1آزار جنسی
در سال ۱۹۹۴، پائولا جونز شکایتی را علیه کلینتون تنظیم کرد و او را به آزار جنسی در زمانی که فرماندار آرکانزاس بود، متهم کرد.
2دادگاه دستور ادامه رسیدگی به پرونده را صادر کرد
در مه ۱۹۹۷، دیوان عالی دستور داد که پرونده ادامه یابد و اندکی پس از آن، فرآیند کشف پیش از محاکمه آغاز شد. وکلای جونز قصد داشتند ثابت کنند که کلینتون الگویی از رفتار با زنان داشته که ادعاهای او را تأیید میکرد.
3ضبط مخفیانه مکالمات
در اواخر سال ۱۹۹۷، لیندا تریپ شروع به ضبط مخفیانه مکالمات خود با دوستش مونیکا لوینسکی، کارآموز سابق و کارمند وزارت دفاع، کرد.
4یک رابطه جنسی
در آن مکالمات، لوینسکی فاش کرد که با کلینتون رابطه جنسی داشته است. تریپ این اطلاعات را با وکلای جونز در میان گذاشت و آنها در دسامبر ۱۹۹۷ نام لوینسکی را به فهرست شاهدان خود اضافه کردند.
5گزارش دولت فدرال ایالات متحده
طبق گزارش استار، که یک گزارش دولت فدرال ایالات متحده است و توسط کن استار، بازپرس مستقل منصوبشده، درباره تحقیقاتش از رئیسجمهور کلینتون نوشته شده، پس از آنکه نام لوینسکی در فهرست شاهدان قرار گرفت، کلینتون شروع به انجام اقداماتی برای پنهان کردن رابطه خود کرد.
6ارتکاب شهادت دروغ
در ۱۲ ژانویه ۱۹۹۸، لیندا تریپ که با وکلای جونز همکاری میکرد، به استار اطلاع داد که لوینسکی در حال آماده شدن برای ادای شهادت دروغ در پرونده جونز است و از تریپ نیز خواسته بود همین کار را انجام دهد. او همچنین گفت که ورنون جردن، دوست کلینتون، به لوینسکی کمک میکرده است. بر اساس ارتباط با جردن که تحت بررسی در پرونده وایتواتر بود، استار از رنو مجوز گرفت تا تحقیقات خود را گسترش دهد که آیا لوینسکی و دیگران قانون را زیر پا گذاشتهاند یا خیر.
7جونز نتوانست هیچ خسارتی را اثبات کند
قاضی پرونده جونز بعداً موضوع لوینسکی را بیاهمیت دانست و در آوریل ۱۹۹۸ پرونده را به این دلیل که جونز نتوانسته بود هیچ خسارتی را اثبات کند، رد کرد.
8آغاز مراحل استیضاح علیه کلینتون
مجلس نمایندگان که تحت کنترل جمهوریخواهان بود، در ۸ اکتبر ۱۹۹۸ با ۲۵۸ رأی موافق در برابر ۱۷۶ رأی مخالف، به آغاز مراحل استیضاح علیه کلینتون رأی داد. از آنجایی که کن استار قبلاً تحقیقات گستردهای را انجام داده بود، کمیته قضایی مجلس هیچ تحقیق مستقلی درباره تخلفات ادعایی کلینتون انجام نداد و قبل از انتخابات میاندورهای ۱۹۹۸ هیچ جلسه استماع جدی مربوط به استیضاح برگزار نکرد. استیضاح یکی از موضوعات اصلی در آن انتخابات بود.
9کلینتون با حل و فصل پرونده موافقت کرد
پس از درخواست تجدیدنظر جونز، کلینتون در نوامبر ۱۹۹۸ موافقت کرد که پرونده را با پرداخت ۸۵۰ هزار دلار حل و فصل کند، بدون اینکه هیچ تخلفی را بپذیرد.
