Lincoln a appelé les États à envoyer des détachements totalisant 75 000 soldats

Le 15 avril, Lincoln a appelé les États à envoyer des détachements totalisant 75 000 soldats pour reprendre les forts, protéger Washington et « préserver l'Union », qui, selon lui, restait intacte malgré les États sécessionnistes. Cet appel a forcé les États à choisir leur camp. La Virginie a fait sécession et a été récompensée par la désignation de Richmond comme capitale confédérée, malgré son exposition aux lignes de l'Union. La Caroline du Nord, le Tennessee et l'Arkansas ont suivi au cours des deux mois suivants. Le sentiment sécessionniste était fort dans le Missouri et le Maryland, mais n'a pas prévalu ; le Kentucky est resté neutre. L'attaque de Fort Sumter a rallié les Américains au nord de la ligne Mason-Dixon pour défendre la nation.

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