Elizabeth comenzó a enseñar en 1846 en un internado en Charleston

Una vez más, por mediación de su hermana Anna, Blackwell consiguió trabajo, esta vez enseñando música en una academia de Asheville, Carolina del Norte, con el objetivo de ahorrar los 3.000 dólares necesarios para costear sus estudios de medicina. En Asheville, Blackwell se alojó con el respetado reverendo John Dickson, quien había sido médico antes de convertirse en clérigo. Dickson aprobaba las aspiraciones profesionales de Blackwell y le permitió utilizar los libros de medicina de su biblioteca para estudiar. Durante ese período, Blackwell alivió sus dudas sobre su elección y su soledad mediante una profunda reflexión religiosa. También renovó su interés antiesclavista e inició una escuela dominical para esclavos que finalmente no tuvo éxito. La escuela de Dickson cerró poco después y Blackwell se trasladó a la residencia del hermano del reverendo Dickson, Samuel Henry Dickson, un destacado médico de Charleston. En 1846 comenzó a enseñar en un internado de Charleston dirigido por una señora Du Pré. Con la ayuda del hermano del reverendo Dickson, Blackwell consultó por carta la posibilidad de estudiar medicina, pero no recibió ninguna respuesta favorable.

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