Defensa de Simeon Quinn

Antes de su campaña presidencial, Lincoln elevó su perfil en un caso de asesinato en 1859, con su defensa de Simeon Quinn "Peachy" Harrison, quien era primo tercero; Harrison era también nieto del oponente político de Lincoln, el reverendo Peter Cartwright. Harrison fue acusado del asesinato de Greek Crafton quien, mientras yacía muriendo de sus heridas, confesó a Cartwright que él había provocado a Harrison. Lincoln protestó airadamente la decisión inicial del juez de excluir el testimonio de Cartwright sobre la confesión por considerarlo un rumor inadmisible. Lincoln argumentó que el testimonio involucraba una declaración de moribundo y no estaba sujeto a la regla de los rumores. En lugar de declarar a Lincoln en desacato al tribunal como se esperaba, el juez, un demócrata, revirtió su fallo y admitió el testimonio como prueba, lo que resultó en la absolución de Harrison.

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