βασίλειο εισέβαλε και κατέλαβε τις γαλλικές κτήσεις Συρία και Λίβανο (8 Ιουνίου – 14 Ιουλίου 1941), με τη βοήθεια των Ελεύθερων Γάλλων.

Australian troops among the ruins of the old Crusader castle at Sidon, Lebanon

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 22 Ιουνίου 1941, η Γερμανία, υποστηριζόμενη από την Ιταλία και τη Ρουμανία, εισέβαλε στη Σοβιετική Ένωση με την Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα, με τη Γερμανία να κατηγορεί τους Σοβιετικούς ότι συνωμοτούσαν εναντίον τους. Σύντομα ενώθηκαν μαζί τους η Φινλανδία και η Ουγγαρία.

German troops at the Soviet state border marker

Συνεχίστε στην Ιστορία

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ο Άξονας σημείωσε σημαντικά κέρδη στο σοβιετικό έδαφος, προκαλώντας τεράστιες απώλειες τόσο σε προσωπικό όσο και σε υλικό. Μέχρι τα μέσα Αυγούστου, ωστόσο, η Ανώτατη Διοίκηση του Γερμανικού Στρατού αποφάσισε να αναστείλει την επίθεση της σημαντικά εξαντλημένης Ομάδας Στρατιών Κέντρου και να εκτρέψει τη 2η Ομάδα Πάντσερ για να ενισχύσει τα στρατεύματα που προέλαυναν προς την κεντρική Ουκρανία και το Λένινγκραντ. Η Πρώτη Μάχη του Σμολένσκ διεξήχθη γύρω από την πόλη του Σμολένσκ μεταξύ 10 Ιουλίου και 10 Σεπτεμβρίου 1941, περίπου 400 χλμ. δυτικά της Μόσχας.

German troops in Smolensk, 1941German and Soviet movements near Smolensk, 10 July – 4 August

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Ιούλιο, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Σοβιετική Ένωση σχημάτισαν στρατιωτική συμμαχία κατά της Γερμανίας.

Τον Αύγουστο, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν από κοινού τον Χάρτη του Ατλαντικού, ο οποίος περιέγραφε τους βρετανικούς και αμερικανικούς στόχους για τον πόλεμο, παρόλο που η Αμερική δεν είχε ακόμη εισέλθει επίσημα σε αυτόν.

Atlantic CharterFranklin Roosevelt and Winston Churchill at the Atlantic Conference

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Βρετανοί και οι Σοβιετικοί εισέβαλαν στο ουδέτερο Ιράν για να εξασφαλίσουν τον Περσικό Διάδρομο και τα πετρελαιοφόρα του Ιράν. Η εισβολή έλαβε χώρα από τις 25 έως τις 31 Αυγούστου.

Soviet tankmen of the 6th Tank Division drive through the streets of Tabriz on their T-26 light tank

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Σεπτέμβριο, η Ιαπωνία επιχείρησε να καταλάβει ξανά την πόλη Τσανγκσά και συγκρούστηκε με τις κινεζικές εθνικιστικές δυνάμεις.

A Japanese soldier firing a Type 92 Heavy Machine Gun across the Miluo river in September 1941

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η πολιορκία του Λένινγκραντ ήταν ένας στρατιωτικός αποκλεισμός που πραγματοποιήθηκε από τον νότο από την Ομάδα Στρατιών Βορρά της Ναζιστικής Γερμανίας κατά της σοβιετικής πόλης του Λένινγκραντ (σήμερα Αγία Πετρούπολη). Η πολιορκία ξεκίνησε στις 8 Σεπτεμβρίου 1941, όταν η Βέρμαχτ έκοψε τον τελευταίο δρόμο προς την πόλη. Αν και οι σοβιετικές δυνάμεις κατάφεραν να ανοίξουν έναν στενό χερσαίο διάδρομο προς την πόλη στις 18 Ιανουαρίου 1943, ο Κόκκινος Στρατός δεν ήρε την πολιορκία μέχρι τις 27 Ιανουαρίου 1944, 872 ημέρες μετά την έναρξή της.

Air raids on Leningrad near St. Isaac's Cathedral, 1941

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιαπωνία σχεδίαζε εισβολή στη Σοβιετική Άπω Ανατολή (Σχέδιο Kantokuen), με σκοπό να επωφεληθεί από τη γερμανική εισβολή στη δύση, αλλά το σχέδιο ακυρώθηκε στις 9 Αυγούστου 1941.

Μέχρι τις 20 Οκτωβρίου οι Γερμανοί είχαν φτάσει στο δυτικό άκρο του Χάρκοβο, το οποίο καταλήφθηκε έως τις 24 Οκτωβρίου. Εκείνη την εποχή, ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του βιομηχανικού εξοπλισμού του Χάρκοβο είχε εκκενωθεί ή αχρηστευτεί από τις σοβιετικές αρχές.

German infantry and armored vehicles battle Soviet defenders on the streets of KharkovGerman advances, 26 August – 5 December 1941

Συνεχίστε στην Ιστορία

Αν και ο Κόκκινος Στρατός προετοιμαζόταν για στρατηγικές αντεπιθέσεις πριν από τον πόλεμο, η επιχείρηση Μπαρμπαρόσα ανάγκασε τη σοβιετική ανώτατη διοίκηση να υιοθετήσει μια στρατηγική άμυνα.

Μέχρι τον Οκτώβριο οι επιχειρησιακοί στόχοι του Άξονα στην Ουκρανία και την περιοχή της Βαλτικής είχαν επιτευχθεί, με μόνη εξαίρεση τη συνέχιση των πολιορκιών του Λένινγκραντ και της Σεβαστούπολης.

Η Πολιορκία της Σεβαστούπολης, γνωστή και ως Άμυνα της Σεβαστούπολης, ήταν μια στρατιωτική μάχη που έλαβε χώρα στο Ανατολικό Μέτωπο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Στις 4 Ιουλίου 1942, οι εναπομείνασες σοβιετικές δυνάμεις παραδόθηκαν και οι Γερμανοί κατέλαβαν το λιμάνι.

Sevastopol harbour after the battle (July 1942)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μια μεγάλη επίθεση κατά της Μόσχας ανανεώθηκε· μετά από δύο μήνες σφοδρών μαχών σε ολοένα και πιο σκληρές καιρικές συνθήκες, ο γερμανικός στρατός έφτασε σχεδόν στα εξωτερικά προάστια της Μόσχας, όπου τα εξαντλημένα στρατεύματα αναγκάστηκαν να αναστείλουν την επίθεσή τους. Η μάχη έλαβε χώρα μεταξύ Οκτωβρίου 1941 και Ιανουαρίου 1942, η σοβιετική αμυντική προσπάθεια ματαίωσε την επίθεση του Χίτλερ στη Μόσχα, οδηγώντας στον τερματισμό της Επιχείρησης Μπαρμπαρόσα.

Soviet anti-aircraft gunners on the roof of the Moskva HotelThe eastern front at the time of the Battle of Moscow

Συνεχίστε στην Ιστορία

Μέχρι τον Νοέμβριο του 1941, οι δυνάμεις της Κοινοπολιτείας είχαν εξαπολύσει μια αντεπίθεση, την Επιχείρηση Σταυροφόρος, στη Βόρεια Αφρική, και ανέκτησαν όλα τα κέρδη που είχαν αποκομίσει οι Γερμανοί και οι Ιταλοί. Η επιχείρηση διήρκεσε από τις 18 Νοεμβρίου έως τις 30 Δεκεμβρίου 1941.

