1مرگ اسکندر
اسکندر، که به سرعت امپراتوری ایران را تحت سلطه آخرین پادشاه هخامنشی، داریوش سوم، فتح کرد، در سال ۳۲۳ پیش از میلاد در جوانی درگذشت و امپراتوری پهناوری با فرهنگ تا حدی هلنیشده را بدون وارث بزرگسال بر جای گذاشت.
این امپراتوری تحت اقتدار نایبالسلطنهای به نام پردیکاس قرار گرفت و قلمروها در همان سال، طی تقسیم بابل، میان سرداران اسکندر که بدین ترتیب ساتراپ شدند، تقسیم شد.
2امپراتوری موریایی
در منطقه پنجاب، چاندراگوپتا موریایی (ساندروکوتوس) امپراتوری موریایی را در سال ۳۲۱ پیش از میلاد تأسیس کرد.
3تأسیس امپراتوری سلوکی
سلوکوس در سال ۳۱۲ پیش از میلاد در بابل مستقر شد، سالی که به عنوان تاریخ تأسیس امپراتوری سلوکی استفاده میشود.
4جنگ بابلی
ظهور سلوکوس در بابل، گستره شرقی قلمرو آنتیگون یکم در آسیا را تهدید کرد. آنتیگون، به همراه پسرش دمتریوس یکم مقدونی، لشکرکشی ناموفقی را برای ضمیمه کردن بابل رهبری کرد. پیروزی سلوکوس، ادعای او بر بابل و مشروعیتش را تضمین کرد.
او نه تنها بر بابل، بلکه بر تمام بخش شرقی عظیم امپراتوری اسکندر حکومت کرد، همانطور که آپیان توصیف کرده است:
او [سلوکوس] که همیشه در کمین ملتهای همسایه بود، در سلاح قوی و در شورا متقاعدکننده، بینالنهرین، ارمنستان، کاپادوکیه «سلوکی»، پارس، پارت، باکتریا، عربستان، تاپوریا، سغد، آراخوزیا، هیرکانیا و دیگر مردمان مجاوری که توسط اسکندر مطیع شده بودند را تا رود سند به دست آورد، به طوری که مرزهای امپراتوری او پس از اسکندر، گستردهترین مرزها در آسیا بود. تمام منطقه از فریگیه تا سند تحت سلطه سلوکوس بود.
5روابط سلوکی-موریایی
سلوکوس که انتظار رویارویی داشت، ارتش خود را جمع کرد و به سمت سند حرکت کرد. گفته میشود که چاندراگوپتا میتوانست ارتشی متشکل از ۶۰۰,۰۰۰ سرباز و ۹,۰۰۰ فیل جنگی را به میدان بیاورد.
اما در عوض، پیمانی منعقد شد که در آن چاندراگوپتا قلمرو وسیع غرب رود سند، از جمله هندوکش، افغانستان امروزی و استان بلوچستان پاکستان را دریافت کرد.
به طور کلی تصور میشود که چاندراگوپتا با دختر سلوکوس، یا یک شاهزاده خانم مقدونی، به عنوان هدیهای از سوی سلوکوس برای رسمی کردن اتحاد ازدواج کرد. در اقدامی متقابل، چاندراگوپتا ۵۰۰ فیل جنگی فرستاد، دارایی نظامی که نقش تعیینکنندهای در نبرد ایپسوس در سال ۳۰۱ پیش از میلاد ایفا کرد.
6سلوکوس کنترل آناتولی شرقی و شمال سوریه را به دست گرفت
پس از پیروزی او و لیسیماخوس بر آنتیگون یکچشم در نبرد سرنوشتساز ایپسوس در سال ۳۰۱ پیش از میلاد، سلوکوس کنترل آناتولی شرقی و شمال سوریه را به دست گرفت.
7سلوکوس پایتخت جدیدی تأسیس کرد
پایتخت جایگزینی در سلوکیه بر روی دجله، در شمال بابل، تأسیس شد.
8جانشین ضعیف سلوکوس
پسر و جانشین سلوکوس، آنتیوخوس یکم سوتر، با قلمرو عظیمی متشکل از تقریباً تمام بخشهای آسیایی امپراتوری باقی ماند، اما در مواجهه با آنتیگون دوم گوناتاس در مقدونیه و بطلمیوس دوم فیلادلفوس در مصر، نتوانست راه پدرش را در فتح بخشهای اروپایی امپراتوری اسکندر ادامه دهد.
9نبرد کوروپدیوم
امپراتوری سلوکوس پس از شکست متحد سابقش، لیسیماخوس، در کوروپدیوم در سال ۲۸۱ پیش از میلاد به بزرگترین وسعت خود رسید، که پس از آن سلوکوس کنترل خود را تا آناتولی غربی گسترش داد.