10انتخابات مجلس نمایندگان ایالات متحده در سال ۱۹۹۸
در انتخابات مجلس در نوامبر ۱۹۹۸، دموکراتها پنج کرسی در مجلس به دست آوردند، اما جمهوریخواهان همچنان کنترل اکثریت را حفظ کردند. نتایج برخلاف پیشبینی نیوت گینگریچ، رئیس مجلس نمایندگان بود که قبل از انتخابات، با نظرسنجیهای خصوصی اطمینان یافته بود که رسوایی کلینتون منجر به کسب تا سی کرسی برای جمهوریخواهان خواهد شد.
11توافق مدنی با پائولا جونز
در نهایت، دادگاه شکایت آزار جنسی پائولا جونز را پیش از محاکمه به این دلیل که جونز نتوانست هیچ خسارتی را اثبات کند، رد کرد. با این حال، در حالی که رد پرونده در مرحله تجدیدنظر بود، کلینتون با پرداخت ۸۵۰ هزار دلار به جونز، به یک توافق خارج از دادگاه دست یافت.
12کلینتون داشتن «رابطه جنسی» را انکار کرد
در یک شهادتنامه رسمی در ۱۷ ژانویه ۱۹۹۸، کلینتون داشتن «رابطه جنسی»، «ماجرای جنسی» یا «روابط جنسی» با لوینسکی و حتی اینکه هرگز با او تنها بوده است را انکار کرد. وکیل او، رابرت اس. بنت، در حضور کلینتون اظهار داشت که استشهادنامه لوینسکی نشان میدهد که هیچگونه رابطه جنسی به هر شکل و صورتی بین کلینتون و لوینسکی وجود نداشته است.
13امتیاز قانونی شک
در ۱۱ دسامبر ۱۹۹۸، کمیته قضایی مجلس درباره ارائه سه ماده استیضاح به صحن اصلی مجلس نمایندگان رأیگیری کرد. در مورد مواد اول و دوم استیضاح، یعنی شهادت دروغ در برابر هیئت منصفه و کارشکنی در اجرای عدالت، کمیته با ۲۱ رأی موافق در برابر ۱۷ رأی مخالف، دقیقاً بر اساس خطکشیهای حزبی، به استیضاح رأی داد؛ در مورد ماده سوم استیضاح، یعنی شهادت دروغ، کمیته با ۲۰ رأی موافق در برابر ۱۸ رأی مخالف به استیضاح رأی داد، که در آن لیندزی گراهام جمهوریخواه به اعضای دموکرات کمیته پیوست تا به رئیسجمهور کلینتون «امتیاز قانونی شک» را بدهد.
14چهارمین و آخرین ماده استیضاح
روز بعد، ۱۲ دسامبر ۱۹۹۸، کمیته قضایی مجلس درباره چهارمین و آخرین ماده استیضاح، به دلیل اظهارات خلاف واقع، دوباره دقیقاً بر اساس خطکشیهای حزبی رأیگیری کرد.
15شایعات رسوایی
پس از آنکه شایعات این رسوایی به اخبار رسید، کلینتون علناً اعلام کرد: «من با آن زن، خانم لوینسکی، رابطه جنسی نداشتم».
16کلینتون اعتراف کرد که با لوینسکی رابطه داشته است
ماهها بعد، کلینتون اعتراف کرد که رابطهاش با لوینسکی «اشتباه» و «نامناسب» بوده است. لوینسکی چندین بار با کلینتون رابطه جنسی دهانی برقرار کرده بود.
17سندی طولانی
بر اساس شهادت متناقض رئیسجمهور، استار نتیجه گرفت که کلینتون مرتکب شهادت دروغ شده است. استار یافتههای خود را در سندی طولانی به نام «گزارش استار» به کنگره ارائه کرد که چند روز بعد از طریق اینترنت در دسترس عموم قرار گرفت و شامل شرح برخوردهای بین کلینتون و لوینسکی بود.
18دومین رئیسجمهور ایالات متحده که استیضاح شد
دو مورد دیگر از استیضاح با شکست مواجه شد - یک مورد دوم شهادت دروغ در پرونده جونز (با ۲۰۵ رأی موافق در برابر ۲۲۹ رأی مخالف) و دیگری متهم کردن کلینتون به سوءاستفاده از قدرت (با ۱۴۸ رأی موافق در برابر ۲۸۵ رأی مخالف). بدین ترتیب کلینتون دومین رئیسجمهور ایالات متحده شد که استیضاح شد. او همچنین سومین رئیسجمهوری است که مواد استیضاح علیه او در مجلس نمایندگان مطرح شده است (دومین نفر ریچارد نیکسون در سال ۱۹۷۴ بود).
