یکشنبه دسامبر 24, 1905 تا دوشنبه آوریل 5, 1976
U.S.
هاوارد روبارد هیوز جونیور (۲۴ دسامبر ۱۹۰۵ – ۵ آوریل ۱۹۷۶) یک سرمایهدار، سرمایهگذار، خلبان رکوردشکن، مهندس، کارگردان فیلم و نیکوکار آمریکایی بود که در طول زندگیاش به عنوان یکی از موفقترین افراد از نظر مالی در جهان شناخته میشد. او ابتدا به عنوان تهیهکننده فیلم و سپس به عنوان چهرهای تأثیرگذار در صنعت هوانوردی به شهرت رسید. در اواخر عمر، او به دلیل رفتارهای عجیب و غریب و سبک زندگی منزویاش شناخته شد؛ ویژگیهایی که تا حدی ناشی از تشدید اختلال وسواس فکری-عملی (OCD)، درد مزمن ناشی از یک سانحه هوایی نزدیک به مرگ و ناشنوایی فزاینده بود.
او در ۲۴ دسامبر ۱۹۰۵ در شهرستان هریس، تگزاس متولد شد. با این حال، گواهی غسل تعمید او که در ۷ اکتبر ۱۹۰۶ در دفتر ثبت کلیسای اسقفی سنت جان در کیوکاک، آیووا ثبت شده، تاریخ تولد او را ۲۴ دسامبر ۱۹۰۵ ذکر کرده است، بدون اینکه هیچ اشارهای به محل تولد شده باشد.
هاوارد روبارد هیوز جونیور فرزند آلین استون گانو (۱۸۸۳–۱۹۲۲) و هاوارد آر. هیوز سینیور (۱۸۶۹–۱۹۲۴)، مخترع و تاجر موفق اهل میزوری بود. او دارای تبار انگلیسی، ولزی و بخشی فرانسوی هوگنو بود و از نوادگان جان گانو (۱۷۲۷–۱۸۰۴)، کشیشی که گفته میشود جورج واشینگتن را غسل تعمید داده، محسوب میشد. پدرش در سال ۱۹۰۹ مته غلتکی دو مخروطی را ثبت اختراع کرد که امکان حفاری چرخشی برای نفت در مکانهای غیرقابل دسترس قبلی را فراهم میکرد. هیوز بزرگ تصمیم هوشمندانه و سودآوری گرفت که به جای فروش متهها، آنها را اجاره دهد؛ او چندین حق اختراع اولیه به دست آورد و شرکت ابزار هیوز را در سال ۱۹۰۹ تأسیس کرد. عموی هیوز، روپرت هیوز، رماننویس، فیلمنامهنویس و کارگردان مشهور فیلم بود.
هیوز در سنین پایین علاقه خود را به علم و فناوری نشان داد. به ویژه، او استعداد مهندسی فوقالعادهای داشت و در ۱۱ سالگی اولین فرستنده رادیویی «بیسیم» هیوستون را ساخت. او سپس به یکی از اولین اپراتورهای دارای مجوز رادیو آماتور در هیوستون تبدیل شد و علامت تماس W5CY (که در ابتدا 5CY بود) به او اختصاص یافت. در ۱۲ سالگی، عکسی از هیوز در روزنامه محلی چاپ شد که او را به عنوان اولین پسری در هیوستون معرفی میکرد که دوچرخه «موتوری» داشت؛ دوچرخهای که خودش با قطعات موتور بخار پدرش ساخته بود. او دانشآموزی بیتفاوت بود که به ریاضیات، پرواز و مکانیک علاقه داشت. او اولین درس پرواز خود را در ۱۴ سالگی گذراند و در سال ۱۹۲۱ در مدرسه فسندن در ماساچوست تحصیل کرد.
