Un Royaume

La période thinite était approximativement contemporaine de la civilisation suméro-akkadienne primitive de Mésopotamie et de l'ancien Élam. Le prêtre égyptien du IIIe siècle av. J.-C., Manéthon, a regroupé la longue lignée des rois depuis Ménès jusqu'à son époque en 30 dynasties, un système encore utilisé aujourd'hui. Il a commencé son histoire officielle avec le roi nommé « Meni » (ou Ménès en grec) qui était considéré comme ayant unifié les deux royaumes de Haute et Basse-Égypte. La transition vers un État unifié s'est produite plus progressivement que ne l'ont représenté les écrivains égyptiens antiques, et il n'existe aucun document contemporain sur Ménès. Certains chercheurs pensent désormais, cependant, que le mythique Ménès pourrait avoir été le roi Narmer, qui est représenté portant les insignes royaux sur la palette cérémonielle de Narmer, dans un acte symbolique d'unification. À la période thinite, qui a débuté vers 3000 av. J.-C., le premier des rois dynastiques a consolidé son contrôle sur la Basse-Égypte en établissant une capitale à Memphis, d'où il pouvait contrôler la main-d'œuvre et l'agriculture de la région fertile du delta, ainsi que les routes commerciales lucratives et critiques vers le Levant.

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