19کلینتون توسط مجلس نمایندگان استیضاح شد
اگرچه روند رسیدگی به دلیل بمباران عراق به تعویق افتاد، اما با تصویب قطعنامه ۶۱۱ مجلس، کلینتون در ۱۹ دسامبر ۱۹۹۸ توسط مجلس نمایندگان به اتهام شهادت دروغ در برابر هیئت منصفه عالی (با ۲۲۸ رأی موافق در برابر ۲۰۶ رأی مخالف؛ ۲۲۳ جمهوریخواه، ۵ دموکرات، ۰ مستقل) و کارشکنی در اجرای عدالت (با ۲۲۱ رأی موافق در برابر ۲۱۲ رأی مخالف؛ ۲۱۶ جمهوریخواه، ۵ دموکرات، ۰ مستقل) استیضاح شد.
20ماده اول
ماده اول کلینتون را متهم میکرد که به هیئت منصفه عالی در موارد زیر دروغ گفته است:
- ماهیت و جزئیات رابطه او با لوینسکی
- اظهارات نادرست قبلی که در بازجویی پرونده جونز بیان کرده بود
- اظهارات نادرست قبلی که به وکیل خود اجازه داده بود در توصیف سوگندنامه لوینسکی بیان کند
- تلاشهای او برای دستکاری شهود
21ماده دوم
ماده دوم کلینتون را به تلاش برای کارشکنی در اجرای عدالت در پرونده جونز از طریق موارد زیر متهم میکرد:
۱- تشویق لوینسکی به ارائه سوگندنامه دروغین
۲- تشویق لوینسکی به ادای شهادت دروغ در صورت فراخوانده شدن برای شهادت
۳- پنهان کردن هدایایی که به لوینسکی داده بود و احضاریه برای آنها صادر شده بود
۴- تلاش برای یافتن شغل برای لوینسکی جهت تأثیرگذاری بر شهادت او
۵- اجازه دادن به وکیل خود برای بیان اظهارات نادرست در توصیف سوگندنامه لوینسکی
۶- تلاش برای دستکاری شهادت احتمالی منشی خود، بتی کوری
۷- بیان اظهارات نادرست و گمراهکننده به شهود احتمالی هیئت منصفه عالی
22گینگریچ از کنگره استعفا داد
کمی پس از انتخابات، گینگریچ که یکی از مدافعان اصلی استیضاح بود، اعلام کرد به محض اینکه بتواند کسی را برای پر کردن کرسی خالی خود پیدا کند، از کنگره استعفا خواهد داد؛ گینگریچ به این وعده عمل کرد و در ۳ ژانویه ۱۹۹۹ رسماً از کنگره استعفا داد.
23ارائه رسمی اتهامات
محاکمه در سنا در ۷ ژانویه ۱۹۹۹ با ریاست ویلیام رنکوییست، رئیس دیوان عالی ایالات متحده آغاز شد. روز اول شامل ارائه رسمی اتهامات علیه کلینتون و ادای سوگند تمام طرفین در محاکمه توسط رنکوییست بود.
24فراخواندن شهود در محاکمه
قطعنامهای در مورد قوانین و رویه محاکمه در روز بعد به اتفاق آرا تصویب شد؛ با این حال، سناتورها موضوع فراخواندن شهود در محاکمه را به تعویق انداختند.
25لوایح مجلس نمایندگان
لوایح توسط مجلس نمایندگان در ۱۱ ژانویه ۱۹۹۹ ثبت شد.
26لوایح بیل کلینتون
لوایح توسط کلینتون در ۱۳ ژانویه ۱۹۹۹ ثبت شد.