مادرش آلین در مارس ۱۹۲۲ بر اثر عوارض بارداری خارج از رحم درگذشت. هاوارد هیوز سینیور در سال ۱۹۲۴ بر اثر حمله قلبی درگذشت. مرگ آنها ظاهراً الهامبخش هیوز شد تا در وصیتنامهای که در سال ۱۹۲۵ در ۱۹ سالگی امضا کرد، تأسیس یک آزمایشگاه تحقیقات پزشکی را بگنجاند. وصیتنامه هاوارد سینیور از زمان مرگ آلین بهروز نشده بود و هیوز ۷۵ درصد از ثروت خانواده را به ارث برد. در نوزدهمین سالگرد تولدش، هیوز به عنوان یک فرد بالغ مستقل اعلام شد که به او امکان داد کنترل کامل زندگی خود را به دست بگیرد.
هیوز از سنین پایین به یک گلفباز ماهر و مشتاق تبدیل شد. او اغلب امتیازاتی نزدیک به پار (Par) کسب میکرد، در دهه ۲۰ زندگیاش با هندیکپ دو-سه بازی میکرد و مدتی قصد داشت حرفه گلف را به صورت حرفهای دنبال کند. او اغلب با بازیکنان برتر از جمله جین سارازن گلف بازی میکرد. هیوز به ندرت به صورت رقابتی بازی میکرد و به تدریج اشتیاق خود را برای این ورزش کنار گذاشت تا به علایق دیگر بپردازد. هیوز عادت داشت هر بعدازظهر در زمینهای گلف لسآنجلس از جمله باشگاه گلف لیکساید، باشگاه کانتری ویلشایر یا باشگاه کانتری بل-ایر گلف بازی کند. شرکای او شامل جورج فون الم یا اوزی کارلتون بودند. پس از اینکه هیوز در اواخر دهه ۱۹۲۰ آسیب دید، گلف بازی کردن او کاهش یافت و پس از سقوط هواپیمای F-11، هیوز دیگر قادر به بازی نبود.
هیوز مدت کوتاهی پس از مرگ پدرش از دانشگاه رایس انصراف داد. در ۱ ژوئن ۱۹۲۵، او با الا باتس رایس، دختر دیوید رایس و مارتا لاوسون باتس از هیوستون و برادرزاده ویلیام مارش رایس (که دانشگاه رایس به نام او نامگذاری شده) ازدواج کرد. آنها به لسآنجلس نقل مکان کردند، جایی که او امیدوار بود به عنوان یک فیلمساز برای خود نامی دست و پا کند.
اولین فیلم او، «سول هوگان» به کارگردانی رالف گریوز، یک فاجعه بود. دو فیلم بعدی او، «همه در حال بازیگری هستند» (۱۹۲۶) و «دو شوالیه عرب» (۱۹۲۷)، موفقیتهای مالی بودند که دومی برنده اولین جایزه اسکار بهترین کارگردانی برای یک فیلم کمدی شد. فیلمهای «راکت» (۱۹۲۸) و «صفحه اول» (۱۹۳۱) نیز نامزد دریافت جوایز اسکار شدند. هیوز ۳.۵ میلیون دلار برای ساخت فیلم هوانوردی «فرشتگان جهنم» (۱۹۳۰) هزینه کرد. «فرشتگان جهنم» یک نامزدی اسکار برای بهترین فیلمبرداری دریافت کرد. او فیلم موفق دیگری به نام «صورتزخمی» (۱۹۳۲) را تولید کرد، تولیدی که به دلیل نگرانی سانسورچیها از خشونت آن به تأخیر افتاد. فیلم «یاغی» در سال ۱۹۴۳ اکران شد، اما تا سال ۱۹۴۶ به صورت ملی منتشر نشد. این فیلم با بازی جین راسل بود که به دلیل لباسهای بدننمای راسل، توجه قابل توجهی از سوی سانسورچیهای صنعت دریافت کرد.
در سال ۱۹۲۹، همسر هیوز، الا، به هیوستون بازگشت و درخواست طلاق داد. هیوز با بسیاری از زنان مشهور از جمله بیلی داو، فیث دومرگ، بتی دیویس، آوا گاردنر، اولیویا دی هاویلند، کاترین هپبورن، هدی لامار، جینجر راجرز، جنت لی، ریتا هیورث، مامی ون دورن و جین تیرنی رابطه داشت. طبق کتاب زندگینامه او با عنوان «بدون بستر گل سرخ»، او چندین بار از جوآن فونتین خواستگاری کرد. جین هارلو او را در مراسم افتتاحیه «فرشتگان جهنم» همراهی کرد، اما نوآ دیتریش سالها بعد نوشت که این رابطه صرفاً حرفهای بوده است، زیرا هیوز ظاهراً شخصاً از هارلو خوشش نمیآمده است.
