Hoy - ¿Qué pasó? 16 April 1961 d. C.

En la noche del 15 al 16 de abril, el grupo de Nino Díaz fracasó en un segundo intento de desembarco de distracción en una ubicación diferente cerca de Baracoa.

El 16 de abril, Merardo León, José León y otros 14 organizaron un levantamiento armado en la finca Las Delicias en Las Villas, del cual solo sobrevivieron cuatro. Leonel Martínez y otros tres se fueron al campo.

A última hora del 16 de abril, la flota de invasión de la CIA/Brigada 2506 convergió en el 'Punto de Encuentro Zulú', a unos 65 kilómetros (40 mi) al sur de Cuba, tras haber zarpado de Puerto Cabezas en Nicaragua, donde habían sido cargados con tropas y otro material, después de cargar armas y suministros en Nueva Orleans.

Alrededor de las 06:50, al sur de Playa Larga, el Houston fue dañado por varias bombas y cohetes de un Sea Fury y un T-33, y unas dos horas después el capitán Luis Morse lo encalló intencionadamente en el lado occidental de la bahía. Unas 270 tropas habían sido desembarcadas, pero unos 180 supervivientes que llegaron a la orilla con dificultad fueron incapaces de participar en más acciones debido a la pérdida de la mayor parte de sus armas y equipo. La pérdida del Houston fue un gran golpe para los brigadistas, ya que ese barco transportaba gran parte de los suministros médicos de la Brigada 2506, lo que significó que los brigadistas heridos tuvieron que arreglárselas con una atención médica inadecuada.

Alrededor de las 07:00, dos B-26 de la FAL invasora atacaron y hundieron el buque patrullero de escolta de la Marina cubana El Baire en Nueva Gerona, en la Isla de Pinos. Luego procedieron a Girón para unirse a otros dos B-26 para atacar a las tropas terrestres cubanas y proporcionar cobertura aérea de distracción para los C-46 de paracaidistas y los barcos de la CEF bajo ataque aéreo.

Alrededor de las 07:30, cinco aviones de transporte C-46 y uno C-54 lanzaron 177 paracaidistas del batallón de paracaidistas de la Brigada 2506 en una acción denominada Operación Falcón. Unos 30 hombres, además de equipo pesado, fueron lanzados al sur del central azucarero Australia en la carretera a Palpite y Playa Larga, pero el equipo se perdió en los pantanos y las tropas no lograron bloquear la carretera. Otras tropas fueron lanzadas en San Blas, en Jocuma entre Covadonga y San Blas, y en Horquitas entre Yaguaramas y San Blas. Esas posiciones para bloquear las carreteras se mantuvieron durante dos días, reforzadas por tropas terrestres de Playa Girón y tanques.

Alrededor de las 08:30, un Sea Fury de la FAR pilotado por Carlos Ulloa Arauz se estrelló en la bahía, debido a una entrada en pérdida o al fuego antiaéreo, tras encontrarse con un C-46 de la FAL que regresaba al sur después de lanzar paracaidistas.

A las 09:00, tropas y milicias cubanas de fuera de la zona habían comenzado a llegar al central azucarero Australia, Covadonga y Yaguaramas. A lo largo del día fueron reforzados por más tropas, blindados pesados y tanques T-34 que solían transportarse en camiones de plataforma.

Alrededor de las 09:30, los Sea Furies y T-33 de la FAR dispararon cohetes contra el Río Escondido, que luego 'explotó' y se hundió a unos 3 kilómetros (1,9 mi) al sur de Girón. El Río Escondido estaba cargado con combustible de aviación y, cuando el barco comenzó a arder, el capitán dio la orden de abandonar el barco, que fue destruido en tres explosiones poco después. El Río Escondido no solo transportaba combustible, sino también suficiente munición, alimentos y suministros médicos para diez días y la radio que permitía a la Brigada comunicarse con la Fuerza Aérea de Liberación. La pérdida del buque de comunicaciones Río Escondido significó que San Román solo pudo dar órdenes a las fuerzas en Playa Azul, y no tenía idea de lo que estaba sucediendo en Playa Roja o con los paracaidistas.