A Crusader Mk.1 passes a burning German Panzer IV - Operation Crusader

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η αμερικανική αντιπρόταση της 26ης Νοεμβρίου απαιτούσε από την Ιαπωνία να εκκενώσει ολόκληρη την Κίνα χωρίς όρους και να συνάψει σύμφωνα μη επίθεσης με όλες τις δυνάμεις του Ειρηνικού. Αυτό σήμαινε ότι η Ιαπωνία αναγκαζόταν ουσιαστικά να επιλέξει μεταξύ της εγκατάλειψης των φιλοδοξιών της στην Κίνα ή της κατάληψης των φυσικών πόρων που χρειαζόταν στις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες με τη βία· ο ιαπωνικός στρατός δεν θεωρούσε το πρώτο ως επιλογή, και πολλοί αξιωματικοί θεώρησαν το εμπάργκο πετρελαίου ως μια άρρητη κήρυξη πολέμου.

Οι νεοσύστατες σοβιετικές μονάδες κοντά στη Μόσχα αριθμούσαν πλέον πάνω από 500.000 άνδρες και, στις 5 Δεκεμβρίου, εξαπέλυσαν μια μαζική αντεπίθεση ως μέρος της σοβιετικής χειμερινής αντεπίθεσης.

Map of the Soviet 1941-1942 winter counteroffensiveSoviet poster proclaiming, "Let's make a stand for Moscow!"

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 7 Δεκεμβρίου 1941 (8 Δεκεμβρίου στις ασιατικές ζώνες ώρας), η Ιαπωνία επιτέθηκε στο Περλ Χάρμπορ. Η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ ήταν ένα αιφνιδιαστικό στρατιωτικό πλήγμα της Αεροπορικής Υπηρεσίας του Αυτοκρατορικού Ναυτικού κατά των Ηνωμένων Πολιτειών στη ναυτική βάση του Περλ Χάρμπορ.

USS California sinking in Pearl Harbor attackThe USS Arizona (BB-39) burning after the Japanese attack on Pearl Harbor

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η εκστρατεία των Φιλιππίνων που διεξήχθη στις 8 Δεκεμβρίου 1941, ήταν η εισβολή στις Φιλιππίνες από την Αυτοκρατορική Ιαπωνία και η άμυνα των νησιών από τις δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών και των Φιλιππίνων, η εισβολή έληξε στις 8 Μαΐου 1942.

A burial detail of American and Filipino prisoners of war

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η εκστρατεία της Μαλαισίας ήταν μια στρατιωτική εκστρατεία που διεξήχθη από τις δυνάμεις των Συμμάχων και του Άξονα στη Μαλαισία, από τις 8 Δεκεμβρίου 1941 έως τις 31 Ιανουαρίου 1942. Οι Ιάπωνες είχαν αεροπορική και ναυτική υπεροχή από τις πρώτες ημέρες της εκστρατείας. Για τις βρετανικές, ινδικές, αυστραλιανές και μαλαισιανές δυνάμεις που υπερασπίζονταν την αποικία, η εκστρατεία ήταν μια απόλυτη καταστροφή, οι Ιάπωνες κατέλαβαν τη Μαλαισία.

Troops of the Japanese Army crouch on a street in Johor Bahru

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η κήρυξη πολέμου από την Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανική Αυτοκρατορία δημοσιεύτηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1941 (ώρα Ιαπωνίας· 7 Δεκεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες).

Hideki TojoHirohito

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ιαπωνία κατέλαβε τη βρετανική αποικία του Χονγκ Κονγκ. Η φρουρά του Χονγκ Κονγκ αποτελούνταν από βρετανικές, ινδικές και καναδικές μονάδες, εκτός από Κινέζους στρατιώτες και στρατεύσιμους τόσο από το εσωτερικό όσο και από το εξωτερικό του Χονγκ Κονγκ.

Στις 8 Δεκεμβρίου 1941 (9 Δεκεμβρίου στις ασιατικές ζώνες ώρας), η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου κήρυξε τον πόλεμο στην Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας, μετά τις ιαπωνικές επιθέσεις της προηγούμενης ημέρας.

Η εκστρατεία των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών του 1941–1942 ήταν η κατάκτηση των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών (σημερινή Ινδονησία) από δυνάμεις της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας. Δυνάμεις των Συμμάχων προσπάθησαν ανεπιτυχώς να υπερασπιστούν τα νησιά. Οι Ανατολικές Ινδίες στοχοποιήθηκαν από τους Ιάπωνες για τους πλούσιους πετρελαϊκούς πόρους τους, οι οποίοι θα γίνονταν ζωτικό περιουσιακό στοιχείο κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Japanese forces land on Java

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 8 Δεκεμβρίου 1941 (9 Δεκεμβρίου στις ασιατικές ζώνες ώρας), το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών κήρυξε τον πόλεμο στην Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας σε απάντηση στην αιφνιδιαστική επίθεση της χώρας στο Περλ Χάρμπορ την προηγούμενη ημέρα.

Franklin Roosevelt declaring War on Japan

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η βύθιση των Prince of Wales και Repulse ήταν μια ναυτική εμπλοκή που έλαβε χώρα στις 10 Δεκεμβρίου 1941 στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, ανοιχτά της ανατολικής ακτής της βρετανικής αποικίας της Μαλαισίας (σημερινή Μαλαισία), 70 μίλια (61 ναυτικά μίλια· 110 χιλιόμετρα) ανατολικά του Κουαντάν, στο Παχάνγκ. Το θωρηκτό του Βασιλικού Ναυτικού HMS Prince of Wales και το καταδρομικό μάχης HMS Repulse βυθίστηκαν από χερσαία βομβαρδιστικά και τορπιλοπλάνα του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού.

Στις 11 Δεκεμβρίου 1941, τέσσερις ημέρες μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και την κήρυξη πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών κατά της Ιαπωνικής Αυτοκρατορίας, η Γερμανία κήρυξε τον πόλεμο κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.

German declaration of war against the United States

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 11 Δεκεμβρίου 1941, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία, λίγες ώρες αφότου η Γερμανία κήρυξε τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ από την Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας.

United States declaration of war upon Germany

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η ιαπωνική κατάκτηση της Βιρμανίας έλαβε χώρα μεταξύ Δεκεμβρίου 1941 και Μαΐου 1942, γεγονός που έθεσε τέλος στη βρετανική κυριαρχία στη Βιρμανία.

Troops of Japanese Army on the border of Burma

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η τρίτη Μάχη της Τσανγκσά (24 Δεκεμβρίου 1941 – 15 Ιανουαρίου 1942) ήταν μια μεγάλη επίθεση στην Κίνα από τις ιαπωνικές αυτοκρατορικές δυνάμεις μετά την ιαπωνική επίθεση κατά των Δυτικών Συμμάχων. Η επίθεση κατέληξε σε αποτυχία για τους Ιάπωνες, καθώς οι κινεζικές δυνάμεις κατάφεραν να τους παρασύρουν σε παγίδα και να τους κυκλώσουν. Μετά από βαριές απώλειες, οι ιαπωνικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να πραγματοποιήσουν γενική υποχώρηση. Τον Ιανουάριο του 1942, η μόνη συμμαχική επιτυχία κατά της Ιαπωνίας ήταν μια κινεζική νίκη στην Τσανγκσά.