در فرودگاه راجرز در لسآنجلس، او پرواز را از هوانوردان پیشگام از جمله موی استفنز و جی.بی. الکساندر آموخت. او رکوردهای جهانی بسیاری را ثبت کرد و در حالی که ریاست شرکت هواپیماسازی هیوز را در فرودگاه گلندیل، کالیفرنیا بر عهده داشت، سفارش ساخت هواپیماهای سفارشی را برای خود داد. با فعالیت از آنجا، مهمترین هواپیمای از نظر فناوری که او سفارش داد، هیوز اچ-۱ ریسر بود.
شرکت هواپیماسازی هیوز، بخشی از شرکت ابزار هیوز، توسط هیوز در سال ۱۹۳۲ در گوشهای اجارهای از آشیانه شرکت هواپیماسازی لاکهید در بربنک، کالیفرنیا، برای ساخت هواپیمای مسابقهای H-1 تأسیس شد. در طول و پس از جنگ جهانی دوم، هیوز شرکت خود را به یک پیمانکار بزرگ دفاعی تبدیل کرد. بخش هلیکوپترسازی هیوز در سال ۱۹۴۷ زمانی آغاز شد که تولیدکننده هلیکوپتر، کلت، آخرین طرح خود را برای تولید به هیوز فروخت. این شرکت یک پیمانکار بزرگ هوافضا و دفاعی آمریکایی بود که محصولات متعددی مرتبط با فناوری تولید میکرد، از جمله وسایل نقلیه فضایی، هواپیماهای نظامی، سیستمهای راداری، سیستمهای الکترواپتیکال، اولین لیزر کاربردی، سیستمهای کامپیوتری هواپیما، سیستمهای موشکی، موتورهای پیشران یونی برای سفرهای فضایی، ماهوارههای تجاری و سایر سیستمهای الکترونیکی.
در سال ۱۹۳۳، هیوز یک قایق تفریحی بخار لوکس دیدهنشده به نام روور را خریداری کرد که قبلاً متعلق به لرد اینچکیپ، غول کشتیرانی بریتانیایی بود. «من هرگز روور را ندیدهام اما آن را بر اساس نقشهها، عکسها و گزارشهای نقشهبرداران لوید خریدم. تجربه من این است که انگلیسیها صادقترین نژاد در جهان هستند.» هیوز نام قایق را به ساترن کراس تغییر داد و بعداً آن را به کارآفرین سوئدی، اکسل ونر-گرن فروخت.
در ۱۳ سپتامبر ۱۹۳۵، هیوز با پرواز با H-1، رکورد سرعت هواپیمای زمینی را به ۳۵۲ مایل در ساعت (۵۶۶ کیلومتر در ساعت) در مسیر آزمایشی خود در نزدیکی سانتا آنا، کالیفرنیا رساند (جوزپه موتا در سال ۱۹۲۹ به ۳۶۲ مایل در ساعت و جورج استینفورث در سال ۱۹۳۱ به ۴۰۷.۵ مایل در ساعت رسیدند که هر دو با هواپیمای دریایی بودند). این آخرین باری در تاریخ بود که رکورد سرعت هوایی جهان توسط هواپیمایی که توسط یک فرد خصوصی ساخته شده بود، ثبت شد.
