Transformación de color

La estatua se convirtió rápidamente en un punto de referencia. Originalmente, tenía un color cobre apagado, pero poco después de 1900 comenzó a extenderse una pátina verde, también llamada cardenillo, causada por la oxidación de la capa de cobre. Ya en 1902 se mencionaba en la prensa; para 1906, había cubierto por completo la estatua. Creyendo que la pátina era evidencia de corrosión, el Congreso autorizó 62.800 dólares estadounidenses (equivalentes a 1.787.000 dólares en 2019) para diversas reparaciones y para pintar la estatua tanto por dentro como por fuera. Hubo una considerable protesta pública contra la propuesta de pintar el exterior. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército estudió la pátina para ver si tenía efectos nocivos para la estatua y concluyó que protegía la capa, "suavizaba los contornos de la Estatua y la hacía hermosa". La estatua solo se pintó por dentro. El Cuerpo de Ingenieros también instaló un ascensor para llevar a los visitantes desde la base hasta la parte superior del pedestal.

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