A Chinese soldier mounts his ZB vz. 26 light machine gun at Changsha (January 1942)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Μάιο, οι Γερμανοί νίκησαν τις σοβιετικές επιθέσεις στη χερσόνησο του Κερτς. Η μάχη της χερσονήσου του Κερτς ήταν μια μάχη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μεταξύ της 11ης γερμανικής και ρουμανικής στρατιάς του Έριχ φον Μάνσταϊν και των δυνάμεων του σοβιετικού μετώπου της Κριμαίας στη χερσόνησο του Κερτς. Ξεκίνησε στις 26 Δεκεμβρίου 1941 με μια αμφίβια επιχείρηση απόβασης από δύο σοβιετικές στρατιές με σκοπό να σπάσουν την πολιορκία της Σεβαστούπολης. Από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο, το μέτωπο της Κριμαίας εξαπέλυσε επανειλημμένες επιθέσεις κατά της 11ης στρατιάς, οι οποίες απέτυχαν όλες με βαριές απώλειες. Η ανώτερη γερμανική πυροβολική ισχύς ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για τη σοβιετική καταστροφή. Στις 8 Μαΐου 1942, οι δυνάμεις του Άξονα χτύπησαν με μεγάλη δύναμη σε μια σημαντική αντεπίθεση με την κωδική ονομασία Trappenjagd, η οποία ολοκληρώθηκε γύρω στις 19 Μαΐου 1942 με την εξόντωση των σοβιετικών αμυνόμενων δυνάμεων.

German bombs fall on the Kerch Peninsula, May 1942

Συνεχίστε στην Ιστορία

Την 1η Ιανουαρίου 1942, οι «Τέσσερις Μεγάλοι» των Συμμάχων (η Σοβιετική Ένωση, η Κίνα, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες) και 22 μικρότερες ή εξόριστες κυβερνήσεις εξέδωσαν τη Διακήρυξη των Ηνωμένων Εθνών.

Κατά τη διάρκεια του 1942, οι σύμμαχοι αξιωματούχοι συζήτησαν για την κατάλληλη στρατηγική που έπρεπε να ακολουθήσουν. Όλοι συμφώνησαν ότι η ήττα της Γερμανίας ήταν ο πρωταρχικός στόχος.

Η Επιχείρηση Sledgehammer ήταν ένα συμμαχικό σχέδιο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για μια εισβολή στην Ευρώπη μέσω της Μάγχης, ως το πρώτο βήμα για τη μείωση της πίεσης στον σοβιετικό Κόκκινο Στρατό μέσω της δημιουργίας ενός Δεύτερου Μετώπου. Προοριζόταν να εκτελεστεί το 1942 και λειτούργησε ως εναλλακτική λύση έκτακτης ανάγκης για την Επιχείρηση Roundup, το αρχικό συμμαχικό σχέδιο για την εισβολή στην Ευρώπη το 1943. Η επιχείρηση υποστηρίχθηκε έντονα τόσο από τον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και από τη Σοβιετική Ένωση, αλλά απορρίφθηκε από τους Βρετανούς, οι οποίοι θεώρησαν ότι μια απόβαση στη Γαλλία ήταν πρόωρη και, ως εκ τούτου, μη πρακτική. Αυτή η αντίληψη ενισχύθηκε από την αποτυχία της μικρότερης επιδρομής στη Διέππη τον Αύγουστο του 1942. Ως αποτέλεσμα, η Sledgehammer δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ και αντ' αυτής, η βρετανική πρόταση για εισβολή στη γαλλική Βόρεια Αφρική πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 1942 με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Torch.

Η επίθεση σταμάτησε στις 7 Ιανουαρίου 1942, αφού οι γερμανικοί στρατοί είχαν απωθηθεί 100–250 χλμ (62–155 μίλια) από τη Μόσχα.

Red Army ski troops in Moscow. Still from documentary Moscow Strikes Back, 1942

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η μάχη της Ραμπάουλ, γνωστή στους Ιάπωνες και ως Επιχείρηση R, διεξήχθη στο νησί της Νέας Βρετανίας στο αυστραλιανό έδαφος της Νέας Γουινέας, στις 23 Ιανουαρίου και τον Φεβρουάριο του 1942. Ήταν μια στρατηγικά σημαντική ήττα των συμμαχικών δυνάμεων από την Ιαπωνία.

Battle of Rabaul (1942)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι μάχες στη Σιγκαπούρη διήρκεσαν από τις 8 έως τις 15 Φεβρουαρίου 1942, μετά από δύο μήνες κατά τους οποίους οι ιαπωνικές δυνάμεις είχαν προελάσει στη χερσόνησο της Μαλαισίας.

Surrender Singapore

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο βομβαρδισμός του Ντάργουιν, στις 19 Φεβρουαρίου 1942, ήταν η μεγαλύτερη μεμονωμένη επίθεση που εξαπέλυσε ποτέ ξένη δύναμη κατά της Αυστραλίας. Εκείνη την ημέρα, 242 ιαπωνικά αεροσκάφη, σε δύο ξεχωριστές επιδρομές, επιτέθηκαν στην πόλη και στα πλοία στο λιμάνι του Ντάργουιν.

Bombing of Darwin

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι συμμαχικοί στόλοι υπέστησαν μια καταστροφική ήττα από το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό, στις 27 Φεβρουαρίου 1942, στη μάχη της Θάλασσας της Ιάβας.

Bombs from a Japanese aircraft falling near the Dutch light cruiser Java in the Gaspar Strait east of Sumatra, Dutch East Indies

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η επιδρομή στον Ινδικό Ωκεανό ήταν μια ναυτική έξοδος που πραγματοποιήθηκε από το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό από τις 31 Μαρτίου έως τις 10 Απριλίου 1942. Ιαπωνικά αεροπλανοφόρα υπό τον ναύαρχο Τσουίτσι Ναγκούμο έπληξαν συμμαχικά πλοία και ναυτικές βάσεις γύρω από την Κεϋλάνη, αλλά απέτυχαν να εντοπίσουν και να καταστρέψουν το μεγαλύτερο μέρος του βρετανικού Ανατολικού Στόλου.

British heavy cruisers HMS Dorsetshire and Cornwall under Japanese air attack and heavily damaged - Indian Ocean raid

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η μάχη του Γιενάνγκγιαουνγκ διεξήχθη στη Βιρμανία και έλαβε χώρα μεταξύ 11 και 19 Απριλίου 1942. Η μάχη διεξήχθη στην περιοχή του Γιενάνγκγιαουνγκ και των πετρελαιοπηγών του.

Η επιδρομή Ντούλιτλ, γνωστή και ως επιδρομή στο Τόκιο, ήταν μια αεροπορική επιδρομή στις 18 Απριλίου 1942 από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην ιαπωνική πρωτεύουσα, το Τόκιο, και σε άλλα μέρη του Χονσού. Ήταν η πρώτη αεροπορική επιχείρηση που έπληξε το ιαπωνικό αρχιπέλαγος. Απέδειξε ότι η ιαπωνική ενδοχώρα ήταν ευάλωτη σε αμερικανική αεροπορική επίθεση και λειτούργησε ως αντίποινα για την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Η επιδρομή προκάλεσε αμελητέες υλικές ζημιές στην Ιαπωνία, αλλά είχε σημαντικά ψυχολογικά αποτελέσματα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανύψωσε το ηθικό. Στην Ιαπωνία, δημιούργησε αμφιβολίες για την ικανότητα των στρατιωτικών ηγετών να υπερασπιστούν τα νησιά, αλλά ο βομβαρδισμός και ο πολυβολισμός αμάχων ενίσχυσαν επίσης την ιαπωνική αποφασιστικότητα για εκδίκηση, κάτι που χρησιμοποιήθηκε για προπαγανδιστικούς σκοπούς.

A B-25 taking off from USS Hornet for the raid - Doolittle Raid

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το επόμενο σχέδιο της Ιαπωνίας, με αφορμή την προηγούμενη επιδρομή Ντούλιτλ, ήταν να καταλάβει την ατόλη Μίντγουεϊ και να παρασύρει τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα σε μάχη για να εξαλειφθούν. Ως αντιπερισπασμό, η Ιαπωνία θα έστελνε επίσης δυνάμεις για να καταλάβουν τα νησιά Αλεούτια στην Αλάσκα.