Un mensajero de Playa Roja llegó alrededor de las 10:00 a. m. pidiendo a San Román que enviara tanques e infantería para bloquear la carretera desde el central azucarero Australia, una solicitud a la que accedió. No se esperaba que las fuerzas gubernamentales contraatacaran desde esta dirección.

Alrededor de las 11:00, los dos cargueros restantes, Caribe y Atlántico, y los LCI y LCU de la CIA, comenzaron a retirarse hacia el sur a aguas internacionales, pero aún perseguidos por aviones de la FAR. Alrededor del mediodía, un B-26 de la FAR explotó debido al intenso fuego antiaéreo del Blagar, y el piloto Luis Silva Tablada (en su segunda salida) y su tripulación de tres personas se perdieron.

A las 2:30 p. m., un grupo de milicianos del 339.º Batallón estableció una posición, que fue atacada por los tanques M41 Walker Bulldog de los brigadistas, quienes infligieron grandes bajas a los defensores. Esta acción es recordada en Cuba como la "Masacre del Batallón Perdido", ya que la mayoría de los milicianos perecieron.

A las 16:00, Fidel Castro había llegado al central azucarero Australia, uniéndose a José Ramón Fernández, a quien había nombrado comandante del campo de batalla antes del amanecer de ese día.

José Ramón Fernández Image

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A las 8:00 p. m., el Ejército cubano abrió fuego con su artillería de 76,2 mm y 122 mm contra las fuerzas brigadistas en Playa Larga, lo que fue seguido por un ataque de tanques T-34 alrededor de la medianoche.

Alrededor de las 21:00 del 17 de abril de 1961, un ataque aéreo nocturno de tres B-26 de la FAL contra el aeródromo de San Antonio de los Baños fracasó, supuestamente debido a la incompetencia y al mal tiempo. Otros dos B-26 habían abortado la misión después del despegue. Otras fuentes alegan que el intenso fuego antiaéreo asustó a las tripulaciones. Al caer la noche, el Atlántico y el Caribe se alejaron de Cuba, seguidos por el Blagar y el Barbara J.

En la noche del 15 al 16 de abril, el grupo de Nino Díaz fracasó en un segundo intento de desembarco de distracción en una ubicación diferente cerca de Baracoa.

El 16 de abril, Merardo León, José León y otros 14 organizaron un levantamiento armado en la finca Las Delicias en Las Villas, del cual solo sobrevivieron cuatro. Leonel Martínez y otros tres se fueron al campo.

A última hora del 16 de abril, la flota de invasión de la CIA/Brigada 2506 convergió en el 'Punto de Encuentro Zulú', a unos 65 kilómetros (40 mi) al sur de Cuba, tras haber zarpado de Puerto Cabezas en Nicaragua, donde habían sido cargados con tropas y otro material, después de cargar armas y suministros en Nueva Orleans.

Alrededor de las 06:50, al sur de Playa Larga, el Houston fue dañado por varias bombas y cohetes de un Sea Fury y un T-33, y unas dos horas después el capitán Luis Morse lo encalló intencionadamente en el lado occidental de la bahía. Unas 270 tropas habían sido desembarcadas, pero unos 180 supervivientes que llegaron a la orilla con dificultad fueron incapaces de participar en más acciones debido a la pérdida de la mayor parte de sus armas y equipo. La pérdida del Houston fue un gran golpe para los brigadistas, ya que ese barco transportaba gran parte de los suministros médicos de la Brigada 2506, lo que significó que los brigadistas heridos tuvieron que arreglárselas con una atención médica inadecuada.

Alrededor de las 07:00, dos B-26 de la FAL invasora atacaron y hundieron el buque patrullero de escolta de la Marina cubana El Baire en Nueva Gerona, en la Isla de Pinos. Luego procedieron a Girón para unirse a otros dos B-26 para atacar a las tropas terrestres cubanas y proporcionar cobertura aérea de distracción para los C-46 de paracaidistas y los barcos de la CEF bajo ataque aéreo.

