La première visite enregistrée de la mer autour de l'île
Le navigateur anglais William Dampier, à bord du navire anglais Cygnet, a effectué la première visite enregistrée de la mer autour de l'île en mars 1688. Il l'a trouvée inhabitée. Dampier a donné un compte rendu de la visite qui peut être trouvé dans ses Voyages. Dampier essayait d'atteindre les Cocos depuis la Nouvelle-Hollande. Son navire a été dévié de sa trajectoire vers l'est, arrivant à l'île Christmas vingt-huit jours plus tard. Dampier a débarqué aux Dales (sur la côte ouest). Deux de ses membres d'équipage sont devenus les premiers Européens à poser le pied sur l'île Christmas.