27لیوینگستون پایان نامزدی خود برای ریاست مجلس را اعلام کرد
نماینده باب لیوینگستون، که توسط کنفرانس حزب جمهوریخواه برای جایگزینی گینگریچ به عنوان رئیس مجلس انتخاب شده بود، پس از فاش شدن خیانت زناشوییاش، پایان نامزدی خود برای ریاست مجلس و استعفای خود از کنگره را از صحن مجلس اعلام کرد. در همان سخنرانی، لیوینگستون همچنین کلینتون را تشویق به استعفا کرد. کلینتون تصمیم گرفت در سمت خود باقی بماند و از لیوینگستون خواست در استعفای خود تجدیدنظر کند.
28اردک لنگ
جلسات استیضاح در دوره پس از انتخابات، معروف به نشست «اردک لنگ» صد و پنجمین کنگره ایالات متحده برگزار شد. جلسات کمیته تشریفاتی بود اما بحث در صحن علنی مجلس در هر دو طرف پرشور بود.
29مدیران پرونده خود را ارائه کردند
مدیران پرونده خود را طی سه روز، از ۱۴ تا ۱۶ ژانویه، با بحث در مورد حقایق و پیشینه پرونده ارائه کردند؛ شامل موارد مفصل برای هر دو ماده استیضاح (از جمله گزیدههایی از شهادت ویدئویی هیئت منصفه عالی که کلینتون در اوت قبل داده بود)؛ مسائل مربوط به تفسیر و اجرای قوانین حاکم بر شهادت دروغ و کارشکنی در اجرای عدالت؛ و استدلال اینکه شواهد و سوابق، برکناری رئیسجمهور از سمت خود را به دلیل «فساد عمدی، برنامهریزیشده و آگاهانه در سیستم عدالت کشور از طریق شهادت دروغ و کارشکنی در اجرای عدالت» توجیه میکند.
30ارائه دفاعیه
ارائه دفاعیه از ۱۹ تا ۲۱ ژانویه انجام شد. وکیل مدافع کلینتون استدلال کرد که شهادت کلینتون در برابر هیئت منصفه عالی تناقضات زیادی داشت که نمیتوانست مورد واضحی از شهادت دروغ باشد، اینکه تحقیقات و استیضاح تحت تأثیر سوگیری سیاسی حزبی قرار گرفته بود، اینکه میزان محبوبیت رئیسجمهور با بیش از ۷۰ درصد نشان میداد که توانایی او برای حکومت توسط این رسوایی مختل نشده است، و اینکه مدیران در نهایت «یک پرونده غیرمستند و مبتنی بر شواهد ظاهری ارائه کردهاند که با استاندارد قانون اساسی برای برکناری رئیسجمهور از سمت خود مطابقت ندارد».
31پرسشهای اعضای سنا
۲۲ و ۲۳ ژانویه به پرسشهای اعضای سنا از مدیران مجلس و وکیل مدافع کلینتون اختصاص یافت. طبق قوانین، تمام پرسشها (بیش از ۱۵۰ مورد) باید مکتوب شده و به رنکوییست داده میشد تا برای طرف مورد پرسش قرائت کند.
32عدم شایستگی
در ۲۵ ژانویه، سناتور رابرت برد خواستار رد هر دو ماده استیضاح به دلیل عدم شایستگی شد.
33جلسه خصوصی
در روز بعد، نماینده برایانت پیشنهاد کرد که شهود برای محاکمه فراخوانده شوند، موضوعی که سنا تا آن زمان به دقت از آن اجتناب کرده بود. در هر دو مورد، سنا رأی داد که در مورد این موضوع در جلسه خصوصی، به جای رویه عمومی و تلویزیونی، بحث کند.
34سنا در جلسه علنی رأی داد
در ۲۷ ژانویه، سنا در مورد هر دو پیشنهاد در جلسه علنی رأیگیری کرد؛ پیشنهاد رد اتهامات با رأی نزدیک به خط حزبی ۵۶-۴۴ شکست خورد، در حالی که پیشنهاد احضار شهود با همان اختلاف تصویب شد.