در ۱۱ ژوئیه ۱۹۳۶، هیوز با ماشین خود در نبش خیابان سوم و لورین در لسآنجلس با عابری پیاده به نام گابریل اس. مایر برخورد کرد و او را کشت. پس از تصادف، هیوز به بیمارستان منتقل شد و گواهی هوشیاری دریافت کرد، اما پزشکی که او را معاینه کرد یادداشتی نوشت که هیوز مشروب نوشیده بود. یکی از شاهدان تصادف به پلیس گفت که هیوز به شکلی نامنظم و با سرعت زیاد رانندگی میکرد و مایر در منطقه ایمنی ایستگاه تراموا ایستاده بود. هیوز به ظن قتل غیرعمد بازداشت شد و تا زمانی که وکیلش، نیل اس. مککارتی، حکم احضار زندانی برای آزادی او تا زمان تحقیقات پزشکی قانونی دریافت کرد، یک شب در بازداشتگاه ماند. با این حال، تا زمان تحقیقات پزشکی قانونی، شاهد داستان خود را تغییر داد و ادعا کرد که مایر مستقیماً جلوی ماشین هیوز حرکت کرده است. نانسی بیلی (واتس) که در زمان تصادف با هیوز در ماشین بود، این نسخه از داستان را تأیید کرد. در ۱۶ ژوئیه ۱۹۳۶، هیوز توسط هیئت منصفه پزشکی قانونی در تحقیقات مربوط به مرگ مایر بیگناه شناخته شد. هیوز به خبرنگاران خارج از جلسه تحقیق گفت: «من به آرامی رانندگی میکردم و مردی از تاریکی جلوی من ظاهر شد.»
یک سال و نیم بعد، در ۱۹ ژانویه ۱۹۳۷، هیوز با پرواز با همان هواپیمای مسابقهای H-1 که به بالهای بلندتری مجهز شده بود، رکورد جدید سرعت هوایی فراقارهای را با پرواز بدون توقف از لسآنجلس به نیوآرک در هفت ساعت و ۲۸ دقیقه و ۲۵ ثانیه ثبت کرد (رکورد قبلی خود یعنی نه ساعت و ۲۷ دقیقه را شکست). میانگین سرعت زمینی او در طول پرواز ۳۲۲ مایل در ساعت بود.
در ۱۴ ژوئیه ۱۹۳۸، هیوز با تکمیل پرواز به دور دنیا تنها در ۹۱ ساعت (سه روز، ۱۹ ساعت و ۱۷ دقیقه)، رکورد دیگری ثبت کرد و رکورد قبلی که در سال ۱۹۳۳ توسط وایلی پست با یک لاکهید وگا تکموتوره ثبت شده بود را نزدیک به چهار روز شکست. هیوز زودتر از عکسهای پروازش به خانه بازگشت. هیوز با برخاستن از نیویورک، به پاریس، مسکو، اومسک، یاکوتسک، فیربنکس، مینیاپولیس ادامه داد و سپس به نیویورک بازگشت. برای این پرواز، او با یک لاکهید ۱۴ سوپر الکترا (NX18973، یک هواپیمای ترابری دو موتوره با خدمه چهار نفره) که به جدیدترین تجهیزات رادیویی و ناوبری مجهز بود، پرواز کرد. هری کانر کمک خلبان، توماس تورلو ناوبر، ریچارد استودارت مهندس و اد لوند مکانیک بودند. هیوز میخواست این پرواز پیروزی فناوری هوانوردی آمریکا باشد و نشان دهد که سفرهای هوایی طولانیمدت و ایمن امکانپذیر است. آلبرت لادویک از میستیک، آیووا، مهارتهای سازمانی را به عنوان مدیر عملیات پرواز فراهم کرد. در حالی که او قبلاً با وجود ثروتش نسبتاً ناشناخته بود و بیشتر به خاطر دوستی با کاترین هپبورن شناخته میشد، نیویورک اکنون برای هیوز یک رژه کاغذهای رنگی در «دره قهرمانان» برگزار کرد.
هیوز معمولاً به عنوان نیروی محرکه هواپیمای مسافربری لاکهید کانستلیشن شناخته میشود که هیوز و فرای در سال ۱۹۳۹ به عنوان جایگزینی دوربرد برای ناوگان بوئینگ ۳۰۷ استراتولاینر TWA سفارش دادند. هیوز شخصاً خرید ۴۰ فروند کانستلیشن توسط TWA را به مبلغ ۱۸ میلیون دلار تأمین مالی کرد که بزرگترین سفارش هواپیما در تاریخ تا آن زمان بود. کانستلیشنها از جمله هواپیماهای تجاری با بالاترین عملکرد در اواخر دهه ۱۹۴۰ و ۱۹۵۰ بودند و به TWA اجازه دادند تا خدمات فراقارهای بدون توقف را پیشگام کند. در طول جنگ جهانی دوم، هیوز از ارتباطات سیاسی در واشنگتن برای به دست آوردن حقوق TWA برای خدمترسانی به اروپا استفاده کرد و آن را به تنها شرکت هواپیمایی آمریکایی با ترکیبی از مسیرهای داخلی و فراآتلانتیک تبدیل کرد.
