lun jun 11, 1962 a Presente
Alcatraz, San Francisco, USA
La fuga de Alcatraz de junio de 1962 fue una evasión de la Penitenciaría Federal de Alcatraz, una instalación de máxima seguridad ubicada en una isla en la bahía de San Francisco, llevada a cabo por los reclusos Frank Morris y los hermanos John y Clarence Anglin. Los tres hombres lograron escapar de sus celdas y abandonar la isla en una balsa improvisada. Sigue siendo desconocido qué les sucedió después de entrar en la bahía de San Francisco.
De los 36 reclusos que protagonizaron 14 intentos de fuga durante los 29 años que Alcatraz sirvió como penitenciaría federal, veintitrés fueron recapturados, seis fueron abatidos a tiros, dos se ahogaron y cinco (tres siendo Morris y los Anglin, y los otros dos Theodore Cole y Ralph Roe) figuran como "desaparecidos y presuntamente ahogados".
Desde la aparente fuga de los tres hombres, se han reportado muchos avistamientos de ellos, así como pistas sobre su paradero; algunas de las cuales han sido descartadas, otras, tomadas en serio. Un día después de la fuga, un hombre que afirmaba ser John Anglin llamó a una abogada, Eugenia MacGowan, en San Francisco para concertar una reunión con la oficina de los Alguaciles de EE. UU. Cuando MacGowan se negó, la persona que llamaba terminó la llamada telefónica. El FBI descartó la llamada como una broma. En enero de 1965, el FBI investigó un rumor de que Clarence Anglin vivía en Brasil. Se consideró tan importante que se enviaron agentes a Sudamérica para encontrarlo. Un informante llamó a la Oficina en 1967 afirmando haber estado en la escuela con Morris y haberlo conocido durante 30 años. Dijo que se lo había encontrado en Maryland y lo describió como alguien con una pequeña barba y bigote, pero se negó a dar más detalles.
Ayudó a asegurar su confianza mutua el hecho de que ya se conocían de su tiempo en una prisión de Atlanta años atrás. Durante los seis meses siguientes, los hombres ensancharon los conductos de ventilación debajo de sus lavabos utilizando hojas de sierra desechadas encontradas en los terrenos de la prisión, cucharas de metal contrabandeadas del comedor y un taladro eléctrico improvisado con el motor de una aspiradora. Los hombres ocultaron el progreso de sus agujeros con paredes de cartón pintado, y el ruido de su trabajo con el ruido más fuerte del acordeón de Morris sobre el estruendo ambiental de la hora de música.
Los cuatro reclusos no tardaron en ser asignados a celdas adyacentes en diciembre de 1961 cuando comenzaron a formular el plan de fuga juntos, aunque siempre bajo el liderazgo de Morris, el principal cerebro y orquestador unilateral del complot.
Los hombres ocultaron su ausencia mientras trabajaban fuera de sus celdas y después de la fuga misma esculpiendo cabezas de maniquí a partir de una mezcla casera similar al papel maché hecha de jabón, pasta de dientes, polvo de cemento y papel higiénico, y dándoles una apariencia realista con pintura del taller de mantenimiento y cabello del suelo de la barbería. Con toallas y ropa amontonadas debajo de las mantas en sus literas y las cabezas de maniquí colocadas sobre las almohadas, parecían estar durmiendo.
Una vez que los agujeros fueron lo suficientemente anchos para pasar, los fugitivos accedieron cada noche al pasillo de servicio que quedaba sin vigilancia directamente detrás del nivel de sus celdas y subieron al nivel superior vacío del bloque de celdas, donde montaron un taller clandestino sin que el personal de la prisión lo supiera. Aquí, con más de cincuenta impermeables entre otros materiales robados y donados, construyeron salvavidas, basados en un diseño que uno de ellos encontró por casualidad en Popular Mechanics, así como una balsa de goma de seis por catorce pies, con las costuras cuidadosamente cosidas a mano y selladas por el calor de las tuberías de vapor. Habiendo fabricado la balsa, la inflaron con una concertina ingeniosamente preparada para servir como fuelle y fabricaron los remos necesarios con restos de madera y tornillos robados. Finalmente, subieron por un conducto de ventilación hacia el techo y, al encontrar una pesada rejilla de ventilador en el camino, quitaron los remaches que la sujetaban en su lugar.
