1Christophe Colomb et le cacao
Christophe Colomb a découvert la fève de cacao lors de son quatrième voyage aux Amériques le 15 août 1502, lorsqu'il a saisi avec son équipage une grande pirogue indigène qui contenait, entre autres marchandises, des fèves de cacao. Son fils Ferdinand a noté que les indigènes accordaient une grande valeur à ces fèves, qu'il appelait amandes : « car lorsqu'elles étaient montées à bord du navire avec leurs marchandises, j'ai observé que si l'une de ces amandes tombait, ils se penchaient tous pour la ramasser, comme si un œil était tombé. »
2Cortés et Díaz
Le conquistador espagnol Hernán Cortés pourrait avoir été le premier Européen à rencontrer le chocolat lorsqu'il l'a observé à la cour de Montezuma en 1519. En 1568, Bernal Díaz, qui accompagna Cortés lors de la conquête du Mexique.
3L'expansion des plantations de cacao
Le nouvel engouement pour le chocolat a entraîné un marché florissant de l'esclavage, car entre le début du XVIIe siècle et la fin du XIXe siècle, la transformation laborieuse et lente de la fève de cacao était manuelle. Les plantations de cacao se sont multipliées à mesure que les Anglais, les Hollandais et les Français colonisaient et plantaient. Avec l'épuisement des travailleurs mésoaméricains, dû en grande partie aux maladies, la production de fèves de cacao était souvent le travail de pauvres ouvriers salariés et d'esclaves africains.
4Le premier broyeur à cacao mécanique
1729 - Le premier broyeur à cacao mécanique a été inventé à Bristol, au Royaume-Uni. Walter Churchman a demandé au roi d'Angleterre un brevet et l'usage exclusif d'une invention pour la « fabrication rapide, fine et propre du chocolat par une machine ». Le brevet a été accordé par Sa Majesté le roi George II à Walter Churchman pour une machine hydraulique utilisée pour fabriquer du chocolat. Churchman utilisait probablement des meules à entraînement hydraulique pour préparer les fèves de cacao en les broyant à une échelle bien plus grande qu'auparavant. Le brevet pour un procédé de raffinage du chocolat a été racheté plus tard par J. S. Fry & Sons en 1761.
5La Chocolaterie Lombart
Des moulins à vent et à traction animale étaient utilisés pour accélérer la production, augmentant ainsi le travail humain. Le chauffage des zones de travail du moulin de table, une innovation apparue en France en 1732, a également facilité l'extraction. La Chocolaterie Lombart, créée en 1760, a revendiqué être la première entreprise de chocolat en France, dix ans avant Pelletier et Pelletier.
6Utilisation de sels alcalins
De nouveaux procédés accélérant la production de chocolat sont apparus au début de la révolution industrielle. En 1815, le chimiste néerlandais Coenraad van Houten a introduit des sels alcalins dans le chocolat, ce qui en a réduit l'amertume.
7Coenraad van Houten
En 1828, Coenraad van Houten a créé une presse pour extraire environ la moitié de la graisse naturelle (beurre de cacao) de la liqueur de chocolat, ce qui a rendu le chocolat à la fois moins cher à produire et plus constant en qualité. Cette innovation a marqué le début de l'ère moderne du chocolat.
8Lindt & Sprüngli AG
Lindt & Sprüngli AG, une entreprise suisse à portée mondiale, a débuté en 1845 en tant que confiserie de la famille Sprüngli à Zurich, qui a ajouté une fabrique de chocolat solide la même année où le procédé de fabrication du chocolat solide a été développé, et a plus tard racheté l'usine de Lindt. Outre Nestlé, plusieurs entreprises de chocolat ont vu le jour à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
9Cacao hollandais
Connu sous le nom de « cacao hollandais », ce chocolat pressé à la machine a joué un rôle déterminant dans la transformation du chocolat sous sa forme solide lorsque, en 1847, Joseph Fry a appris à rendre le chocolat moulable en y ajoutant du beurre de cacao fondu.
10Cadbury
Cadbury fabriquait des chocolats en boîte en Angleterre dès 1868.
11Chocolat au lait
Le lait était parfois utilisé comme ajout aux boissons chocolatées depuis le milieu du XVIIe siècle, mais en 1875, Daniel Peter a inventé le chocolat au lait en mélangeant du lait en poudre développé par Henri Nestlé avec la liqueur de cacao.
12Concheuse
En 1879, la texture et le goût du chocolat ont été encore améliorés lorsque Rodolphe Lindt a inventé la concheuse.
13Milton S. Hershey
En 1893, Milton S. Hershey a acheté du matériel de transformation du chocolat lors de l'Exposition universelle de Chicago et a rapidement commencé la carrière des chocolats Hershey avec des caramels enrobés de chocolat.
14La science confirme l'existence historique
Des récipients en céramique contenant des résidus de préparation de boissons chocolatées ont été trouvés sur des sites archéologiques datant de la période du Formatif ancien (1900–900 av. J.-C.). Par exemple, un tel récipient trouvé sur un site archéologique olmèque sur la côte du golfe du Mexique, à Veracruz, date la préparation du chocolat par les peuples pré-olmèques dès 1750 av. J.-C.
15Existence précoce
Des preuves suggèrent qu'il pourrait avoir été fermenté et servi comme boisson alcoolisée dès 1400 av. J.-C.