Mao fue elegido para un puesto de liderazgo en la Conferencia de Zunyi
Los 100 000 que escaparon se dirigieron al sur de Hunan, cruzando primero el río Xiang tras intensos combates, y luego el río Wu, en Guizhou, donde tomaron Zunyi en enero de 1935. Descansando temporalmente en la ciudad, celebraron una conferencia; aquí, Mao fue elegido para un puesto de liderazgo, convirtiéndose en presidente del Politburó y líder de facto tanto del Partido como del Ejército Rojo.
