Discours de Peoria

Lincoln n'a pas commenté la loi avant des mois, lors de son « discours de Peoria » en octobre 1854. Lincoln a alors déclaré son opposition à l'esclavage, ce qu'il a répété en route vers la présidence. Il a déclaré que la loi Kansas avait une « indifférence déclarée, mais comme je dois le penser, un zèle réel et caché pour la propagation de l'esclavage. Je ne peux que le haïr. Je le hais à cause de l'injustice monstrueuse de l'esclavage lui-même. Je le hais parce qu'il prive notre exemple républicain de sa juste influence dans le monde... » Les attaques de Lincoln contre la loi Kansas-Nebraska ont marqué son retour à la vie politique.

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