En la noche del 11 de junio de 1962, con todos los preparativos listos, los hombres comenzaron su fuga. Sin embargo, el cemento empleado para apuntalar el hormigón desmoronado alrededor de la ventilación de West se había endurecido, disminuyendo el tamaño del agujero y fijando la rejilla en su lugar. Para cuando logró quitar la rejilla y volver a ensanchar el agujero para salir, los demás ya se habían ido, como pronto descubriría; salió al techo de la prisión solo para regresar a su celda alrededor del amanecer e irse a dormir. West cooperó plenamente con los investigadores y les dio una descripción detallada del plan de fuga, por lo que no fue castigado por su papel en él.
Frank Lee Morris (1 de septiembre de 1926 – desaparecido el 11 de junio de 1962) nació en Washington, D.C.[19] Fue abandonado por su madre y su padre durante su infancia, y quedó huérfano a los 11 años. Los hermanos Anglin, John William (2 de mayo de 1930 – desaparecido el 11 de junio de 1962) y Clarence (11 de mayo de 1931 – desaparecido el 11 de junio de 1962) nacieron en una familia de trece hijos en Donalsonville, Georgia. Sus padres, George Robert Anglin y Rachael Van Miller Anglin, eran trabajadores agrícolas estacionales; a principios de la década de 1940, Allen Clayton West (25 de marzo de 1929 – 21 de diciembre de 1978) nació en la ciudad de Nueva York. Fue encarcelado por robo de automóviles en 1955, primero en la Penitenciaría de Atlanta, luego en la Prisión Estatal de Florida. Después de un intento de fuga fallido de la instalación de Florida, fue trasladado a Alcatraz en 1957 y se convirtió en el recluso AZ1335.
Desde el pasillo de servicio, Morris y los hermanos Anglin subieron por el conducto de ventilación hasta el techo. Los guardias escucharon un fuerte estruendo cuando salieron del conducto, pero como no se escuchó nada más, no se investigó el origen del ruido. Cargando con su equipo, descendieron 50 pies (15 m) hasta el suelo deslizándose por un tubo de ventilación de la cocina, luego treparon dos cercas perimetrales de alambre de púas de 12 pies (3,7 m). En la costa noreste, cerca de la planta de energía —un punto ciego en la red de reflectores y torres de vigilancia de la prisión— inflaron su balsa con el acordeón. En algún momento después de las 10 p.m., según estimaron los investigadores, abordaron la balsa, la lanzaron al agua y partieron hacia su objetivo, Angel Island, a dos millas al norte.
La fuga no fue descubierta hasta la mañana del 12 de junio de 1962, debido al exitoso ardid de las cabezas falsas. En el momento de la fuga, el alcaide Olin G. Blackwell estaba de vacaciones en el lago Berryessa en el condado de Napa, California, y no creía que los hombres pudieran haber sobrevivido a las aguas y llegado a la orilla. En un esfuerzo conjunto, múltiples agencias militares y policiales llevaron a cabo una extensa búsqueda por aire, mar y tierra durante los siguientes 10 días. El 14 de junio, un guardacostas recogió un remo que flotaba a unas 200 yardas (180 m) de la costa sur de Angel Island.
Ese mismo día y en la misma ubicación general, trabajadores en otro barco encontraron una billetera envuelta en plástico que contenía nombres, direcciones y fotos de amigos y familiares de los Anglin. El 21 de junio, se encontraron trozos de material de impermeable, que se cree eran restos de la balsa, en una playa no lejos del puente Golden Gate. Al día siguiente, un barco de la prisión recogió un chaleco salvavidas desinflado hecho del mismo material a 50 yardas (46 m) de la isla de Alcatraz. Nunca se encontró ninguna otra evidencia física del destino de los hombres. Según el informe final del FBI, la balsa de los fugitivos nunca fue recuperada.