در طول دهه ۱۹۴۰ تا اواخر دهه ۱۹۵۰، شرکت ابزار هیوز زمانی که مالکیت جزئی شرکتهای آرکیاو را به دست آورد، وارد صنعت فیلمسازی شد که شامل آرکیاو پیکچرز، استودیوهای آرکیاو، زنجیرهای از سینماها به نام سینماهای آرکیاو و شبکهای از ایستگاههای رادیویی به نام شبکه رادیویی آرکیاو بود.
بخش دیگری از منافع تجاری هیوز در هوانوردی، خطوط هوایی و صنایع هوافضا و دفاعی بود. هیوز در تمام طول عمر خود علاقهمند به هواپیما و خلبان بود. او از چهار سانحه هوایی جان سالم به در برد: یکی در توماس-مورس اسکات هنگام فیلمبرداری «فرشتگان جهنم»، یکی هنگام ثبت رکورد سرعت در هواپیمای مسابقهای هیوز، و یکی در دریاچه مید در سال ۱۹۴۳.
او همچنین از سقوط تقریباً مرگبار هیوز XF-11 در سال ۱۹۴۶ جان سالم به در برد.
در سال ۱۹۴۸، هیوز بخش جدیدی از شرکت را ایجاد کرد: گروه هوافضای هیوز. گروه فضایی و ارتباطات هیوز و بخش سیستمهای فضایی هیوز بعداً در سال ۱۹۴۸ از شرکت اصلی جدا شدند تا بخشهای مستقل خود را تشکیل دهند و در نهایت در سال ۱۹۶۱ به شرکت فضایی و ارتباطات هیوز تبدیل شدند. در سال ۱۹۵۳، هاوارد هیوز تمام سهام خود در شرکت هواپیماسازی هیوز را به مؤسسه پزشکی تازه تأسیس هاوارد هیوز اهدا کرد و بدین ترتیب این پیمانکار هوافضا و دفاعی را به یک سازمان خیریه معاف از مالیات تبدیل نمود.
در سال ۱۹۴۸، هیوز با خرید ۹۲۹,۰۰۰ سهم متعلق به شرکت اطلس متعلق به فلوید اودلام به مبلغ ۸,۸۲۵,۰۰۰ دلار، کنترل RKO، یک استودیوی بزرگ هالیوودی که با مشکلات مالی دست و پنجه نرم میکرد را به دست گرفت. در عرض چند هفته پس از خرید استودیو، هیوز ۷۰۰ کارمند را اخراج کرد. تولیدات در اولین سالی که هیوز کنترل را در دست داشت به ۹ فیلم کاهش یافت، در حالی که پیش از آن، RKO به طور میانگین سالانه ۳۰ فیلم تولید میکرد.
در سال ۱۹۵۳، هیوز به عنوان بخشی از حل و فصل پرونده ضد انحصار ایالات متحده علیه پارامونت پیکچرز، درگیر یک دعوی قضایی پر سر و صدا شد. در نتیجه این جلسات، وضعیت متزلزل RKO بیش از پیش آشکار شد. جریان مداوم شکایتهای سهامداران اقلیت RKO برای هیوز بسیار آزاردهنده شده بود. آنها او را به سوء رفتار مالی و سوء مدیریت شرکتی متهم کرده بودند. از آنجایی که هیوز میخواست در طول سالهای جنگ کره عمدتاً بر تولید هواپیما و داراییهای TWA خود تمرکز کند، پیشنهاد خرید سهام سایر سهامداران را داد تا از شر این حواسپرتیها خلاص شود.