10امپراتوری اشکانی
به نظر میرسد حاکمان پارس، که فراتاراکا نامیده میشدند، نیز در طول قرن سوم پیش از میلاد، بهویژه از زمان وهبرز، سطحی از استقلال را از سلوکیان به دست آورده بودند. آنها بعداً آشکارا عنوان شاهان پارس را برگزیدند، پیش از آنکه به دستنشاندگان امپراتوری تازه تأسیس اشکانی تبدیل شوند.
11سلوکوس دوم کالینیکوس به سلطنت رسید
پسر آنتیوخوس دوم، سلوکوس دوم کالینیکوس، در حدود سال ۲۴۶ پیش از میلاد به سلطنت رسید.
12سلوکوس دوم به زودی در سومین جنگ سوریه به طرز چشمگیری شکست خورد
سلوکوس دوم به زودی در سومین جنگ سوریه علیه بطلمیوس سوم مصر به طرز چشمگیری شکست خورد و سپس مجبور شد در یک جنگ داخلی علیه برادر خود آنتیوخوس هیراکس بجنگد. با استفاده از این حواسپرتی، باکتریا و پارت از امپراتوری جدا شدند.
13باکتریا
دیودوتوس، فرماندار قلمرو باکتریا، در حدود سال ۲۴۵ پیش از میلاد اعلام استقلال کرد، اگرچه تاریخ دقیق آن چندان مشخص نیست، تا پادشاهی یونانی-باکتریایی را تشکیل دهد.
14آنتیوخوس سوم بزرگ
احیا زمانی آغاز شد که پسر کوچکتر سلوکوس دوم، آنتیوخوس سوم بزرگ، در سال ۲۲۳ پیش از میلاد بر تخت نشست.
15نبرد رافیا
اگرچه آنتیوخوس در ابتدا در چهارمین جنگ سوریه علیه مصر ناموفق بود که منجر به شکست در نبرد رافیا (۲۱۷ پیش از میلاد) شد، اما او ثابت کرد که بزرگترین حاکم سلوکی پس از خود سلوکوس یکم است.
16مرگ بطلمیوس چهارم
هنگامی که آنتیوخوس در سال ۲۰۴ پیش از میلاد به غرب بازگشت، دریافت که با مرگ بطلمیوس چهارم، شرایط برای یک لشکرکشی غربی دیگر مساعد به نظر میرسد.
17نبرد پانیوم
سپس آنتیوخوس و فیلیپ پنجم مقدونی پیمانی برای تقسیم داراییهای بطلمیوسی خارج از مصر بستند و در پنجمین جنگ سوریه، سلوکیان بطلمیوس پنجم را از کنترل کوله-سوریه بیرون راندند.
نبرد پانیوم (۲۰۰ پیش از میلاد) این داراییها را به طور قطعی از بطلمیوسیان به سلوکیان منتقل کرد. به نظر میرسید که آنتیوخوس حداقل شکوه را به پادشاهی سلوکی بازگردانده است.
18پیمان آپامیا
پس از شکست متحد سابقش فیلیپ توسط روم در سال ۱۹۷ پیش از میلاد، آنتیوخوس فرصت را برای گسترش به خود یونان مناسب دید.
آنتیوخوس با تشویق هانیبال، ژنرال تبعیدی کارتاژی، و بستن اتحاد با اتحادیه ناراضی ایتولیایی، تهاجمی را از هلسپونت آغاز کرد.
او با ارتش عظیم خود قصد داشت امپراتوری سلوکی را به عنوان قدرت برتر در جهان هلنی تثبیت کند، اما این برنامهها امپراتوری را در مسیر برخورد با قدرت نوظهور مدیترانه، یعنی جمهوری روم، قرار داد.
در نبردهای ترموپیل (۱۹۱ پیش از میلاد) و مگنزیا (۱۹۰ پیش از میلاد)، نیروهای آنتیوخوس متحمل شکستهای سنگینی شدند و او مجبور به برقراری صلح و امضای پیمان آپامیا (۱۸۸ پیش از میلاد) شد که بند اصلی آن شامل موافقت سلوکیان با پرداخت غرامت سنگین، عقبنشینی از آناتولی و عدم تلاش دوباره برای گسترش قلمرو سلوکی به غرب کوههای توروس بود.
19سلوکوس چهارم فیلوباتور
دوران سلطنت پسر و جانشین او، سلوکوس چهارم فیلوباتور (۱۷۵–۱۸۷ پیش از میلاد)، عمدتاً صرف تلاش برای پرداخت غرامت سنگین شد و سلوکوس در نهایت توسط وزیرش هلیودوروس ترور شد.