El 16 de diciembre de 1962, el recluso John Paul Scott nadó con éxito una distancia de 2,7 millas náuticas (5,0 km; 3,1 mi) desde Alcatraz hasta Fort Point, en el extremo sur del puente Golden Gate. Fue encontrado allí por adolescentes, sufriendo de hipotermia y agotamiento. Tras recuperarse en el Letterman General Hospital, fue devuelto inmediatamente a Alcatraz. Es el único caso probado de un recluso de Alcatraz que llega a la orilla nadando. La fuga de Scott, realizada en condiciones ligeramente más desfavorables que las que enfrentaron Morris y los Anglin, y utilizando un medio de flotación muy inferior a la balsa construida por ellos (Scott hizo flotadores inflando guantes de goma robados), sacudió la línea de razonamiento de que Morris y los Anglin probablemente se habían ahogado. Hoy en día, una multitud de atletas nadan la misma ruta de Alcatraz a Fort Point como parte de uno de los dos eventos anuales de triatlón.
Debido a que la penitenciaría costaba mucho más de operar que otras prisiones (casi 10 dólares por prisionero al día, en comparación con los 3 dólares por prisionero al día en Atlanta), y a que medio siglo de saturación de agua salada había erosionado gravemente los edificios, el entonces Fiscal General Robert F. Kennedy ordenó el cierre de la penitenciaría el 21 de marzo de 1963.
Fuga de Alcatraz es una película de suspenso carcelario estadounidense de 1979 dirigida por Don Siegel. Es una adaptación del libro de no ficción de 1963 del mismo nombre de J. Campbell Bruce y dramatiza la fuga de prisioneros de 1962 de la prisión de máxima seguridad en la isla de Alcatraz. La película está protagonizada por Clint Eastwood y cuenta con Patrick McGoohan, Fred Ward, Jack Thibeau y Larry Hankin. Danny Glover aparece en su debut cinematográfico. Fuga de Alcatraz marca la quinta y última colaboración entre Siegel y Eastwood, después de Coogan's Bluff (1968), Two Mules for Sister Sara (1970), The Beguiled (1971) y Dirty Harry (1971).
El FBI cerró su archivo el 31 de diciembre de 1979, después de una investigación de 17 años. Su conclusión oficial fue que los prisioneros probablemente se ahogaron en las frías aguas de la bahía mientras intentaban llegar a Angel Island, siendo poco probable que lograran recorrer las 1,25 millas hasta la orilla con las fuertes corrientes oceánicas y las temperaturas del agua de mar que oscilaban entre 50 y 55 grados Fahrenheit. Citaron los restos encontrados de la balsa, así como los efectos personales de los hombres, como evidencia para reforzar la línea oficial de que la balsa se rompió y se hundió en algún momento después de haber salido de Alcatraz y que los tres convictos intentaron nadar, pero luego sucumbieron a la hipotermia, siendo sus cuerpos arrastrados al mar por las rápidas corrientes de la Bahía de San Francisco. Sin embargo, el FBI entregó la investigación al Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, quienes no han cerrado la suya desde entonces. Como dijo el Alguacil Adjunto de los Estados Unidos, Michael Dyke, a NPR en 2009: "Hay una orden de arresto activa, y el Servicio de Alguaciles no deja de buscar a las personas". Dyke también señaló que los cuerpos de dos de cada tres personas que desaparecen en la Bahía de San Francisco son finalmente recuperados.
En 1989, una mujer que solo se identificó como "Cathy" llamó a la línea de pistas de Unsolved Mysteries para informar que reconoció una foto de Clarence Anglin como un hombre que vivía en una granja cerca de Marianna, Florida. Los hermanos también fueron vinculados a la zona por una mujer, quien reconoció una foto de Clarence Anglin y dijo que vivía cerca de Marianna. Ella identificó correctamente el color de sus ojos, su altura y otros rasgos físicos. Otro testigo identificó un boceto de Frank Morris, diciendo que tenía un parecido sorprendente con un hombre que había visto en el área.