35رأیگیری سنا
یک روز بعد، سنا پیشنهادهای مربوط به حرکت مستقیم به سمت رأیگیری در مورد مواد استیضاح و جلوگیری از انتشار عمومی شهادتهای ویدئویی شهود را رد کرد، که سناتور راس فاینگولد با جمهوریخواهان همرأی شد.
36مدیران مجلس شهادتهای ویدئویی پشت درهای بسته را گرفتند
طی سه روز، از ۱ تا ۳ فوریه، مدیران مجلس نمایندگان از مونیکا لوینسکی، ورنون جردن دوست کلینتون، و سیدنی بلومنتال دستیار کاخ سفید، بازجوییهای ویدیویی پشت درهای بسته گرفتند.
37نوارهای ویدیویی به عنوان شهادت کافی خواهد بود
با این حال، در ۴ فوریه، سنا با ۷۰ رأی موافق در برابر ۳۰ رأی مخالف تصویب کرد که به جای احضار شهود برای حضور زنده در دادگاه، استفاده از گزیدههای این نوارهای ویدیویی به عنوان شهادت کافی است.
38لوینسکی در حال بحث درباره استشهادنامه خود در پرونده پائولا جونز
این ویدیوها در ۶ فوریه در سنا پخش شد که شامل ۳۰ گزیده از صحبتهای لوینسکی درباره استشهادنامهاش در پرونده پائولا جونز، پنهان کردن هدایای کوچکی که کلینتون به او داده بود، و دخالت کلینتون در استخدام لوینسکی بود.
39اظهارات پایانی
در ۸ فوریه، اظهارات پایانی ارائه شد و به هر طرف یک بازه زمانی سه ساعته اختصاص یافت.
40سنا مذاکرات پشت درهای بسته را آغاز کرد
در ۹ فوریه، پس از رأی منفی به برگزاری مذاکرات علنی درباره حکم، سنا در عوض مذاکرات پشت درهای بسته را آغاز کرد.
41سنا از مذاکرات پشت درهای بسته خارج شد
در ۱۲ فوریه، سنا از مذاکرات پشت درهای بسته خارج شد و درباره مواد استیضاح رأیگیری کرد. برای محکومیت و برکناری رئیسجمهور از مقام خود، کسب دو سوم آرا، یعنی ۶۷ رأی، ضروری بود.
42ماده دو (تلاش برای ممانعت از اجرای عدالت در پرونده جونز)
تمام دموکراتها رأی به بیگناهی (۴۵ رأی)، اکثریت جمهوریخواهان رأی به گناهکاری (۵۰ رأی) و ۵ جمهوریخواه رأی به بیگناهی دادند.
43ماده یک (کلینتون به هیئت منصفه عالی دروغ گفت)
تمام دموکراتها رأی به بیگناهی (۴۵ رأی)، اکثریت جمهوریخواهان رأی به گناهکاری (۴۵ رأی) و ۱۰ جمهوریخواه رأی به بیگناهی دادند.
44جریمه ۹۰ هزار دلاری
در آوریل ۱۹۹۹، حدود دو ماه پس از تبرئه توسط سنا، کلینتون توسط قاضی دادگاه فدرال منطقه، سوزان وبر رایت، به دلیل «قصور عمدی» در اطاعت از دستورات مکرر وی برای شهادت صادقانه در پرونده آزار جنسی پائولا جونز، به توهین مدنی به دادگاه محکوم شد. برای این حکم، کلینتون به پرداخت ۹۰ هزار دلار جریمه محکوم شد و موضوع برای بررسی اینکه آیا اقدامات انضباطی مناسب است یا خیر، به دیوان عالی آرکانزاس ارجاع شد.
45جریمه ۲۵ هزار دلاری
در روز قبل از ترک دفتر در ژانویه ۲۰۰۱، کلینتون در اقدامی که به نوعی توافق برای پذیرش جرم بود، با تعلیق پنج ساله پروانه وکالت خود در آرکانزاس و پرداخت ۲۵ هزار دلار جریمه به عنوان بخشی از توافق با رابرت ری، دادستان مستقل، موافقت کرد تا تحقیقات وی بدون طرح هیچگونه اتهام کیفری برای شهادت دروغ یا ممانعت از اجرای عدالت پایان یابد.