در سال ۱۹۵۳، هیوز مؤسسه پزشکی هاوارد هیوز را در میامی، فلوریدا (که در حال حاضر در چوی چیس، مریلند واقع شده است) با هدف صریح تحقیقات زیستپزشکی پایه، از جمله تلاش برای درک آنچه هیوز «منشأ خودِ حیات» مینامید، به دلیل علاقه مادامالعمرش به علم و فناوری، راهاندازی کرد. اولین وصیتنامه هیوز که در سال ۱۹۲۵ در سن ۱۹ سالگی امضا کرد، مقرر میداشت که بخشی از دارایی او باید برای ایجاد یک مؤسسه پزشکی به نام او استفاده شود.
تا پایان سال ۱۹۵۴، هیوز با هزینهای نزدیک به ۲۴ میلیون دلار به کنترل تقریباً کامل RKO دست یافت و به اولین مالک انحصاری یک استودیوی بزرگ هالیوودی از دوران فیلمهای صامت تبدیل شد. شش ماه بعد، هیوز استودیو را به شرکت جنرال تایر و رابر به مبلغ ۲۵ میلیون دلار فروخت. هیوز حقوق فیلمهایی را که شخصاً تهیه کرده بود، از جمله فیلمهایی که در RKO ساخته شده بودند، برای خود حفظ کرد. او همچنین قرارداد جین راسل را نگه داشت. برای هاوارد هیوز، این پایان مجازی ۲۵ سال فعالیت او در صنعت سینما بود. با این حال، شهرت او به عنوان یک نابغه مالی دستنخورده باقی ماند. در آن دوره، RKO به لطف بودجههای محدودی که برای ساخت چنین فیلمهایی در دوران تصدی هیوز لازم بود، به عنوان خانه تولیدات کلاسیک فیلم نوآر شناخته شد. گزارش شده است که هیوز با ۶.۵ میلیون دلار سود شخصی از RKO خارج شد. به گفته نوآ دیتریش، هیوز ۱۰,۰۰۰,۰۰۰ دلار از فروش سینماها و ۱,۰۰۰,۰۰۰ دلار از مالکیت ۷ ساله خود بر RKO سود کسب کرد.
در ۱۲ ژانویه ۱۹۵۷، هیوز با بازیگر زن جین پیترز در هتلی کوچک در تونوپا، نوادا ازدواج کرد. این زوج در دهه ۱۹۴۰ قبل از اینکه پیترز به یک بازیگر سینما تبدیل شود، با هم آشنا شده بودند. آنها در سال ۱۹۴۷ یک رابطه عاشقانه بسیار پر سر و صدا داشتند و صحبت از ازدواج بود، اما او گفت که نمیتواند آن را با حرفهاش ترکیب کند. برخی بعداً ادعا کردند که پیترز «تنها زنی بود که هیوز تا به حال دوست داشت» و گزارش شده است که او حتی زمانی که با هم رابطه نداشتند، مأموران امنیتی خود را مأمور کرده بود تا او را همه جا تعقیب کنند. چنین گزارشهایی توسط بازیگر مکس شوالتر تأیید شد که در حین فیلمبرداری «نیاگارا» در سال ۱۹۵۳ به دوست نزدیک پیترز تبدیل شده بود. شوالتر در مصاحبهای گفت که چون مرتباً با پیترز ملاقات میکرد، مردان هیوز او را تهدید کردند که اگر او را تنها نگذارد، حرفهاش را نابود خواهند کرد.
در سال ۱۹۵۸، هیوز به دستیارانش گفت که میخواهد چند فیلم را در استودیوی فیلمسازی نزدیک خانهاش تماشا کند. او بیش از چهار ماه در اتاق نمایش تاریک استودیو ماند و هرگز آنجا را ترک نکرد. او فقط شکلات و مرغ میخورد و فقط شیر مینوشید و توسط دهها جعبه دستمال کاغذی کلینکس احاطه شده بود که مدام آنها را روی هم میچید و مرتب میکرد. او یادداشتهای مفصلی برای دستیارانش مینوشت و به آنها دستورات صریحی میداد که نه به او نگاه کنند و نه با او صحبت کنند، مگر اینکه از آنها خواسته شود. در تمام این مدت، هیوز خیره به صندلیاش مینشست، اغلب برهنه بود و مدام فیلم تماشا میکرد. وقتی بالاخره در تابستان ۱۹۵۸ بیرون آمد، بهداشت او وحشتناک بود. او هفتهها نه حمام کرده بود و نه ناخنها و موهایش را کوتاه کرده بود؛ این ممکن است به دلیل آلودینیا (درد ناشی از محرکهایی که معمولاً باعث درد نمیشوند) بوده باشد.