20آنتیوخوس درگذشت
آنتیوخوس در سال ۱۸۷ پیش از میلاد در لشکرکشی دیگری به شرق، جایی که به دنبال تأمین پول برای پرداخت غرامت بود، درگذشت.
21آنتیوخوس چهارم اپیفانس
برادر کوچکتر سلوکوس، آنتیوخوس چهارم اپیفانس، اکنون تخت سلطنت را تصاحب کرد. او تلاش کرد قدرت و اعتبار سلوکی را با جنگی موفق علیه دشمن قدیمی، مصر بطلمیوسی بازگرداند، که در ابتدا با موفقیت همراه بود و سلوکیان ارتش مصر را شکست داده و تا خود اسکندریه عقب راندند.
هنگامی که پادشاه در حال برنامهریزی برای چگونگی پایان دادن به جنگ بود، به او اطلاع داده شد که نمایندگان رومی به رهبری کنسول گایوس پوپیلیوس لناس نزدیک هستند و درخواست ملاقات با پادشاه سلوکی را دارند. آنتیوخوس موافقت کرد، اما وقتی ملاقات کردند و آنتیوخوس دست خود را به نشانه دوستی دراز کرد، پوپیلیوس لوحهایی را که فرمان سنا بر آن نوشته شده بود در دست او گذاشت و به او گفت که آن را بخواند.
وقتی پادشاه گفت که دوستانش را به شورا فرا میخواند و در مورد آنچه باید انجام دهد فکر میکند، پوپیلیوس با چوبی که در دست داشت دایرهای در شن دور پاهای پادشاه کشید و گفت: «قبل از اینکه از آن دایره بیرون بیایی، پاسخی به من بده تا به سنا ارائه دهم.»
برای چند لحظه، او که از چنین دستور قاطعانهای حیرتزده شده بود، تردید کرد و سرانجام پاسخ داد: «آنچه را که سنا درست میداند انجام خواهم داد.» او سپس تصمیم گرفت عقبنشینی کند تا اینکه امپراتوری را دوباره درگیر جنگ با روم کند.
22آنتیوخوس پنجم اوپاتور، ابتدا توسط دمتریوس یکم سوتر سرنگون شد
پس از مرگ آنتیوخوس چهارم اپیفانس، امپراتوری سلوکی به طور فزایندهای بیثبات شد.
جنگهای داخلی مکرر، اقتدار مرکزی را در بهترین حالت متزلزل کرد. پسر جوان اپیفانس، آنتیوخوس پنجم اوپاتور، ابتدا توسط پسر سلوکوس چهارم، دمتریوس یکم سوتر در سال ۱۶۱ پیش از میلاد سرنگون شد.
23دمتریوس یکم در سال ۱۵۰ پیش از میلاد توسط الکساندر بالاس سرنگون شد
دمتریوس یکم تلاش کرد قدرت سلوکی را بهویژه در یهودیه بازگرداند، اما در سال ۱۵۰ پیش از میلاد توسط الکساندر بالاس سرنگون شد؛ یک شیاد که (با حمایت مصر) ادعا میکرد پسر اپیفانس است.
24الکساندر بالاس توسط دمتریوس دوم نیکاتور سرنگون شد
الکساندر بالاس تا سال ۱۴۵ پیش از میلاد سلطنت کرد تا اینکه توسط پسر دمتریوس یکم، دمتریوس دوم نیکاتور سرنگون شد.
با این حال، دمتریوس دوم نتوانست کنترل تمام پادشاهی را در دست بگیرد. در حالی که او بر بابل و شرق سوریه از دمشق حکومت میکرد، بقایای حامیان بالاس - که ابتدا از پسر بالاس، آنتیوخوس ششم و سپس از ژنرال غاصب دیودوتوس تریفون حمایت میکردند - در انطاکیه مقاومت کردند.
25یهودیان در قالب مکابیان استقلال خود را کاملاً تثبیت کرده بودند
در همین حال، زوال داراییهای ارضی امپراتوری با سرعت ادامه یافت. تا سال ۱۴۳ پیش از میلاد، یهودیان در قالب مکابیان استقلال خود را کاملاً تثبیت کرده بودند.
26دمتریوس دوم در نبرد توسط اشکانیان شکست خورد و اسیر شد
گسترش قلمرو اشکانیان نیز ادامه یافت. در سال ۱۳۹ پیش از میلاد، دمتریوس دوم در نبرد توسط اشکانیان شکست خورد و اسیر شد. تا این زمان، تمام فلات ایران تحت کنترل اشکانیان درآمده بود.