Στις αρχές Μαΐου 1942, η Ιαπωνία ξεκίνησε επιχειρήσεις για την κατάληψη του Πορτ Μόρεσμπι μέσω αμφίβιας επίθεσης, προκειμένου να διακόψει τις επικοινωνίες και τις γραμμές ανεφοδιασμού μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Αυστραλίας. Η σχεδιαζόμενη εισβολή ματαιώθηκε όταν μια συμμαχική ομάδα κρούσης, με επίκεντρο δύο αμερικανικά αεροπλανοφόρα, ήρθε σε ισοπαλία με τις ιαπωνικές ναυτικές δυνάμεις στη μάχη της Θάλασσας των Κοραλλιών.

Battle of the Coral Sea

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι ανησυχίες ότι οι Ιάπωνες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν βάσεις στη Μαδαγασκάρη, η οποία βρισκόταν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης του Βισύ, οδήγησαν τους Βρετανούς στην εισβολή στο νησί (5 Μαΐου – 6 Νοεμβρίου 1942).

Battle of Madagascar

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Δεύτερη Μάχη του Χάρκοβο ή Επιχείρηση Fredericus ήταν μια επιτυχημένη αντεπίθεση του Άξονα στην περιοχή γύρω από το Χάρκοβο. Η Επιχείρηση Fredericus έλαβε χώρα από τις 12 έως τις 28 Μαΐου 1942. Η μάχη ήταν μια συντριπτική γερμανική νίκη.

Στα μέσα Μαΐου, η Ιαπωνία ξεκίνησε την εκστρατεία Τσετσιάνγκ-Τσιανγκσί, η οποία διήρκεσε από τις 15 Μαΐου έως τις 4 Σεπτεμβρίου στην Κίνα, με στόχο να εκδικηθεί τους Κινέζους που βοήθησαν τους επιζώντες Αμερικανούς αεροπόρους της επιδρομής Ντούλιτλ.

A Japanese soldier with 50mm heavy grenade discharger during the Zhejiang-Jiangxi Campaign

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη του Γκαζάλα διεξήχθη κατά τη διάρκεια της Εκστρατείας της Δυτικής Ερήμου, δυτικά του λιμανιού του Τομπρούκ στη Λιβύη, από τις 26 Μαΐου έως τις 21 Ιουνίου 1942. Καθώς και οι δύο πλευρές πλησίαζαν στην εξάντληση, η Όγδοη Στρατιά ανέκοψε την προέλαση του Άξονα στην Πρώτη Μάχη του Ελ Αλαμέιν. Για να υποστηριχθεί η προέλαση του Άξονα στην Αίγυπτο, η προγραμματισμένη επίθεση στη Μάλτα (Επιχείρηση Ηρακλής) αναβλήθηκε. Οι Βρετανοί μπόρεσαν να αναζωογονήσουν τη Μάλτα ως βάση για επιθέσεις σε νηοπομπές του Άξονα προς τη Λιβύη, περιπλέκοντας σημαντικά τις δυσκολίες ανεφοδιασμού του Άξονα στο Ελ Αλαμέιν.

Panzer III and Rommel's command vehicle in the western desert at the time of the Gazala battles

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η εκστρατεία των Αλεούτιων Νήσων ήταν μια στρατιωτική εκστρατεία που διεξήχθη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία στα Αλεούτια Νησιά, ξεκινώντας στις 3 Ιουνίου 1942. Μια μάχη για την ανακατάληψη της Αττού ξεκίνησε στις 11 Μαΐου 1943 και ολοκληρώθηκε μετά από μια τελική ιαπωνική επίθεση μπανζάι στις 29 Μαΐου. Στις 15 Αυγούστου 1943, μια συμμαχική δύναμη εισβολής αποβιβάστηκε στην Κίσκα μετά από έναν συνεχή βομβαρδισμό τριών εβδομάδων, μόνο και μόνο για να ανακαλύψει ότι οι Ιάπωνες είχαν αποχωρήσει από το νησί στις 29 Ιουλίου.

American troops hauling supplies on Attu - Aleutian Islands campaign

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Ιούνιο, η Ιαπωνία έθεσε σε εφαρμογή τις επιχειρήσεις της, αλλά οι Αμερικανοί, έχοντας σπάσει τον κώδικα του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού στη μάχη του Μίντγουεϊ, η οποία έλαβε χώρα μεταξύ 4 και 7 Ιουνίου 1942.

Battle of Midway

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Γερμανοί εξαπέλυσαν την κύρια καλοκαιρινή τους επίθεση κατά της νότιας Ρωσίας τον Ιούνιο του 1942, για να καταλάβουν τα πετρελαιοφόρα πεδία του Καυκάσου και να καταλάβουν τη στέπα του Κουμπάν, διατηρώντας παράλληλα θέσεις στις βόρειες και κεντρικές περιοχές του μετώπου. Οι Γερμανοί χώρισαν την Ομάδα Στρατιών Νότος σε δύο ομάδες: η Ομάδα Στρατιών Α προχώρησε προς τον κάτω ρου του ποταμού Ντον και χτύπησε νοτιοανατολικά προς τον Καύκασο, ενώ η Ομάδα Στρατιών Β κατευθύνθηκε προς τον ποταμό Βόλγα. Οι Σοβιετικοί αποφάσισαν να δώσουν τη μάχη τους στο Στάλινγκραντ στον Βόλγα.

German troops take cover behind a knocked out T-70 light tank and beside a Sd.Kfz. 250 halftrack - Case Blue

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η επίθεση του Άξονα στη Λιβύη (Μάχη του Γκαζάλα) ανάγκασε τους Συμμάχους σε υποχώρηση βαθιά μέσα στην Αίγυπτο, μέχρι που οι δυνάμεις του Άξονα σταμάτησαν στο Ελ Αλαμέιν (Πρώτη Μάχη του Ελ Αλαμέιν), η οποία διήρκεσε από την 1η έως τις 27 Ιουλίου 1942. Οι Βρετανοί απέτρεψαν μια δεύτερη προέλαση των δυνάμεων του Άξονα στην Αίγυπτο. Οι θέσεις του Άξονα κοντά στο Ελ Αλαμέιν, μόλις 66 μίλια (106 χλμ.) από την Αλεξάνδρεια, ήταν επικίνδυνα κοντά στα λιμάνια και τις πόλεις της Αιγύπτου, τις εγκαταστάσεις βάσης των δυνάμεων της Κοινοπολιτείας και τη Διώρυγα του Σουέζ.

British infantry manning a sandbagged defensive position near El Alamein - First Battle of El Alamein

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Pedestal (3 έως 15 Αυγούστου), ήταν μια βρετανική επιχείρηση μεταφοράς προμηθειών στο νησί της Μάλτας τον Αύγουστο του 1942.

The merchantship SS Waimarama explodes after being bombed - Operation Pedestal

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η εκστρατεία του Γκουανταλκανάλ, γνωστή και ως Επιχείρηση Watchtower, ήταν μια στρατιωτική εκστρατεία που διεξήχθη μεταξύ 7 Αυγούστου 1942 και 9 Φεβρουαρίου 1943 πάνω και γύρω από το νησί του Γκουανταλκανάλ. Ήταν η πρώτη μεγάλη χερσαία επίθεση των Συμμαχικών δυνάμεων κατά της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας. Η εκστρατεία του Γκουανταλκανάλ ήταν μια σημαντική στρατηγική νίκη των Συμμάχων με συνδυασμένα όπλα στο θέατρο του Ειρηνικού.

