Douglass a prononcé le discours principal lors de l'inauguration de l'Emancipation Memorial

Le 14 avril 1876, Douglass a prononcé le discours principal lors de l'inauguration de l'Emancipation Memorial dans le Lincoln Park de Washington. Dans ce discours, Douglass a parlé franchement de Lincoln, notant ce qu'il percevait comme des attributs à la fois positifs et négatifs du défunt président. Qualifiant Lincoln de « président de l'homme blanc », Douglass a critiqué la lenteur de Lincoln à rejoindre la cause de l'émancipation, notant que Lincoln s'opposait initialement à l'expansion de l'esclavage mais ne soutenait pas son élimination. Mais Douglass a aussi demandé : « Un homme de couleur, ou tout homme blanc favorable à la liberté de tous les hommes, peut-il jamais oublier la nuit qui a suivi le premier jour de janvier 1863, quand le monde devait voir si Abraham Lincoln se montrerait à la hauteur de sa parole ? » Douglass a également déclaré : « Bien que M. Lincoln partageait les préjugés de ses compatriotes blancs contre le Nègre, il est à peine nécessaire de dire qu'au fond de son cœur, il détestait et haïssait l'esclavage... ».

Peut contenir des erreurs.