27آنتیوخوس هفتم سیدتس پس از اسارت برادرش بر تخت نشست
برادر دمتریوس نیکاتور، آنتیوخوس هفتم سیدتس، پس از اسارت برادرش بر تخت نشست. او با وظیفه عظیم بازسازی امپراتوری که به سرعت در حال فروپاشی بود و با تهدیدات در جبهههای متعدد روبرو بود، مواجه شد.
28سیدتس با تمام قدرت ارتش سلطنتی به شرق روی آورد
کنترل دشوار بر سوریه میانرودان توسط شورشیان یهودی مکابی تهدید میشد.
دودمانهای سابقاً دستنشانده در ارمنستان، کاپادوکیه و پونتوس، سوریه و شمال میانرودان را تهدید میکردند؛ اشکانیان کوچنشین که به شکلی درخشان توسط مهرداد یکم اشکانی رهبری میشدند، مناطق مرتفع ماد (زادگاه گلههای اسب معروف نیسایی) را تصرف کرده بودند؛ و مداخله روم تهدیدی همیشگی بود.
سیدتس موفق شد مکابیان را سرکوب کند و حاکمان آناتولی را به تسلیم موقت وادارد؛ سپس در سال ۱۳۳، او با تمام قدرت ارتش سلطنتی (که توسط گروهی از یهودیان تحت فرمان شاهزاده حشمونی، یوحنا هیرکانوس حمایت میشد) به شرق روی آورد تا اشکانیان را عقب براند.
29نبرد اکباتان
لشکرکشی سیدتس در ابتدا با موفقیت چشمگیری همراه بود و میانرودان، بابل و ماد را بازپس گرفت. در زمستان ۱۳۰/۱۲۹ پیش از میلاد، ارتش او در اردوگاههای زمستانی در سراسر ماد و پارس پراکنده بود که پادشاه اشکانی، فرهاد دوم، ضدحمله کرد.
او که تنها با نیروهای در دسترس خود برای مقابله با اشکانیان حرکت کرده بود، در نبرد اکباتان در سال ۱۲۹ پیش از میلاد غافلگیر و کشته شد. آنتیوخوس هفتم سیدتس گاهی آخرین پادشاه بزرگ سلوکی نامیده میشود.
30سلوکیان ضعیف
تا سال ۱۰۰ پیش از میلاد، امپراتوری سلوکی که زمانی قدرتمند بود، چیزی بیش از انطاکیه و چند شهر سوری را در بر نمیگرفت.
با وجود فروپاشی آشکار قدرت آنها و زوال پادشاهیشان در اطراف، اشراف همچنان به طور منظم به عنوان پادشاهساز عمل میکردند و گاهی مداخلاتی از سوی مصر بطلمیوسی و دیگر قدرتهای خارجی صورت میگرفت.
سلوکیان صرفاً به این دلیل وجود داشتند که هیچ ملت دیگری نمیخواست آنها را جذب کند، زیرا آنها به عنوان یک حائل مفید بین سایر همسایگانشان عمل میکردند. در جنگهای آناتولی بین مهرداد ششم پونتوس و سولا از روم، سلوکیان تا حد زیادی توسط هر دو طرف اصلی درگیری نادیده گرفته شدند.
31تیگران بزرگ به امپراتوری سلوکی حمله کرد
با این حال، داماد جاهطلب مهرداد، تیگران بزرگ، پادشاه ارمنستان، در کشمکشهای داخلی مداوم در جنوب، فرصتی برای گسترش قلمرو دید.
در سال ۸۳ پیش از میلاد، به دعوت یکی از جناحهای درگیر در جنگهای داخلی بیپایان، او به سوریه حمله کرد و بهزودی خود را به عنوان حاکم سوریه تثبیت کرد و عملاً به امپراتوری سلوکی پایان داد.
32ضمیمه شدن به روم
هنگامی که مهرداد توسط پومپه در سال ۶۳ پیش از میلاد شکست خورد، پومپه وظیفه بازسازی شرق هلنیستی را با ایجاد پادشاهیهای دستنشانده جدید و تأسیس استانها بر عهده گرفت.
در حالی که به ملتهای دستنشاندهای مانند ارمنستان و یهودیه اجازه داده شد تا با درجاتی از خودمختاری تحت نظر پادشاهان محلی به حیات خود ادامه دهند، پومپه سلوکیان را برای ادامه کار بیش از حد دردسرساز میدید؛ بنابراین با کنار گذاشتن هر دو شاهزاده رقیب سلوکی، سوریه را به یک استان رومی تبدیل کرد.