Marines rest in the field on Guadalcanal

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Jubilee, πιο γνωστή ως Επιδρομή στη Διέππη, ήταν μια συμμαχική επίθεση στο κατεχόμενο από τους Γερμανούς λιμάνι της Διέππης, στη Γαλλία, στις 19 Αυγούστου 1942. Η κύρια επίθεση διήρκεσε λιγότερο από έξι ώρες, μέχρι που οι ισχυρές γερμανικές άμυνες και οι αυξανόμενες συμμαχικές απώλειες ανάγκασαν τους διοικητές της να διατάξουν υποχώρηση.

An abandoned British Daimler Dingo on the beach - Dieppe Raid

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στη Μάχη του Στάλινγκραντ, η Γερμανία και οι δυνάμεις του Άξονα πολέμησαν τη Σοβιετική Ένωση για τον έλεγχο της πόλης του Στάλινγκραντ (νυν Βόλγκογκραντ) στη Νότια Ρωσία. Η μάχη διεξήχθη από τις 23 Αυγούστου 1942 έως τις 2 Φεβρουαρίου 1943 και είναι μία από τις πιο αιματηρές μάχες στην ιστορία του πολέμου. Οδήγησε στην πλήρη καταστροφή της γερμανικής 6ης Στρατιάς. Μετά την ήττα τους στο Στάλινγκραντ, η γερμανική Ανώτατη Διοίκηση αναγκάστηκε να αποσύρει σημαντικές στρατιωτικές δυνάμεις από το Δυτικό Μέτωπο για να αναπληρώσει τις απώλειές της.

The center of Stalingrad after the battle

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Αύγουστο του 1942, οι Σύμμαχοι πέτυχαν να αποκρούσουν μια δεύτερη επίθεση κατά του Ελ Αλαμέιν. Η Μάχη του Αλάμ ελ Χάλφα διεξήχθη μεταξύ 30 Αυγούστου και 5 Σεπτεμβρίου, νότια του Ελ Αλαμέιν.

Με την ικανότητά της για επιθετική δράση σημαντικά μειωμένη ως αποτέλεσμα της μάχης του Μίντγουεϊ, η Ιαπωνία επέλεξε να επικεντρωθεί σε μια καθυστερημένη προσπάθεια κατάληψης του Πορτ Μόρεσμπι μέσω μιας χερσαίας εκστρατείας στο Έδαφος της Παπούα. Η εκστρατεία στο Μονοπάτι Κοκόντα ξεκίνησε στις 21 Ιουλίου 1942, όταν οι ιαπωνικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν και δημιούργησαν προγεφυρώματα κοντά στην Γκόνα και την Μπούνα στις 21 Ιουλίου 1942. Οι Ιάπωνες προχώρησαν σε απόσταση αναπνοής από το Πορτ Μόρεσμπι, αλλά αποχώρησαν στις 26 Σεπτεμβρίου. Είχαν ξεπεράσει τη γραμμή ανεφοδιασμού τους και είχαν διαταχθεί να υποχωρήσουν λόγω των ανατροπών που υπέστησαν στο Γκουανταλκανάλ.

Οι Σύμμαχοι ξεκίνησαν τη δική τους επίθεση στην Αίγυπτο, εκδιώκοντας τις δυνάμεις του Άξονα και ξεκινώντας μια προέλαση δυτικά κατά μήκος της Λιβύης. Η Δεύτερη Μάχη του Ελ Αλαμέιν έλαβε χώρα κοντά στη σιδηροδρομική στάση του Ελ Αλαμέιν στην Αίγυπτο, και η μάχη διήρκεσε από τις 23 Οκτωβρίου έως τις 11 Νοεμβρίου 1942.

Second Battle of El Alamein

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Δεύτερη Μάχη του Ελ Αλαμέιν ακολουθήθηκε λίγο αργότερα από αγγλοαμερικανικές αποβάσεις (Επιχείρηση Πυρσός) στη Γαλλική Βόρεια Αφρική, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα την προσχώρηση της περιοχής στους Συμμάχους. Η Επιχείρηση Πυρσός έλαβε χώρα μεταξύ 8 και 16 Νοεμβρίου 1942.

Operation Torch - map

Συνεχίστε στην Ιστορία

Ο Χίτλερ κατέλαβε τη Γαλλία του Βισύ στην Υπόθεση Αντόν, η οποία διήρκεσε από τις 10 έως τις 27 Νοεμβρίου 1942. Αν και οι δυνάμεις του Βισύ δεν αντιστάθηκαν σε αυτή την παραβίαση της ανακωχής, κατάφεραν να βυθίσουν τον στόλο τους για να αποτρέψουν την κατάληψή του από τις γερμανικές δυνάμεις.

Η Μάχη της Μπούνα-Γκόνα ήταν μέρος της εκστρατείας της Νέας Γουινέας. Τερμάτισε την εκστρατεία στο Μονοπάτι Κοκόντα και διήρκεσε από τις 16 Νοεμβρίου 1942 έως τις 22 Ιανουαρίου 1943. Η μάχη διεξήχθη από αυστραλιανές και αμερικανικές δυνάμεις εναντίον των ιαπωνικών προγεφυρωμάτων στην Μπούνα, τη Σαναναντά και την Γκόνα. Η αποφασιστικότητα και η επιμονή των Ιαπώνων στην άμυνα ήταν πρωτοφανείς και δεν είχαν συναντηθεί στο παρελθόν. Για τους Συμμάχους, υπήρξαν πολλά πολύτιμα αλλά δαπανηρά μαθήματα στη διεξαγωγή του πολέμου στη ζούγκλα. Οι συμμαχικές απώλειες στη μάχη ήταν σε υψηλότερο ρυθμό από εκείνες που σημειώθηκαν στο Γκουανταλκανάλ. Για πρώτη φορά, το αμερικανικό κοινό ήρθε αντιμέτωπο με εικόνες νεκρών Αμερικανών στρατιωτών.

Wounded Australian soldier led by a Papuan orderly at Buna

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σοβιετικοί ξεκίνησαν τη δεύτερη χειμερινή αντεπίθεσή τους, ξεκινώντας με μια επιτυχημένη περικύκλωση των γερμανικών δυνάμεων στο Στάλινγκραντ. Η επιχείρηση διήρκεσε από τις 19 έως τις 23 Νοεμβρίου 1942.

Η Επιχείρηση Μαρς, γνωστή και ως Δεύτερη Επιχείρηση Ρζεφ-Σιτσέφκα, ήταν η κωδική ονομασία για μια επίθεση που εξαπέλυσαν οι σοβιετικές δυνάμεις κατά των γερμανικών δυνάμεων στο Ρζεφ και το Βελίκιε Λούκι. Έλαβε χώρα μεταξύ 25 Νοεμβρίου και 20 Δεκεμβρίου 1942. Οι μάχες έμειναν γνωστές ως ο «κρεατομηχανή του Ρζεφ» λόγω των τεράστιων απωλειών, ιδιαίτερα στη σοβιετική πλευρά.

Η αυτοβύθιση του γαλλικού στόλου στην Τουλόν ενορχηστρώθηκε από τη Γαλλία του Βισύ στις 27 Νοεμβρίου 1942 για να εμποδίσει τις ναζιστικές γερμανικές δυνάμεις να τον καταλάβουν. Οι Γερμανοί ξεκίνησαν την Επιχείρηση Άντον, αλλά τα γαλλικά ναυτικά πληρώματα χρησιμοποίησαν δόλο για να τους καθυστερήσουν μέχρι να ολοκληρωθεί η αυτοβύθιση. Η επιχείρηση Άντον κρίθηκε αποτυχημένη, με την κατάληψη 39 μικρών πλοίων, ενώ οι Γάλλοι κατέστρεψαν 77 σκάφη· αρκετά υποβρύχια διέφυγαν στη Γαλλική Βόρεια Αφρική. Σήμανε το τέλος της Γαλλίας του Βισύ ως αξιόπιστης ναυτικής δύναμης.