دقیقاً مشخص نیست که او در زمان مرگش چقدر ثروت داشته است، اما ده سال قبل از مرگش، مجبور شد سهام خود را در شرکت هواپیمایی TWA بفروشد. مبلغ دریافتی؟ ۵۴۶ میلیون دلار (حدود ۳.۸ میلیارد دلار امروز)، که برخی تخمین میزنند حدود یکسوم دارایی خالص او بوده است.
هیوز ثروتمند و سالخورده، که توسط گروهی از دستیاران شخصیاش همراهی میشد، شروع به نقل مکان از هتلی به هتل دیگر کرد و همیشه در پنتهاوس طبقه آخر اقامت میگزید. در ده سال آخر زندگیاش، از ۱۹۶۶ تا ۱۹۷۶، هیوز در هتلهای شهرهای بسیاری زندگی کرد—از جمله بورلی هیلز، بوستون، لاس وگاس، ناسائو، فریپورت، ونکوور، لندن، ماناگوآ و آکاپولکو.
یک بار دیگر، او به فیلم «ایستگاه قطب شمال زبرا» محصول ۱۹۶۸ وسواس پیدا کرد و آن را به صورت حلقه مداوم در خانهاش پخش میکرد. به گفته دستیارانش، او ۱۵۰ بار آن را تماشا کرد. او که از نظر تجاری، انتقادی و سمی بودن فیلمش «فاتح» احساس گناه میکرد، تمام نسخههای فیلم را به قیمت ۱۲ میلیون دلار خرید و مدام آن را تماشا میکرد. پارامونت پیکچرز حقوق این فیلم را در سال ۱۹۷۹، ۳ سال پس از مرگ او به دست آورد.
شرکت هاوارد هیوز که در ابتدا با نام شرکت سوما شناخته میشد، در سال ۱۹۷۲ زمانی تشکیل شد که کسبوکار ابزارآلات نفتی شرکت هیوز تول، که در آن زمان متعلق به هاوارد هیوز جونیور بود، با نام هیوز تول در بورس نیویورک عرضه شد. این امر کسبوکارهای باقیمانده از هیوز تول «اصلی» را مجبور کرد تا نام شرکتی جدیدی به نام سوما را برگزینند. نام «سوما» - که در لاتین به معنای «بالاترین» است - بدون تأیید خود هیوز انتخاب شد؛ او ترجیح میداد نام خودش را بر روی کسبوکار حفظ کند و پیشنهاد نام HRH Properties (مخفف استراحتگاهها و هتلهای هیوز و همچنین حروف اول نام خودش) را داده بود. در سال ۱۹۸۸، سوما برنامههای خود را برای سامرلین، یک جامعه برنامهریزیشده که به نام مادربزرگ پدری هاوارد هیوز، جین آملیا سامرلین نامگذاری شده بود، اعلام کرد.
گزارش شده است که هیوز در ۵ آوریل ۱۹۷۶، ساعت ۱:۲۷ بعد از ظهر در هواپیمایی متعلق به رابرت گراف و به خلبانی جف آبرامز درگذشت. او در مسیر انتقال از پنتهاوس خود در هتل فیرمونت پرینسس آکاپولکو در مکزیک به بیمارستان متدیست در هیوستون بود.
هوانورد یک فیلم درام زندگینامهای حماسی آمریکایی محصول سال ۲۰۰۴ به کارگردانی مارتین اسکورسیزی و نویسندگی جان لوگان است. در این فیلم لئوناردو دیکاپریو در نقش هاوارد هیوز، کیت بلانشت در نقش کاترین هپبورن و کیت بکینسیل در نقش آوا گاردنر بازی میکنند. بازیگران مکمل شامل ایان هولم، جان سی. رایلی، الک بالدوین، جود لا در نقش ارول فلین، گوئن استفانی در نقش جین هارلو، کلی گارنر در نقش فیث دومرگ، مت راس، ویلم دفو، آلن آلدا و ادوارد هرمن هستند.
