Eisenhower et la CIA savaient que la Russie avait la capacité de lancer une petite charge utile en orbite et qu'elle était susceptible de le faire dans l'année

Eisenhower et la CIA savaient depuis au moins janvier 1957, neuf mois avant Spoutnik, que la Russie avait la capacité de lancer une petite charge utile en orbite et qu'elle était susceptible de le faire dans l'année. Il a peut-être aussi accueilli favorablement, en privé, le satellite soviétique pour ses implications juridiques : en lançant un satellite, l'Union soviétique avait en fait reconnu que l'espace était ouvert à quiconque pouvait y accéder, sans avoir besoin de la permission d'autres nations.

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