Η Εκστρατεία του Αρακάν το 1942–43 ήταν η πρώτη διστακτική επίθεση των Συμμάχων στη Βιρμανία, μετά την ιαπωνική κατάκτηση της Βιρμανίας νωρίτερα το 1942. Ο Βρετανικός Στρατός και ο Βρετανικός Ινδικός Στρατός δεν ήταν έτοιμοι για επιθετικές ενέργειες στο δύσκολο έδαφος που συνάντησαν, ούτε η πολιτική κυβέρνηση, η βιομηχανία και οι υποδομές μεταφορών της Ανατολικής Ινδίας είχαν οργανωθεί για να υποστηρίξουν τον Στρατό στα σύνορα με τη Βιρμανία. Οι Ιάπωνες αμυνόμενοι, καταλαμβάνοντας καλά προετοιμασμένες θέσεις, απέκρουσαν επανειλημμένα τις βρετανικές και ινδικές δυνάμεις, οι οποίες αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν όταν οι Ιάπωνες έλαβαν ενισχύσεις και αντεπιτέθηκαν.

Το Γκουανταλκανάλ έγινε σύντομα το επίκεντρο και για τις δύο πλευρές με μεγάλες δεσμεύσεις στρατευμάτων και πλοίων στη μάχη για το Γκουανταλκανάλ. Μέχρι τις αρχές του 1943, οι Ιάπωνες ηττήθηκαν στο νησί (Γκουανταλκανάλ) και απέσυραν τα στρατεύματά τους. Η Επιχείρηση Κε ήταν μια σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένη αποχώρηση των ιαπωνικών δυνάμεων από το Γκουανταλκανάλ. Η επιχείρηση έλαβε χώρα μεταξύ 14 Ιανουαρίου και 7 Φεβρουαρίου 1943. Η αποχώρηση πραγματοποιήθηκε τις νύχτες της 1ης, 4ης και 7ης Φεβρουαρίου από αντιτορπιλικά. Και στις 9 Φεβρουαρίου, οι συμμαχικές δυνάμεις συνειδητοποίησαν ότι οι Ιάπωνες είχαν φύγει και κήρυξαν το Γκουανταλκανάλ ασφαλές, τερματίζοντας την εξάμηνη εκστρατεία για τον έλεγχο του νησιού.

Στη Διάσκεψη της Καζαμπλάνκα στις αρχές του 1943, οι Σύμμαχοι επανέλαβαν τις δηλώσεις που εκδόθηκαν στη Διακήρυξη του 1942 και απαίτησαν την άνευ όρων παράδοση των εχθρών τους. Οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί συμφώνησαν να συνεχίσουν να πιέζουν την πρωτοβουλία στη Μεσόγειο εισβάλλοντας στη Σικελία για να εξασφαλίσουν πλήρως τις γραμμές ανεφοδιασμού της Μεσογείου.

Casablanca Conference

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Τρίτη Μάχη του Χάρκοβο ήταν μια σειρά μαχών στο Ανατολικό Μέτωπο που διεξήχθη από τη γερμανική Ομάδα Στρατιών Νότος κατά του Κόκκινου Στρατού, μεταξύ 19 Φεβρουαρίου και 15 Μαρτίου 1943. Η γερμανική αντεπίθεση οδήγησε στην ανακατάληψη των πόλεων Χάρκοβο και Μπέλγκοροντ.

German counteroffensives on the Eastern Front, February–March 1943Soldiers of the 1st SS Panzer Division near Kharkov - Third Battle of Kharkov

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι γερμανικές επιχειρήσεις στον Ατλαντικό υπέστησαν επίσης πλήγματα. Μέχρι τον Μάιο του 1943, καθώς τα συμμαχικά αντίμετρα έγιναν όλο και πιο αποτελεσματικά, οι επακόλουθες σημαντικές απώλειες γερμανικών υποβρυχίων ανάγκασαν σε προσωρινή διακοπή της γερμανικής ναυτικής εκστρατείας στον Ατλαντικό.

Στις 5 Ιουλίου 1943, η Γερμανία επιτέθηκε στις σοβιετικές δυνάμεις γύρω από το Προεξοχή του Κουρσκ. Μέσα σε μια εβδομάδα, οι γερμανικές δυνάμεις είχαν εξαντληθεί απέναντι στις βαθιά κλιμακωμένες και καλά κατασκευασμένες άμυνες των Σοβιετικών, και για πρώτη φορά στον πόλεμο ο Χίτλερ ακύρωσε την επιχείρηση πριν επιτύχει τακτική ή επιχειρησιακή επιτυχία. Η μάχη έληξε στις 23 Αυγούστου 1943. Οι Σοβιετικοί ανέκτησαν εδάφη κατά μήκος ενός μετώπου πλάτους 2.000 χλμ (1.200 μιλίων) μετά τη μάχη.

Η συμμαχική εισβολή στη Σικελία, με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Χάσκι, ξεκίνησε στις 9 Ιουλίου και έληξε στις 17 Αυγούστου 1943.

Map operation husky landing

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Κουτούζοφ ήταν η πρώτη από τις δύο αντεπιθέσεις που εξαπέλυσε ο Κόκκινος Στρατός ως μέρος της Στρατηγικής Επιθετικής Επιχείρησης του Κουρσκ. Ξεκίνησε στις 12 Ιουλίου 1943, στο Κεντρικό Ρωσικό Υψίπεδο, κατά της Ομάδας Στρατιών Κέντρο της γερμανικής Βέρμαχτ. Η Επιχείρηση ξεκίνησε στις 12 Ιουλίου και έληξε στις 18 Αυγούστου 1943 με την κατάληψη του Οριόλ και την κατάρρευση της προεξοχής του Οριόλ.

Soviet T-34 tanks enter Orel - Operation Kutuzov

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Ιούνιο του 1943, οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί ξεκίνησαν μια εκστρατεία στρατηγικών βομβαρδισμών κατά της Γερμανίας με στόχο να διαταράξουν την πολεμική οικονομία, να μειώσουν το ηθικό και να «ξεστεγάσουν» τον άμαχο πληθυσμό. Ο εμπρηστικός βομβαρδισμός του Αμβούργου ήταν από τις πρώτες επιθέσεις σε αυτή την εκστρατεία, προκαλώντας σημαντικές απώλειες και αξιοσημείωτες ζημιές στις υποδομές αυτού του σημαντικού βιομηχανικού κέντρου.

Bombing of Hamburg

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σοβιετικοί κατέλαβαν το Σμολένσκ στη δεύτερη μάχη του Σμολένσκ, η οποία ξεκίνησε στις 7 Αυγούστου και έληξε στις 2 Οκτωβρίου 1943.

Second Battle of Smolensk - Map

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη του Δνείπερου (26 Αυγούστου – 23 Δεκεμβρίου) ήταν μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 4.000.000 στρατιώτες, εκτεινόμενη σε ένα μέτωπο μήκους 1.400 χιλιομέτρων (870 μιλίων). Οι Σοβιετικοί ανακατέλαβαν την αριστερή όχθη της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της πόλης του Κιέβου και της λεκάνης του Ντονέτς.

