Batalla de Magersfontein

La batalla de Magersfontein se libró el 11 de diciembre de 1899, en Magersfontein, cerca de Kimberley, Sudáfrica, en las fronteras de la Colonia del Cabo y la república independiente del Estado Libre de Orange. Las fuerzas británicas bajo el mando del teniente general Lord Methuen avanzaban hacia el norte a lo largo de la línea ferroviaria desde el Cabo para levantar el asedio de Kimberley, pero su camino fue bloqueado en Magersfontein por una fuerza bóer que estaba atrincherada en las colinas circundantes. Los británicos ya habían librado una serie de batallas con los bóeres, más recientemente en el río Modder, donde el avance se detuvo temporalmente. Lord Methuen no realizó un reconocimiento adecuado en preparación para la inminente batalla y no sabía que el Vecht-generaal (general de combate) bóer De la Rey había atrincherado a sus fuerzas al pie de las colinas en lugar de en las laderas delanteras, como era la práctica aceptada. Esto permitió a los bóeres sobrevivir al bombardeo de artillería británico inicial; cuando las tropas británicas no lograron desplegarse desde una formación compacta durante su avance, los defensores pudieron infligir numerosas bajas. La Brigada de las Tierras Altas sufrió las peores bajas, mientras que en el lado bóer, el Cuerpo Escandinavo fue destruido. Los bóeres obtuvieron una victoria táctica y lograron detener a los británicos en su avance sobre Kimberley. La batalla fue la segunda de tres batallas durante lo que se conoció como la Semana Negra de la Segunda Guerra Bóer. Tras su derrota, los británicos se retrasaron en el río Modder durante otros dos meses mientras se traían refuerzos. El general Lord Roberts fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas británicas en Sudáfrica y se trasladó para tomar el mando personal de este frente. Posteriormente, levantó el asedio de Kimberley y obligó a Cronjé a rendirse en la batalla de Paardeberg.

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