Alrededor de las 07:30, cinco aviones de transporte C-46 y uno C-54 lanzaron 177 paracaidistas del batallón de paracaidistas de la Brigada 2506 en una acción denominada Operación Falcón. Unos 30 hombres, además de equipo pesado, fueron lanzados al sur del central azucarero Australia en la carretera a Palpite y Playa Larga, pero el equipo se perdió en los pantanos y las tropas no lograron bloquear la carretera. Otras tropas fueron lanzadas en San Blas, en Jocuma entre Covadonga y San Blas, y en Horquitas entre Yaguaramas y San Blas. Esas posiciones para bloquear las carreteras se mantuvieron durante dos días, reforzadas por tropas terrestres de Playa Girón y tanques.

Alrededor de las 08:30, un Sea Fury de la FAR pilotado por Carlos Ulloa Arauz se estrelló en la bahía, debido a una entrada en pérdida o al fuego antiaéreo, tras encontrarse con un C-46 de la FAL que regresaba al sur después de lanzar paracaidistas.

A las 09:00, tropas y milicias cubanas de fuera de la zona habían comenzado a llegar al central azucarero Australia, Covadonga y Yaguaramas. A lo largo del día fueron reforzados por más tropas, blindados pesados y tanques T-34 que solían transportarse en camiones de plataforma.

Alrededor de las 09:30, los Sea Furies y T-33 de la FAR dispararon cohetes contra el Río Escondido, que luego 'explotó' y se hundió a unos 3 kilómetros (1,9 mi) al sur de Girón. El Río Escondido estaba cargado con combustible de aviación y, cuando el barco comenzó a arder, el capitán dio la orden de abandonar el barco, que fue destruido en tres explosiones poco después. El Río Escondido no solo transportaba combustible, sino también suficiente munición, alimentos y suministros médicos para diez días y la radio que permitía a la Brigada comunicarse con la Fuerza Aérea de Liberación. La pérdida del buque de comunicaciones Río Escondido significó que San Román solo pudo dar órdenes a las fuerzas en Playa Azul, y no tenía idea de lo que estaba sucediendo en Playa Roja o con los paracaidistas.

Un mensajero de Playa Roja llegó alrededor de las 10:00 a. m. pidiendo a San Román que enviara tanques e infantería para bloquear la carretera desde el central azucarero Australia, una solicitud a la que accedió. No se esperaba que las fuerzas gubernamentales contraatacaran desde esta dirección.

Alrededor de las 11:00, los dos cargueros restantes, Caribe y Atlántico, y los LCI y LCU de la CIA, comenzaron a retirarse hacia el sur a aguas internacionales, pero aún perseguidos por aviones de la FAR. Alrededor del mediodía, un B-26 de la FAR explotó debido al intenso fuego antiaéreo del Blagar, y el piloto Luis Silva Tablada (en su segunda salida) y su tripulación de tres personas se perdieron.

A las 2:30 p. m., un grupo de milicianos del 339.º Batallón estableció una posición, que fue atacada por los tanques M41 Walker Bulldog de los brigadistas, quienes infligieron grandes bajas a los defensores. Esta acción es recordada en Cuba como la "Masacre del Batallón Perdido", ya que la mayoría de los milicianos perecieron.

A las 16:00, Fidel Castro había llegado al central azucarero Australia, uniéndose a José Ramón Fernández, a quien había nombrado comandante del campo de batalla antes del amanecer de ese día.

José Ramón Fernández Image

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A las 8:00 p. m., el Ejército cubano abrió fuego con su artillería de 76,2 mm y 122 mm contra las fuerzas brigadistas en Playa Larga, lo que fue seguido por un ataque de tanques T-34 alrededor de la medianoche.

Alrededor de las 21:00 del 17 de abril de 1961, un ataque aéreo nocturno de tres B-26 de la FAL contra el aeródromo de San Antonio de los Baños fracasó, supuestamente debido a la incompetencia y al mal tiempo. Otros dos B-26 habían abortado la misión después del despegue. Otras fuentes alegan que el intenso fuego antiaéreo asustó a las tripulaciones. Al caer la noche, el Atlántico y el Caribe se alejaron de Cuba, seguidos por el Blagar y el Barbara J.