Στις 3 Σεπτεμβρίου 1943, οι Δυτικοί Σύμμαχοι εισέβαλαν στην ιταλική ηπειρωτική χώρα. Η εισβολή διήρκεσε έως τις 17 Σεπτεμβρίου 1943.

Allied invasion of Italy

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Ανακωχή του Κασίμπιλε ήταν μια ανακωχή που υπογράφηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1943 από τον Γουόλτερ Μπέντελ Σμιθ και τον Τζουζέπε Καστελάνο, και δημοσιοποιήθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου, μεταξύ του Βασιλείου της Ιταλίας και των Συμμάχων. Η ανακωχή εγκρίθηκε τόσο από τον Βασιλιά Βίκτωρα Εμμανουήλ Γ' όσο και από τον Ιταλό Πρωθυπουργό Πιέτρο Μπαντόλιο. Η ανακωχή προέβλεπε την παράδοση της Ιταλίας στους Συμμάχους.

After the signing at Cassibile on 3 September 1943

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Άξε, η οποία διήρκεσε από τις 8 έως τις 19 Σεπτεμβρίου, ήταν η κωδική ονομασία για τη γερμανική επιχείρηση που υποστηρίχθηκε από Ιταλούς φασίστες για τον βίαιο αφοπλισμό των ιταλικών ενόπλων δυνάμεων μετά την ανακωχή της Ιταλίας με τους Συμμάχους στις 3 Σεπτεμβρίου 1943. Οι Γερμανοί αφόπλισαν πάνω από ένα εκατομμύριο Ιταλούς στρατιώτες μέσα σε λίγες μέρες, εξαλείφοντας τον ιταλικό στρατό και το κράτος.

Disarmed Italian soldiers marching to captivity

Συνεχίστε στην Ιστορία

Γερμανικές ειδικές δυνάμεις διέσωσαν στη συνέχεια τον Μουσολίνι, ο οποίος ίδρυσε σύντομα ένα νέο κράτος-μαριονέτα στη γερμανοκρατούμενη Ιταλία με το όνομα Ιταλική Κοινωνική Δημοκρατία, προκαλώντας έναν ιταλικό εμφύλιο πόλεμο.

Mussolini with German commandos

Συνεχίστε στην Ιστορία

Από τον Νοέμβριο του 1943, κατά τη διάρκεια της επταεβδομαδιαίας Μάχης του Τσανγκντέ, οι Κινέζοι ανάγκασαν την Ιαπωνία να διεξάγει έναν δαπανηρό πόλεμο φθοράς, ενώ περίμεναν την ενίσχυση των Συμμάχων. Οι Ιάπωνες κατέλαβαν την πόλη, αλλά αργότερα αποχώρησαν τον Ιανουάριο του 1944.

Chinese troops in combat at Changde

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Δυτικοί Σύμμαχοι πολέμησαν μέσα από αρκετές γραμμές μέχρι να φτάσουν στην κύρια γερμανική αμυντική γραμμή στα μέσα Νοεμβρίου.

German-prepared defensive lines south of Rome

Συνεχίστε στην Ιστορία

Τον Νοέμβριο του 1943, ο Φράνκλιν Ρούζβελτ και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ συναντήθηκαν με τον Τσιανγκ Κάι Σεκ στο Κάιρο, από τις 22 έως τις 26 Νοεμβρίου.

Cairo Conference

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η εκστρατεία στα Νησιά Γκίλμπερτ και Μάρσαλ ήταν μια σειρά μαχών που διεξήχθησαν από τον Νοέμβριο του 1943 έως τον Φεβρουάριο του 1944, στο Θέατρο του Ειρηνικού μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας. Ήταν τα πρώτα βήματα της προέλασης στον κεντρικό Ειρηνικό από τον Στόλο του Ειρηνικού των Ηνωμένων Πολιτειών και το Σώμα Πεζοναυτών.

Gilbert and Marshall Islands campaign

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Διάσκεψη της Τεχεράνης ήταν μια συνάντηση στρατηγικής του Ιωσήφ Στάλιν, του Φράνκλιν Ρούζβελτ και του Ουίνστον Τσόρτσιλ από τις 28 Νοεμβρίου έως την 1η Δεκεμβρίου 1943, μετά την Αγγλο-Σοβιετική εισβολή στο Ιράν.

Tehran Conference

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η στρατηγική επίθεση Λένινγκραντ-Νόβγκοροντ εξαπολύθηκε από τον Κόκκινο Στρατό στις 14 Ιανουαρίου 1944. Η στρατηγική επίθεση έληξε ένα μήνα αργότερα, την 1η Μαρτίου, όταν η Στάβκα διέταξε τα στρατεύματα του Μετώπου του Λένινγκραντ να προχωρήσουν σε μια επακόλουθη επιχείρηση πέρα από τον ποταμό Νάρβα.

Soviet machine-gunners near Detskoye Selo railway station in Pushkin - "Leningrad–Novgorod Offensive"Soviet gains, mid-1943 to end of 1944

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σύμμαχοι εξαπέλυσαν μια σειρά επιτυχημένων επιθέσεων κατά των δυνάμεων του Άξονα στη Χειμερινή Γραμμή, οι επιθέσεις διήρκεσαν από τις 17 Ιανουαρίου έως τις 18 Μαΐου 1944. Ο σκοπός ήταν μια διάσπαση προς τη Ρώμη.

Polish soldiers inside the ruined Monte Cassino Monastery

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη του Άντζιο ήταν μια μάχη της Ιταλικής Εκστρατείας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που έλαβε χώρα από τις 22 Ιανουαρίου 1944 έως τις 5 Ιουνίου 1944 (λήγοντας με την κατάληψη της Ρώμης). Η επιχείρηση αντιμετωπίστηκε από γερμανικές δυνάμεις στην περιοχή του Άντζιο και του Νετούνο.

US Army troops landing at Anzio

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στις 27 Ιανουαρίου 1944, τα σοβιετικά στρατεύματα εξαπέλυσαν μια μεγάλη επίθεση που εκδίωξε τις γερμανικές δυνάμεις από την περιοχή του Λένινγκραντ, τερματίζοντας έτσι την πιο θανατηφόρα πολιορκία στην ιστορία. Η πολιορκία ξεκίνησε στις 8 Σεπτεμβρίου 1941, όταν η Βέρμαχτ έκοψε τον τελευταίο δρόμο προς την πόλη. Αν και οι σοβιετικές δυνάμεις κατάφεραν να ανοίξουν έναν στενό χερσαίο διάδρομο προς την πόλη στις 18 Ιανουαρίου 1943, ο Κόκκινος Στρατός δεν ήρε την πολιορκία μέχρι τις 27 Ιανουαρίου 1944, 872 ημέρες μετά την έναρξή της.

Η Μάχη της Νάρβα ήταν μια στρατιωτική εκστρατεία μεταξύ του γερμανικού αποσπάσματος στρατού "Narwa" και του σοβιετικού Μετώπου του Λένινγκραντ που διεξήχθη για την κατοχή του στρατηγικής σημασίας Ισθμού της Νάρβα από τις 2 Φεβρουαρίου έως τις 10 Αυγούστου 1944. Ως αποτέλεσμα της σκληρής άμυνας των γερμανικών δυνάμεων, η σοβιετική πολεμική προσπάθεια στην περιοχή της Βαλτικής Θάλασσας παρεμποδίστηκε για επτάμισι μήνες.

Estonian soldiers defending the western side of the Narva river

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Επιχείρηση Χαϊλστόουν έλαβε χώρα από τις 17 έως τις 18 Φεβρουαρίου 1944 και ήταν μια μαζική αεροπορική και επιφανειακή επίθεση του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών στη Λιμνοθάλασσα Τρουκ, η οποία διεξήχθη ως μέρος της αμερικανικής επιθετικής εκστρατείας κατά του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού. Ως αποτέλεσμα, εμποδίστηκε η ενίσχυση της φρουράς του Ενιγουέτοκ από τους Ιάπωνες.

Operation Hailstone

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Ιάπωνες εξαπέλυσαν μια επιχείρηση κατά των βρετανικών θέσεων στο Μανιπούρ της Ινδίας. Η επιχείρηση έλαβε χώρα από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο του 1944. Η επίθεση κορυφώθηκε στις Μάχες του Ιμφάλ και του Κοχίμα, όπου οι Ιάπωνες αρχικά αναχαιτίστηκαν και στη συνέχεια απωθήθηκαν.

Μέχρι τον Μάιο του 1944, οι Σοβιετικοί είχαν απελευθερώσει την Κριμαία. Η Επίθεση στην Κριμαία καθοδηγήθηκε από τον Κόκκινο Στρατό στην Κριμαία, η επίθεση ξεκίνησε στις 8 Απριλίου 1944 και έληξε με την εκκένωση της Κριμαίας από τους Γερμανούς.

Soviet soldiers crossing the Sivash Bay into Crimea

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι γερμανικές δυνάμεις ηττήθηκαν από τους Σοβιετικούς στην επίθεση Δνείπερου-Καρπαθίων, η οποία διεξήχθη από τις 24 Δεκεμβρίου 1943 έως τις 17 Απριλίου 1944.

Τον Απρίλιο, οι Σύμμαχοι εξαπέλυσαν μια επιχείρηση για την ανακατάληψη της Δυτικής Νέας Γουινέας. Η εκστρατεία στη Δυτική Νέα Γουινέα ήταν μια σειρά ενεργειών στην εκστρατεία της Νέας Γουινέας, η οποία ξεκίνησε στις 22 Απριλίου 1944. Οι μάχες στη δυτική Νέα Γουινέα συνεχίστηκαν μέχρι το τέλος του πολέμου.

Μέχρι τον Ιούνιο, οι Ιάπωνες ξεκίνησαν μια νέα επίθεση στην Τσανγκσά στην επαρχία Χουνάν. Η Μάχη της Τσανγκσά (1944) ήταν μια ιαπωνική εισβολή στην κινεζική επαρχία Χουνάν. Η εισβολή διήρκεσε από τον Μάιο έως τον Αύγουστο του 1944.

Chinese Army in the battle - Battle of Changsha (1944)

Συνεχίστε στην Ιστορία

Στα μέσα Ιουνίου 1944, οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν την επίθεσή τους κατά των νησιών Μαριάνα και Παλάου, νικώντας τις ιαπωνικές δυνάμεις. Η επίθεση διήρκεσε από τον Ιούνιο έως τον Νοέμβριο του 1944.

A U.S. amphibious tractor loaded with Marines approaches Tinian during the U.S. landings on that island

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι συμμαχικές επιθέσεις στην Ιταλία είχαν πετύχει και, με το κόστος της διαφυγής αρκετών γερμανικών μεραρχιών, στις 4 Ιουνίου η Ρώμη καταλήφθηκε.

Οι Σοβιετικοί πραγματοποίησαν εισβολές στη Ρουμανία, οι οποίες αποκρούστηκαν από τις δυνάμεις του Άξονα. Οι στρατιωτικές εμπλοκές της πρώτης επίθεσης στο Ιάσι-Κισινάου σημειώθηκαν μεταξύ 8 Απριλίου και 6 Ιουνίου 1944.

Οι συμμαχικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στις παραλίες της Νορμανδίας, δημιουργώντας πέντε προγεφυρώματα στη Νορμανδία. Ήταν η μεγαλύτερη από θαλάσσης εισβολή στην ιστορία. Η επιχείρηση ξεκίνησε την απελευθέρωση της κατεχόμενης από τους Γερμανούς Γαλλίας (και αργότερα της δυτικής Ευρώπης) και έθεσε τα θεμέλια της συμμαχικής νίκης στο Δυτικό Μέτωπο.

D-Day

Συνεχίστε στην Ιστορία

Το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό υπέστη βαριά ήττα από τις αμερικανικές δυνάμεις στη μάχη της Θάλασσας των Φιλιππίνων. Η μάχη έλαβε χώρα στις 19-20 Ιουνίου 1944.

Battle of the Philippine Sea

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη του Κοχίμα ήταν το σημείο καμπής της ιαπωνικής επίθεσης U-Go στην Ινδία το 1944 κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Η μάχη διεξήχθη σε τρία στάδια από τις 4 Απριλίου έως τις 22 Ιουνίου 1944 γύρω από την πόλη Κοχίμα, την πρωτεύουσα του Ναγκαλάντ στη βορειοανατολική Ινδία. Από τις 3 έως τις 16 Απριλίου, οι Ιάπωνες επιχείρησαν να καταλάβουν την κορυφογραμμή Κοχίμα, ένα χαρακτηριστικό που κυριαρχούσε στον δρόμο από τον οποίο πολιορκούνταν τα βρετανικά και ινδικά στρατεύματα. Από τις 18 Απριλίου έως τις 13 Μαΐου, βρετανικές και ινδικές ενισχύσεις αντεπιτέθηκαν για να εκδιώξουν τους Ιάπωνες από τις θέσεις που είχαν καταλάβει. Οι Ιάπωνες εγκατέλειψαν την κορυφογραμμή σε αυτό το σημείο, αλλά συνέχισαν να εμποδίζουν τον δρόμο Κοχίμα-Ιμφάλ. Από τις 16 Μαΐου έως τις 22 Ιουνίου, τα βρετανικά και ινδικά στρατεύματα καταδίωξαν τους υποχωρούντες Ιάπωνες και άνοιξαν ξανά τον δρόμο. Η μάχη έληξε στις 22 Ιουνίου όταν βρετανικά και ινδικά στρατεύματα από το Κοχίμα και το Ιμφάλ συναντήθηκαν στο 109ο μίλι, τερματίζοντας την Πολιορκία του Ιμφάλ.

View of the Garrison Hill battlefield, the key to the British defenses at Kohima

Συνεχίστε στην Ιστορία

Η Μάχη του Ιμφάλ διεξήχθη στην περιοχή γύρω από την πόλη Ιμφάλ, την πρωτεύουσα της πολιτείας Μανιπούρ στη βορειοανατολική Ινδία, από τις 8 Μαρτίου έως τις 3 Ιουλίου 1944. Οι ιαπωνικοί στρατοί επιχείρησαν να καταστρέψουν τις συμμαχικές δυνάμεις στο Ιμφάλ και να εισβάλουν στην Ινδία, αλλά απωθήθηκαν πίσω στη Βιρμανία με βαριές απώλειες.

Ο Κόκκινος Στρατός επιτέθηκε στις γερμανικές δυνάμεις στην Ουκρανία και την Ανατολική Πολωνία. Οι επιχειρήσεις ξεκίνησαν στις 13 Ιουλίου 1944 και διήρκεσαν 47 ημέρες.

Soviet Soldiers advancing in Lviv - "Lvov–Sandomierz Offensive"

Συνεχίστε στην Ιστορία

Οι Σύμμαχοι εισέβαλαν στη βόρεια Γαλλία, γεγονός που διήρκεσε από την D-Day έως τα μέσα Ιουλίου 1944. Ως αποτέλεσμα, οι Γερμανοί υποχώρησαν ανατολικά προς το Παρίσι.

U.S. soldiers march through Weymouth, Dorset, en route to board landing ships for the invasion of France

Συνεχίστε στην Ιστορία